一般来说，像河口部落这种规模庞大人口众多的强藩，在举行重要的巫术仪式的时候，往往会宰杀相应数量的奴隶以供奉鬼神。潮水过境将万物吞噬后，这片土地上已经不存在浑身珠光宝气的主人了，自然也不再需要有下人充当祭品。就算有，依特拉也不会允许任何人在眼前百废待兴的关头，白白浪费从天灾中抢下的生命。
纵使程序上并不符合规范，慰灵仪式的效果，仍然远远超乎了所有人的想象……
距离那场超越身份与氏族的演讲，已经过去了足足半个月的时间。眼看就要到纪元前2472年的年底了，梅利娅独自站在高耸的山坡上，被初冬凌冽的冷风缭乱了披肩的长发。
从远方苍茫的山脚下，传来了人群直达天穹的喧闹。被潮水肃清的原野，这些日子正在变得越来越拥挤。
大海啸的威力毁天灭地，几乎荡平了整个伊勒尔河三角洲，让成千上万人自此无家可归。如今，在一位年轻酋长的号召下，这些来自无数个大小部落的幸存者，开始在河口部落的废墟上重新聚集了起来。
难民们源源不断的涌向这里，每天都有新的面孔加入依特拉麾下。从起初的三五成群，到现在的数以千计，他们的数量不断攀升，最终超出了梅利娅的计算能力。
如此之多的生还者前来投奔，也在几天内掏空了依特拉变卖家产换来的资源。为了维持营地的运转，同时也为了后续的城镇重建工作能顺利展开，酋长夫妇一边有序的组织起已经停滞的生产与采集活动，一边以身作则号召难民们上缴部分财产，采用集中分配制度以提高特殊时期的物资利用率，一度让这片属于商人与手工业者的土地重回了公社时代。
放在平时，如果哪位酋长吃了熊心豹子胆，敢让习惯了财产私有的村民捐献钱粮，绝对会被族人们的唾沫活活淹死。不过当下，幸存者们在短暂的迟疑后，便心甘情愿的拿出了自己那点仅剩的家底。依特拉无私的行为，让他们打心眼里相信：一个敢于倾家荡产救助同胞的高尚者，肯定不会滥用公众的赤诚之心。自己奉献的每一块干面包，最后都一定会回到自己的手上。
比漂亮话更重要的是，北方大平原严酷的寒冬即将到来，人一旦脱离了集体的庇护便无法生存。铺天盖地的海啸摧毁了沿岸原住民的绝大多数财产，独自守着身上仅剩的干粮，做一个一毛不拔的吝啬鬼，一旦吃空了最后的这点家底，就只能在冰天雪地里等死。和其他无家可归的人抱成一团，虽然重新分配的面包从原有的一块变成了小半块，但集中在一起的生产资料很快就能产出足够所有人果腹的粮食，再加上集体行动大大提高了狩猎的成功率，就算是视财如命的无赖和奴隶主，都分得清怎样做才能保住自己的性命。
依特拉所作的一切，都是为了挺过眼下最困难的时期。而由他开创的这套模式，其中的一部分在日后被继承下来，便成为了古霍利第二大城邦税收制度的起源。
至于团结了诸部落难民的酋长本人，其威望更是达到了前所未有的高度。
有人说，他是上天派来拯救苍生的使者；也有人说，他是先祖的英灵重新转世。在伊勒尔河三角洲，依特拉只需振臂高呼，便会有成千上万的追随者云集响应。就连平时好吃懒做的流氓地痞，也在他的感召下开始为市镇的重建工作而劳动。即便是没有遭受天灾蹂躏的内地，也或多或少的从流浪者的只言片语中，了解到一位英雄在东方崛起的消息。
自霍利民族踏上这片土地以来，第一次有人取得了如此卓越的成就，让西方权势显赫的伊利斯都暂时难以望其项背。
为了纪念这份前无古人的功绩，心怀感激的民众决定用领袖的大名，来称呼那座即将在废墟上拔地而起的城邦：
依特拉海姆。
……
俯瞰山脚下热火朝天的施工现场，梅利娅忍不住在冷清的顶峰打了个寒战。听着不远处浪花拍打海崖的声音，她精疲力竭的长出了一口气，瘦弱的肩头随之如释重负的放松了下来。
最近一段日子，繁重的工作压得梅利娅有些喘不过气来。光是每天赶来投奔依特拉的幸存者，规模就数以千计。就凭她和幕僚团那点蹩脚的算术能力，已经根本无法统计营地里难民的确切数字了。
渐渐的，这位运筹帷幄的第一夫人，也学会了趁大家不注意的时候来山坡上偷偷摸鱼。
自家的丈夫正如日中天，作为公众眼中酋长贤惠的妻子，梅利娅在倍感骄傲的同时，也不可避免的感到了些许恐惧。
自己深爱的丈夫兼济天下，始终和生活在这片土地上的穷苦人民站在一起，绝非那种利欲熏心之辈，断然不可能用更大的灾祸去转嫁眼前的危机。但如果取得了千万民众信赖的人不是依特拉，而是别的什么家伙，他会不会利用当前的威望，煽动无家可归的难民追随自己，从脚下遍布残垣断壁的废墟上起兵，依靠武力去富庶的内地诸部烧杀掳掠？如果事情变成那样的话，伊勒尔河畔肯定会化为尸横遍野的人间炼狱吧。
毕竟，面对这样一支饥肠辘辘、浩浩荡荡、并且忠心耿耿的大军，恐怕就连目前的临河部落也要被碾为沙石与瓦砾，更别提那些孤立而积弱的小村庄了……
就在梅利娅为此悄悄松了一口气的时候，从她身后传来了一阵轻盈的脚步声。
【不好！划水被人发现了……】年纪轻轻却身负重担的少妇在心中慌乱的惊叫道，生怕自己平日任劳任怨的公仆形象毁于一旦。
梅利娅一边扭扭捏捏的来回搓着玉手，一边绞尽脑汁的试图为自己的行为辩护。正当她一筹莫展之际，背后的少女轻声开口道：
【夫人原来在这儿啊，我感觉很累的时候，也会偷偷来这里看风景。】
【发生什么事了？】尴尬的回过头来，梅利娅的视线四处游走，似乎是在躲闪对方的目光。
来山坡上的人是谁不好，偏偏是薇尔薇。第一夫人罕见的有些手忙脚乱，不知究竟该如何面对来者。
不得不说，和伊利斯相比，薇尔薇能活到现在也算是个奇迹了。如果把少女刺客换成当初的伪娘奴隶，他肯定会帮主人找台阶下，比如把摸鱼划水说成是在从高处视察工地什么的……
支支吾吾的犹豫了小半天，少女刺客有些不好意思的说道：
【大人偷偷啃树皮，结果吃坏肚子了，叫我来找您回去管事。】
【嗯，我知道了。】梅利娅皱着秀眉点了点头。
少女默默的等候着贵妇动身，自己好跟在身旁护送对方；贵妇频频用余光观察少女，似乎憋了一肚子话想说却又无从开口，直到二人一前一后的踏上归程。
……
下山途中，天色渐暗，远方漆黑的旷野上闪烁着忽明忽暗的光芒，那是数不清的狩猎营地和建筑工地为了开展夜间工作而燃起的火炬。
时不时回头窥视跟在自己身后的薇尔薇，梅利娅略显紧张的咽了口唾沫。对方正一边跟着自己的脚步，一边扭头望向海平面上姹紫嫣红的落日。她楚楚动人的五官和遗世独立的目光，怎么看都不像是个出身卑贱的奴隶，那张微启的樱唇似乎在无声的呢喃细语着什么，让梅利娅在不知不觉中出了神。
就像是趁着脑子发热下定了什么决心似的，贵妇突然毫无征兆的停下了脚步。伴随着【哇啊！】的一声惨叫，只见刚刚还宛若高岭之花的姑娘，一脑门撞在了前者瘦弱秀美的背上。
【对不起……】扶着柳腰坐在草地上，梅利娅尴尬又痛苦的支支吾吾道，身为女主人自己竟然先慌了神。
【没事没事……夫人您怎么了？您也偷吃树皮了吗？】薇尔薇揉着脑门泪眼汪汪的问道，大概是跌倒的时候被石子硌到了屁股吧。
【谁、谁偷吃树皮了？！我只是看入迷了而已……】梅利娅面红耳赤的嚷嚷道，在少女面前下意识的说出了心里话。
【那主人刚才在看什么啊？】薇尔薇好奇的追问道。
【没什么……】贵妇幽怨的低声嘟囔道。
她并不知道的是，别看薇尔薇刚才超凡脱俗得像个小仙女，其实那只是在捉摸同伴们白天打到的野猪身上能有多少肉呢……
在小女仆的搀扶下从草地上站起身后，梅利娅用玉手轻轻拍了拍屁股上的沙土，而后鼓足勇气问出了那个最近一直在她心中纠结的问题：
【等开春后，你会走吗？】
【去哪里啊？】薇尔薇一边整理头发一边反问道。
【就是……我们之前不是答应过你，可以回老家一趟吗？结果暗杀完埃德林，紧接着又碰上了神灵发怒，放假的事情就一直耽搁到现在……】梅利娅一边通过东张西望转移注意力，一边用光滑的手背半掩着粉唇解释道。
【哦，夫人说那件事啊，我差点都忘了。】薇尔薇揉着脑袋冲女主人笑道。
【你知道的，我们夫妻俩已经什么都没有了……】梅利娅含糊其辞的说道。
薇尔薇不解的歪了下小脑袋，也不知她是不是在揣着明白装糊涂。
终于，梅利娅再也无法忍受愧疚的折磨，向面前的少女开诚布公道：
【卖掉所有财产后，我们家已经只剩下一座连床都没有的空房子了，根本养活不起侍女或者卫兵，所以……】
【所以？】不知什么时候，薇尔薇收敛了纯真的笑容。
【所以，你已经是个自由的姑娘了。等冬天一结束，你就回老家去找你的心上人，然后组建一个幸福的小家，并忘掉在河口部落发生过的事情吧……】梅利娅的脸颊微微颤抖，柔软的声音在饱含祝福和愧疚的同时，似乎也夹杂着些许若有若无的哀求与挽留。
这个瞬间，自己和伊利斯低着头，对怀抱中的婴儿微笑的朦胧画面，宛如惊鸿般的闪过了薇尔薇恍惚的脑海。
