清晨，当第一缕阳光照进屋内，艾琳缓缓的睁开了双眼。
依旧睡意朦胧的她，似乎并没有意识到自己快要掉下床了，她轻轻翻了个身，想要换一个舒服点的姿势再继续睡，结果却砰的一声摔在了地板上。
“好疼！”因为睡相太烂而在大早上弄得一惊一乍，这种事情也不是头一回了，要是让别人知道是可是要丢脸死了。虽然有这样的自觉，但却没办法阻止那无意识的举动，其本人也是相当的无奈。
值得庆幸的是，她也因此变得清醒了，至少不会因为睡过头而浪费掉人生当中一个宝贵的上午。
之前的几天里，艾琳一直在赶往约瑟萨芬的路上，尽管没有经历太多的波折，但还是消耗了她大量的体力。她不仅需要提防在阿特兰特以及卡尔隆边境流窜的魔族，还要小心那些不怀好意的人类武装分子，就连一些在野外活动的低级魔物，也能够威胁到她的安全。
让一个格斗能力几乎为零的法师独自远行，也不知道长老们究竟是怎么想的，幸好没有遇到什么抗魔能力特别强的对手，不然可能在半路上就已经交待了。
想去外面的世界看看，这是艾琳一直以来的愿望，现在愿望已经实现了，但她却怎么也高兴不起来。危险和辛劳倒不算什么，有趣的体验也同样不少，可背负着一个莫名其妙的使命，就让人感觉很不自在了。
话说回来，那所谓的预言真的靠谱吗？说是什么能在这里遇见拯救精灵族的世界守护者，这听起来就像是某位不靠谱的占卜师随口编造出的故事……退一步讲，就算要找也得先把准备工作做好吧，结果长老们却一股脑的丢给了自己，还美其名曰说这也是修炼的一环，我信你个鬼啊！
不过，长老们的命令是不可违抗的，这点艾琳还是心知肚明。况且，有机会为族人的未来贡献一份力量，这也是她所期望的。
然而，现实中的一些问题，也急需得到解决。
作为一名冒险者，艾琳并没有什么实战的经验，而且她也没有同行的伙伴。法师本身就不擅长独立行动，之后的旅途也只会越来越凶险，不尽快找到合适的人来协助自己，恐怕很快就无法应对接下来的战斗了。这也是她目前最担心的问题。
咕……
还是先去吃早饭吧，饿着肚子可是想不出办法的。艾琳简单的收拾了一番仪容，然后下到了一楼的店铺。
汉娜的旅馆在经营住宿业的同时，也会为客人们准备一日三餐，今天提供的食物有谷物面包和带有三样配菜的奶油浓汤，不仅口味尚可分量也很足，价格也是十分的便宜，仅仅需要五枚铜币。
对于已接近身无分文的艾琳来说，选择在这里落脚实在是明智之举，住宿和伙食都不会有太高的花销。
由于缺钱还得在用餐时间为此发愁，生活有时就是这么真实。
看见艾琳一副愁眉苦脸的样子，刚刚忙完的汉娜赶紧凑到了她身边嘘寒问暖：“艾琳小姐在想什么啊？”
“唉！”尽管对陌生人有些难以启齿，但艾琳还是决定说出来，或许还能得到一些帮助：“出来的时候带的钱太少了，剩下的只够维持几天了。”
“这样啊，那要试试在我店里打工吗？有你这么可爱的女孩子在，一定能招揽到更多客人的。”
这老板娘的小算盘倒是打的精明……其实对于常人而言，这个建议的确挺有魅力的，主动提出愿意收留一个来路不明的异族，这么热心的店家现在可不多，但前提是那个人不能笨手笨脚的啊。艾琳可不是什么上得厅堂下得厨房的女性，这个痴迷魔法的少女可不会把时间用在学做家务上，对她来说就是上山去砍柴也比端盘子洗碗要靠谱。
“您的好意我心领了，可我并不是很擅长这类工作。”
“这样啊，那就难办了。”
就在这时，楼梯口突然传来一阵急促的脚步声。
“糟了糟了！起晚了起晚了！”
只见一个全身穿着铠甲的年轻男子，从楼上跌跌撞撞的跑了下来，他脚上的金属长靴与地板之间不断产生碰撞，发出了吱吱呀呀的噪音，十分影响人的心情。
“喂！大早上的，你发什么神经？不能让老娘清静一会吗？”
“我约会要迟到了，快帮我准备点吃的，不然要来不及了。”
噗……穿成这个样子去约会吗？约会对象不会是森林里的野兽吧。虽然忍不出想要吐槽，但对不认识的人这么说实在是太没有礼貌了，所以艾琳选择把这些话都藏在心中。
“对不起啊艾琳小姐，我这不成器的侄子让你见笑了。”
“哪里哪里，我倒觉得您的侄子很有活力呢。”
是不是在说客套话，阅人无数的汉娜还是能够轻易看出来的，这小子惹得客人不愉快也不是一回两回了，这次倒还算好基本上不需要帮他善后。
“我先去忙了，你要不嫌弃的话和他聊聊吧。”
“好的，您慢走。”
等到老板娘离开后，艾琳转过头看了看坐在一旁的少年，正好对方也在注视着她。
看起来不像是惹人讨厌的家伙，随便和他聊聊吧：“那个，你叫什么名字啊？”
“啊啊……你是在问我吗？”
这人就好像是在说废话一样，除了你以外旁边也没别人吧。
“我叫莱茵，全名是莱茵·库勒。”
“这边是艾琳·斯图尔特，来自南方的阿克留斯岛，如你所见种族是精灵。”
“这个我还是能看出来的。”
几句交谈过后，天就被这么的聊死了……他是完全没有主动对话的欲望吗？还是说和陌生人交流有些紧张？明明外表给人一种很直爽的感觉，说起话来却这么不利索。
“莱茵先生是做什么工作的？看你的打扮总感觉你很厉害呢。”
“只是一名默默无闻的冒险者而已，虽然出道一年多了，但还是只能接一些最低级的任务。”
一提到冒险者这个词，艾琳马上对他有了兴趣。
从他随身携带的铁锤和大盾来判断，他应该是属于重装战士那一类的，也就是人们俗称的肉盾，这种职业一般在队伍里承担着保护队友的责任。一个靠谱的前排，会尽可能的拖住敌人，为友方制造更多的输出空间，反之则会让战斗变得难上加难，甚至是给整个队伍带来灭顶之灾。从各种意义上来讲，重装战士都称得上是整支冒险者队伍里的核心。
相比起法师的高输出，该职业更以防御能力见长，但同样不是擅长单人行动的类型，他刚刚提到的那所谓的约会，现在想来多半是和朋友们的约定，而约定的内容肯定是一起讨伐怪物。
既然眼前有这么好的机会认识一位重装战士，可不能随随便便的放过。接下来，艾琳打算找一个合适的机会，向他表明自己的想法。
“糟了，已经这个时间了，再不过去的话要赶不上了。”
看了一眼墙壁上的挂钟，莱茵立马就坐不住了，他连忙冲向了门外，期间还不忘回头对艾琳说：“待会我姑姑出来，麻烦你给她说一声我先走了。”
拜托初次见面的人能够拜托的这么干脆，在这一方面倒是有够直爽的，不过艾琳也并没有拒绝他。
“好的，一路顺风。”
大约一两分钟过后，汉娜端着一些食物从厨房里走了出来，看见那个小兔崽子已经跑路了，根本不需要艾琳开口，她就已经知道是怎么回事了。
“您的侄子让我告诉您，他快要迟到了所以先走了。”
“唉！他什么时候，才能学会让我省心啊。”
看来莱茵先生在平日里的确没少让他姑姑伤脑筋，一个在生活中拉了胯的人，在战斗中会不会也拉胯呢？这是一个很重要的问题。
同行者的性格其实并不是艾琳所看重的，人品要时刻摆在第一位，实力则是第二位的，剩下的方面都无关紧要。单凭这一次短暂的交流，根本没有办法掌握莱茵的真实情况，在之后的日子里，还得对他多多留意才行。
“抱歉啊艾琳小姐，我不在的时候他一定也给你添了不少的麻烦吧。”
“这个倒是没有。话说回来，莱茵先生在做冒险者的工作啊。”
将手上的东西放在一旁的桌上后，汉娜也找了个座位坐了下来。没想到，刚一上来又是一阵唉声叹气。
“你有听说过萨谢尔·库勒这个名字吗？”虽然和上一个问题毫不相关，但这位鼎鼎大名的屠龙勇士，在整片大陆可谓是妇孺皆知，更何况他对于精灵族来说还是一位人类英雄，艾琳绝不可能不知道。
“当然听过。”恍惚间，艾琳忽然意识到了什么，带着些许诧异的语气，她开始向汉娜寻求证实：“难道说，莱茵先生是他的……”
对方轻微的点了一下头，一切尽在不言中。
那是艾琳还未出生时所发生的故事，需要追溯到二十多年以前，当时有一位名叫索雷娜的精灵法师，为了寻求纯粹的元素力量，而召唤出了沉睡在巨龙溪谷的古代魔龙，企图通过掌控它而获得最高级别的火属性魔法。
没有人能够理解那个疯子为何拥有这般自信，在足以与整个世界为敌的生物面前她是那么的渺小，无论是那孱弱的身躯还是那脆弱的精神力，在巨龙面前根本就不值一提。
然而，灾厄并不会因为她的死亡而终结，巨龙口中喷射的火焰，顷刻间席卷了附近的卡尔隆帝国，甚至一度威胁到位于大陆最东方的威斯塔尔，而在知晓这一切都源于精灵的愚行时，人类与精灵之间的关系更是跌至了冰点，还险些发展成开战的局面，这也间接导致了后来人类漠视精灵遭受侵略、屠戮。
幸好，当时出现了一位率领着众多冒险者抵抗巨龙的战士，而他就是后来人们所熟知的萨谢尔·库勒。最终在萨特里维的极北之地，这位英雄用魔剑斩杀了危害世界的巨龙，从蕴含魔能的咒文撕裂巨龙身躯的那一刻起，他便成为了沐浴龙血的勇者。在拯救了整片大陆的同时，他还极力劝阻人类诸国对精灵动武，从而避免了一场新的战争，有着千年历史的精灵王国，也因此得以延续下去。
即便是那些仇视人类的精灵，也会不由得仰望这位英雄，虽然他已经去世多年，但他的后代现在就在约瑟萨芬，如果说萨谢尔是世界的拯救者，那他的孩子会是世界的守护者吗？带着这样的疑惑，艾琳连忙追问道。
“既然莱茵先生是屠龙者的后裔，那他不是应该拥有很强大的力量才对吗？可他刚才说……”
“那个混小子，和他老爹完全不一样呢，虽然立志想要成为像他父亲那样的英雄，但是他在战斗方面并没有什么才能，能走到现在这一步已经很不容易了。”
可是，还有来自龙血的力量啊……像这样的话，其实很难再问出口了。身为英雄的后代却并没有继承英雄的天赋，会有千千万万这样质疑的声音，一直伴随着莱茵的成长，他自己和最关心他的人，其实才是最难接受的吧。
屠龙一族的力量十分难得，如果能找回这份力量并让莱茵加入自己的队伍，未来的旅途也会更加轻松。但是，绝不能为了一己私欲，去问一些对方不愿提及的事情，这是做人的原则。
“说起来，艾琳小姐为什么要打听这些事情呢？”
“……”寻找世界守护者什么的，这种话传到人类耳中，可能会引起一些不好的流言，甚至是妨碍今后的行动。可是，用敷衍的态度来对待人家的真诚，这也会让艾琳觉得心有不安，暂且把能说的部分先说了吧：“我也是一名冒险者，但是没有合适的伙伴，一个人的旅行有些吃力。”
“难道说，你是法师那类的职业？”
就算惊讶也用不着拍桌而起吧，况且这也不是什么值得惊讶的事情……
“对啊，您是怎么知道的？”
“像你这么柔弱的小姑娘，一看就不擅长打斗和射击，怎么想都是玩魔法的那种。”这话听起来让人觉得有些小看人的意思，但也确实是这么个理。倒不如说，要是真的没了魔法，她和那些手无寸铁的平民就毫无区别了。
“正好莱茵他们的队伍缺一个法师，等他回来你再和他聊聊吧，有这么一个可爱的女孩子加入，他们肯定也会高兴的。”
“真的可以吗？会不会太麻烦莱茵先生了。”
“不会不会，你要觉得不方便的话我来帮你说，他敢不答应我打断他的腿。”
呃……平常都说是亲生的所以下手狠一点，这不是亲生的下手也不轻啊。
“那就有劳您为我美言几句了。”
“嗯，交给我吧。”
看见那张纯真无邪的笑脸，即使是同为女性的汉娜，也会不由得觉得艾琳十分可爱，而这位懂得在合适的时机运用自身优势的少女，内心想的自然不可能只是加入他们那么简单：“至少，还是得亲眼见证一下，看看他究竟有没有成为英雄的气量。”
