“无需担心，下次的任务的难度将会回调。”
希尔德的眼神突然发亮，发出意义不明的微笑：“你是说战争骑士会在这次任务毕业吗？还是说……”
“人总是要前进。”听闻前方已经有人在奔跑的动静，贝克曼最后补了一句：“你的战斗风格能成为整个计划的又一重保障，这出乎我的意料，看来命运女神始终站在我这边。”
……
深夜时分，距离烟花发射已经过去几个小时，雪莉和k21赶到山脚的时候，眼前只有一人。
抬起斗笠帽沿的贝克曼迎上去说：“还好你们看到了我的信号弹，还以为要在这里白等几个小时，八云小姐，k21先生。”
雪莉停下脚步，注视着对方说：“就你一个？”
“很遗憾，可能是我的信号不够明显吧，有些同伴会以为这是当地人放的烟花，两位也是有类似的经验才能联想得到。”
k21谨慎地环视四周，出于职业习惯而不是针对性的怀疑，在黑夜的荒野，说什么都该仔细视察环境，只是一无所获罢了，“你把我们叫来这种荒凉的地方是什么意思？如果不是大型集会，在县城里进行也一样可以。”
贝克曼发出歉意笑容，“确实，是我疏忽了。说起来你们应该是唯一过来的小队，都过了几个小时，该来也早就来了。”
雪莉说：“你有什么实质性的情报吗？关于夺回战斗风格的。”
“没有任何确切的证据指示该怎么做，目前最有可能的推论是推翻废刀令，那个压在这个时代的武士头上的武器剥夺条例。”
“废刀令？”k21突然醒悟，“原来如此，战斗风格被视为我们的刀。”
“正是，我在这里的身份是对武士文化好奇而远渡重洋过来的美国人，现在是流浪武士，你们呢？”
雪莉回忆起刚来的时候，她穿着精致的和服待在一间豪宅的庭院里，殴打了家主色老头和门卫而出逃，“我应该是被贩卖人口，大概是被卖到富裕武士家当小妾。”
k21的人设比较简单，“我本来是在武士家做苦工的下人，看来多少都有些关系。”
贝克曼边点头边说：“那就有更多的线索指向废刀令了，至少目标应该没错。”
“但实际上要怎么办？”雪莉的日本血统丝毫没有发挥出用处，她真的对这个远东国家的历史一窍不通。
贝克曼是精英，精英就是会做比普通人更多的努力，世界史这种时魔猎人必修课他早就了如指掌，“被压迫的武士反抗政府的战争马上就要开始了，我们当然是要加入他们，一起推翻政府，重新掌权就能废除旧政。”
k21道：“这不跟我们的想法一样嘛，反正都是要打仗。”
“听说两位当过雇佣兵，那毫无疑问是这种现代战争的人才。再过两天应该会有武士军队的征兵。历史上这场仗是武士军队输了，我们要想办法把他打赢。”
雪莉略带鄙视的视线看着贝克曼，“说得简单，你没上过那种战场就不会知道，一两个人的力量根本左右不了大局，存在大量兵力、装备差异的仗怎么打都不会赢，没猜错的话武士肯定存在巨大的劣势。”
贝克曼是学者，当然不懂军事，但是他明白自己的定位，食指抵着太阳穴说：“我们拥有超前的思维，这已经是最好的武器。接下来的几天内会有武士军队的集结，七天后的2月6日，武士军队会在城山私学校举行军事会议，我们到时候在那里提出合适的战略吧，两位的军事才能也许可以说服那些大人物们走上正确的道路。”
城山私学校位于鹿儿岛县城里，是全县以及属下各乡总计一百多所私学校的总校。
“会听我们说吗？”k21苦笑道，“凭我们的身份，连进入会场都成问题吧。”
贝克曼压低斗笠帽沿，边转身往山里走变笑着说：“到时候在城山私学校集合就可以，我自有办法带大家进去，在那之前，希望两位能继续寻找同伴，再见。”
看着消失于黑夜山道的背影，k21说：“大老远走过来起码对得起浪费的体力，瘟疫那家伙很少走错路，现阶段也没有更合理的说辞了。”
雪莉也转身准备返回县城，“既然如此就说服那个烧烤师傅把他也带上吧，看你的了。”
“还是我来吗，我可不保证他还能听得入耳。”
……
2月5日。
鹿儿岛县城的大街小巷里充满了手持刀枪的士兵，他们大多是武士，少数是被煽动的民众，穿着的是仿英式的陆军军服，并非土气的武士服，这是一支训练有素的部队。
街道上充斥着紧张的气氛，这样的气氛已经延续了两三天，不断有军队从九州岛各处聚集至鹿儿岛附近，大有西乡一声号令天下并举之势，推翻幕府开创新时代的英雄，有着巨大的号召力。
实际上现在造反并非西乡所愿，他认为实力的累积还没到那个地步。
然而新政府不打算再拖下去，派出货船没收军火引发学生暴动，派出密探被学生发现，甚至传言有东京政府指使密探暗杀西乡的指令被揭发。
仗始终要打，新政府试图尽快开战以免夜长梦多。
西乡在学生群情汹涌的请愿下，已经没有退路，只好顺势而起，打着《新政厚德》的旗号，要求新政府善待士族。
对百姓而言，好不容易结束的乱世，现在又要开战了，在他们眼里只有对这些在街道上游荡的昔日友人、亲人们表示不解与担忧。
烤肉店的生意比较清淡，和街道上的情况不无关系。
彦毅当然还是闷闷不乐地继续烤着猪肉串，看不出他心里在想什么。
k21走了过来，搭着肩膀轻声说：“和瘟疫说的一样，他们都往城山集合了，你打算怎样？”
啪滋啪滋……
彦毅盯着噼啪冒油的五花肉在沉思。
……
乡下的私学校已经是群情汹涌，操练场上的吼声变得越来越大。
“去死吧～！政府军！”
“让那些农民们见识一下萨摩隼人（即地名+猛男之类的称呼）的厉害！”
咚咚咚……
啪啪啪……
最后一天的操练，学生们，曾经的下级武士们，现在心里的唯一想法就是跟着西乡的旗帜直捣黄龙，从新入主东京。
这其中又有多少人只是想着在被遗弃的时代里出人头地而已呢？
当然表面上都是抄来的统一口号：
“新政厚德！”
子建当然不跟着乱吼，持续一个星期的联系，在铃木的亲自指导下，使用米捏步枪射击的技术有了一定的进步，至少在静立状态下能打中百米外的靶子7环以内，实战也够用了。
抓紧最后的机会锻炼，没有战斗风格的时候，子弹是唯一值得信任的道具。
再次装填，竖起枪管，用专门的棒子把火药压实，这个过程比较慢，子建看着周围一群热血白痴，心里想着的是对战场的顾虑。
真枪实弹，仅凭肉体火拼的战场，尽管我自己没必要真拼上命去冲锋，但一旦踏入那种地方，恐怕就身不由己了。
优可能已经很习惯那种视觉，毕竟四年来一直拿着狙击步枪不断战斗，现在不过是失去了一些体力和机动性，还有那块外挂级战术护目镜，要做的事其实没差多少。
但会不会因为这份习惯产生的瞬间松懈，就是那种自信操作但硬件跟不上思维的差异感，那是个要命的问题。
我们的目标是活着攻下熊本城，死了就没有意义。
子建再次站起来举枪瞄准靶子，计算风速和仰角，调整准星和靶心的角度，这星期内一直在重复这种操作，甚至被教官抱怨总是练射击而荒废剑术，为的当然是增加那么一点点命中率。
咚！
这一枪歪了，打在靶子以外的地方，子建的眼睛逐渐瞪大，连放下枪的速度都变得缓慢，他想到的是如果是实战，现在自己已经死了。
在一旁指导着其他学生的铃木，察觉到子建的异常，靠过来说：“怎么了？”
自从身份被识破之后，她就不再掩饰声线和举动，当然衣服还是这个时代的父亲的武士服。
子建用枪撑着沙地，手握尚处于发热的枪管，浅叹后表情回复略带愁云的冷漠，“优，你这么多年来的战斗是怎样做到一次致命失误都不出现的？”
他始终是只经历过一次任务的一般常识人，就算再怎么会创造奇迹，也很难保证在长时间的常规行动中不出问题，这是宏观微观的关系，人无完人。
铃木想了想，说：“别想那么多，这是你的缺点，既然获得过他的部分记忆，你应该知道犹豫是大敌，在混乱的战场中只有立即做好判断并执行，才会有更高的存活率，至于这个判断的正误就只能依赖平时的训练。”
道理是这么个道理，只是……
子建尝试伸手抓着铃木的手腕，眼神变得柔和：“我们谨慎一点打吧，尤其是你，不要勉强自己做危险的操作，我不想再次看着你在我面前中弹。”
呼啸的寒风中，铃木的内心涌出一股暖流，急忙推开子建的手，顺便把视线转开，“我知道……我又不是男人，就算在战场上靠后也不会有人指责，倒是你一定要小心。”
“嗯……”
子建再次蹲下，装填弹药，瞄准靶心，扣下扳机。
咚！
弹道正在逐步向靶心修正。
逐步冷却的内心，唯一的残火只有眼前人，名为爱的感觉，子建仍未能习惯。
……
2月6日白天，鹿儿岛城山私学校。
从乡下分校来到县城用不了多久，所以子建他们可以多练一天。
本校的建设比分校好很多，更大的场地和更完善的操练设施，更多的教室，学生的精气神也完全不一样，毕竟在这里学习的都是最初跟着西乡南征北战的戊辰战争精英。
当然现在这里聚集的不仅有鹿儿岛各分校的代表，更有从九州各地赶过来的响应分子，挤在这所学校里面，结果而言也没留出多少空余地方。
子建和铃木是跟着分校校长桐野利秋一起过来的，主动要求，加上桐野对他俩的赏识，才有机会作为随从参与本校的军事会议。
本校的大讲堂，现在是容纳了200人左右的会场，熙熙攘攘是主要旋律，西乡还没出现，会场内的各派人士热切交流起义事宜。
子建站在靠墙的位置，一旁的铃木更换了男性装扮，束起头发，扎着白色头带。
桐野走到讲台下，和各分校的校长，也就是西乡的直属部下们，曾经的同事聚在一起讨论。
子建看着他们，侧过脸轻声说：“我没记错的话，那些就是萨军的各分队队长吧。”
铃木也轻声回答：“嗯，篠原国干、别府晋介……都是西乡的左右手，曾在明治政府任职高官。”
子建苦笑道：“优，到时候万一我台词接不上就拜托你了，我现在很紧张，甚至有点想去厕所。”
铃木一点也不慌，这种对她而言算不上大场面，“拿出自信，声音发抖的话语没人能听进耳朵。”
……
西乡入场。
发表一番激动人心的演说后，军事会议才正式开始，他和部下们围着放在会议室中央的九州地图进行讨论，其余与会人员包围成圈子围观旁听。
一开始的讨论方向比较一致，分析了萨军和政府军的优劣势，众人的认识都很到位，萨军无法和人力与军火资源庞大的政府军进行长时间作战，更不用说随时可能入场的欧美列强，想要赢，必须速战速决。
可选线路提出了好几条。
第一条，也是最多人赞成的一条，包括西乡隆盛本人。全部兵力剑指熊本城，只要一举攻下这座九州岛中心的大城市，明治政府必定会忌惮萨军的战斗力而启动谈判。
第二条，秘密绕道到九州北部的福冈县，和南部的鹿儿岛一起包围熊本形成犄角之势，福冈县是从东京发出军舰走海路过来途经的港口城市之一，既可断政府军补给后路，也可以为后来走海路剑指东京作准备。
第三条，由西乡隆盛的弟弟西乡小兵卫提出，派出数千人的小队绕过熊本前往九洲岛西北方港口城市长崎，那里是对外通商和军舰交接补充物资的重要港口，占了长崎，趁熊本镇台分心派兵支援的同时，正面主力部队再一举拿下熊本，最后以西南两方势力压迫背部佐贺县和下关，便可彻底打断政府军的海路补给，最后轻松拿下九洲岛。
历史的定论是第三条才是有可能获胜的道路，但西乡隆盛否定了弟弟的建议。
啪！
为此小兵卫情急之下双手一拍地图桌面边沿，喊道：“大哥！万万不可孤注一掷熊本啊，我们兵力逊于政府军，在战略上必须谨慎行动方能获胜。”
西乡隆盛站在上位，翘着双手严肃地说：“说过多少次了，在这种场合只有将军与属下，没有私情！”
