塔罗西亚公爵府的会客厅里，紧绷的寂静与一种更胜于此的昂扬喜悦交织在一起。
卡西利亚殿下站起身，面向坐在正前方的加斯特公爵，深深地鞠了一躬。
他的举止既维持着王储的威严，又展现出对未来岳父的最高敬意。
“加斯特公爵。……请允许我再次，正式请求您将女儿莉莉丝·塔罗西亚小姐许配于我。”
那声音洪亮，回荡在房间的每个角落。
“我与莉莉丝小姐已心意相通，并得到了她的同意。……恳请您，让我用一生来守护她。”
加斯特公爵闭上双眼，仿佛在细细咀嚼这句话。
当他再度睁开眼时，眼中已噙满泪水。
他缓缓站起，用颤抖的手握紧了卡西利亚的双手。
“哦哦……殿下。……这是何等……何等令人感激的话语。”
公爵的声音都变了调。
“我已故的妻子莎莉丝……在九泉之下也一定会感到欣慰吧。女儿竟能得到您这样出色的人物的青睐。”
“莉莉丝！”
父亲回过头，呼唤着我的名字。
那张脸上，洋溢着我近几年来从未见过的喜悦。
“恭喜你。……真的恭喜你。你能成为王储妃……没有比这更高的荣誉了。”
我静静起身，行了一个完美的屈膝礼。
“谢谢您，父亲大人。”
我微笑着。用脸颊肌肉早已烂熟于心的角度，戴上那分毫不差的、幸福女儿的假面。
这样就好。
只要我离开这个家，父亲的爱便会毫无阻碍地倾注给新的家人。
只要名为“我”的这根“过往的楔子”被拔除，塔罗西亚家就能获得真正的圆满。
这是一场祝福。
对于除我之外的所有人而言。
“太好了……！莉莉丝，恭喜你！”
伴随着如蜜糖般炸裂开来的声音，艾莉娜跑来抓住我的手。
那只手很温暖，很有力，也很……肆无忌惮。
“王储妃，就是要住进那座城堡里吧？好厉害啊，简直像故事一样！”
她那双蜜黄色的眼眸里，没有一丝阴霾与嫉妒。
那是纯度百分之百的善意与祝福。她并不知道，这比任何东西都更能将我刺伤。
米卡莲也走了过来，她拘谨地用手帕按着眼角。
“莉莉丝小姐……真的恭喜您。虽然不是我这等身份的人该多嘴的……但我由衷地，祈祷莉莉丝小姐能够幸福。”
她们的祝福是真心的。
她们毫不怀疑我将会得到幸福。
她们丝毫不知，我即将进入的，不过是“为了被抛弃而设的准备期”。
“……谢谢你，艾莉娜姐姐。米卡莲继母。”
我回握住艾莉娜的手，又对米卡莲报以微笑。
就在那一瞬间，我听见胸口深处，有什么东西冰冷地碎裂了。
再见了，没能成为我家人的人们。
我的离去，一定会让你们，变得更加幸福吧。
