早在昨日市集骚乱之时，隐匿在人群中的李家暗卫便寸步不离地守着李沐昭。
彼时少年伸手摸向空荡的衣兜，指尖微顿、眼底掠过一丝不易察觉的窘迫，不过一瞬的小动作，便被暗处的两名暗卫尽收眼底。
“少爷缺钱了。”
代号为虎的男暗卫藏在巷角，压低声音对着身旁身形纤细的同伴说道，语气笃定。
身旁代号蝶的女暗卫微微颔首，面纱遮面，只露出一双清冷锐利的眼眸，当即做出决断：
“主上早有吩咐，少爷在外不可受半点拮据之苦。我动用宗门秘术，连夜千里传讯回李家，支取资金，你在此处盯紧少爷，切勿暴露行踪。”
话音落下，蝶寻了一处无人之地，掐动李家专属的千里传讯秘术，周身灵气微闪，一道隐秘讯息径直传向千里之外的李家主宅。
为了尽快将足够的钱财送到少爷手中，她不眠不休，凭借秘术连夜奔波，终于在次日天明前，拿到了家族主上李擎亲自批复，存有五十万金币的黑金卡。
随后她乔装成寻常农妇，混在集镇人流中，趁着师徒四人擦肩而过的间隙，不动声色地将灵晶卡塞入李沐昭掌心，全程未露分毫破绽。
待到师徒四人购置马车、搬运行囊，看着他们将行囊悉数搬上马车、一副即将远行的模样，两名暗卫再次聚在隐秘巷口。
蝶望着远处停在街边的马车，眸光微沉，对着虎低声吩咐：
“少爷一行人此番是要出远门，前路未知，凶险难测。你即刻返回李家，将少爷离开城池的情况禀告主上，随时等候主上最新指令。”
“我继续暗中跟踪，一路守护少爷安危，沿途会按照暗卫专属暗号，给你留下隐秘记号，确保消息互通。”
虎神色郑重，对着蝶拱手应道：
“明白！蝶，你孤身一人跟踪，务必千万小心，切莫暴露身份，保重自身！”
“放心。”
蝶淡淡应声，语气沉稳。
两人不再多言，身形一晃，各自隐入人群。
虎径直朝着城外疾驰而去，蝶则收敛周身所有气息，化作寻常路人，不远不近地跟在师徒四人的马车之后，全程隐匿无踪，默默守护着李沐昭。
虎与蝶分头行动后，立刻寻到一处隐秘山林，掐动李家专属的千里传讯秘法，指尖灵气凝结成晦涩符文，一道加急密讯径直传向千里之外的李家主宅。
不过半柱香功夫，传讯秘术便得到回应，李擎沉稳的声音透过秘术传来，带着不容置疑的威严：
“何事？”
“主上，少爷一行人已购置马车，仓促离开此前隐居之城，去向不明。蝶已孤身暗中尾随，属下特来禀告。”
虎压低声音，一字一句如实回禀。
传讯另一端的李擎沉默片刻，随即下达指令：
“不必回来，即刻折返与蝶汇合，一同暗中跟踪，切记不可暴露行踪。待他们寻到地方彻底落脚后，你再亲自返回，详细汇报情况。”
“属下遵命！”
虎躬身应下，随即切断了传讯秘术，转身朝着马车离去的方向疾驰，去追赶同伴蝶。
而李家主宅的庭院中，李擎缓缓收回催动秘术的手，将传讯玉符收起，眉头微蹙。
儿子李沐昭一行人仓促离城，显然是遭遇了变故，可远在千里之外，他一时也无法摸清究竟发生了何事。
但他并未有半分慌乱，指尖轻轻敲击着石桌，眼底闪过一丝笃定的暗光，无论外界发生何种变数，他坚信，一切尚且还在自己的掌控之中。
片刻后，他收起思绪，抬眸望向庭院深处。
只见院中，少女李灵汐正全身心投入苦修，身姿挺拔，汗水浸湿了衣衫，却依旧咬牙坚持，周身灵气缓缓流转，眼神专注而坚韧，一心只想提升修为，追上哥哥的脚步。
看着这般刻苦的小女儿，李擎嘴角勾起一抹意味深长的会心笑意，眼神幽深，藏着不为人知的冰冷谋划。
他低声喃喃，语气轻得像一阵风，却带着不容更改的决绝：
“我的好女儿，好好修炼吧，你的未来，也该献给魔主。”
话音落下，他转身缓步离开庭院，将李灵汐苦修的身影留在身后，全程未曾发出半点声响，唯有那抹隐秘的城府，在心底悄然蔓延。
帝国北部，冰原边缘，寒风卷着碎雪，呼啸着掠过一片断壁残垣。
曾经香火尚存的冰狮派，如今已成一片人间炼狱。
满地冰冷的尸体横七竖八地倒在积雪之中，鲜血染红了皑皑白雪，又被刺骨寒风迅速冻僵，空气中弥漫着浓郁的血腥气与冰封的寒意。
残破的宗门牌匾摔落在地，上面“冰狮派”三个大字布满裂痕，沾染着暗红血迹，而这方牌匾，正被一道身着锦袍的身影压在身下。
顾言樊慵懒地斜倚在残破门匾上，指尖漫不经心地拂去衣袖上的血渍，俊朗的面容上没有半分温度，眼底只剩失望与暴戾。
他抬眼扫过满地尸骸，薄唇轻启，声音被寒风揉得冰冷：
“耗费数日赶路，听闻此地豢养异兽灵狮，本以为是我要找的镇狮古宗传承，到头来，不过是一只修为低微的灵海境冰狮，不堪一击。”
这些年，他叛出宗门、勾结外敌之后，从未停止过追查镇狮古宗的狮类传承。
但凡大陆上有半点关于“狮”、“古狮宗门”的风声，他总会第一时间赶至，宁可错杀一万，也绝不放过任何一个可能的线索。
无论是宗门世家，还是山野异兽，只要与“狮”字沾边，他便赶尽杀绝，彻底铲除，只为杜绝一切后患。
冰原寒风愈烈，卷起地上的血雪，拍打在顾言樊身上，他却浑然不觉，缓缓站起身，目光望向南方，眼底闪过一丝阴鸷的寒光。
“镇狮古宗的余孽，还有那头黑狮……我迟早会找到你们。”
话音落下，他身形一晃，化作一道黑影，消失在漫天风雪之中，只留下这座满是血腥的废弃宗门，永远沉寂在冰原的寒风里。
顾言樊的身影彻底消失在冰原风雪中不过半个时辰，密集的脚步声与甲胄碰撞声才由远及近。
一队身着帝国制式铠甲、全副武装的士兵，在将领的带领下策马疾驰，终于赶到了冰狮派遗址。
可映入眼帘的景象，让一众身经百战的将士都脸色煞白，倒吸一口凉气。
皑皑白雪被鲜血浸透冻结，断壁残垣间，宗门上下无一活口，老幼弟子尽数倒在血泊之中，气息全无。
满地冰冷的尸体排布凌乱，每一道伤口都利落狠绝，显然是被绝顶高手一击毙命，连反抗的余地都没有。
带队将领翻身下马，蹲下身查看地上的尸身，又环顾四周惨烈的景象，眉头紧紧拧成一团，眼底满是凝重。
这等残忍的屠宗手段，与此前数月另一座偏远小门派的灭门惨案如出一辙，皆是上下无一活口，凶手下手狠辣决绝，不留半点活口，更不留任何线索。
能如此轻易屠戮一整个宗门，凶手修为深不可测，绝非寻常修士，帝国边境驻军根本无力追查这等强者。
将领站起身，望着满地狼藉与血色，重重叹了口气，语气满是无力：
“封锁现场，留下士兵看守，其余人随我即刻返回军营，将这起屠宗惨案，即刻上报朝廷！”
面对这等接连发生的宗门屠戮案，面对实力莫测的真凶，他们这些边境驻军，除了层层上报，再无任何办法，只能任由凶手逍遥法外。
寒风卷着雪沫，裹挟着挥之不去的血腥气，这座冰原之上的废弃宗门，彻底成了一桩无人能破的惊天惨案。
