私人军事承包商。致力于为地面上的拾荒者部落提供军事支援的军事承包商从不吝于节省他们的攻击火力——当然，前提是他们服务的对象能够出得起足够他们付出这般代价的利益。
给予他们为之卖命的动机并不是财富、也不是名誉与所谓的虚荣，而是生存。——他们之所以会接受拾荒者们、这些被辐射感染的新型人类的委托任务，是因为他们中的绝大部分人就是新人类。
被辐射浸泡的灾兽的肉、庖丁解牛式地肢解开的虫族尸骸都是他们的营养来源，而智械的被破坏殆尽的身躯则能够被用以二次加工、铸造成极具破坏力的熔融金属炸弹和解构式的地狱火。
就连用以保养武装卫星的零部件，也需要从地表进行开采、收集，方可维系武装卫星的运行——可以这么说，拾荒者可以离开私人军事承包商生活，但后者却离不开拾荒者。
某种意义上看，私人军事承包商和拾荒者属于共生关系。很多时候，前者甚至会给拾荒者发布地面的悬赏令，只因卫星上的人们太久没有接到火力的委托单子、以至于陷入山穷水尽的境界。
当然，这些结果都是余上校在和私人军事承包商深度接触过后得出的结果；在那之后，余上校才终于明白，他面前的人不过是一群为了生计而迫不得已地出卖包括性命在内的一切的可怜人而已。
但在这之前，在余海和宁荣、在许多人的眼里，私人军事承包商的形象就是“穿着破烂衣服、挎着土制武器，偏偏又有着最先进的武装卫星配置”的超级野蛮人——嗯，用“大汗”这个词形容正好不过。
方才交战过的私人军事承包商的武装卫星可谓是千疮百孔。被投射武器打得四处都是瘪下去痕迹的卫星甲板，粘着大块大块的丑陋的熔融钢铁的防弹层外壳，以及四处摆放着的战死者的尸体……
在从空投仓中被解放出来过后，余上校的下意识反应动作就是举起双手以标榜自己的无害。而他的这个动作也显然赢得了对方的好感，他望见，原本正拿着枪板着脸指向他的人们都压下了胳膊。
“我是余海，基地城江陵的余海余上校。”他尽可能口齿清晰地说——他的通讯不仅连接在了私人军事承包商的频道上，还连接在了宁荣的频道上。只要出了什么事，女子能够立马得知。
“你好，余上校。”同样穿着防护服的私人军事承包商的某人迈步向前，走出了人群之中，余海猜想他应该是领头的，“不需要这么紧张。”
余海干巴巴地笑了两声。他察觉到，卫星上本应该布置的人员人数少了许多，几近只有武装卫星成员标配的一般不到——这只能意味着一件事：他们已经成功夺取了前潮卫星联盟的武装卫星，所以他们需要分配一般的人手去进行占领和管理。
也难怪他们也显得如临大敌。若是这艘武装卫星上的人数只有原来的一半，他们还真未必能在面对面的交锋冲突中战胜宁荣乘坐着的“少牡丹”号武装卫星。
“我们虽和敌人战斗，但我们不攻击顾客。”由于双方的对话依仗着机器软件翻译，所以对方的话语听起来也格外生硬，“欢迎光临，余上校。”
余上校勉强地笑了笑，将双手缓缓放下。这个动作并没有引起对方的敌意，所以他也就非常自然地放松了身体、又扭了扭有些僵硬的筋骨。
“余上校，有携带武器吗？如果有的话，或许需要我们对其进行保管。在交易完成之后，我们会将武器归还的。”
“我没有携带武器。”余上校再一次举起了双手，示意可以让对方进行搜身：携带武器没有任何意义。这不仅会引发对方不必要的敌对情绪，而如果对方要对他动手，他带武器还有意义吗？
唯一的意义就是他能够借着某支战术霰弹枪在私人军事承包商的武装卫星里杀个七进七出、直接把对方的武装卫星夺了……如果真能这样，那他也就没有必要和对方做交易了。
和余上校预料中的不太一样。在抛锚过后，私人军事承包商此艘武装卫星的负责人并没有将余海放进卫星的主体建筑里，他甚至没打算给余海哪怕一张椅子、就开始了迅速的谈判。
“如你所见，余上校，”负责人快速道，“我们的武装卫星遭遇了攻击，受损严重。所以，这一次的交易我们只接受工业资源，而不接受生活必需品。”
余海好不容易才能插一句话：“请问怎么称呼？”
“唤我作弗朗茨•冯•卫星堡便可。”
好吧，卫星堡都出来了。人家新罗马精罗就算了，这个私人军事承包商居然精的是神罗……由于槽点实在太多，余海一时间都不知道该怎么说好了。
当然，现在的余海更加不可能知道，为了保证私人军事承包商于地表拾荒者的绝对地位，这些私人军事承包商的武装卫星负责人都自称贵族——这历史的倒车直接开回中世纪去了。
所以，并不知道对方就是近未来时代的容克贵族的余海只是礼貌地回答：“我了解了，这个要求非常合理，届时我们会列出物资名单来。”
这位名讳为弗朗茨的贵族也不含糊：“行，那就请你们提出此次雇佣的需求与目标。”
……
“你这就一口答应下来了？你有把握让基地城高层出这样数量的物资、来雇佣私人军事承包商吗？”
面对宁荣的质疑，余海只用一句话就打消了对方心里的疑虑：“宁中尉，威望就是用来花的。”
这句话让女子无言以对。如果余海的观念真是如此，那这个青年可以说是这个世界上最为彻头彻尾的实用主义者了：别人爱慕虚荣、认为人们所谓的荣耀和名誉能让他们的身份地位推上一个新的高度，而在余海的眼里，威望不过是一种货币。
所以，在这个时候，余海会毫不犹豫地用他以往积蓄下来的威望来动员他在基地城中的人脉——而若是他这么做的目的是为了营救那支轨道突击队小队，那他的威望或许花不了多少。
交易已经完成了。即将进入最佳空投地点的私人军事承包商武装卫星的运载机正严阵以待，只要时机成熟，他们就会立即空投。
“余上校，你也准备一下。我们一起下去。”
弗朗茨的一句话让余海茫然地张了张嘴。他不可思议地望了一眼那个满脸平淡的人，但后者也只是回看了他一眼，就轻描淡写地错开了视线。
“弗朗茨阁下，不留在卫星上等候消息吗？”——逐渐理解了对方为何要把自己打扮成容克贵族的余上校说话字里行间也多带了些敬意；满足一下他的虚荣心而已，自己又不会少块肉。
“不用了。”对方冲着余海摆了摆手，余海并不能看见同样穿着防护服的男子的表情，“我们接受到地面信号了，那确实是低地德语，我们的一群老顾客惯用的语言。于公于私，我都要去看一眼。”
余海立马心下了然：对方知道大概情况就行。自己不敢孤身一人下去、就是怕他余某人会跟那些空间轨道突击队队员那样一起白给，但既然弗朗茨有初步情报，他就不需要担心太多了。
余海还没来得及侥幸多久，某一架破破烂烂的跟旧时代街边卖废品的三轮车差不多的玩意就这么吱吱呀呀地拖到了甲板上，它的后头拉着一根长长的铁链，铁链后面拖着一架同样破烂的运载机。
而后，青年眼睁睁地看着弗朗茨和一众卫星上的战士们沉默着走进了那一架漏风的运载机上，前者还颇为沉稳地拍了拍运载机的机舱：“走吧。”
余上校的眼珠子都要掉下来了：“这是运载机？”
“运载机破是破了点，但是安全性没问题的。”弗朗茨又不耐烦地回答了一句，“时间不多了，走吧。”
在提心吊胆地走入运载机之前，余上校还不忘摸一把运载机机舱外壳上的斑斑痕迹：上面的防热涂料好像都能用手直接刮下来了，弗朗茨的这一句安全性没问题实在没什么说服力。
不过，看在这架武装卫星曾经和别人交战过的前提之下，这架运载机的破烂程度确实又在余海的预料之中。不破的运载机肯定都在刚才拉出去打空战打得千疮百孔了，所以弗朗茨也就只能拉一架破的运载机出来应付着用用。
而后，余上校才刚迈步走进去，就听见了让他有些抓狂、恨不得立马解开安全带跑掉的消息：“这玩意怎么回事……引擎出问题了？”
弗朗茨的回答更让他惊掉大牙：“这机器引擎坏了很久了，但还没坏透，能用。等速度拉起来了就可以了，前面那个三轮车，蹬几下！”
这一次，余海真的坐不住了：“真的可以吗？”
“可以的！”弗朗茨再次敷衍一样地回答，“外面的人蹬几下三轮车、让车子往下掉！待会儿车子会顺着力道把整个运载机一并拖拽下去，那个时候运载机的发动机就能动了！”
