“近卫骑兵团的各位！”夏尔猛地站起，走到骑兵们的面前。“你们也看到了，大雪突如其来，而我们没有足够的物资来御寒。”他掸了掸肩上的雪花，抬起头，目光凝重。
骑兵们也都站直了身子。此前他们对于天气还有些惶惶不安，但如今他们的团长站出来一锤定音，反而令他们少了些担忧。
夏尔从气氛中读出了这些变化。
不论是一个人还是一支军队，若要贯彻其执行力，就需要令其消除迷茫纠结的情绪。如今他将情况在这里彻底说清楚，也就相当于断了骑兵团的侥幸情绪。
但是，从不安中平静下来的骑兵团，又是有几成希望，几成绝望呢？
“各位也都清楚，即便是白天我们可以勉强抵挡寒冷，但一旦太阳落山，那便是连抗寒魔药都保不了我们一夜的伤亡损耗。”夏尔竖起一根手指。“我们唯一一条出路，便是在夜晚的严寒到来之前，彻底击溃敌军。”
“我这个人……不会说什么演讲词。”夏尔话锋一转。“我只能告诉你们这会是一场恶战，甚至有可能会是一场惨败。这天气不让我们活，敌人也不让我们活——但是各位应当明白，我们还能凭自己的团结和觉悟，为我们自己，为波良城，为近卫骑兵团夺得一线生机！各中队，结束修整，进入备战！”
“是。”
骑兵团的回应坚定而略显低沉。
“大声点，听不见！”
包括亚珀利昂在内的骑兵们都愣了一下，随后下意识地听从命令，齐声再喊一次：
“是！”
“重来！这么小声还想当骑兵？！”
“是！！！”
“好！”夏尔的表情一下子变成了爽朗的笑容。“很有精神！”
不知为什么，近卫骑兵团的骑兵们也跟着露出了笑容。也许是死生度外，也许是重拾希望，也许只是被夏尔调整气氛的玩笑给逗乐了。无论如何，这支军队在大雪中买着轻快的步子行动了起来，检查武器，牵马列队。
“接下来我会分配各部的任务，行动开始后大家即刻上马作战。”
“后来，这个’听不见’的小玩笑，就成了我们团约定俗成的战前互动。”说完，夏尔叹了口气，一抹微笑却浮现在他的脸上。
“夏尔先生您还是很喜欢你的战友嘛。”丽雅此时也换了个姿势，趴在床上托起两腮，摇晃着两条腿。她抬头望着夏尔的面庞。“我一开始还以为你是那种，完全不念旧情的冷面杀手来着。”
“你这又是什么奇怪的联想……”
“是人设！”
“好，我错了，是人设。”
“那以后又发生了什么呢？”
“当然是赢了战斗。接着我们便不得不面对——”
“不，不是！究竟是怎么赢的啊？”
“我不觉得我要为了一张奴隶交易把一场战役都供出来。”夏尔有些头疼。也许是由于待在他身边有了安全感，也许是相处太久终于露出了本性，总之现在的丽雅似乎是故意不去在乎这件事的轻重缓急，只想固执地满足她的好奇心。
“好的，在那之后，正好侦查骑兵赶来，发现了敌军的动向，于是骑兵团便开始行动……”
“嚓！”
伴随着尖利的切削声，夏尔手中的军刀削下了最后一名精灵骑兵的半个颅骨。后者当即跌下马背，倒在地上没了生气。
夏尔此时正率领着第一中队在一片白桦林中游荡。眼看着天色渐晚，亚珀利昂不禁着急了起来。
“团长。”
“什么事，中校？”
“现在已经快要到傍晚了，我们是不是要展开下一步行动了？”
“第一阶段的目标还是削弱敌人为主。放心，我有把握的。”
削弱是削弱，但也总不能就指望着游猎对方的侦查骑兵来打击对方吧？亚珀利昂在心中吐槽道。
在战争中为了了解周遭敌情，双方都会派出低至数人，高至数十个人为一组的侦查骑兵四处去探查敌情。而这些侦察兵之间也往往会心照不宣地避免产生交战——比起恋战，快速将信息报回主力才能更好地掌握先机。
然而，此时夏尔正在做的就是凭借着大雪的掩护，率领整整二百多人的一个中队四处歼灭敌军的侦查骑兵，偶尔还朝着敌军的大部队驻地佯攻了几番。佯攻没有任何收获，但敌军侦查团目前已经是第三支了。尽管每次战斗都是完美的全歼，但几轮下来敌军的损失也不过百人。现在夜晚马上就要到了，也总该将敌军大部队引出来，进行战役规划的下一步了吧！
“别急。”夏尔看出了亚珀利昂的心态。“我在等一个人。”
“等人？”
“嗯……”夏尔正想要解释，但风雪之中浮现了一队骑兵。“不用解释了，就是她。发动进攻！”
随着距离的接近，已经能看出领头者的样貌了：一头披散的白发，琥珀色的瞳孔，细长的双耳显示出其精灵的身份——赫然是在第一次遭遇战中大出风头的精灵女。她现在正一马当先朝着人类骑兵冲来，看清了夏尔的脸之后，更是浮现出了怒容。
这次她带来的自由骑兵也有两百余人，和第一中队大致相同。
“目标是击溃这支部队，无法得手就尽快撤退，不要恋战！”
“是！”
第一中队的骑兵再次发起了冲锋。夏尔挥出的刀被敌方一名骑兵用挥砍格挡，夏尔立刻转动手腕，军刀便刀刃向上，随后向内探入，向上一割，对手便当胸被开了个口子。两支骑兵冲锋过后，由于人数较少，便也顺势从各自身旁擦身而过。他们曾交手的地带只留下双方的数具尸体。
夏尔立刻调转马头，第一中队的骑兵和精灵们也在这么做。第二次交手随即开始。这次夏尔对上了那个武艺高强的精灵女，两人在错身的一刻，便过了两招，最后以夏尔的军服被划破为结尾。
夏尔抵住对方来势凶猛的一击，随后转手为攻，伸手劈向对手的脸——那个精灵女却一记挥击顺势格开。
又有几具尸体留在了染血的树林里。人类一方同时回身执起法杖射击，却被早有准备的精灵们用灵能抵挡。
夏尔之所以盯着这个精灵女不放，在于他在战场上观察出的结果：
与带头冲锋的夏尔不同，从第一场遭遇战开始，这个白发精灵女便没有出现在正面阵线中，而是作为一支“救火队”的队长而存在。夏尔的意图便在于通过传到他们耳里的，一支敌军精锐正在威胁侦查和部队驻地的消息，便可以将这支自由骑兵中的精锐的预备力量骗出来，减少敌军手中的底牌。不管结果是歼灭还是撤退，夏尔都将迫使敌军展开行动。
两股骑兵再度接近。通过前两次的交手，夏尔已经明白，单论格斗技术，他的刀法并不如对方。每次都是堪堪抵挡没能留下刀伤。
——不过除了正面对抗，也有很多方法令面前这名精灵军官失去战斗力。
灵能加强了精灵们之间的信任和默契，但相反的，他们便落后于人类的军队纪律组织，更依赖于一个足够英勇的领导者来引领士兵。面前的这支精锐自由骑兵确实是个极难缠的对手，那夏尔不如擒贼先擒王，打掉敌方这支部队的主心骨。
刀刃相接，夏尔只觉得手臂发酸。而那名精灵女也抓住了机会，挺起刀尖，下压刀刃，朝着夏尔的喉咙刺去。夏尔赶忙对应地抬起军刀，这充满杀气，裹挟了灵能加附的一击见已经不得手，便又迅速收尽锋芒，不再浪费多余的力量。
然而夏尔等的就是这一刻。他放弃了收回刀刃，而是念动咒语，将秘术沿着刀尖的方向射出！
“Akra！”出乎意料的法术攻击让对方猝不及防，连忙调动灵能形成护盾——然而夏尔的目标并不是这个精灵女，而是她身下的马。
伴随着秘术的切割，她的战马受了重伤，跌倒在地，而这名精灵女也顺势从马鞍上跌飞，落在数米远的雪地上，昏了过去。
第三轮交锋之后，失去了主心骨的敌军在短时间内出现了混乱，随后便恢复了下来。对于敌军的斩首行动他们当然不是任人宰割，而是留有顺位继承指挥权的人选：然而他们已经没有机会用了。作为诺曼帝国最精锐的骑兵部队——的最精锐中队，夏尔和第一中队的骑兵们没有放过这个短暂混乱的空档，闪电般发起的，迅猛而又队形井然的冲锋彻底打垮了这支精锐自由骑兵。对方在扔下了近百具尸体之后匆匆撤退。
夏尔在清点了一中队的损失后，却听见一阵喧哗，原来是摔倒在地的敌军指挥官突然醒来。她试图逃跑，但很快便被几个骑兵追上并解除武装控制在地。
“团长，抓获一名俘虏。”亚珀利昂报告。
“绑好，带上，你和其他几名跑的快的先送回’那边’。”夏尔很小心地没有直接在俘虏面前说出部队主力的驻地。
“剩余的人，跟我走。”夏尔大手一挥。“执行下一阶段任务！”
“是！”
刚打赢一场战斗的第一中队正在兴头上。他们跟着杜兰上校继续纵马前进。在不远处，第聂伯军的骑兵大部队已经开始调动，轻微的颤动沿着地面传来。
而天色也越发暗淡。
雪越来越大了。
