行驶在朝向【岩洞营地】的路上，伊利斯有意无意的瞥了眼身旁和自己并驾齐驱的奥托斯，就像是在暗中观察对方的神态一样。紧接着，他突然开口试探这位少年副队长道：
【关于刚才那个继续射击的命令，你有什么看法？】
【朝奴隶放箭是大人做出的决定，虽然起初我的确不太赞同，但现在仔细想一想，这已经是当时最合理的打法了。至少，单从结果来看，您的战术在没有误杀太多俘虏的情况下收获了成效——不等姑娘们被消耗干净，土匪就完全溃败了。】片刻的沉默过后，奥托斯语重心长的安慰家主道。
【你能这样说，我很高兴。】听见幕僚的话语，伊利斯虽然不由自主的皱起了秀眉，嘴角却在以某种让人心疼的角度微微上扬，就像是在强迫自己一样。
自从迪勒遇害以后，他已经很久没有露出过【发自内心】的笑容了。甚至就连曾经那个甜美温柔、会让大家想起初恋、在接风晚宴上扎着双马尾的小伪娘究竟是不是一道虚无缥缈的幻影，也无人知晓……
站在马车的后厢里，伊利斯一只玉手扶着护栏，另一只手在体侧紧紧的握成了拳头。回想娃娃脸少女浸透了鲜血的面容，疲劳、悔恨、悲哀、和愧疚的情绪一齐顶上了他的心头。
【我又杀害无辜的人了，那个女孩子明明已经向官军求救了。如果让薇尔薇知道了这件事，她一定会很失望吧……】伪娘奴隶主的脑海中充斥着对自己的责怪和对枉死者的愧疚。他咬着玉齿，牙关传来了嘎吱嘎吱的摩擦声。
从那个庭院幽会的夜晚直到现在，青梅竹马温柔中带着点俏皮的嗓音始终像咒语那样，和无数道厉鬼索命的呻吟一起，日日夜夜拷问着他已经污浊不堪的灵魂。
【答应我，以后要是人家不在你的身边了，就算什么好事都不做，也不要去伤害善良的人，千万不要走上弯路。】在遥远的梦境中，奴隶少女蓬头垢面的脸庞反射着温暖的火光，让绝美的小伪娘有些出神……
……
正式出征的第四天下午，先锋小队经历了长途奔袭，终于抵达了目标地点的外围。
【岩洞营地】从远处观察是一座小型高地，南面紧挨某条终将汇入伊勒尔河的无名溪流，北方坐落着一块背靠大片白桦林的开阔地带，看起来好像很适合官军人马驻扎。
伊利斯率领麾下私兵，驾驶战车绕着土匪们的临时据点巡视了两圈。他在矮山坡上总共发现了多个可供成年男子出入的洞口，有屡屡白色的炊烟不断从中飘出，人类生活的痕迹可谓暴露无遗。
顺藤摸瓜找到了土匪们的大本营，伪娘奴隶主水蓝色的双眸露出了兴奋的目光。他甚至遥望到了敌人进出临时驻地的身影，进一步证实了这里并不是空城，岩洞中的篝火绝非对方提前做好的伪装。
不过，虽然流寇确实转移到了这一带，但他们的人数究竟是多少？还有没有余孽在外面游荡？女头目珂吉尔如今又身在何方？仅凭身边稀有的十来名卫兵，伊利斯也不敢贸然入洞，去查明这些至关重要的问题。
战机转瞬即逝，伪娘先锋面临着一个巨大的难题：自己究竟是该在此留守，一边监视眼前匪军的动向，一边等待主力部队前来汇合？还是该抛下这座岩洞，继续在原野上索敌，寄希望于找到其他敌人的踪迹？
随着天色的渐渐昏暗，奔波了一整天的军马和士兵也到了休息的时间，不然战斗力和机动性会大打折扣。眼看今天已经无暇再做打算了，伊利斯便命令大伙儿在岩洞营地北边的旷野上扎寨生火，等到睡前再集体商讨下一步决定。
伪娘奴隶主背后昏暗的密林里，有无数双眼睛，正在窥视这支年轻的先锋军小队……
……
自出征以来，伊利斯终于改掉了衤果睡的习惯，转而穿上了皮革铠甲，以应对随时可能发生的战斗和刺杀。今天晚上，他在帐篷里翻来覆去，怎么也无法进入梦乡。与作风的变化无关，每次一闭上眼睛，小伪娘面前都会浮现出娃娃脸少女求救的目光，以及那个哭哑了嗓子的姑娘。
在地铺上躺了半天，他终于起身离开帐篷，打算去外面的原野上散散心。
顺便一提，伪娘奴隶主与他的幕僚们在休息前拿出了明后天的行动方案：在原地待命，等候姗姗来迟的大部队。
鉴于在上次遭遇战之后，伊利斯就已经派遣一台车子把【前往岩洞营地】的情报传达给了主力军，要是如今大家再去原野上继续索敌，就意味着需要进一步分割先锋小队本来就稀缺的兵力，出动宝贵的战争机器，把最新消息转告于后方的耶米律斯。那样的话，万一众人在外面又撞上了新的土匪，交战的结果可就没有上一次那么好预料了……
……
盛夏的夜晚非常闷热，因为驻地临近溪流，从不远处传来了潺潺的水声。在外面转悠了一会儿，伊利斯多少从失眠的烦躁中镇定了下来。
营寨的不远处，一名负责放哨的先锋小队弓箭手潜伏在矮树丛中，这是家里的前任卫兵队长拜尔传授给大家的警戒技巧。为了不暴露位置，伪娘奴隶主没有去和他打招呼。
帐篷附近的大石头上，盘腿坐着一道孤单的背影。蒙图克也没睡觉，正呆呆的仰望着明亮的夜空。
想起自己收服忠犬的计划，伊利斯从战车的后厢里取来了一块熏肉。他一边随手把食物丢给了若有所思的幕僚，一边笑吟吟的坐到了对方的身旁，轻声开口搭话道：
【睡不着吗？给我讲讲你的过去吧。你知道吗？有故事的男性都很讨人喜欢哦……】
也许，无论是演技尴尬的芙萝斯也好、还是露骨风 骚的荷莉斯也罢，这些抱着目的接近男人的少女确实应该向小伪娘多取取经……
望着雇主足以令群芳黯然失色的绝美皮囊，继而联想到对方藏在伪装下的那颗心，蒙图克意味深长的反问道：
【大人真有兴致啊，怎么突然想起问这个了？】
【身为奴隶主，我有必要掌握每一个手下的心理状态。】这回，伊利斯没有继续藏着掖着。他拍了拍蒙图克的宽肩膀，脸上露出了幽幽的笑容。
【那就随便大人吧……】蒙图克无奈的摇头叹息道，猩红色双眸中射出的目光却温暖无比，老家始终是他心中最柔软的记忆。
【你的故乡在哪儿？我没记错的话，好像是什么‘河’……‘河’什么的，对吧？】可惜在蒙昧时代并没有求职简历这种东西，小伪娘用玉指戳着下巴，似乎在绞尽脑汁的回想着幕僚的出身。
【河口部落，那里是一个富庶的大村庄。】蒙图克在一旁用调笑的语气提醒主人道。
【比临河部落还要厉害吗？】伊利斯睁大了水蓝色的眼睛好奇的问道。
【新政前？两个地方应该并没有相差太多。新政后？河口部落应该已经被甩开很远的距离了，如果那里继续按照之前的速度发展的话。】青年幕僚的脸上露出了一抹自嘲的表情。
【河口部落是什么样子的啊？我以前听你说过一个词，好像是叫‘大海’吧？】伊利斯两只白嫩丝滑的小手捧着熏肉追问道。
提起最向往的地方，刚刚还若有所思的蒙图克就像换了个人似的，马上开始滔滔不绝了起来。他兴致勃勃的向伪娘主人介绍着咸湿的海风、飞往彼方的燕儿、松软金黄的沙滩、被冲上岸的紫菜、生食味道鲜美的牡蛎、以及会从背上喷出水柱的大海怪……
伊利斯皱着眉清了清嗓子，似乎有些受不了对方亢奋的模样。
蒙图克这才讪讪的闭上了嘴巴，就像还没讲够似的。想起愿意听自己描述大海的迪勒如今已经化为了一抔黄土，他的目光在不知不觉中染上了悲戚的神色。
【话说你以前是一个什么样的人？】安静了一会儿后，伊利斯继续问道。
【多才、机智、有钱、能打、特别受全村未婚小姑娘的欢迎。】蒙图克昂着头颅，俊美的脸庞露出了无比自恋的神色。
【既然你这么完美，又爱自己的老家，怎么会被放逐？】伊利斯歪了下小脑袋，有些不留情面的反问道。
在这一刻，蒙图克的脸色变得尴尬无比，神情也凝固在了伪娘奴隶主开口的瞬间。
发现了幕僚在情绪上的微妙变化，伊利斯激动的咽了下口水，乖巧的放在双膝上的小手也若有若无的紧握了一下。
虽然远没有达到攻陷对方的程度，距离他初步撬开这位天才青年的心房，也许已经只剩下一步之遥了。
