“您好，这里是香农·麦克洛伊。很抱歉未能接听您的电话，请留下您的姓名和联系方式，我会尽快回复。谢谢。”
这已经是杰森打给姑姑的第二通电话直接被转进语音信箱了。他昨晚试着打了一次，因为时间太晚也没太放在心上，但他以为到了现在她肯定已经开机了——至少也该回他一条消息。杰森感觉恐慌的念头正从脑海深处慢慢爬上来。姑姑没能回复他的理由可以有成千上万种合理的解释。
可能是手机没电了，她又恰好忘了带充电器。杰森强忍着起身去香农房间确认这个猜测的冲动。
杰森从床上坐起来，瞥了一眼时钟。离他平时起床准备上学还有一个小时。他差点就走出门去姑姑房间找充电器了，但及时刹住了车。
就算我没找到充电器，她也可能在别的地方弄丢了。杰森在心里对自己说。
在房间里来回踱步也没什么用，但至少让他的四肢在脑子乱转的时候有事情可做。
我放学再给她打吧。到那时候肯定够时间——
杰森的中途停了下来——他的目光落在了一处异常上。总体而言，他房间里的一切看起来都和昨晚一模一样，只有一个例外。在他那堆脏衣服的最上面，正是他昨天早上怎么找都找不到的那条学校新发的运动卫裤。
这到底是怎么回事？杰森被自己处境中的荒谬感逗笑了。我是不是疯了？
杰森把篮子整个倒扣在床上，快速翻了一遍里面的东西。昨天他已经翻过一次了，所以相当确定自己能记住里面应该有什么。
一件衬衫不见了。杰森对这个发现皱起了眉头。
他悄悄离开房间，轻手轻脚地下楼。海登还在睡，杰森从他刺耳的呼噜声和嘴角淌出的口水就能判断出来。杰森小心翼翼地不发出任何声响，翻了一下海登为数不多的随身物品，但哪儿都找不到他丢失的那件衬衫。
如果只是海登借去穿了一晚，我会觉得好受很多。杰森叹了口气，检查了一下附近的前门。
门锁得好好的，一楼所有的窗户和后门也都锁着。直到杰森回到自己房间，他才发现卧室的窗户没锁。他探身望向外面晨曦微弱的晨光中。他的窗户正下方是一个沿着房屋正面延伸的悬挂式花坛。没有方便搭梯子直达他窗户的位置，而且悬挂花坛的木板也太过脆弱，根本承受不了任何人的重量。
至少承受不了我这种体型或更大的人。杰森记得自己小时候曾经爬出去过一次，但他非常确定现在那木板肯定撑不住他。
没事的。杰森锁上窗户，拉上百叶窗，用力拍了拍自己的脸颊。你只是在想这些，因为昨晚听到的那些事。没有人会半夜偷偷溜进你的房间偷你穿过的脏衣服。那太荒唐了。
杰森决定把那件不见的衬衫归咎于自己记性不好，仅此而已。不想再一个人被自己的思绪困住，杰森打开了电脑，玩了差不多一个小时的游戏来打发时间。
到了该准备出门的时候，杰森叫醒了海登。他有点过意不去——他的衣服尺码比海登小了好几号，实在没什么干净衣服能借给他穿一天的。不过海登倒是无所谓，一如既往地大大咧咧。
“不管我穿什么，咱们班上那两个最漂亮的妹子都不会多看我一眼，所以穿昨天的衣服对我来说没差。”两人吃着简单的早餐时，海登开玩笑说。
虽然杰森今天上学比昨天二十四小时前更加紧张，但早晨的火车行程却比他预想的要正常得多。直到他们走近校门，昨天的事情才真正显露出它的存在感——考特尼怒气冲冲地站在左边校门旁，那双凌厉的琥珀色眼眸极其高效地扫视着每一个进校的学生。任何人想在她眼皮底下溜进去都绝无可能。杰森意识到她为什么生气的原因，像一记重锤砸在他胸口。
“我没给她发消息。”杰森呻吟道。
海登在他身边停下脚步：“什么时候？”
杰森摇了摇头：“昨天和杰西去咖啡馆之后。考特尼让我结束了就给她发消息，但我完全忘了。杰西卡被警察带走的事让我分心了，根本没想起来。”
海登的眼珠子差点瞪出来：“杰西卡被逮捕了？你怎么没告诉我？”
杰森想解释，但就在那一刻，考特尼的目光对上了他。她眯起眼睛，鼻翼翕动，径直穿过人群朝他们这边大步走来。
“我先去打听打听，看看有没有人能帮我们弄那个硬盘。”海登说着，迅速钻入人群中溜走了。
“海登！”杰森伸手去够他的朋友，但已经太迟了。
“你！”考特尼伸出一根手指指控般戳在杰森胸口，“你昨晚放我鸽子，今天居然还有脸来学校！”
“我真的很抱——”
“我不想听。”她厉声打断。
杰森缩了缩脖子，准备好迎接某种形式的惩罚落在自己头上。确实有什么东西撞在了他胸口——但比他预想的要轻柔得多。而且它就在那里贴着，没有移开。杰森低头一看，惊讶地发现考特尼正紧紧地抱着他。
“你现在可以还我人情了。抱我。”她命令道。
杰森缓缓抬起自己的双臂，环住了考特尼。他没怎么用力，但考特尼在他手臂碰到她后背的瞬间还是颤抖了一下。两人都没说话，沉默了好几秒。考特尼脸颊上的红晕越来越深，最后她把脸埋进杰森的胸口来掩饰自己的窘迫。
“你……不讨厌我。”考特尼说得很轻，杰森几乎没听见，“对吧？”
她抬起脸看向杰森的眼睛，自己的眼眶里已经泛起了泪光。两人的脸靠得很近，甚至比昨天还要近。杰森能感觉到她冰凉的呼吸拂过自己的脖颈，她曼妙的身体紧贴着他，他甚至能感受到她胸腔里急促的心跳。考特尼的脚趾开始蜷曲。她的嘴唇缓缓抬起，眼睑低垂，双手紧紧抓住杰森。
杰森无法思考。他以前也应对过痴迷的女生，甚至在初中就学会了怎么接吻——但这次……这比他经历过的任何事都要猛烈。他的身体在考特尼的贴近下感到温暖。她那样紧贴着他的方式，让他根本不想把她推开。她的嘴唇看起来柔软极了，那么娇嫩——即便他知道事情继续下去会很糟糕，他仍然渴望继续。杰森感觉自己的肌肉放松了下来。他把自己的脸朝考特尼正抬起的脸凑了过去。
“不行！”
一股极其强大的力量把杰森整个人从地上拎了起来，把他从险些发生的事情中旋转着拉开。考特尼纤细的手臂被换成了更粗壮、线条极其紧实的手臂——那双手臂正紧紧环着他的胸口。杰森眨了好几下眼，试图恢复对周围环境的感知。他转过头，看到考特尼正站在几英尺外。她挑起一缕挑染的发丝别到耳后，脸上挂着一副饶有兴味的表情。刚才的泪水已经消失得无影无踪，她看起来一点都不沮丧。杰森继续转头，发现自己正被那个昨天亲眼看着被逮捕的女孩抱在怀里。
“杰西卡？”看到朋友回到了学校，杰森感到一丝宽慰涌上心头。
杰西卡没有理他。直到这时杰森才意识到——她简直怒不可遏。她的脸扭曲成一个凶狠的怒容，杰森能感觉到她环抱着他的双臂因愤怒而剧烈颤抖。
“离。他。远。点。”杰西卡的目光能把冰都冻裂。
考特尼的笑容更大了：“杰森随时都可以从我身边走开。对吧，杰森？”
杰森艰难地咽了口唾沫，但保持了沉默。
“杰西卡，你该问问自己，”考特尼念出她名字时像在吐一口脏东西，“他为什么不想从我身边走开呢？”
“容我建议，”考特尼把一根手指若有所思地抵在下巴上，“那是因为，在他内心深处，他已经知道我比你更适合他。”
杰西卡松开了手——杰森立刻明白她为什么要腾出双手。杰森原地一个转身，把双手按在杰西卡的脸颊两侧。
“停下。”他语气坚定地命令道。
杰西卡僵住了。杰森在心里长舒了一口气——肢体接触和直接说话果然足以阻止杰西卡即将朝对方挥出的愤怒一击。三人周围已经围起了一圈人群。如果杰西卡现在朝考特尼挥拳，她就完了。虽然那可能会减少白天围在他身边的痴迷女生的数量，但杰森更害怕的是——如果杰西卡被带离他的身边，她可能会崩溃。那可能会把她逼到绝境，做出极端的事情来。这不是他现在想要的。
“她只是在故意激你。”杰森对杰西卡说，双手依然捧着她的脸颊，“你要是动手了，可能会被从我身边带走。我不想那样。”
杰西卡的脸红得像火烧，但她还是点了点头。杰森放下双手，但轻轻地抱了她一下以示安抚。杰西卡颤抖的手臂也回抱了他。身后，杰森听到考特尼咂了咂舌头——显然对她这次交手的结局感到失望。杰森转过身去，正好看到考特尼双臂交叉抱在胸前。
“算了。反正也无所谓。”
考特尼转身离开时，杰森觉得自己捕捉到了她眼中一闪而过的失望和受伤。杰森抬起了一只手，但实在不知道该说什么——考特尼已经穿过校门，消失在学校里了。看着她离开的背影，杰森心里涌起一阵愧疚。说到底，他并不想伤害她们中的任何一个。
“谢谢你。”杰西卡的声音把杰森从思绪中拉了回来，回到现实的街道上。
杰森转向这位依然满脸通红的运动系女孩，笑了笑。
“别客气。”
“你说得对。”杰西卡点了点头，“考特尼是想让我攻击她。我现在看明白了。”
杰西卡两根手指捏住了杰森长袖的一小截布料。
“我也想继续跟你一起上学。”她羞怯地补充道，捏着他的袖口。
她这样的时候真的好可爱。杰森想道。不过……我记得这可能是装出来的……
他想起昨天杰西卡被带走时，她的态度变得有多快。考特尼可能是职业级的操控者，但也许她不是唯一一个。看着身边这位害羞的银发美女，他找不到任何答案。如果她真的是在演戏，那她演得非常好。杰森暗暗发誓，从今天起要更加留意他的这位童年玩伴——两人并肩走进了校门，开始一天的课程。
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我恨她。我恨她。我恨她。我恨她。我恨她。我恨她。我恨她。我恨她。我恨她。我恨她。我恨她。我恨她。我恨她。我恨她。我恨她。我恨她。我恨她。我恨她。我恨她。我恨她。我恨她。我恨她。我恨她。我恨她。我恨她。我恨她。我恨她。我恨她。我恨她。我恨她。我恨她。我恨她。我恨她。我恨她。我恨她。我恨她。
考特尼在自己的座位上坐下，一遍又一遍地重复着这句话。她差一点就成功了——差一点就能把杰森从那个肌肉怪胎的魔爪中解救出来。
他为什么阻止她打我？他真的那么不想看到我受伤吗？考特尼意识到那一定是真相。杰森对杰西卡说那些话，只是因为他不想看到自己受伤！哦，我真是个傻瓜！
她刚才那样做太欠考虑了。考特尼绝不想再让杰森陷入那样的境地。她的脑海中飞速掠过其他可能的方案。选定了一个之后，考特尼掏出手机，凭记忆拨了一个号码。响了两声后，一个沙哑的男声接了起来。
“蒂格斯小姐！真是意外。这么早打来有什么吩咐？”男人愉快地问道。
“我有个人要给你。”考特尼简单地说。
“你，有个人，要给我？”男人的声音听起来有些惊恐，“这还真是头一回。你父亲——”
“我父亲不会对我说不，你清楚这一点。”考特尼厉声打断。
“不，我想他不会。”男人干笑了几声，声音里透出一丝紧张，“但你得明白，这种事很微妙。我们所做的一切都是有目的的——”
“你做还是不做？”考特尼不想再听这个男人绕着弯子推脱了，“不管你是什么人，也不管你为这个家族工作了多少年。如果犹豫执行命令，你随时可以被替换。听明白了吗？”
电话那头沉默了好几秒。
“是，小姐。”男人回答的声音里不再有任何犹豫，“目标是谁？”
“我现在发给你。处理得干净点。”考特尼挂断了电话，飞快地打了一条短信，把杰西卡的名字发了过去。
考特尼笑了。在目睹杰森拥抱那个恶心的女孩、用那种本应只属于她考特尼的方式来对待她之后，她竟然真的为杰西卡即将死去而感到高兴。
