享裕平原的东部，一座巍峨的高山拔地而起。民间相传，初代神女曾于此山之巅降临，那一刻，枯木逢春，万物复苏，神女的祝福化作实质的灵气渗入土石。从此，花草四季常青，生灵繁茂，长居于此的百姓告别了长久以来的饥荒困苦。
第二次人魔大战后，此山转让皇室看守。此刻的山林早已褪去了传说中的祥和。
猛兽发出低吼，警告接近的猎人。绿树沾粘了飞溅的肉沫，冷风吹不散厚重的腥味。原为亮橘色的毛皮被污血染黑，利爪在铁笼留下血痕。掺有散灵石的铁链禁锢了凶猛的灵兽。
“殿下，您是在哪抓到它的？”
孟欣蓉挽着魏赋，凤眸难掩惊愕地盯着笼中体型巨大的老虎。
魏赋勾起嘴角，“在半山腰附近。费了好些人才抓到，还有只刚出生的幼虎。”
“吼！吼！”
骇人的仇恨充斥棕眸，伤痕累累的身躯剧烈颤抖，利齿外露，恨不得立刻冲破牢笼，将眼前这对衣冠楚楚的人类撕成碎片。
孟欣蓉掩下心头的悸动，试探性地问道，“这样啊……您打算把它培养成灵宠吗？”
“真是个好点子。就算这只大的失败了，还有那只幼虎。”
“多谢殿下称赞。”
困兽的嘶吼回荡森林，随风穿过树梢，听见求救的灵兽悄悄下山，将悲鸣带往远方。
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“神女大人。”
听见车夫恭敬的唤声，靠着软垫沉思的孟欣蓉回神道，“辛苦你了。”
回到孟家后，孟欣蓉并没有立刻去见家主，而是先找孟歆儒。
接到消息的阿苑急忙趕往思书阁。
“少爷，小姐来找你了。”
蓝眸着迷地欣赏画于纸张的图样，如流水般奔放的线条形成扩展灵力的阵法，似一朵盛放的莲花。
“少爷。”
无暇修剪的墨发盖过耳垂，沉浸于阅读的孟歆儒被迫回神。
“帮我把灵阵书放回原位，其余拿到我的书房。”
孟歆儒刚走出思书阁，就看见了在湖边等候的孟欣蓉。书阁旁的静心湖倒映夕阳，望着水面的绿眸也染上红霞。
“妳回来了。”
孟欣蓉看向那双天蓝色杏眸，勉强笑了笑。
“我回来了。”
孟歆儒察觉异样，担忧地开口，“姐姐，发生什么事了吗？妳的脸色不太好。”
“有些事。歆儒，能陪我一起去见母亲吗？”
“好。”
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孟洁怀疑自己幻听了。
“你说太子殿下抓了两只老虎？”
“是。”
看了看同样疑惑的歆儒，孟洁确定自己的耳朵没出问题，眼神逐渐变冷。
‘那有问题的就是太子了。’
想到孟欣蓉与魏赋的婚约，孟洁倍感头痛。
“太子不知道灵兽族的现任首领……正是虎族吗？”
“殿下似乎不清楚。”
孟洁起身道，“我明天进宫与陛下谈谈，妳约太子去城外，多玩几天再回来。”
“是。”
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月色落于窗台，苏勤见传信鸽悄无声息地从窗棂缝隙钻入，合起帐本。
“裴书，你觉得是谁促成柳家买卖灵兽？“
“至少是魔族六大势力的程度，才有人力抓捕灵兽。”
“魔宫敢买卖灵兽吗？”
“敢，但没有必要。魔族王室有几座灵山，不缺灵兽。财政也没有问题。”
“那三大家族呢？”
“您怀疑此事有人族介入吗？”
“太子不是被雷劈了吗？”
“……公子想怎么做？”
取下传信鸽脚上的密信，苏勤低声道，“不要透过血殿，尝试与灵兽族取得联系。”
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黎明前夕，日月客栈。
“大人，孟家急报。孟家家主突然昏迷，医官查不出病因，无外人闯入的迹象。孟家神女说会亲自调查。”
闻言，白河雁眉头紧锁，“暗中观察。有情况再通知我。”
“是。”
待下属离去，河雁拿起传讯符。
宿舍里，收到信息的希曦忍不住皱起眉头。
思量片刻，希曦回了段话。
‘但愿是我多虑了。’
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魔宫外宫。
日光穿透窗帘间的缝隙，唤醒沉醉于美梦的妇人。
北山钰抬手遮挡朝阳，呢喃道，“伊，我还想睡一会……”
‘该起来了。’
记忆中的声音过于清晰，现实却安静的瘮人。
脱离梦境的北山钰面无表情地起身，准备前往学校。
“这是……。”
拾起门缝夾着的纸条，北山钰一眼就认出了兄长的字迹。
指尖不自觉施力，在边缘印下皱褶，反覆折叠的纸张难以消除折痕。
“转告陛下，这份好意我心领了。”
