瓦尔纳那张半腐的龙脸上浮现出一个堪称猥琐的笑容。他慢悠悠地收起翅膀，庞大的身躯落在尸堆中间，几只还没完全“死透”的融合死灵从他脚边爬过去，被他随爪拨到一边，像拨开几块碍事的石头。
“我这腐蚀福利怎么样？”他歪着脑袋看向何况，语气里带着不加掩饰的炫耀，“你看那只。”他用尾巴尖指了指远处一只正在喷吐绿色黏液的大蛇死灵，“它以前只会用毒，现在能用我的尸腐液了，射程远了至少三倍。还有那个。”尾巴又转向另一边几只正在互相练习对打的蜥蜴人死灵，“我把它们的骨刺加强了，你看那个穿刺动作，多流畅。”
何况看着眼前群魔乱舞的场面，深吸了一口气：“你管这叫福利？”
“不然呢？”瓦尔纳理直气壮，“又没真往她们身上招呼，我都是往空地上扔的。这叫表演，懂不懂？”
“你管往人脚边砸腐蚀液叫表演？”
“艺术性的表演。”瓦尔纳纠正道。
何况觉得自己太阳穴在跳。他回头看了一眼身后的战场。空灵和阿丹虽然暂时收住了攻势，但两个人的脸色都不好看。空灵的金刚手镯还悬在半空中滴溜溜地转，随时准备再次砸出去。阿丹则冷着脸站在血祭阵的边缘，指尖还捏着一滴没来得及弹出去的血珠。她们显然对这条僵尸龙的“表演”没有任何欣赏的意思。
“停。”何况转回头，对瓦尔纳说，“现在，立刻，马上。把你这些玩意儿都散了。”
瓦尔纳眨了眨独眼，或者说那团暗绿色的火焰在眼眶里跳动了一下：“为什么？我还没展示完呢。后面还有融合体的协同作战表演，三只蜥蜴人加两条蛇的组合阵型，我排练了好几天。”
“散了。”何况打断他。
“就再看一个节目？”
“没得商量。”
瓦尔纳的表情垮了下来。对于一条半张脸是骷髅的僵尸龙来说，垮下来主要表现为下颌骨往下垂了半寸，眼窝里的绿火缩小了一圈。他沉默了一会儿，然后用一种近乎委屈的语气说：“我好歹是活了几千年的龙族，以前在也路手下也是带过一整支军团的将军。现在投降了你们，连表演个节目都不让？”
“你那不叫表演节目，”何况不为所动，“你那叫恶心人。”
“我觉得挺有观赏性的。”
“只有你自己觉得。”
瓦尔纳把脑袋转向空灵和阿丹的方向，似乎想从她们那里寻求一点认同。空灵面无表情地转了转手腕上的金刚手镯，阿丹把指尖那滴血珠弹进了阵法边缘，血光闪了一下，照得她半边脸通红。
瓦尔纳默默把头转了回来。
“行吧，”他说，语气里带着明显的失落，“散了就散了。不过我有几个条件。”
“你一个投降的谈什么条件？”何况说。
“不是条件，是建议，”瓦尔纳立刻改口，“建设性的建议。你看，我在这山里待了这么多年，对地形了如指掌。哪里的水源被污染了，哪里的山体不稳定，哪里还藏着没清干净的蜥蜴人残兵，这些我都知道。我可以帮你们做战后清理，但是。”
他故意拖长了尾音，眼窝里的绿火亮了亮。
“但是什么？”何况问。
“但是你得帮我找几副完整的骨架，”瓦尔纳的尾巴在身后轻轻甩动，扫飞了几块碎石，“你看我这身体，左边翅膀破了个洞，肋骨少了三根，右后爪的关节也松了。刚才跟你们打的时候你也看到了，我飞起来漏风。要是能找些好材料修补一下，我干活也利索不是？”
何况想了想，觉得这个要求倒不算过分：“什么骨架？”
“最好是龙族的，”瓦尔纳眼睛一亮，“蜥蜴龙上次被你们打烂了十三条，骨架虽然碎了大半，但拼一拼应该还能凑出一副半副的。再不济，大蛇的也行。我看河那边还有几条活着的，是州主的宠物对吧？你帮我说说情，让她分我一条老弱病残的，我不挑。”
“你想都别想。”何况干脆利落地否决了，“阿丹的蛇你一条都不许碰。”
“半条？”
“不行。”
“那蛇蜕呢？蛇蜕总行吧？它们每年都蜕，堆在河底也是浪费。”
“这个你可以自己去问阿丹，看她同不同意。”
瓦尔纳缩了缩脖子：“那还是算了。她看我的眼神跟看害虫似的。”
“你本来就是。”何况毫不留情地说。
瓦尔纳发出一声沉重的叹息，胸腔里有什么东西咔咔响了两声，大概是某根没对好的肋骨又错位了。他垂下巨大的龙头，沉默了好一会儿，然后突然又抬起来，眼窝里的绿火重新燃起一点期待的光：“那我换个建议。你帮我找几个徒弟。”
“什么？”何况以为自己听错了。
“徒弟，”瓦尔纳重复道，用前爪在地上画了个歪歪扭扭的小人形，“你看，这山里那么多魔物，哥布林、蜥蜴人、还有那些乱七八糟杂交出来的半魔物，战后都散了巢，到处乱窜。你把它们召集起来，交给我训练，我保证给州主带出一支像样的守山军。到时候再有什么外敌来犯，不用你出手，我的军团就能顶上去。你觉得怎么样？”
“我觉得你是在给自己招免费劳工。”何况说。
瓦尔纳的表情僵硬了一瞬，显然被说中了。他干咳了两声，胸口的肋骨又咯吱响了一下：“也不能这么说，互利互惠，互利互惠。”
“不行。”
“那你好歹让我有点事做吧？”瓦尔纳终于有些急了，尾巴在地上拍出一片裂纹，“我一个活了几千年的老龙，以前好歹是将军，现在投降了你们，总不能天天蹲在山头上晒太阳吧？晒太阳也行，但你好歹让我晒得有尊严一点。你看我这副骨架，这里缺一块那里破一块，走出去连山里的野生魔物都笑话我。”
何况举起一只手，打断了他的喋喋不休。
“第一，”何况扳着手指头开始数，“你的那些死灵，等会儿我们谈完了你马上去散了，一只不留。第二，阿丹的蛇你不能动，但山里那些战死的蜥蜴龙残骸，你自己去翻，翻出能用的骨架我帮你说情，算你的。第三，徒弟别想了，但山里的魔物你要是能说动它们自愿帮忙修复山林，我不拦着。第四。”
他顿了顿，看着瓦尔纳眼窝里那团跳动的绿火：“修山这件事，你出力最多的话，完工之后我让阿丹给你记头功。到时候你想要什么材料，跟她开口也硬气，对吧？”
瓦尔纳的尾巴停止了甩动。他歪着脑袋，似乎在认真权衡这个提议。半晌，他点了点头，下颌骨咔嗒一声归了位：“成交。但你得保证，州主那边你说得上话。”
“我说不上，”何况坦然道，“但我会帮你说。”
“那也行。”瓦尔纳终于收起了那副委屈的表情，站起身来抖了抖翅膀。他朝着那些还在群魔乱舞的死灵大军发出一声低沉的龙吟，声音在山谷间回荡了片刻。那些原本还在活蹦乱跳的死灵像是被按下了暂停键，动作齐刷刷地停了下来，眼中的幽绿光芒迅速黯淡，然后一只接一只地倒在地上，重新变成了普通的尸体。
腐臭的风渐渐散去，山间终于恢复了片刻的安静。
何况转身走向空灵和阿丹。两个女人还站在原地，空灵已经收起了金刚手镯，但双臂仍然抱在胸前，怒眉之下的一双赤红眼睛紧紧盯着瓦尔纳的方向。阿丹则面无表情地站在原地，看不出在想什么。
“谈完了？”空灵见何况走过来，率先开了口，语气不怎么好，“跟那条臭烘烘的龙有什么好谈的，要我说直接打一顿扔出山去就完了。”
“他现在投降了，”何况说，“而且他对山里的地形确实熟。战后修复的事光靠我们几个不够，有他帮忙会快很多。”
“你信他？”空灵皱起眉头。她的怒眉原本就带着几分天生的戾气，这一皱眉更显得像是随时要动手，“他可是也路的人。当年龙族围攻伐道州的时候，死在他手里的生灵没有一万也有八千。你现在跟我说要跟他合作？”
“他说他早就跟也路决裂了。”何况说。
“他说你就信？”
何况沉默了一下，然后说：“我信阿丹的判断。”
空灵转头看向阿丹。从刚才起，这个伐道州州主就一直没怎么说话，只是站在血祭阵的边缘，用那双清澈得有些过分的眼睛平静地注视着一切。
“他没说谎，”阿丹终于开口，声音淡淡的，“瓦尔纳这条龙没有立场。谁给他骨头他就跟谁。当年也路克扣他的龙骨配额，他就叛了。我们只要不欠他的，他就不会叛我们。”
“就这？”空灵显然不太能接受这个理由，“因为几根骨头？”
“对他来说不止是骨头，”阿丹说，“龙族对骨架的执念你不懂。完整的骨架对他们来说就是完整的自我。瓦尔纳半身都朽烂了，他做梦都想把自己修补好。也路不给他这个机会，所以他恨也路。我们要是能给他这个机会，他就能为我们所用。”
空灵沉默了一会儿，然后哼了一声，别过脸去：“随便你们。但他要是敢耍什么花样，我第一个砸烂他剩下的半张脸。”
