自九千年前那场空前动乱结束，吞灵族战败溃散后销声匿迹。在不出斗帝的神寂时代，由八大传承了帝王之血的远古种族歃血盟誓，共同执掌大陆，并留下誓碑。
誓碑言：八族非统治天下，而为守护天下。
往后岁月，八族隐于幕后，观天下兴亡，察苍生疾苦，斗气大陆一片繁荣景象，如日月轮转，没有丝毫差错。
九千年来，八族族长一任任即位，又一任任地逝去，誓碑前，来来去去上演了数十位斗圣巅峰的辉煌与遗憾，只有誓碑岿然不动。
然天意难测，人心易变，八族之约，终成虚妄。
魂族现任天帝，性桀骜，尝言：“八族共治，不如吾一人独断，待吾成帝，携尔等一同破境飞升，如何？”萧长天斥之：“汝欲乱天下乎？”天帝笑而不答。
数十年后，魂萧大战，天帝战败求和，萧族嫁长公主和亲，两族止戈，而大陆乱世再起，八族崩离，人始知魂族志不在小。
战后六十年间，八族倒也相安无事。
不过，在虚假的和平阶段里，难免有偶尔出现的刺耳声音——
从雪族压境，到西陲叛乱，大秦的战火像风一样在中州传开。天下大势，分久必合，合久必分。八族之中，有些认为世俗王朝更替乃天道循环，秦失其鹿，则该顺应天命，引导新朝取而代之；而以萧族为首的成员则坚持干预战争，稳定秦朝，以避免生灵涂炭。
饶是圣人之境也看不透人心，八族间的互相猜忌与残杀打破了最初的誓言，导致稳定天下的盟誓名存实亡。
而挑动这一切的魂族却表现得尤为低调，几乎在中州销声匿迹，世人很难将仍在外行走的魂殿与那个传说中的庞然大物相联系——虽然取了个唬人名字，但与众多魔道邪宗的嚣张血腥截然不同，他们甚至一度遵循秦朝律法，从不主动杀人，只在战后搜集亡魂，更像是一群卑微却古怪的食腐生物。
不出半日，镇鬼关外便聚集了一群黑袍人，在秦军好奇目光中将一具具生魂从死去的塞族士兵残躯里抽出，锁入黑雾中。
领头之人看到魂小宇，没有主动过来，只是遥遥拜了一拜，见魂小宇点头回礼，便继续去忙手中活计。
唐简在城上警惕地观察许久，发现他们严格遵守约定，没有动秦人魂魄，便随他们去了。
外有乌戈山离国虎视眈眈，镇鬼关防线仍需巩固，唐简军务在身，魂小宇与之简单告别后，便随宋雨汐往花宗去了。
出了关口往西南飞，一路上耸立着无数光秃巨岩，被西风啃出蜂窝似的窟窿，仿佛一张张干裂的嘴，风灌进去就发出呜呜的声音，好像有人在哭，阴气极重，不生寸草。
第二天夕阳落山时，他们便到达了那座群山掩映中的桃花源。
花宗位于中州西端的姑瑶山，并不高大，却常年仙雾缭绕，传说是神之时代西王母证道成帝前的住所。
中间的那座主峰与周遭截然不同，像是被仙人从江南生生搬来的，苍翠盎然，草木葳蕤，山泉流淌。偶有路过取水的商队看到仙女往来谈笑，衣袂飘飘，令人神往。
“宋长老，这两位是？”山门处的弟子将两块令牌看了又看，有些狐疑地问。
那令牌由焚炎谷地底深处的苍炎火晶制成，入手炽热，上面雕刻的火纹从底部升腾，卷成漩涡状，中间有一颗红色宝石，是传闻中的火晶之心。倒不是说这两块令牌作假，只是这样刚猛至阳之物，在眼前两人手中便显得格格不入。
“他们是魂殿的人，”花惜低声解释了一句，“为瑶池盛会而来。”
“啊？怎么是他们……”那女弟子吃了一惊，失声：“我记得宗门不曾邀请他们呀？”
“这两位贵客是唐少谷主的朋友，享用焚炎谷的名额。”宋雨汐却是不动声色，“前面带路吧。”
察觉花宗弟子们畏惧的目光，魂小宇和银欢对视一眼，默默跟了上去。
瑶池位于姑瑶山主峰，是万年前西王母讲道会客之所，在其离世后曾一度荒废于浩瀚风沙中。直到花宗创始人无缺圣人云游至此，一眼相中，重新在此开宗立派。经过数代人细心布置和经营，宗门内亭台楼阁精美华贵绝伦，池边种植的来自八荒的奇花异草吐露着芬芳，珍禽异兽怡然踱步梳理着羽毛。一行行美人端着精美佳肴往来蹁跹，就着淡雅琴音布置着会场。
穿过漫长回廊与重重帷幕，便看到一方广阔湖水，那湖是凝固不流动的，大片浓郁的纯白灵气覆盖了湖面，只在风卷起白雾的缝隙里才可以看到一汪湛碧的水，隐隐透出彻骨的冰寒。
湖面上漂浮着九座玉制莲台，将中间那株巨大的昙花包围，花还未开，花苞紧紧拢着。这种神奇昙花有九片花瓣，一甲子才盛开一次，而花期却短暂如流星——当第九片花瓣完全打开时，周围十丈内的人就仿佛能感受到时间凝固，有一种洞悉万物、如沐春风般的通达，而往往就在那一瞬，斗宗境以下的瓶颈便会如冰雪一样消融，并且这样的明悟常能伴随一生，对修炼大有裨益。
传说在它凋零之后，飘落的花瓣遇水即化，消融无形。可若用提前备好的青阳玉琢成的玉器接住，便可以保存下来，是几例高阶丹方中极为珍贵的药材。如果有人能将它献给丹塔的炼药宗师，便可以让他们欠下不小的人情。
距离花期还有些时日，魂小宇和银欢被侍女安排在一处雅间安顿下来。
那一边，宋雨汐来到一处暖阁前行了一礼，随即推门而入，只见一中年美妇斜倚在窗畔的玉栏上，一袭月白长裙裹着丰腴的身段，领口松松地敞着，露出锁骨下大片雪白肌肤，乌发只用一支白玉簪松松挽着垂在肩头，眉眼浓丽得像三月的桃花，宋雨汐不敢对视，躬身行礼：“宗主，属下回来了”。
“事儿办妥了吗？”时任花宗宗主青河圣人淡淡问。
宋雨汐道：“禀宗主，属下已向秦人展现了本宗善意，唐简那边看来是接受了。”
“我看事情不会那么轻易结束，”青河圣人微微一笑，抬起眸子看着她：“你这次还带回来了两个尾巴？”
宋雨汐额上沁出冷汗，“那唐简自作主张将名额转让，他们又是魂殿中人，属下……”
“放心，我不是怪你。”青河却打断了她的话，微微一叹，“镇鬼关的事我们不插手，是碍于那些蛮人背后的势力，可秦人那边也绝不是什么好惹的家伙。现在我们想避免麻烦，麻烦自己却找上门来，我实在是……”
“……”宋雨汐明白她口里的他们是谁，心里也是一滞，不知道说什么才好。这位宗主长袖善舞、心机深沉，一向在中州各势力中有着不错的口碑，然而在面对那两个势力时，就算是圣人也不敢有所怠慢啊。
青河又不出声地叹了口气，反过来安慰：“好了，现在赶他们走也晚了，把名额收紧的消息放出去，让那些年轻气盛的天骄们自己斗一斗，若魂殿的小家伙实力不济，也就没我们什么事，让他们自行离开吧——毕竟规矩就是规矩。”
“是。”宋雨汐深深一礼后便匆匆离去。
青河望向窗外天际，残阳似血，那血真是太过鲜艳了，如惨烈的鲜血在流淌，模糊了终点，看不见方向。
