上条当麻早上从自己房间出来，路过食蜂操祈的房间门口时，听到里面传来一阵慌乱的声响。像是有什么东西掉在地上，又像是有人匆忙走动时碰倒了什么。他停下脚步，站在门口听了一秒。里面传来食蜂操祈压低声音的嘟囔，听不清在说什么，但语气很急。
上条当麻敲了敲门。
上条当麻：“食蜂？没事吧？”
里面安静了一瞬。然后是一阵更慌乱的脚步声。过了大概十秒，门打开了。食蜂操祈站在门口，头发有点乱，衣服倒是穿得整整齐齐。
食蜂操祈：“上条先生。有事吗？”
上条当麻：“我听到里面好像有什么声音。你摔倒了？”
食蜂操祈：“没有。只是碰掉了一些东西。没关系。”
食蜂操起的笑容有些勉强，脸上还渗出了一丝丝的冷汗。
上条当麻：“真的没事吗？”
食蜂操祈：“上条先生。今天有人进过我房间吗？”
上条当麻：“不知道。我早上一直在厨房。怎么了？”
食蜂操祈沉默了一下。
食蜂操祈：“……没什么。有一样东西找不到了。不重要。”
上条当麻：“什么东西？我帮你找。”
食蜂操祈：“不用。”
她说得很快，很干脆。当麻愣了一下。
上条当麻：“真的不用？人多找起来快。”
食蜂操祈：“不用。我自己能搞定。这点小事不用麻烦你。”
她的语气很坚决。
上条当麻：“那好吧。如果找不到再说。”
食蜂操祈：“嗯。谢谢。”
她关上门。当麻站在门口又听了一会儿，里面传来翻找东西的声音，衣柜被打开，抽屉被拉开，然后是食蜂操祈低声的自言自语。
中午，当麻把客厅阳台的卫生打扫了一遍，从厨房出来的时候正好碰到御坂美琴。御坂美琴站在走廊双手抱胸，表情像是憋了一肚子话。
御坂美琴：“笨蛋。你知道食蜂丢东西的事吗？”
上条当麻：“知道。早上她说了，没告诉我是什么。”
御坂美琴：“她也没告诉我。她今天上午来找我，问我有没有看到她的东西。我问什么东西，她支支吾吾了半天，最后说‘算了’。然后就走了。”
上条当麻：“她也来找你了？”
御坂美琴：“不止我。我后来碰到小修女，她说食蜂也问过她。碰到蜜蚁，也说被问过。就连番外个体也被问了。很多人都问了，但每个人都没问出她丢的到底是什么东西。”
上条当麻：“……她在找什么？”
御坂美琴：“不知道。但她很慌。我从来没见过她那么慌。连跟我在走廊上碰面都没跟我斗嘴，直接就走过去了。”
正说着，茵蒂克丝从客厅探出头来。她怀里抱着斯芬克斯平时最喜欢趴着的那块毯子，表情有点不安。
茵蒂克丝：“当麻。斯芬克斯不见了。”
上条当麻：“什么？”
茵蒂克丝：“从早上开始就没看到它。我找了公寓里面，也去楼下转了一圈，都没有。它平时不会跑远的。”
上条当麻：“今天早上就不见了？”
茵蒂克丝：“嗯。我起床的时候就没看到它。”
当麻想了想。食蜂操祈早上在找东西。斯芬克斯早上不见了。两件事发生在同一个早上。他转身上楼，走到食蜂操祈房间门口，又敲了敲门。
门开了。食蜂操祈的表情比早上更疲惫了，眼眶有点红。
上条当麻：“食蜂。你丢的那样东西，有什么特征吗？还有，你今天或者昨天去过哪些地方？我帮你一起找。”
食蜂操祈：“……不用。真的不用。”
微笑婉拒，她缓缓关上门。
想到斯芬克斯很可能与食蜂丢失的东西有关找到猫可能就找到她丢失的东西，当麻果断下楼决定立刻出门寻找。
楼下，御坂美琴和茵蒂克丝还在客厅。
上条当麻：“茵蒂克丝，我跟你一起去找斯芬克斯。”
茵蒂克丝：“真的？”
上条当麻：“嗯。顺便把奥帝努斯带上。”
茵蒂克丝：“为什么？”
只要有奥帝努斯在斯芬克斯就会自动跑出来，当麻想把奥帝努斯当成诱饵，这些话肯定不能说出来，要不然会被奥帝努斯整死。
刚开始几个人一起行动，就在附近斯芬克斯可能去到的地方寻找，一直没有找到，后面为了扩大搜索圈大家决定分开行动，等找到了之后再互相联系。
当麻孤身一人行动，在周边的街道转了一大圈，翻了灌木丛，看了垃圾桶后面，甚至蹲下来看了看路边停着的车底下。什么都没有。公园的长椅、花坛、儿童游乐区——都转了一遍，没有任何猫的痕迹。
他站在公园中央，望着已经转了一圈的公园。
上条当麻：“斯芬克斯——！你在哪——！”
没有猫回答。
当麻走到公园边缘的长椅旁边坐下来。手机掏出来看了一眼，御坂美琴没发消息过来。茵蒂克丝也没发。他靠在椅背上，仰头看着头顶的树叶。午后的阳光从叶缝间漏下来。
然后他背后传来一阵窸窸窣窣的声音。
上条当麻：“嗯？”
他还没来得及转头，一个毛茸茸的东西从灌木丛里蹿出来，直接跳上了他的肩膀。当麻被吓得整个人往旁边一歪，差点从长椅上摔下去。等稳住身体，他转头一看——三色毛，圆滚滚的身子，正趴在他肩膀上，用尾巴扫他的脸。
上条当麻：“斯芬克斯！”
斯芬克斯：“喵。”
上条当麻：“你跑哪去了！大家都在找你！”
斯芬克斯：“喵。”
它完全没有反省的意思，从当麻肩膀跳到他的腿上转了两圈，找了个舒服的位置趴下来。当麻掏出手机，准备给御坂美琴打电话。但拨号之前，他余光瞥到了旁边的灌木丛。刚才斯芬克斯钻出来的那个位置，草丛里有什么东西在反光。
把猫放到一旁。
他走近弯下腰看了一眼。是一个信封。白色的，上面有金色的花纹，像是用很细的笔一笔一笔画上去的。边角有精致的花体装饰，正面没有写收件人，封口处也没有做过处理，敞开着。
信封的边缘有几道明显的咬痕。
上条当麻：“……这个。”
他把信封捡起来。信纸从被咬开的口子里滑出来，掉在长椅上。当麻下意识地别过头，移开视线。这是别人的隐私。不管里面写的是什么，他都不应该看。他把信纸捡起来，准备塞回信封里。
但就在他把信纸翻过来的时候，眼睛不可避免地扫到了一点内容。信纸上的字迹很工整，一笔一画写得非常仔细。他看到了自己的名字。
上条先生。
只有这四个字。在信纸的最上方。但就是这四个字，让他整个人僵住了。他拿着信纸的手停在半空。风吹过来，信纸轻轻晃了晃。
他的目光不受控制地往下移了一点点。只有一点点。但就是这一点点，让他的瞳孔缩了一下。那封信的开头，上条先生这四个字后面，紧接着的并不是什么普通的问候。那语气，那措辞，那小心翼翼又藏不住温度的笔迹。
上条当麻：“…………”
他站在原地，风吹过来，树叶沙沙响。
信上的内容，他只看到了一个开头。但就是一个开头，让他觉得这封信的分量，比他手里拿着的看起来要重得多。
