1
“您好，请慢用。”
伴随着平稳的女声，盛放着褐色糕点的瓷盘被来到近处的店员放上了两人之间的木制长桌。
途中简单对过了两人迎视的目光，在将铁叉顺手摆放在盘边后，对方利落地转过身，只留下了一阵远去的声音。
“来了，艾希克斯。”
向着盘中被切出三角的精致蛋糕看过了几眼，重新显露笑意的艾丽卡伸手将盘子向着面前艾希克斯的方向推近了一些。
“先不说了，来吃东西吧，你看，他们这里的东西做得不错呢。”
轻快的话音里，原本无言的艾希克斯同样将注意力落入了眼前的瓷盘中。
那是一块比点单界面上的图景更真实确切，也更漂亮的蛋糕。
整齐的切面中，褐色的蛋糕胚与嵌染着暗红果粒的白色奶油交界着叠了几层，就在被大片可可粉与巧克力碎所覆盖的蛋糕表面上，还有一颗黑红的樱桃点缀在围饰的奶油间。
“你应该会用餐具吧？”
再次响起的声音引回了她的注意。
看着像是想起什么的艾丽卡，神情没有太多变化的艾希克斯点了点头。
“那你来。”
放下心的艾丽卡退回了少许，等待起了艾希克斯的动作。
片刻的停滞过后，若有所思的艾希克斯伸出手，慢慢拿起了盘边的叉子。
不过她的动作又很快停下了，一并静止的视线之下，只有半抬的餐具还悬在半空，闪动着微小的金属光辉。
“怎么了，不喜欢吗？”
有所察觉的艾丽卡抬回目光观察起了艾希克斯的脸。
对方注视着眼前的蛋糕摇了摇头，那双不知何时已经失去锐形的红瞳中，似乎有一种若有若无的犹豫弥漫着。
“我来帮你吧？”
看到手指微动的艾希克斯迟迟也没有下手，贴近身体的艾丽卡伸过手，几乎没有遇到什么阻碍就从对方手中接过了微凉的铁叉。
这样迎着艾希克斯跟随的目光，她将侧起的叉子从蛋糕的尖端切下，又用叉尖叉起了一小块被奶油和可可粉包裹的糕胚，认真地将其送向了对方的嘴边。
“来，张嘴。”
缓慢接近的动作间，让艾丽卡没有想到的是，面前的艾希克斯反而皱眉退着身体避开了些。
“……嗯？”
一时有些疑惑的艾丽卡停下了动作。
也许是察觉到了自己行为的不妥，随即缓和表情的艾希克斯伸出手，小心地从艾丽卡的手中接起了叉子。
“抱歉，我有点太自作主张了，还是你自己来吧。”
感受着指间相触又分离的凉意，退回身体的艾丽卡轻松地笑了笑，接着继续看向了已经将叉子拿稳在手中的艾希克斯。
像是少了一些迟疑，艾希克斯的视线落回了叉尖。
随后又看了一眼对面稍显期待的艾丽卡，她垂下目光，缓慢将叉尖的蛋糕送入了微张的口中。
“怎么样？”
几乎是同一时间，艾丽卡将桌边的身体靠近了些。
对面默默咀嚼的艾希克斯并没有立刻回答，而是轻偏着视线看向了一边。
那股苦涩的味道还在，新的味道中也有一份苦涩，但有一种带着微妙酸味的醇厚甜香中和了一切，随之而来的还有一种融化感，以及来自蛋糕胚的松软口感。
桌面上的水杯还在折射着阳光，有那么一刻，她感觉自己的感受就像那片被投影在木纹间的波光一样。
思考着又感受了一会，她抬起目光，看着眼前的艾丽卡神情平静地点下了头。
“点头是什么意思啊，是还可以，还是好吃？”
“好吃。”
已经咽下蛋糕的艾希克斯柔声回应着，听到这里艾丽卡轻笑了两声，姿态也完全放松了下来。
“你能喜欢就好啦。”
“你不吃吗？”
“嗯？我吗？”
意料之外反问让艾丽卡的表情僵滞了一瞬。
之后偏动着目光瞥了一眼窗外，表现出些许心不在焉的艾丽卡重新对上了艾希克斯疑问的双眼。
“我来的时候已经吃过了，还不饿呢，你吃就好了。”
淡然的话音落下，只是面对艾丽卡此时的笑意，另一边的艾希克斯并没有缓下神情。
短暂的无言里，她眨动了几次眼睛，又低下头，抬动手中的叉子在盘子里的蛋糕上侧落切下了一块，轻轻将其叉起，试探地前伸停在了艾丽卡的面前。
“不用啦，艾希克斯，我以前吃过的。”
见状的艾丽卡摇了摇手。
就这样，艾希克斯的目光落向了手中的叉子，稍晚意识到了什么，她的神情中闪过了一丝慌乱。
“欸，等等。”
看出了艾希克斯眼神中透出的不安，微伸手臂的艾丽卡赶在叉子收回之前开口叫住了对方。
“我突然觉得，好不容易才能来一趟，就吃一点点也没什么关系……来吧，我准备好了。”
说完的艾丽卡贴近桌面，稍微张开了嘴。
看到这里一时没能反应的艾希克斯怔了一下，紧接着注意到了对方饶有兴致的眼神，她在一阵踌躇后还是选择伸动了手臂。
一点一点，叉尖的蛋糕被送近了艾丽卡的嘴边，开始感受到了那股无形的香气，保持笑意的艾丽卡突然倾动身体，顺势将面前的蛋糕咬入了口中。
几点可可粉悄然洒上了桌面，一直等到抿过嘴间的艾丽卡嚼动了几次嘴巴，依然将叉子停在半空的艾希克斯才想起收回手臂。
“味道确实很好啊，有股水果的味道，好像还有点苦味……感觉哈莉特应该会更喜欢这种。”
喃喃的艾丽卡转回了目光，对面将叉子落放在盘边的艾希克斯还在默不作声地看着她。
“是我的一个朋友啦，有时间我带她来认识你怎么样？感觉你们应该会合得来。”
相对的视线下，另一边的艾希克斯还未回应，一阵先前听过的脚步声响起了。
“打扰一下。”
一路停至了桌边的近侧，偏侧身体的店员伸过手臂，将盛有新的糕点的盘子连带着新的叉子放上了两人之间的长桌。
“再试试这个吧？”
瞥过了直接离开的店员，移回目光的艾丽卡再次伸手将盘子向前推了一些。
这一次的盘中盛放的是一块同样形状的鲜红色蛋糕，不止是与层间奶油形成鲜明对比的蛋糕胚有着这份醒目的颜色，顶端的奶油之上也铺满了鲜艳的蛋糕碎，仿佛赋予了蛋糕一种丝绒般的柔软质感。
大致看了一会眼前的蛋糕，抬头看过另一边艾丽卡的艾希克斯拿起盘边新的叉子，专注地在蛋糕上切下一小块，然后将其叉起，首先递向了对面的艾丽卡。
“我不吃啦，艾希克斯，其实我不太爱吃这些，而且我刚刚都尝过另一个了，已经够了，你吃就好了。”
略显无奈的艾丽卡笑着又摇了摇手。
两人相对的目光保持了一会，看到艾丽卡眼神中的示意没有再改变，像是明白什么的艾希克斯收回手，微低着头将那块鲜红的蛋糕填入了口中。
“好吃吗？”
艾丽卡的询问紧随而来。
静坐在桌前的艾希克斯依旧沉默着，她想找一些具体的词语来形容那种味道，但对于现在的她来说似乎有些困难。
如果之前的甜味是醇厚香浓，那么现在的甜味就是柔腻绵长，少了一丝清透与沉浸，多了一份温润以及微咸的味感。
渐渐脱离思考的艾希克斯点下了头，等到她安静地抬起目光的时候，对面的艾丽卡正看着她，脸上还挂着一抹忍不住的笑意。
大概是不知道该怎么应对，艾希克斯的动作停下了。
“……没有笑你不好的意思啦，就是觉得你稍微有点可爱，像第一次学吃饭一样。”
观察着艾希克斯的反应，尽量收敛多余笑容的艾丽卡放轻了声音。
手边的叉子已经被放下，上面还沾着少许的奶油与蛋糕碎。
看起来有些呆惑的艾希克斯静静停着目光，似乎是不理解对方话语中的含义，也可能是不知道该怎么回答，她什么都没有做，只有那双明红的眼瞳还在偶尔眨动。
就在这时，那阵熟悉的脚步声打断了两人之间的氛围。
“还有两份需要现场制作，请多等一段时间。”
相同的盘子被放上了长桌，碰停的轻音间，进入两人视线的不再是蛋糕，而是一块圆台状的褐顶布丁，琥珀色的糖浆淌缀其上，在阳光下呈现出了一片半融的晶莹。
除此之外，一同被对方离开前放下的还有一把小巧的铁匙。
“这个看起来好像也不错啊，快尝尝吧……这次就不用给我了。”
眼前一亮的艾丽卡探身熟练地将盘子向前推了推，同时顺手将其他阻隔的盘子移开了些。
随着瓷盘滑动的结束，看过糖浆表面光泽的艾希克斯抬起了目光。
和之前一样，推近甜点的艾丽卡正微笑地等待着她的动作。
或许是看到了对方眼神中的认真，最后选择不再多想的艾希克斯错下视线，静默地抬动起了手臂。
然而在接触盘边铁匙的前一刻，她的手停下了。
微小的间隙里，那双隐约透出思考的红瞳挪动着，从布丁金黄的表面移开，又转向了桌面上的其他几个盘子。
那些被切出缺口的蛋糕还静待在原位，和未动的布丁一同围聚在她的面前，将那片桌面衬显的充实而多彩。
如此相比，艾丽卡的那一侧就显得空落了许多。
光影之间，半张的手指无声地收拢而下。
莫名感受到了某种失落的情绪，眼神微动的艾希克斯落下目光，被发丝阻隔起阳光的脸上多出了几片阴影。
“为什么……要为我做这些。”
“嗯？”
完全没有预想到对方的话语，脸上还残留着笑容的艾丽卡怔在了座位上。
“怎么突然说这种话……这些，怎么了吗。”
泛起疑惑的话音里，另一边的艾希克斯没有再开口，只是神情低落地看着眼前桌面上的甜点。
“你不会是在担心我花钱吧？还是觉得只有你在吃有点奇怪？或者是其他的……哎呀，那些事情都不用担心的，钱什么的我多的是，平时想吃又不是吃不到，而且你救过我，这种事再怎么说都是应该的吧？”
轻松的声音很快被背景模糊的人声所覆盖，发觉艾希克斯脸上的表情没有出现什么变化，面色微僵的艾丽卡抬手捋进脸侧的短发间捻了捻手指。
“嗯……其实也不用那么复杂，我们现在已经算是朋友了对吧？朋友之间做这种事不都是理所当然的吗，我就是想请你吃点好吃的东西，就这么简单。”
“为什么？”
艾希克斯的声音又一次响起了。
尽管有所准备，但艾丽卡的表情还是僵住了。
“哪里有为什么啊，这个不需要理由的吧……”
两人的视线缓缓相对，看着对面带着一丝茫然抬起头的艾希克斯，不自觉皱起眉头的艾丽卡放下了停在发间的手，努力在纠缠的心中开始了思考。
“不如这样好了，你就当作是我想对你好，只要能看到你开心，我的心情就会跟着开心，这么说怎么样？”
突然想到什么的艾丽卡扬动着嘴角看向了对面的艾希克斯，不知是否是错觉，她感觉对方的眼神中多了些不解。
“反正不许再问为什么了，心情上的事就是不需要理由的，心情就是心情，没有为什么。”
见状的艾丽卡严肃下了语气。
回归沉默的气氛里，相视的目光错落而下，微不可察地，艾希克斯脸上的神色有了几分缓和。
“……谢谢。”
“都说了不用说那些，我都还没对你说谢谢呢。”
听完的艾丽卡缓出了一口气。
“好啦，不要管其他的了，先吃东西吧，现在是甜点时间，总想着那些好心情都浪费了。”
温和地说着，探近身体的艾丽卡伸出手，将与布丁隔出一段距离的其他盘子也推近了一些。
