阿扎迪斯坦。
黄昏的天空被浓烟染成了浑浊的暗红色。
断裂的输油管道仍在熊熊燃烧，黑烟顺着热浪升向天空，像一条盘踞在城市上方的巨蛇。街道两侧的楼房大多只剩下焦黑的骨架，玻璃碎片混着砂石散落满地，偶尔还能看见被炸毁的汽车残骸倒扣在路边，轮胎早已烧成了扭曲的焦炭。
远处，机枪的点射声断断续续地响起。
炮火爆炸的轰鸣，像雷鸣一样在城市间不断回荡。
这里没有学校，没有游乐场，也没有属于孩子的童年。
战争，就是阿扎迪斯坦最常见的风景。
废弃商店的地下室里，四个孩子正围坐在一盏忽明忽暗的煤油灯旁。
空气里弥漫着发霉面包和劣质机油混合的味道。
安娜把半块已经有些发硬的面饼掰成四份，小心地分到每个人手里。
“今天运气不错。”
留着浅金色短发的小女孩努力露出笑容。
“我在市场废墟后面找到了一家没被抢干净的面包店。”
旁边的罗德立刻凑了过来。
“真的吗？！”
“那等战争结束以后，我们自己也开一家面包店怎么样？”
“我负责修烤炉！”
他说话的时候，脸上总是带着傻乎乎的笑容。明明只有十一岁，却总喜欢把捡回来的破收音机和废零件拆来拆去。
马克翻了个白眼。
“就你那技术，别把店炸了。”
说着，他将自己那份面饼掰下一半，偷偷塞回安娜手里。
“你今天出去最久，多吃一点。”
安娜顿时瞪起眼睛。
“马克！”
“少废话。”
穿着打满补丁衬衫的男孩故作凶狠地偏过头。
“我是老大，听我的。”
煤油灯下，安娜忍不住笑了起来。
那笑容，在满是硝烟的地下室里显得格外温暖。
“好吧，好吧。”
她笑着举起手里的面饼。
“那等战争结束以后，我开面包店。”
“罗德负责修机器。”
“马克呢？”
马克愣了一下。
他挠了挠头。
“我想当警察。”
“把那些混蛋全抓起来。”
罗德顿时哈哈大笑。
“就你？”
“你先学会写自己的名字吧！”
地下室里顿时乱成一团。
最后，三个人同时把目光投向角落里那个一直安静吃东西的黑发女孩。
女孩抱着膝盖坐在墙边。
长长的黑发垂落到腰间，棕色的眼睛安静得像一潭湖水。
她比其他孩子都要漂亮。
哪怕穿着破旧的裙子，脸上沾满灰尘，也依旧掩盖不住那种与生俱来的精致。
只是她很少说话。
似乎从很久以前开始，她就已经忘记了该如何像普通孩子一样大笑。
“莹呢？”
安娜笑着凑了过来。
“莹以后想做什么？”
黑发女孩微微一怔。
她低下头，认真思考了很久。
最后轻轻摇了摇头。
“我不知道。”
“那就每天来吃我做的面包！”
安娜笑着揉了揉她的脑袋。
“这样的话，我们就永远不会分开啦。”
地下室里一时间安静下来。
罗德率先举起手。
“赞成！”
马克也跟着点头。
“好，就这么决定。”
煤油灯微微摇曳。
橘黄色的火光映照着四张稚嫩的脸。
那一刻，没有人知道。
命运早已为他们写下了不同的结局。
——
第二天。
战争再次降临。
轰！
震耳欲聋的爆炸声将整条街区彻底吞没。
雇佣兵的装甲车冲进城区，重机枪的火舌几乎覆盖了所有街道。
四个孩子拼命奔跑。
然而，在真正的战争面前，孩子的双腿终究还是太慢了。
一发流弹击中了前方的墙体。
碎裂的混凝土像暴雨般倾泻下来。
“趴下！”
马克大吼。
可还是晚了一步。
安娜倒在血泊里。
她甚至没有发出惨叫。
那双淡蓝色的眼睛还睁着，手里紧紧攥着昨天剩下的一小块面饼。
罗德发疯一样冲了过去。
“安娜！”
下一秒。
枪声响起。
鲜血溅在断裂的墙壁上。
那个总是说着要开修理店的男孩，也永远停在了那里。
时间仿佛停止了。
萧莹呆呆地站在原地。
耳边只剩下嗡鸣。
她看见安娜的眼睛。
看见地上的血。
看见昨天还一起说笑的人，再也没有站起来。
一只手突然抓住了她。
“跑！”
马克几乎是吼出来的。
他的眼睛通红，脸上满是灰尘和眼泪。
“跑啊！”
萧莹这才回过神。
两个人跌跌撞撞地冲进另一条街道。
不知道跑了多久。
直到身后的枪声渐渐远去，马克才背着已经因为高烧而昏迷的萧莹，躲进了一栋坍塌大半的废墟。
外面炮火连天。
里面却安静得可怕。
马克大口喘着气。
他的肩膀不停颤抖。
终于。
这个一直强撑着的十岁男孩，再也忍不住了。
眼泪顺着满是灰尘的脸颊流了下来。
“安娜死了……”
“罗德也死了……”
“他们就在我眼前……”
“我救不了他们……”
他死死捂住自己的脸，声音因为哭泣而变得支离破碎。
“我明明已经很努力了……”
“为什么还是救不了……”
不知过了多久。
一只小小的手，轻轻握住了他的袖子。
马克身体一颤。
他抬起头。
少女那双棕色的眼睛还有些失神。
脸色苍白得吓人。
“马克……”
她轻轻叫着他的名字。
听见声音，马克急忙擦掉眼泪。
“你好点了吗？”
萧莹看着他。
看着这个明明害怕得发抖，却始终挡在自己面前的男孩。
许久。
她轻轻开口。
“马克。”
“我们不要死，好不好？”
这句话很轻。
轻得几乎被外面的炮火声淹没。
可是马克却愣住了。
良久。
他用力点头。
“好。”
“我们一起活下去。”
废墟外。
炮火仍在继续。
公元2297年，邻国借着太阳能源供应为借口大肆派遣雇佣兵和私军进入正在处于动荡时期的阿扎迪斯坦王国进行破坏和干扰。许多平民百姓都被牵着到了其中，因为前不久与库尔吉斯的战争，导致国家的经济和军备实力一落千丈，现在面对曾经宛如土鸡瓦狗般的雇佣兵和私军都被逼的焦头烂额。
萧莹，带着东方华夏血统的她原本应该生活在局势稳定环境优越的人革联，而不是在中东的这种第三世界国家，在这种饱受战火纷扰，民不聊生的混乱之地生活下去。她已经失去了儿时的记忆，距今为止她能回想起最近的记忆是从她六岁起的，而现在已经十岁左右了。那时候的她就在街头被马克带头的流浪小团体吸收进去，成为了他们的一员。
从小开始，萧莹就觉得自己似乎与同龄人有着不一般的特质，特别是对空间的认知以及概念。她能很清楚的感觉到身边物体的移动和距离，所以一小伙人出去偷偷练习武器的时候，每次都是萧莹拔得头筹。她的特质也带领着小团体的每个成员躲过了一次又一次危难，只可惜她这一次晕倒了。
夜色逐渐降临。
阿扎迪斯坦的天空依旧被浓烟覆盖。
远处燃烧的油库将半边天空染成暗红色，爆炸声时远时近，仿佛永远不会停息。
坍塌的废墟中。
萧莹和马克依靠在一面残缺的混凝土墙后。
两个人已经很久没有说话。
马克抱着冲锋枪，时不时探出脑袋观察街道。
这是他几个小时前从一具尸体旁边捡来的。
对于十岁的孩子来说，这把枪沉重得有些过分。
可他依然死死抱在怀里。
因为在这样的地方，没有武器的人，活不下来。
“马克。”
身后的声音轻轻响起。
男孩回过头。
萧莹正坐在地上。
那双棕色的眼睛已经恢复了些许神采。
“怎么了？”
“我们去哪？”
听见这个问题，马克沉默了一下。
随后用袖子擦掉脸上的灰尘。
“再往前走两个街区。”
“那里有正规军的检查站。”
“只要能过去，就安全了。”
说到这里，他努力挤出一个笑容。
“而且我今天捡到了不少好东西。”
他拍了拍身后的背包。
“有罐头，还有电池。”
“说不定还能换到一张真正的床。”
萧莹轻轻点头。
她没有告诉马克。
其实她根本不在乎有没有床。
只要还能看见熟悉的人，她就已经满足了。
可是现在。
安娜不在了。
罗德也不在了。
她忽然觉得。
这个世界变得有些空荡荡的。
休息了十几分钟后，两人重新踏上街道。
断裂的路灯倒在废墟里。
空气中弥漫着火药和鲜血混合的味道。
偶尔还能看见被炸毁的车辆。
以及倒在路边的尸体。
两人对此已经见怪不怪。
战争中的孩子，成长得总是比别人更快。
路过一具尸体的时候，马克停下脚步。
他蹲下身，从对方口袋里找到半包压缩饼干。
“还能吃。”
男孩小心地收进背包。
萧莹则安静地站在旁边。
不知为何。
她总能隐约感觉到周围的一切。
风从哪个方向吹来。
哪里有倒塌的墙壁。
哪里存在危险。
这种感觉说不清，道不明。
就像黑暗中有一双无形的眼睛，替她观察着周围。
忽然。
她的身体猛地一僵。
头顶上方。
某种东西正在高速接近。
一种近乎本能的危险感，让她浑身汗毛倒竖。
“马克——！！”
萧莹下意识大喊。
而几乎在同一时间。
走在前方的男孩也抬起了头。
天空中。
一枚高爆榴弹拖着尾焰，朝着街道坠落。
距离他们。
不足十米。
时间仿佛被无限拉长。
马克甚至来不及思考。
身体已经先一步动了。
“莹！”
他猛地扑了出去。
轰——！！
爆炸声震耳欲聋。
巨大的冲击波席卷整条街道。
砖石、钢筋、泥土像暴雨一样砸落下来。
萧莹只感觉身体被重重撞开。
随后世界彻底陷入一片白色。
耳边只剩下尖锐的嗡鸣。
她努力睁开眼睛。
视野里一片模糊。
“马克……”
没有回应。
“马克……”
女孩的声音开始颤抖。
终于。
她看见了。
不远处。
那个穿着补丁衬衫的男孩倒在瓦砾之间。
鲜血正在慢慢浸透他的衣服。
“马克……”
眼泪不受控制地流了下来。
她想站起来。
可是身体却像失去力气一般。
意识开始一点点下沉。
就在彻底陷入黑暗之前。
她隐约听见了陌生的声音。
……
“确认目标。”
“生命体征正常。”
“适性数值与Veda数据库吻合。”
“终于找到了。”
男人低沉的声音在耳边响起。
另一人微微蹲下身。
目光落在昏迷的黑发女孩身上。
即便满脸灰尘，那双棕色眼睛闭合时，依旧能看出惊人的精致。
“就是她吗？”
“嗯。”
“未来的高达机师。”
沉默片刻。
另一人忽然望向旁边。
那里。
一个浑身是血的男孩正死死趴在女孩前方。
即便昏迷过去，手臂依然保持着保护的姿势。
“这个孩子呢？”
短暂沉默后。
为首的男人缓缓开口。
“送去地方军医院。”
“至少，他保护了我们的目标。”
说完。
他再次抬起头。
望向远方仍在燃烧的阿扎迪斯坦。
夜风吹过。
空气中只剩下火焰燃烧的噼啪声。
而在距离这里数万公里之外。
某处不为人知的轨道设施内。
无数数据流正在安静流动。
庞大的量子演算系统缓缓运转。
一行冰冷的文字，悄然浮现。
【目标确认。】
【编号：Y-01。】
【高达机师候补，登录完成。】
【计划继续。】
——
很多年后。
当萧莹再次站在阿扎迪斯坦的土地上时。
她依然会想起。
那个燃烧着的黄昏。
以及那个为了让她活下去，而扑向炮火的少年。
只是那时的他们都不知道。
从这一刻开始。
命运的齿轮。
已经开始转动。
