“艾玛,麻烦给我五个苹果。”一名妇女提着菜篮子站到一家摆满水果的店前,朝店内喊道。
“好的,珍妮太太,稍等一下。”
艾玛将金色长发扎成两股麻花辫搭在胸前,从店里走出,表情一如既往地开朗。
“今天也是活力十足呢,所以大家都这么喜欢艾玛呢~”
“诶~珍妮太太这么称赞我会不好意思啦——给你打个八折!”
“哎呀,谢谢。”
虽然听上去像是为了拿折扣才称赞的,但事实上就如珍妮所说的,无论是这个城市的居民,又或是外来人都很喜欢艾玛。
除了因为她那招牌的开朗笑容,还有就是她是个彻头彻尾热心肠的人。
之前就曾经试过有一名身无分文的外来人路过城市,得知对方窘况后,艾玛果断收留了他。虽然现在那个人已经离开城市了,但听说到现在两人还有着书信来往。
这大概就是大家都喜欢艾玛的原因了吧。
……
纽西里,这是一个繁华的城市。
因经常与其他城市有经济贸易往来,所以总会有各种各样的人进出,其中有商人,渔民,农民——而艾玛,就属于原住民的一员。
“好!今天生意还是不错的,明天继续努力!”在收工前,艾玛照例给自己鼓劲。
年仅十六岁的她,虽然上有父母和哥哥,下还有一个小十岁的妹妹,但一家人都是商人,常年在外奔波,所以她自懂事起就独自居住在这座城市。
至于妹妹,则是最近才被送回来跟她同住的,大概是因为家人太忙,只好把妹妹托付给她。
“果然一开始就不该把妮妮带出去呢,带着才六岁的她跑那么远是想怎么样嘛?”虽然艾玛脾气很好,但一牵扯到家人,还是很严厉的。
“今天要做什么给妮妮吃呢?”艾玛一边想象着小妹妹吃自己做的饭时那副开心的模样,一边朝菜市场走去。
刚走几步,就听见不远处的牛肉店前响起了吵闹声。
见有不少人在围观,艾玛于是抱着好奇走过去打算一看究竟。
“所以说,你们不给金钱的话是不可以得到这些肉的,懂不?”
“比特叔叔,是发生什么事了吗?”艾玛朝牛肉店老板比特打了个招呼。
比特闻声后看向她,无奈地耸耸肩:“这两人一直盯着我的牛肉看,但是又拿不出钱来。”
艾玛顺着比特食指的指向望去,映入眼帘的是两名身穿黑色大衣,手持用破布包裹住的棒状物体的女性。
见两人一直沉默不语,艾玛便走近试图交流:“你们是从哪里来的?”
没有得到回应。
“没用的艾玛,我一直在跟她们说话,但她们就跟听不见一样无视我。”比特摆摆手示意对方放弃。
“可是……咦?”
就在艾玛打算再次询问时,两人已转身离开。
“啊~总算是走了,刚才还在想她们要是一直停留在这里的话该怎么办呢。”比特松了一口气,继续磨起刀来。
艾玛随后把视线看回两人的背影,目光追随了好一会儿。
……
“母亲大人,我已经……”
“没事的,我们只要找到金钱就可以了。”
“可是……”
“那个!如果不介意的话——”
听见身后传来一把陌生的女声,两人于是停下脚步。回过头一看,一名金发少女正喘着气朝他们跑来。
“给!”待跑到她们跟前,艾玛一边调整呼吸,一边从口袋里掏出两个苹果,“原本是打算留在晚饭后跟妮妮一起吃的,你们要是不介意的话,请用!”
然而,两人在互相对视过后并没有接过苹果,似乎是有所犹豫。
见状,艾玛走近两人,直接拉出她们的手,并把苹果放在她们的手心上。
“请用!”艾玛朝她们露出了太阳般灿烂的笑容。
不知道是不是被她的笑容感染了,两人最终接过了手中的苹果。
对此表示满意的艾玛转过身:“如果还有什么困难的话尽管找我吧,我会在力所能及的范围内帮助你们的……那么,再见!”
话毕,艾玛走在回家的路上。一路上,隐约感觉有人在跟着自己,她于是转过身,才发现两人就在自己的身后。
虽然样貌被帽檐给遮挡住而看不清样子,但看起来她们似乎是有话想说。
艾玛于是走近两人,并伸出自己的手。
两人一同看向那只手,明明是正值花季的少女,她的掌心却粗糙且有薄茧,仔细一看还有细小的伤疤。
“艾玛。”
两人同时抬头,就看见眼前的少女朝再次她们展露出灿烂的笑容:“我叫艾玛,多多指教!”
看着这笑容,两人情不自禁地伸出手来,并轻轻握住。
神奇的是,虽然对方手的触感颇为粗糙,却让她们感到了一阵暖意。
……
“原来如此,总结起来就是你们是从一个遥远的地方来的,然后失去了情感?虽然感觉有点不可思议,不过没关系!既然只要跟外界接触就能恢复的话那就好办了,这里的大家都很友善的,一定没问题!”
经过交流,艾玛了解到了两人的情况。出乎她们意料的是,对方对于超出常理的事情非但没有怀疑,甚至还安抚她们不用担心。
走到一家小房子前,艾玛停下脚步:“这里就是我的家啦,虽然地方不大,但是家具什么的都很齐全的哦。”
就在打开门的瞬间,一名小女孩就飞扑到艾玛的身上。
“艾玛姐姐,欢迎回来~”
“我回来了,妮妮。”艾玛一脸宠溺地摸着她的脑袋,回应道。
妮妮在撒娇了好一会儿后,才发现门外站着两个陌生人。
“黑色的。”妮妮紧跟着用她那小小的食指,指向用黑色大衣包把自己包裹得严严实实的两人。
艾玛于是抱起妮妮,让她们的距离更近一点:“这个是我的妹妹妮妮。怎么样?是个可爱的孩子对吧!”
见她一脸自豪的模样,两人十分配合地点了点头。
“艾玛姐姐,她们为什么是黑色的?”
“诶~因为姐姐们喜欢哦。”
“黑黑的看不到样子。”
话刚完,妮妮就朝两人伸出手,似乎想要弄开黑色帽子一看究竟。
见状,两人非但没有要掀开帽子意思,甚至还稍微后退了一小步。
见两人似乎对此有所抗拒,艾玛于是放下妮妮,走向两人。
“从今天起你们就住这里了对吧?”虽然在途中已经确认过了,但艾玛此刻再次询问两人。
两人轻轻点头。
“既然从现在开始这里就是你们的家了,那还有什么需要避忌的吗?”
两人沉默下来,却还是没有想要掀开帽子的意思。
“咦?”
不过一会儿,其中一名女性的帽子就被掀开,艾玛那明媚的笑容瞬间映入她的眼帘。
艾玛保持着掀开帽子后的动作,朝眼前这个拥有美丽容貌的女性开口道:“对吧,沙沙。”
因为情感暂时被封印了,所以沙沙一路走来都不知道该用什么表情面对他人。
然而,本该面无表情的她——
笑了。
虽不像艾玛那样爽朗,只是微微扬起嘴角,但沙沙确实是露出了离开禁地后的第一个表情。
“啊。”看着浅笑着的沙沙,艾玛一把把对方抱住,“唔……果然好犯规。”
“艾玛?”沙沙不解地发出疑问。
“因为,”艾玛紧紧抱住对方,“沙沙笑起来实在是太美丽了。”
不知该如何描述这感觉,但感受着从对方身上传来的温度,沙沙心中涌起一股暖意,于是她张开双臂,轻轻环住了艾玛的腰。
……
“艾玛,来一斤草莓……咦?”
珍妮,水果店的熟客站在店门口,话说到一半就停住了,因为眼前有两名她从没见过的女性。
“啊,珍妮太太,是要草莓吗?”闻声的艾玛从店内走出来。
“艾玛,她们是?”
珍妮看着两名身穿黑色大衣的女性,虽然长得很是漂亮,却没有什么表情。
“啊,沙沙跟罗沙她们是我的住客哦,之后也会到店里帮忙的。”
“是吗?但是这样子客人是不会过来的哦。”
“说什么呢,沙沙跟罗沙都是大美人,一定会让我的生意倍增的!”
“是很漂亮没错啦,但是……”珍妮欲言又止,“她们好像不太乐意?”
“才没有这样的事!对吧?沙沙罗沙。”艾玛转头就朝两人问道。
被问到的两人点头回应。
“看!”不知为何,艾玛看上去十分高兴。
就在珍妮打算继续说下去时,牛肉店老板比特也走了过来,“艾玛,给我……咦?”
还没等比特发问,艾玛就抢先一步回答:“沙沙和罗沙!”
“哦、哦。那么给我……”看着面无表情的两人,比特还是把话给咽了下去。
见对方停止了话语,沙沙虽然脸上没什么表情,但从她微微低下头的反应来看,大概是在为自己没被接受而感到沮丧。
见状,艾玛就把一个苹果塞到沙沙的手中,尚未等她反应过来,就拉着她的手伸向了比特。
“比特叔叔,今天的苹果很美味哦!”艾玛爽朗地说道。
“哦、哦。”比特霎时间不知道该作出什么反应,只是条件反射地伸手准备接过苹果。
艾玛紧接着凑到沙沙耳边,轻声道:“沙沙,跟比特叔叔说‘今天的苹果很美味’。”
沙沙一愣,虽然完全没有能把这个任务做好的信心,但看着艾玛那笑脸,感受着手背传来的温度,她慢慢把视线上移。
看着一脸复杂的比特,沙沙先是微微动了动嘴唇,随后缓缓开口:“苹果……”
“嗯?”比特保持着想要接过苹果的动作,把视线停留到了沙沙的脸上。
“今天的苹果……很美味。”
说罢,沙沙露出了羞涩的笑容。
比特瞬间看得入神,没被接稳的苹果骨碌碌地滚落在地。
片刻过后——
“噢——!是吗?很美味对吧!艾玛,给我来一箱!”
见他激动地掏出钱来,显然是被沙沙那抹笑容俘获了。
“好的,多谢惠顾!”闻言,艾玛立马抬出一箱苹果交给比特。
不过多久,目睹了刚才沙沙那笑容的路人都纷纷围了过来,人数之多让沙沙一下子手足无措。
就在她准备盖上帽子时,艾玛拉住她的手。
“艾玛?”
“沙沙,这个时候要说‘欢迎光临’哦!”
说着,艾玛便抬起双手,用食指轻轻点了点自己的嘴角,向上一提,露出一个阳光般灿烂的笑容:“当然,还有笑容哦!”
看着这个感染力十足的笑容,沙沙放下了帽子,随后也像艾玛一样把食指放在嘴角,轻轻上提——
“笑容。”沙沙说着,嘴角也轻轻上扬,露出甜甜的微笑。
……
自两人来到纽西里起已接近两个月,现在的她们已经跟一部分人比较熟悉了。比如珍妮和比特,在碰面时他们都会互相打招呼。 和谐的城市、友善的人们,这一切让她们心里一直暖暖的。
曾经的她们,不知道该如何形容仅存的记忆中,两人互相依偎的那一幕带给自己的感受。现在,她们知道了,那就是温暖。
然而,由于一直以来只感受到快乐和温暖,两人至今都没思考过,一味只接收正向情绪究竟会带来多大的后果。
也因此,当前所未有的负面情绪袭来时,她们的情绪堤坝将瞬间崩塌。
这一天,两人依旧帮忙看店。
与往常不一样的是,艾玛听说有外来的商人带来了一些独特的水果,为了引进新品种,她便独自一人去找商人谈生意了。
当然,她在临出门之前,还不忘叮嘱两人帮忙照料妮妮。
“沙沙姐姐~罗沙姐姐~陪我玩躲猫猫好不好?”
作为只有六岁的孩子,妮妮还是十分好动的,此刻她正撒娇想让两人陪她想玩游戏。
待两人把门店的水果摆得整整齐齐,沙沙最终耐不住妮妮的撒娇,于是答应。
“但是只能在这附近玩哦。”
“嗯~!那么我先躲起来,姐姐不要偷看哦~”
“好。”
想着这周围都是熟人,应该不会出问题,所以两人都静静地等待秒数过去。
直到此时此刻,她们都没有意识到,在这个经常有外来人进出的商贸城市,任由一个小女孩独自外出究竟有多危险。
……
“母亲大人,找到了吗?”
“没有。”
过了快一个小时,她们完全没有找到妮妮声影。
虽然妮妮是个好动的孩子,但是在她家人——特别是艾玛——的教导下,总的来说还是很听话的。
所以这一次的失踪,她们觉得事情可能并没有想象中那么简单。
就在两人烦恼时,珍妮和比特刚好路过,见两人好像在寻找什么似的,便走了过来。
“沙沙,罗沙,怎么了?”
“丢东西了?”
被问到的两人不敢怠慢,于是说出了实情。得知妮妮不见后,珍妮和比特都不禁担心起来。
“妮妮一般都不会走远的啊……先别慌,我们叫上大家一起再找找看。”
说罢,比特便加快脚步告知附近相熟的居民。
然而——
“怎么样安娜小姐……啊,文森特先生,找到妮妮了吗?”
虽然几乎发动了这个片区的全部原居民来帮忙,但半天过去了,依然没有发现妮妮的踪影。
随着时间的推移,大家越发担心了起来。
沙沙和罗沙也是不知所措,明明答应了艾玛要好好照料妮妮的,现在却完全找不见人。
“我再去找找。”
内心不安的沙沙给大家留下这句话后,便准备动身继续开展搜寻。刚出门,就发现水果店前方聚集了数十个陌生人。
“哦?没想到这个地方居然会有如此美丽的小姐呢。”
见站在最前方的男人露出不怀好意的笑容,沙沙下意识地后退了一步。
“哦呀?小姐你这是在害怕吗?”
“害……怕?”
沙沙不知道对方这是什么意思,毕竟自离开禁地起,就没发生过会让她感受到【害怕】的事情。
“请您让开,这边有些要紧的事情要处理。”沙沙回应道。
“哦?要紧的事?”男人咧嘴笑了,“该不会——是说这个吧?”
随着他仰头示意,后方阴影里走出一个男人,手里像提垃圾般拎着一个身影。
众人起初只是疑惑地张望,可当看清那人的瞬间,空气仿佛凝固了。
死寂。
下一瞬——
崩溃的尖叫声和压抑的呜咽骤然响起。有人双腿一软跪倒在地,有人死死捂住嘴,眼泪夺眶而出。
珍妮也像是被抽干了所有力气般重重跌坐在地。她双唇剧烈颤抖着,声音碎成了气音:“妮……妮……不,这不是真的……”
映入众人眼帘的,是满身鲜血的妮妮。此刻她就像破布娃娃般被死死扼住衣领,悬在半空。
沙沙和罗沙也是顿时脑子“嗡”的一声,变得一片空白。
明明不久前,妮妮还生龙活虎地站在她们眼前。如今她却只是无力地歪着头,四肢软绵绵地垂荡着,任凭身体随着男人的步伐轻轻摇晃,再也没有半点反应。
“你们这些混蛋——!”
待比特反应过来,他立马握紧拳头,呐喊着冲上前。
然而,拎着妮妮的男人只是侧过身就躲开了攻击。紧跟着,他松开了手……
伴随着一声沉闷的撞击,妮妮重重砸在地上,四肢以一种不自然的姿势扭曲着。
“喂喂,你们就是这样对待外来的客人的?”男人嘴上抱怨着,脸上却始终挂着诡异的笑容。
从未见过。
从未见过如此丑陋的,让人恶心、让人心寒的笑容。
在沙沙和罗沙的认知里,笑容就应该像大家那样,让人感觉到温暖、窝心。
然而,这些人挂在脸上的表情,甚至让她们怀疑这个究竟能不能称得上是【笑容】。
看着地上一动不动的妮妮,两人久久未能回过神来,只能愣愣地站在原地。
没过多久,喧闹声传入耳中。悲鸣、怒吼,以及拳脚碰撞的闷响交织在一起。
居民们已由最初的震惊与悲痛,转化为愤怒,纷纷冲外来者挥出拳头。
面对蜂拥而上的居民,外来者却轻松地就将他们一一放倒,还发出阵阵猖狂的笑声。
如果说,表情是一面映照内心情感的镜子,那么此刻,他们脸上所映出的,又是怎样的情绪呢?
听着那刺耳的笑声,看着居民们接连倒下,身处这片混乱之中的两人,内心逐渐泛起了波澜……
……
冰针。
鲜血。
看到几名外来者被凭空出现的冰针刺穿心脏,居民们先是一愣,随后纷纷望向冰针射来的方向。
“沙……”看着浮现在两人身前,正发出淡淡蓝光的法阵,珍妮顿时语塞。
“这、这个女人是怎么回事?!”
看到这超出常理的攻击,外来者们就连声音都是颤抖的。
“少、少开玩笑了!”
几名外来者硬是克服住对未知的恐惧,拿起手上的刀径直冲向两人。
看到足以刺穿肉体的冰针再次出现,这下不单外来者,就连居民们都不寒而栗。
他们全都愣在原地,看着那对曾经懵懂无知、学着艾玛努力露出笑容的母女,操控着诡异的法术,把外来者一个接一个地击倒在地……
……
把外来者全都解决后,沙沙和罗沙垂下手持权杖的手,刚往妮妮的方向踏出第一步,就停住了。
应该说,是被迫停了下来。
石头。
泥土。
冷水。
纷纷朝她们袭来。
两人瞪大双眼看向攻击她们的人。
安娜、文森特、比特、珍妮,这些曾经对她们展露出温暖笑容的居民,纷纷拿起手边的东西朝她们扔去。
——为什么?
看着突然朝自己发动攻击的居民,她们内心产生了疑问。
她们不知道,这是名为【恐惧】的情绪,求生的本能让居民们进入了自卫状态。
此刻,他们的内心只有一个想法——不可以把如此危险的人留在这里。
沙沙和罗沙完全不明白为什么自己会被如此待遇,只能一脸茫然地伫立在原地,任由居民们攻击她们。
“珍妮太太……”看着正朝自己扔出小石块的珍妮,沙沙好不容易才发出声音。
“你们不要过来!”珍妮声嘶力竭地呐喊着。
“我们……”
“离我远点!不……滚!给我们滚出这个城市!”
“为什么……”
虽然因疼痛而露出痛苦的表情,但沙沙依然试图走向对方,希望得到一个答案。
见对方朝自己走来,珍妮害怕得再次手执石块,朝两人扔去——
“给我滚!你们这些怪物!”
刹那间,两人心脏骤然一滞。
怪物。
原来如此,对于居民们来说,现在的她们就是怪物。
是必须打倒的存在。
“沙沙。”
恍惚之间,沙沙听见了罗沙虚弱的声音,这才把思绪给拉了回来:“母亲大……”
一转头,她就看见罗沙已满身伤痕,被石头砸中的额头正流出鲜血。
刹那间,妮妮浑身鲜血、倒卧不动的画面闪过脑海。
看着罗沙那因疼痛而扭曲的面容,沙沙咬破了下唇,血腥味在舌尖漫开。
“不可原谅……”
盛怒之下,沙沙握紧权杖,再次按上法阵:“谁也不可以伤害母亲大人!”
话毕,数以百计的冰针从法阵中射出,如同暴雨倒悬,刺向围绕在两人身边的人。
目睹此景,居民的攻势戛然而止。
短暂的死寂之后,尖叫与四散奔逃同时爆发——因为他们清楚,眼前的存在,根本不是人力所能抗衡的。
然而,无论男女老少,无一幸免,皆被冰针刺穿了心脏。
看到纷纷倒地的居民,被怒火彻底吞噬的沙沙丝毫没有要停手的意思,源源不断的冰针依然追猎着每一个试图逃离的背影。
她的脑海里只剩一个偏执到极致的念头——绝不容许像妮妮那样的悲剧,发生在母亲身上。
曾经繁华安宁的城市,转瞬化为炼狱,哀嚎、悲鸣与恸哭此起彼伏。那些曾经待她们温柔和善的居民,此刻正在她的术法之下,被逐一屠戮殆尽。
……
"哈、哈……"
珍妮在恐惧中没跑出几步,双腿便猛地一软,跪倒在地。
她抬起头,正对上沙沙俯视而来的骇人目光,连忙开口求饶:“等——”
话音未落,冰针已刺穿她的心脏。泪水骤然夺眶而出,随着温热的鲜血浸透衣衫,她的身体也缓缓倒下。
见现场再无逃窜或挣扎的人,沙沙于是将权杖从法阵上移开。 片刻,身后忽然传来一声沉闷的坠响。一回头,便看到菜篮子的主人——艾玛——站在身后。
四目相对的瞬间,周遭一切仿佛都静止了。
过了好一阵,艾玛才从惊愕中缓过神来,她刚要开口询问,却发现前方不远处,奄奄一息的比特正挣扎着抬起头,用尽最后的力气挤出几个字:
“艾……玛……快逃……”
话音未落,一根冰针便贯穿比特的身体。瞬间,鲜血如喷泉般溅射而出,沾满了艾玛的脸和全身。
随着浓重的铁锈血腥味灌入鼻腔,黏稠温热的血液顺着肌肤不断滑落,艾玛被刺骨的恐惧攥住心神,身体控制不住地剧烈发抖。
紧接着,艾玛颤抖着的双眼,看到手持权杖的沙沙朝自己踏出了一步。
她喉咙里挤出一声短促的气音。
一步。
“沙……”
两步。
“为、什么……”
三步。
“不……”
眼看沙沙步步逼近,艾玛浑身一颤,下意识后退了一步。
“不……不要过来!”
求生的本能压倒了一切恐惧,艾玛猛地转过身,疯狂地朝前奔去。
究竟发生了什么事情?
这些全都是沙沙干的吗?
她为什么要如此对待大家?
奔跑中,艾玛的脑海一片混沌,完全理不清头绪,只能任由本能驱使着狼狈逃窜。
在惊慌中,脚下猛地一绊,身体骤然失去平衡,重重朝前倾摔去。
视线朝下的刹那,她终于看清了脚下的一切——
是密密麻麻,满地散落的锋利冰针。
同时,
也是绝望。
……
“咳……”
卡在喉咙的血块已无力气咳出来,只因自己已经连呼吸的力气都快失去了。
艾玛,被插在地上的冰针深深地贯穿了腹部,由于失血过多,她的呼吸越发困难,眼皮也变得沉重。
朦胧中,她看到两个身影走到自己面前。虽已看不清她们的样貌,但她知道,她们就是沙沙和罗沙。
温热的血液不断从伤口涌出,在身下蔓延成一片猩红血泊。
忽然,眼前的血泊里泛起一圈涟漪。
是风拂过的波动?
不是。
是天降雨水滴落的痕迹?
也不是。
那是——
对方坠落的泪水。
……
艾玛的泪水夺眶而出。
是的。
两人或许还未意识到,此刻她们所体会的,正是名为【悲伤】的情感。
濒死的平静,让艾玛不再恐惧,终于能够清晰地回想起,沙沙朝自己走来时的表情——
是愧疚。
是痛苦。
是悲伤。
她不是要过来夺取自己的性命,而是——在向自己求救。
虽然无法得知为何她们会屠杀居民,但她可以肯定,她们的心灵堤坝早已崩塌,再也无力束缚失控的情绪与行为。所以……
沙沙在祈求,祈求自己能将她从这片翻涌的情绪深渊里拉出来;
她也在期盼,期盼自己能教她,如何承受铺天盖地袭来的痛苦。
就像——
当初的自己,教会她如何笑一样。
“……沙。”
她望着那两个逐渐远去的身影,哽咽着,却再也发不出声音。
“对……”
视野开始变得涣散,沉重的眼皮不住地下坠,最终……陷入一片漆黑。
对不起,沙沙。
对不起,罗沙。
对不起……
我,抛弃了你们。
……
冰雾。
整个城市都被冰雾所覆盖,无法看清周围的环境。
两名身穿黑色大衣的女性,漫步行走在这片朦胧当中。
这里——
是【雾之城】。
番外一完