"欢迎，欢迎各位回来——看来尊敬的前任首长本次出行收获颇丰呢。"
阿芙妮娅家族枢机主教菲欧娜信步走来，脸上洋溢着热情的微笑。
教袍在她腰间收束，裙摆随步伐轻轻摆动，白裤袜包裹的双腿在停机坪的红色灯光和弥漫的蒸汽中透着隐约的光泽。
"嗯哼，我们现在需要一个足够合适的掩体，存储这台超算机器还有这边几百个冷冻仓，必须是能够防御电磁干扰的那种。"
金娥丽丝指了指身旁堆摞在一起几乎形成小山的冷冻仓——那些圆形金属仓体泛着冷气，白雾从接缝处缓缓渗出，在停机坪的地面上低低散开。
这片冷雾的中央安安静静放着艾丽卡本体的超级计算机，以及浑身遍布晶体、正处于沉睡中的海雾。
"交给我们吧，家族拥有多处建造完善的防御设施，美因茨要塞的下方刚好就有一处适合机械设备存放的空间。"
菲奥娜热情地挥了挥手，几十名修女从侧廊走来，身上穿着黄铜蒸汽装甲和高叉教袍，装甲的关节处嵌着细密的齿轮，随着动作发出低沉的咬合声。
能明显看出她们都只是普通人类，但背上的蒸汽装甲驱动着两条闪着金属光芒的黄铜机械臂，她们两个人一组，将沉重的冷冻仓轻松举起，稳稳移动。
众人来到一处巨大的电梯平台前。随着沉闷的机械启动声，巨大的齿轮组开始咬合转动，链条绷紧，整个平台缓缓向下沉去。
「果然还是更想要阿九那种风格嘛，」苏米娥在思维链接里对瓦尔感叹，「你看天上那个开拓城，洁白、干净、整齐，科幻感拉满了。跟现在这个蒸汽驱动的钢铁要塞根本没得比。」
「不同教派的风格各有长处，」瓦尔耸耸肩，「我不会说哪个更好。」
「起码那种风格不会看着这么……又乱又脏的感觉，」苏米娥吐槽着，「话说开拓城那个风格应该叫什么？白皙朋克？纳米朋克？」
「最接近的定义是太阳朋克。」多萝西讷讷接话。
平台在红色警戒灯的闪烁中一路向下，红灯在两侧的井壁上一盏一盏往上掠过，二十分钟后才终于停稳。
大门开启的一瞬间，一股混合着铁锈、机油和潮湿矿石的气味扑面而来。
"这里实际上是家族的一处监狱。"
菲奥娜率先走出电梯平台，语气依然热情，像是在介绍一处风景："这里关押着来自达斯克沃登以及它们附属教派的信徒，绝大部分都是魔法少女。
整座监狱使用最好的防御材料建造而成，外加十几种不同类型的魔法结节进行禁锢加固，哪怕是一只跳蚤都逃不到外面去。"
监狱的走廊极高，黄铜墙壁足有二十米，表面覆着厚厚的铆钉和管道，低沉的气流声从内部传来，持续循环。
两侧排列着厚重的铁门，每扇门边都有一块闪着红灯的黄铜信息板，上面密密麻麻刻着被关押者的信息。巨大的齿轮组嵌在门轴处，随着值守修女按动手边的操纵杆，铁门发出沉闷的嘎吱声，缓缓转动。
菲奥娜顿了顿，然后看向队伍最后方：
"话说回来，前任首长是否需要我帮忙处理那名犯人呢？"
金娥丽丝跟着转过头去，玛斯站在队伍末尾。
崇火教派枢机主教身上原本华丽的深红色衣裙已经被尽数剥去，裸露出来的躯体肌肤白里透红，全身遍布火焰纹身，沿着锁骨、腰线、大腿延伸蔓延，宛如温热的脉络。
纳米机器人凝聚而成的绳索将她从上到下捆得严实——先是一道龟甲绑在躯干，绳索沿着胸**叉绕过，在脊背处收束打结；然后是双手被反剪拉到脖颈后方，手腕并拢固定，每一次呼吸都能感受到那道来自背后的压力；身下那双赤红色的脚丫被绳链捆住，在踝骨处绑了两道，将步伐限制在细碎的小步里。
火焰组成的长发在她头顶安安静静燃烧，橙红色的火光映在周围黄铜墙壁上，将那片冰冷的金属晕染成暖色。
她抬头正面迎上菲奥娜的目光，既没有回避，也没有对视，只是神情冷漠地站着，像是周围的一切都和她无关。
"我和她达成了协定，我会协助她找回她的神明，也就是崇火教派的大主教。而她，如果没有在战场上提供支援，就用这样非常坦诚的方式捆绑自己，以表示毫无反抗之心。"
金娥丽丝将手伸向腰间，从小白球里掏出了一颗火红色的灵魂宝石，在指间转了一圈：
"当然，还有最重要的一点——她的命根子，就在我这里。"
菲奥娜走上前来，仔细观察着那颗灵魂宝石，随手比了个手势。旁边一名修女会意，启动了面罩上的黄铜目镜，精细的齿轮咬合声响起，多个放大镜片弹出，仔细检视灵魂宝石。
"我是个心思单纯的人，"金娥丽丝单手叉腰，"她愿意交出灵魂宝石，我就信任她，不需要把她丢到这里头。"
"嗯，是真实的灵魂宝石，这当中没有任何问题。"
菲奥娜示意修女退下，热情地招手示意众人继续跟着走。
走廊深处，金娥丽丝还见到了几张熟悉的面孔：地脉教派的信徒们正带着一伙被俘的崇火教派人类和典狱长讨价还价，听动静是在争论这些人类信徒究竟应该折算多少价钱。
为首的法杖少女抬头看见金娥丽丝，笑呵呵比了一个优雅的礼仪动作。
不过看见这一行人的显然不止她一个。
"玛斯大人！"
"玛斯大人，为什么您也——"
几名崇火教派的信徒认出了玛斯，发疯一样就要冲来，被地脉教派的信徒死死压制在原地。
"闭嘴，老实点，这是命令。"
玛斯的声音冷而短，没有任何多余的情绪，她清楚得很，现在流露出任何一点不忍都会招致杀身之祸。
"不错，这才是一个囚犯该有的乖巧表现。"
法杖少女轻蔑地看了玛斯一眼，这家伙不仅害得火山没有攻打下来，还折损了好几名同伴，这个时候不羞辱一下，更待何时。
玛斯没有理会，沉默地跟着前进，绳链随着细碎的步伐轻轻响动。
很快，众人来到了一间空牢房前，菲奥娜将手放在闪着红光的黄铜感应板上，齿轮发出刺耳的嘎吱嘎吱声，圆形厚重的铁门缓缓向一侧旋开，。
"这处牢房还没有投入使用，很空旷，正适合让前任首长的蜂群伪神安静进化。”
她介绍着："我们会派出看守进行严密保护，如果这位蜂群伪神需要什么额外的东西，请尽快说明，我们都会加以满足。"
"准备充足的黑曜之种就行，这个我来，用不着麻烦你们。"
金娥丽丝从储物小白球里掏出一叠种子，放在水晶化的海雾身边，修女们操纵着黄铜机械臂，将她还有其他休眠仓统一移入牢房内，动作轻而稳。
「我合理怀疑这群人会趁机偷偷研究海雾，」李信陵在思维链接里警告。
「无妨，让她们来，再怎么说也是盟友，就当做现阶段的一点管理费用了，」金娥丽丝倒是无所谓。
"我已经把隔壁的牢房腾出来了，"菲奥娜指向旁边那扇铁门，"如果需要关押这位战俘，随时和我们说就好。"
"安心，我现在拿她还是有些用的。"
金娥丽丝摆摆手，舔了舔嘴里的棒棒糖。
海雾安顿好了，那些灵魂宝石碎片也已经打包交给依旧留在开拓城研究南柊的灰姑娘，接下来，该去看小羽了。
