彻骨极寒的陨星与开天坼地的剑意撞在一起，仅余波就将四周的魔法屏障轰出了一丝裂缝，吓得一众吃瓜群众拔腿就跑——呃，考虑到还有飞在天上看的，应该还要加上拔腿就飞——现场很快就只剩下了几个胆子大的，以及妹妹她们。
剑神劈碎了陨星的幻象，化作漫天冰晶簌簌落下，希露莉娅紧握着手中的项链，无力地跪坐在了地上。
我凑到她跟前，蹲下来问她：“刚才那一招很漂亮啊，只是，你不是抱着要和我切磋的想法用出那一招的吧，（指着她的项链）这算是什么，你的底牌？你想要用这一招来杀我？”
希露莉娅咬着下嘴唇，一言不发。
她刚才确实很愤怒，恨不得当场打败我，或许这个过程中有无意识的杀意，但她本人确实没有动杀心。或者说，她其实还处于分不清生命重量的阶段，就像一个孩童，摧毁什么或者帮助什么，都不是出于对正义和邪恶的判断，只是一种原初的欲望。
可是孩童大可以有这样做的理由，因为他们还没有接受过教育，但对于已是少女的希露莉娅，她的这种孩童行为有一个专门的词来形容。
巨婴。
我站起身来，没有继续等希露莉娅说话。我当时说我赶时间，并不是为了嘲讽她，怪异的病症还在翡翠森林里蔓延，有关世界树的线索，我必须争分夺秒地调查。
我走出摇摇欲坠的魔法屏障，向等候多时了的同伴们挥手示意，希露莉娅在身后深深地看了我一眼，然后低下了头。
那是什么样的眼神？
或许，连希露莉娅本人都无法分辨，但可以确定的是，其中有一股无法忽视的恨意。
…………
我们到达秋雨瞳暂居的宾馆时，她正在和莫岚一起盯着电脑里的监控看。
跟我们大致解释了一下她们遇到神秘现象爱好者卡隆的过程，以及在废弃教学区域里的发现后，莫岚展示出了卡隆之前拓印下来的那张魔法阵图片。
我们几个摸鱼社成员围坐在那张图片四周，颠来倒去看了半天，还是毫无头绪。
虽然确实如秋雨瞳所说，这张图片上的图案具有奇特的树状结构，但是，然后呢？且不说形似树枝的分叉条纹甚至不一定在象征上与树有关，即使它是相关的，我们又能知道什么呢？
于是我们终于意识到了一个此前从未在意过的问题——摸鱼社里没有擅长魔法研究的成员。
既然这个图案是连卡隆都不认识的，说明就连一位爱好神秘现象的魔法师也对其束手无策，那我们这帮纯粹的外行人就更是一头雾水了。
怎么办？唯有请外援。
我打电话给莉莉丝，她前不久才从前往学院的老师队伍中离职，现在正在向其他老师反馈情况。
“怎么了？不是说有了世界树相关的线索么，为什么又来找我？”
我清了清嗓子，有些尴尬地说：“呃，那个，我们见到线索才发现自己对魔法阵这方面一窍不通，急需要老师你的援助啊。”
电话那边传来了手掌拍到额头的声音：“……行吧，我马上就到。”
尽管莉莉丝的语气听着很无奈，但她做事的速度还是值得信任的，我挂断电话3分钟还没到，莉莉丝的身影便出现在了窗外。
我们像臣子给皇帝献礼那样，将那张特殊魔法阵的拓印交给莉莉丝。谁也没有料到，她皱着眉头盯着魔法阵看了半天，却给出了一个完全出人意料的结论。
“这个魔法阵跟世界树没有关系，它的结构并不涉及任何的法则提取与干涉，这些所谓的树状结构是特殊的导能回路。”
在我们听了这句话，心里一凉的时候，莉莉丝给出了下半句的转折：
“——但是这就很奇怪，这种导能回路在不知道多少年前就废弃了，本该只有超级老古董上才能见到类似的图案，可是按照你们的说法，这玩意是有人新绘制的，而且制造者还毁灭了其存在的痕迹？”
“听起来真是莫名其妙——能说说这个魔法阵是干什么用的吗？路仁问。
莉莉丝说：“功能很简单，至少这一个单独的魔法阵很简单，就是供能。它上面的导能回路能压缩大量的魔力，对某个精细的对象进行输出。奇怪的地方在于，现代明明有更优秀的供能魔法阵，为什么它的制造者会选择这个老古董？”
妹妹语出惊人：“除非它的输出对象也是一个老古董，就像古早型号的电池只能用古早型号的充电器。”
“所以，制造了这个魔法阵的人其实是个古董爱好者，他是在拿这个魔法阵修复老古董？”我半开玩笑地说。
“那样的话最好，但还有一种可能性是——这个魔法阵是拿来给某个强大的老东西修复什么，或者破除什么的，如果这东西的制造者成功，到时候会突然招出来一尊古老的邪神也说不定。”莉莉丝幽幽地说。
我们顿时觉得有点头大，世界树的问题都还没来得及有头绪，现在又来了一个难以忽视的悬疑问题，希钫帝国暗地里已经乱成一锅粥了啊！
对了，说到希钫帝国，莫尔他们让我们传达的消息，我还没来得及传达呢。
我拿起手机，拨通了一个有些时间没用过的号码。
…………
希钫帝国，艾尔奇亚庄园，某位家主府内。
“啾啾啾——咻咻——啪！”
电子游戏的声音在这栋巨大的豪华建筑内回荡，手柄的声音有节奏地响着，带着让人安心的韵律。
偌大的别墅内，只有两个人坐在明亮的客厅中，用着最新款的手柄，玩着有些古早的街机游戏。
其中一人身形挺拔，有着略显清秀的脸庞和健美级别的身材，属于是看了会让人感叹，这么型男的人居然在搓游戏机，真是让人意外的那种程度。
另一人更是有着精灵般梦幻的容貌，一头金色的长发如瀑布般垂下，映着周围环境里的光线，仿佛一条闪闪发亮的绸缎。
她的眼睛同样很特别，不是配金发很常见的碧眼，而是绯红色的，像是那种色泽不是很重的红宝石，透露着一种猫一般的灵动。此刻，少女正微微眯着眼，嘴角挂着得意的笑容。
“又输了呢，哥哥。”
“那也没办法呢，真是败给你了，看来我在这个游戏上已经没有能教给你的东西了。”
毫无疑问，这两人正是雷诺斯和艾莉丝。今天是雷诺斯为数不多的假期，他刚执行完一个重大任务，现在总算是有时间停下来喘口气，陪“妹妹”玩一会儿她喜欢的游戏了。
两人并不是有血缘关系的兄妹，不过雷诺斯一直担任着照顾艾莉丝的工作，二人的关系丝毫不比真正的亲兄妹差。
看着投影屏上大大的两个KO字符，雷诺斯一下子想起了许多之前打游戏时的场景，但还没等他开始回忆往昔，一通电话打了过来，中断了他的怀念情绪。
【这种时候会打电话过来的，谁啊？应该不是家族，再怎么样我的假期他们还是不会打扰的，所以……嗯？怎么是他们？】
看着那个熟悉又陌生的备注，雷诺斯站起身来走到走廊里，接通电话：
“喂，什么事？”
电话拨通的瞬间，我反而有些犹豫了，许久未联系的朋友，要是一上来就叽里咕噜说一堆难以理解的事，似乎有些不妥，应该用一些更委婉的话来引起话题。
“……你最近在忙吗？”
大概是因为正处于放松的时间里，雷诺斯的声音非常慵懒：
“我现在正在放假，怎么了？难道有事情要我这个异国他乡的外援出手？”
“那倒没有，应该说恰好相反，恐怕是你们国家需要有外援来帮助你们了——你在工作的时候听到过有人汇报，翡翠森林里发生了疑似来自人类的瘟疫吗？”
雷诺斯皱了皱眉，语气多了几份严肃：“未曾听闻，这是什么情况，‘疑似来自人类’是什么意思？”
我跟雷诺斯解释了一下，我们判断奇怪的瘟疫大概率来自世界树的原因，以及莫尔给人类社会留下的，七天时间的最后通牒。
听完后，雷诺斯明显有些坐不住了，他表示自己会向家族反映这个情况，同时也会自己尝试调查相关问题，在通话的最后，他留下了一句意味深长的话：
“如果联系不到我，不要相信艾尔奇亚这个家族的任何一个通知。”
挂断电话，雷诺斯有些头疼地揉乱了自己的头发，回到客厅，艾莉丝正不满地盯着他看。
“抱歉啦，哥哥现在有急事要去做呢，小艾莉丝就试试其他的单人游戏吧。”
艾莉丝撅起个小嘴，做出了个生气的表情：“明明说好了放假可以陪我一起玩的……”
说到一半，她眼睛忽然亮了起来，一副很激动的样子：“——但我听到是谁给你打电话了，是蓝星叶姐姐对不对？如果是和她相关的事情的话，这次就原谅你了。不过，在你完成那件事后，要让蓝星叶姐姐过来陪我玩！”
艾莉丝兴奋地趴在沙发上左右摇晃脑袋，让人不禁觉得，她的身后应该有条猫尾巴在同步摇摆。
雷诺斯轻笑了一声，摸了摸艾莉丝的脑袋，答应了她。
“好，我会向她传达你的这个诉求的，如果她愿意的话，她会来的。”
随后，雷诺斯走出家主府，回到自己的行动小屋内。
【明明是难得的假期，却还是要加班么，我真是天生的劳碌命。】
雷诺斯拉开自己的装备库，开始清点本次行动要用的装备，在清点的同时，他开始思考我话中能够被作为突破口的内容。
【她提到了在机场的袭击发生后，当地的守卫长应该是向上级报告了翡翠森林里的状况，然而这么重要的事情，不仅我没有听说过，我认识的那些人也没有听说过，否则他们肯定会和我讲的。】
【世界树呵……家族真的打算实现这种超越人智的幻想？无论如何，先去见见首都国际机场的守卫长，事情应该就能有些眉目了。】
在整理装备的时候，一个不经意间，雷诺斯碰掉了一本自己随手放在书架上的书。
那本名字是两个字的书被保养得很好，没有落下灰尘，但唯独中间有一页纸被撕了下来，当成书签夹到了其他的位置。
雷诺斯沉默着看了它一眼，随手将它放回了书架上。
…………
窸窸窣窣，窸窸窣窣。
魔法学院艾瑟兰穹，本该空无一人的废弃教学区域里，却响起了异样的摩擦声。
一道黑色的人影在废墟中快速穿行，明明没有任何检查和感知的动作，却完美避开了所有莫岚放在角落里的针孔摄像头。
没有人知道他的来历，甚至都没有人能确定他是不是人类，但有一点很明确，他和之前被我们发现的那些人并不是一伙人，因为他显然也是来找他们留下的痕迹的。
穿过一块只剩下门框的墙壁废墟后，人影满意地点了点头。
“小家伙们找得还是不够仔细呀，果然是因为不擅长魔法么，瞧，那些人的基地被这么简单的魔法隐藏起来，都没有被找到呢，哦呀，真是可惜。”
人影对着空气比了个奇怪的手势，周围的空间立刻扭曲，露出了一个布满魔法阵纹的房间。
“呵呵，贪心的学生们，到这一步了还没有明白，有些力量不是他们能驾驭的呢。不过，这倒是恰好符合我的计划。那么，就让我来为你们的伟愿，增添一抹小小的意外色彩吧。”
