“后门在哪儿？”
李珂没有去掰灰掐在手腕上的手指。指甲已经嵌进皮肉里了，有点疼，但也就是被猫抓了一下的程度。他低头看着灰的眼睛，那双刚才还涣散得像两个破洞的瞳孔，现在聚着光。
不是那种热血漫男主觉醒的光，更像是在垃圾堆里翻到半个发霉面包的野狗的光。
“城南。”灰的声音还在抖，但咬字比刚才清楚了，“城墙根下面。排水的暗渠。不走城门。走水。”
“水有多深？”
“到小腿。有的地方到大腿。”
“味道呢？”
灰愣了一下，似乎没料到他会问这个。“很臭。”
“行吧，总比被祭司摆成十字形强。”李珂用空着的左手拍了拍灰的肩膀，“松手，我拉你起来。你这手劲儿再捏下去，我得先去第四层的骨科挂个号了。”
灰的手指一根一根地松开。松开之后，整条手臂像是突然失去了骨头支撑，软塌塌地砸回膝盖上。刚才那一瞬间爆发出来的力气耗尽了，他又变回了那个连绷带卷都捡不起来的废人。
李珂甩了甩手腕，上面留着五个发白的指印，正慢慢充血变红。主神特制的手环依旧安静地贴着皮肤，什么反应都没有。
芙蕾雅走过来，站在灰的另一侧。她没有伸手去扶，只是看着地上的男人。夜风把她风衣的下摆吹得贴在小腿上，领口那个十字形的搭扣在黑暗里反了一点光。
灰的视线扫过那个搭扣，身体本能地往下缩了缩，但这次没有扑上去叩拜。可能是实在没力气了。
“暗渠里有栅栏。”芙蕾雅开口，声音压得很低，只有三个人能听见。
“有一根是松的。”灰说，“从左边数第三根。往右推两寸，往上提。能过一个人。”
“你怎么知道的这么清楚？”李珂问。
“以前……带人进去的时候。有些人不愿意走正门。怕被登记。我就带他们走下面。水是冷的，但他们宁愿冷着，也不愿意被写进名册里。”
“然后你还是把他们送到了榨汁机上。”
灰没说话。头低了下去，下巴几乎戳到了锁骨。
李珂叹了口气。算了，现在不是搞道德审判的时候。这哥们都被榨成渣了，再骂他也没意义。
“走吧。天黑好办事，等天亮了我们三个这副德行走在街上，不被当成邪教徒也得被当成流浪汉收容所的重点关注对象。”
李珂弯下腰，把灰的一只胳膊架到自己脖子上。灰的身体轻得离谱，像是一具里面被掏空了的骨架外面裹了一层皮。但死沉。不是重量的沉，是那种完全没有肌肉张力、全靠别人拖着的死物感。
一半的路是拖过去的。
废墟离南城墙还有段距离。灰一开始还能勉强倒腾两步，走了不到五十米，两条腿就开始打结。李珂只能把他往上提了提，让他的脚尖擦着地面往前蹭。
芙蕾雅走在前面探路。她没有用任何神力照明，只是凭着视觉在黑暗里分辨地形。一级神的夜视能力在这种时候确实好用，至少不用摸黑踩进不知道是人粪还是动物尸体的坑里。
草原上的风很大，吹得枯草沙沙作响。
确实挺臭的。越靠近城墙，风里的那股味道就越浓。不是单纯的下水道的臭，里面夹杂着一种发甜的腐烂味，像是烂掉的苹果泡在铁锈水里发酵了一个月。
“到了。”芙蕾雅停下脚步。
面前是一堵黑压压的高墙。哈撒城的南墙，石块垒成的，缝隙里长满了暗绿色的苔藓。墙根底下有一个半圆形的洞口，水声从里面传出来，哗啦哗啦的，听着就不太干净。
洞口竖着一排铁栅栏，生锈的铁条有成年人小臂那么粗。
灰靠在李珂身上，喘得像个破风箱。“左……左边。第三根。”
李珂把他先靠放在墙根的一块凸起的石头上，走过去。摸了摸，第一根，第二根，第三根。铁锈掉了一手。他握住第三根铁条，往右推了两寸，卡了一下，再用力往上提。
铁条脱离了底部的凹槽，发出刺耳的摩擦声。
“真有你的啊，灰先生。这种后门你都能记住。”李珂把那根铁条斜靠在旁边，腾出了一个刚好够一个人侧身挤进去的空隙。
“进去了。”灰说。声音很小。
李珂回头看了一眼芙蕾雅。她点了点头，风衣下摆一提，侧身钻了进去。动作很利落，没有碰到铁锈。
李珂转身回去捞起灰，先把他塞了进去，自己再侧着身子挤进去。铁条刮到了后背的衣服，划出一道口子。
啧，这可是从第三层买的衣服，还没穿热乎呢。
暗渠里的空间比想象的要宽敞一点。高度大概一米八，李珂不用弯腰就能站直，但宽度只够两个人并排走。脚下是水。
确切地说，是某种介于液体和半固体之间的东西。
一脚踩下去，水没过了小腿肚。冰冷。不是那种冬天洗冷水澡的冷，是带着黏腻感的、像是有无数只细小的虫子顺着毛孔往里钻的阴冷。
“呕……”
味道冲进来的瞬间，李珂差点没把晚饭吐出来。那股甜腐味在这里被放大了十倍。他赶紧用手肘捂住鼻子，但没用，味道是从喉咙眼直接灌进去的。
蕊儿缝的那个布护身符贴在胸口，隔着衣服，感觉有一点点温度。李珂下意识摸了一下，确认它还在，才稍微稳住了呼吸。
“别大口喘气。”芙蕾雅在前面说。她的声音听起来没什么变化，好像这里的空气对她来说和外面的草原一样。“用嘴呼气，用鼻子吸气。浅一点。”
“站着说话不腰疼是吧，芙姐。”李珂嘟囔了一句，但还是照做了。
灰被他架着，大半个身子的重量压在李珂的左肩上。水流阻碍了脚步，每往前走一步都要把腿从那种黏稠的液体里拔出来，再踩下去。
走到大概一百多米的时候，灰的腿彻底不动了。
“拖着我……”灰说，“我没力气抬腿了。”
李珂咬了咬牙，把他的身体往上提了提，改成半背半拖的姿势。灰的后背贴在李珂的胸口，衣服全湿了，分不清是暗渠里的脏水还是他出的冷汗。
“老哥，你最好别在这个时候断线啊。”李珂低声说，“你要是在这儿晕过去，我只能把你当滑板踩着走了。”
灰没回答。他的头耷拉着，下巴磕在李珂的小臂上。但胸口还在起伏。跳得很慢，但还在跳。
暗渠里没有光。完全的黑。只能靠着脚下水流的触感和墙壁的粗糙度来判断方向。芙蕾雅在前面带路，偶尔停下来听一下动静，然后继续往前走。
不知道走了多久。可能十分钟，可能半小时。在这种地方，时间感是被水泡发了的，肿胀且模糊。
突然，芙蕾雅停了下来。
她抬起一只手，向后做了一个停止的动作。
李珂立刻停住脚步。脚下的水因为惯性晃荡了一下，拍在渠壁上，发出沉闷的回响。
“怎么了？”他用气音问。
芙蕾雅没有说话。她指了指头顶。
头顶是厚实的石板和夯土，再往上，就是哈撒城的城墙。
然后李珂听见了。
脚步声。
不是一个人的，是几个人的。靴底踩在石板上的声音，沉闷，整齐，带着金属碰撞的细微声响。巡逻队。就在他们头顶的正上方，或者偏前一点的位置。
“贴墙。”李珂当机立断。
他把灰往渠壁上一按，自己也整个身体贴了上去。冰冷的石壁和黏腻的脏水同时挤压着他的后背和前胸。芙蕾雅也退了过来，三个人挤在不到一米宽的角落里。
脚步声在上面走着。
一步。两步。三步。
李珂屏住呼吸。他能感觉到灰的心脏在自己手底下跳动，极慢，像是一个快要停摆的钟。咚……很久之后……咚。
暗渠里的水还在流，哗啦哗啦的声音平时听着烦人，现在反而成了掩护。只要头顶的人不停下来仔细听，水流声足以盖住他们的呼吸。
但灰开始发抖了。
不是那种体力透支的抖，是神经性的痉挛。他的牙齿开始打架，上下颌骨碰撞发出细碎的“咯咯”声。
李珂一把捂住了他的嘴。
掌心下面是冰凉的嘴唇和胡茬。灰的喉咙里发出一声闷哼，像是被掐住了脖子的鸡。李珂加重了手上的力道，凑到他耳边，用极低极低的声音说：
“憋着。想活命就憋着。”
脚步声在头顶停了下来。
李珂的心脏猛地收缩了一下。手环贴着腕骨，冰凉的触感在此刻异常清晰。
上面的人在说话。隔着石板和土层，听不清具体内容，只能听到模糊的嗡嗡声。像是在交接，或者在抱怨天气。
灰的身体僵得像一块石头。连那种濒死的颤抖都停了。
十几秒。或者几十秒。
脚步声重新响了起来。这一次是往远处走的。越来越远，金属碰撞的声音逐渐被水流声吞没。直到彻底听不见。
李珂松开手。掌心里全是灰脸上的冷汗。
“呼……”他吐出一口气，肺里的空气像是带着一股铁锈味。“这安保力度，总武高的风纪委员看了都得流泪。”
芙蕾雅从墙上离开，整理了一下风衣。即使在这么黑的地方，李珂也能感觉到她的动作很从容。神明这种东西，在这种时候确实让人有安全感。虽然他现在更想念平冢静那辆阿斯顿马丁的真皮座椅。
“继续走。”芙蕾雅说，“快到出口了。”
剩下的路程，灰彻底失去了行动能力。李珂几乎是把他夹在腋下，在水里趟过去的。大腿根以下全泡在那种不可名状的液体里，他已经放弃去感受裤腿的重量了。
前方出现了一点光。
不是火光，也不是灯光。是一种极其微弱的、带着灰蓝色的天光。从暗渠尽头的另一个洞口透进来。
“出口。”灰突然出声了。声音哑得像砂纸磨玻璃。“出去……往左。巷子。窄的。”
李珂加快了点速度。水阻力太大，快也快不到哪去。
走到洞口，李珂先探头出去看了一眼。
城墙根的杂草丛。天还没亮，但最东边的天际线已经有了一道极淡的青灰色。没有守卫，没有火把。排水口被一堆乱石和枯枝掩盖着，从外面看就是一个普通的墙根塌陷处。
他先把灰推了出去，自己爬出去，然后再拉芙蕾雅。
出来的瞬间，冷空气灌进肺里。和暗渠里的味道相比，外面的空气简直是甘泉。李珂大口喘了几下，感觉自己又活过来了。
下半身的裤子湿透了，沉甸甸地贴在腿上，风一吹，冷得打颤。
“走。”灰趴在地上，用手指了指左边。
李珂把他拽起来，继续架着。三个人贴着城墙根的阴影，快速向左移动。
绕过一段倒塌的矮墙，一条窄巷出现在面前。真的很窄，两个人并排走都会肩膀撞肩膀的那种。灰熟门熟路地带他们钻了进去。
天没亮。但贫民区已经开始动了。
这不是那种形容词，是物理意义上的“动”。巷子里有人影在晃动。一个挑着扁担的男人低着头从他们对面走过来，扁担两头的水桶晃荡着，里面的水溅出来洒在泥地上。他没有抬头看李珂他们，只是自顾自地走着。
拐过一个弯，一股烟味飘过来。有人在生炉子。不是木柴的烟味，是烧某种劣质煤炭或者干粪便的味道。呛人。一个佝偻着背的女人蹲在墙根下，正拿着一把破蒲扇对着一个土坯砌的炉膛扇风。火星子在昏暗里一闪一闪的。
灰带着他们专挑最黑的地方走。哪里有灯——哪怕只是一个挂在屋檐下的破油灯——他就绕开。在这个区域，光源意味着视线，视线意味着麻烦。
巷子七拐八拐，李珂很快就失去了方向感。但他记得灰之前说过，小米家的酒馆在贫民区。
芙蕾雅走在后面，脚步声几乎没有。李珂回头看了她一眼，发现她的风衣下摆居然没有沾上多少泥水。神明在这种时候的特权真是让人嫉妒。
终于，灰在一堵土墙前停了下来。
“到了。”他说。
李珂左右看了看。这里是一条死胡同的尽头，旁边有一扇木门，门板上的漆早就剥光了，露出里面发黑的木头。门上没有锁，只用一根木棍横插在两个铁环里。
“这是哪儿？”
“酒馆。后院。”灰喘了口气，“翻过去。柴房。在角落。”
李珂把灰放下来靠在墙上，自己先扒着墙头看了一眼。
墙不高，大概两米。里面是个不大的院子，堆着一些杂物和劈好的柴火。院子的另一头是一栋两层高的木结构建筑，一楼有几个窗户，黑洞洞的。二楼有一个窗户透出极微弱的光。
酒馆的后院。
李珂翻身上了墙头，骑在上面，朝下面伸出手。芙蕾雅没要他拉，自己单手撑着墙头，轻巧地翻了上来。
“你先下去接他。”李珂指了指下面的柴房位置。
芙蕾雅跳了下去，落地无声。
李珂趴在墙头上，把灰像拎麻袋一样拎了起来。灰现在连配合翻墙的力气都没有了，完全是个死重。李珂费了九牛二虎之力才把他弄过墙头，然后慢慢放下去，芙蕾雅在下面接住。
他自己跳下去的时候，脚踝震得发麻。
院子里的泥地是硬的，踩上去没有声音。
柴房在院子的西北角，是用几块破木板和茅草搭起来的棚子，连门都没有，只有一个挂着破麻布的入口。
李珂掀开麻布钻进去。里面全是柴火的霉味和灰尘。他在地上摸索了一下，清理出一块相对平坦的地方。
“放这儿。”
两人把灰平放在地上。灰一沾地，整个人就像泄了气的皮球一样瘫软下去，胸口剧烈地起伏着，喉咙里发出拉风箱一样的喘息声。
李珂靠在柴堆上，抹了一把脸上的汗。手上全是暗渠里的脏水和泥垢混在一起的东西，越抹越脏。
“总算进来了。”他压低声音说，“接下来怎么办？等天亮？”
“已经快亮了。”芙蕾雅站在柴房门口，透过麻布的缝隙往外看。天际线的青灰色正在变浅。
李珂低头看了看自己的衣服。裤子湿透了，散发着一种难以描述的味道。上衣还算干爽，但也沾了不少泥。
他把湿透的外裤脱下来，拧了一把，拧出一滩黑水。然后把备用的粗布裤子套上。鞋子没法换，只能穿着那双还在滴水的靴子。上衣脱下来搭在柴堆上晾着，换上干的粗布衬衫。
换完之后，整个人轻了十斤。
芙蕾雅没有换衣服。那件风衣似乎有什么自动清洁的功能，依然干燥、整洁，连下摆都没有沾上泥。
灰躺在地上，眼睛闭着。李珂探了探他的鼻息，还在。很弱，但还在。
“他这样没事吧？”李珂问。
“死不了。至少今天死不了。”芙蕾雅说。
天开始亮了。
不是那种突然的明亮，而是像墨水滴进水里一样，一点点洇开的灰白色。院子里的杂物开始显现出轮廓。劈柴的墩子，缺了口的陶罐，还有一把靠在墙角的破扫帚。
酒馆的主楼里传来了动静。
先是木板楼梯被踩压的“吱呀”声。然后是水泼在地上的声音。接着，一个清脆的、带着点沙哑的小女孩的声音响了起来。
“娘，水缸见底了！我去井边打水！”
李珂精神一振。
小米。
那个在酒馆里端盘子、没有受教育权、提到“姐姐”时眼睛会亮一下的小女孩。
脚步声从前院绕了过来。通往后院的侧门被推开，一个瘦小的身影提着一个比她半个身子还大的木桶走了出来。
小米穿着一件洗得发白的粗布裙子，头发乱蓬蓬地扎在脑后。她打着哈欠，提着木桶往后院的水井走。
经过柴房的时候，她停下了。
不是刻意停下的，而是木桶的边缘蹭到了柴房门口的破麻布，发出了“刺啦”一声。
小米低头去扯木桶。
李珂正好掀开麻布的一角，准备观察一下外面的情况。
四目相对。
小米的眼睛瞬间瞪圆了。嘴巴张开，刚要发出尖叫，李珂眼疾手快，一把捂住了她的嘴，同时竖起食指放在自己嘴唇上。
“嘘。”
小米挣扎了一下。她的手里去攥着木桶的提手，想要砸过来。
“是我。前几天来过的那个哥哥。”李珂压低声音，尽量让自己的语气显得温和一点。虽然他知道自己现在的样子——满身泥污、胡子拉碴、从一个散发着霉味的柴房里钻出来——怎么看都不像好人。
小米停止了挣扎。她认出了李珂。或者说，认出了李珂手腕上那个在晨光中反射出一点微光的金属手环。
李珂松开手。
小米后退了一步，抱着木桶，警惕地看着他，又看了看柴房里面躺着的灰，最后视线落在了站在阴影里的芙蕾雅身上。
“你们……怎么进来的？”小米的声音很小，带着没睡醒的鼻音。
“翻墙。”李珂老实交代，“借你家柴房躲一躲。天亮就走。”
“不行！我娘会打死我的！”小米急了，“而且祭祀日刚过，城里查得严，要是被发现了藏外人……”
“没人会发现。我们就待在这儿，不出声。”
“小米。”灰突然出声了。
声音很微弱，像是从地底下飘上来的。
小米吓了一跳，往后缩了缩。她这才看清柴房里躺着的人的脸。
那张脸满是污垢和汗水，眼窝深陷，颧骨突出，看起来像一具会呼吸的干尸。但小米盯着他看了几秒钟，突然不害怕了。
“叔叔？”小米歪着头，眉头皱了起来。
李珂愣了一下。“你认识他？”
“认识啊。”小米理所当然地点了点头，“这个叔叔以前和一个姐姐一起来过的。那个姐姐还教我怎么把盘子摞得更稳不会摔碎。”
李珂的脑子里“嗡”了一声。
以前。和一个姐姐。一起来过。
他猛地转头看向地上的灰。
灰睁开了眼睛。那双原本涣散的瞳孔里，此刻正倒映着小米的脸。他的嘴唇在动，没有发出声音，但口型在重复着什么。
“莉……塔……”
李珂听清了。
不是“莉——”，是“莉塔”。
废墟里那个卡在喉咙里的半个名字，在这里补齐了。
“小米，”李珂的声音有些发紧，但他控制住了语速，让自己听起来像是在闲聊，“你说的那个姐姐，叫什么名字？”
“莉塔姐姐啊。”小米抱着木桶，像是在回忆，“穿黑色的衣服。但是和那些坏人穿的不一样。她脖子上挂着一个黑黑的十字架。她总是笑。她说等她攒够了钱，就带我去城外面看草地。可是后来……后来她就被赶走了。娘说她说了不该说的话，会惹麻烦。”
李珂深吸了一口气。
穿黑衣。裹头巾。脖子挂黑色交叉挂件。说上层坏话。
前几天小米在柜台后面提到的那个被辞退的姐姐，和灰嘴里念叨的“莉塔”，是同一个人。
也是灰在被抽干神格、扔在死人堆里等死的时候，脑子里唯一剩下的那个名字。
“她被赶到哪里去了？”李珂问。
小米摇了摇头。“不知道。娘不让我问。娘说，被赶走的人就是不存在的人。问了会被割舌头的。”
李珂沉默了。
他站起身，膝盖有点发酸。暗渠里泡了太久，加上拖着灰走了那么远的路，体力消耗已经到了临界点。
灰还在看着小米。但他的眼神又开始涣散了。那种短暂的聚焦正在流失，像沙子从指缝里漏下去。
“灰。”李珂叫了他一声。
灰的眼珠转了过来。很慢。
“你想不想见她？”李珂问。
灰没有回答。他的嘴唇翕动了几下，喉咙里发出含混的气音。
李珂蹲回他身边，把耳朵凑近。
“如果……能见到莉塔……”灰的声音断断续续，每一个字之间都隔着漫长的停顿，像是在跨越深渊。“把她……带出来……”
“带出来？从哪儿带出来？”
“地下……她在地下……”灰的手指突然抓住了地上的泥土，指甲抠进土里，“我看到她了……最后一次带人的时候……她也在队伍里……我认出了她的鞋子……但她没认出我……我穿着袍子……戴着兜帽……”
李珂的后背窜上一股凉意。
莉塔不是被赶走了。她是被抓进了教团的地下。而灰，作为执事，亲手把包括她在内的新人们送上了祭坛。
所以他才会疯。所以他才会在被抽干之后还吊着一口气不肯死。所以那十七具尸体里，没有莉塔。
“你带了她进去。”李珂说。陈述句。
灰闭上了眼睛。一滴浑浊的眼泪从眼角滑下来，流进泥土里。
“我不知道那是她……”他喃喃地说，“袍子……都是一样的……我只负责搬运……搬进去……搬出来……”
“行了，别念经了。”李珂打断了他。
他站起来，拍了拍膝盖上的土。
“条件我接了。”李珂低头看着他，“如果我能见到她，我会把她带出来。但你现在得给我活着。你要是今天死在这柴房里，别说莉塔，连你自己都没人给你摆十字形了。”
灰没有睁开眼睛。但他的手指松开了泥土。
小米抱着木桶，看看李珂，又看看地上的灰。
“哥哥，你们是好人吗？”她问。
李珂看着她。
好人？
一个穿越者，一个靠嗑CP和上帝视角活到现在的人，为了救一个动漫女主角跟主神做交易，跑到这个见鬼的第四层下水道里爬了半天，现在正蹲在一个贫民窟小女孩面前讨论怎么潜入邪教救人。
这配置怎么听都不像好人。
“不是。”李珂说，“但也不是坏人。顶多算是……来体验生活的。”
“体验什么生活？”
“体验怎么在这个操蛋的世界里活下去。”
小米似懂非懂地点了点头。“那你们不能被我娘发现。她会拿扫帚打人的。我去打水了，你们别出声。”
她提着木桶，绕过柴房，朝院子角落的水井走去。水桶在石板路上磕碰出轻微的响声。
前院的门板响了一声。
不是风吹的。是有人从外面推开了酒馆的后门，接着是木托盘磕在桌沿上的闷响。脚步声踩在院子的碎石地上，朝这边过来了。
李珂没动。他靠在柴房的门框上，看着那个女人走过来。
老板娘。四十岁上下，头发用一根灰布条扎在脑后，围裙上有洗不掉的油渍。她手里端着一个豁了口的粗陶碗，里面装着半碗剩粥。大概是给小米准备的。
她先看见了李珂。
脚步停了。脸上的表情没有变化，但肌肉绷紧了。前几天这个客人住过店，半夜翻墙出去，现在又出现在她的柴房门口。
李珂没解释。他从口袋里摸出铜板，一枚一枚数出来，放在柴房门口的石阶上。三十个。三天。住店一晚十个铜板，这是规矩。
老板娘看都没看那些铜板。
她的视线越过了李珂的肩膀，落在了柴房里面的地上。
那件黑袍。
虽然沾满了下水道的污泥和血污，但那种布料、那种剪裁，哈撒城贫民区只有一种人穿。
她端着碗的手垂了下来。粥洒了几滴在鞋面上。
“这身衣服，你从哪儿弄来的。”她开口了。声音很平。
没等李珂回答，她说了第二句：“是你。”
她把碗放在地上，转身抓起了门边靠着的竹扫帚。
扫帚劈头盖脸地砸下来。打在灰的肩膀上、背上、头上。干枯的竹枝断裂的声音在柴房里炸开。
灰没躲。他没力气躲，也没打算躲。他蜷缩在稻草堆里，承受着每一击，连闷哼都没有发出。
打了七下。也可能是八下。老板娘自己停了。
她的手在抖。扫帚从手里滑脱，掉在地上。她没有去捡，只是站在那里，胸口剧烈起伏着，手指痉挛般地攥紧又松开。
灰动了动。他把脸从臂弯里转过来，看着站在门口的老板娘。
“是我带她去的。”他说。
没有辩解。没有说“对不起”。没有说“我不知道那是她”。就这一句话。
老板娘盯着他看了五秒钟。然后她转身走了。
脚步声很快，进了正屋。不到十秒钟，她又出来了。手里多了一样东西。
一把旧木梳。齿断了两根，木纹被手汗浸得发黑发亮。
她走到柴房门口，把木梳扔在了灰的面前。
“她的。”老板娘说，“走的时候连这个都没带。”
灰伸出手去捡。他的手指碰到梳子背面的时候，抖了一下，没抓住。梳子在泥地上翻了个面。他又伸手，指尖刚抠进断齿的缝隙，整条胳膊开始打摆子。梳子第二次掉回地上。
李珂蹲下身，把木梳捡起来，塞进灰的手心里，把他的手指一根一根合拢。
灰握住了那把梳子。
他抖得更厉害了。整个身体都在震，牙齿磕碰的声音清晰可闻。他撑在地上的左手猛地一抽搐，手肘撞上了旁边放着的那碗凉透的稀粥。
粗陶碗翻倒，滚到地上，碎成了三块。
粥水洇进泥土里。
灰没有哭出声。他只是抖着，死死攥着那把断齿的梳子。
小米走到一半就停下了。木桶放在脚边，她看着满地的碎瓷片和发抖的男人。
“娘，”小米问，“姐姐是不是还活着。”
老板娘没有回答。
李珂站起身，走到小米面前，蹲下来。他和这个小女孩平视。
“我不知道。”李珂说，“我不骗你。”
小米看着他，没有追问。
老板娘转过身，面对李珂。她的脸色已经恢复了那种常年在油烟里浸泡出来的麻木。
“三天。”她说，“三天以后，不管他是死是活，你们都得走。”
李珂点了点头。
老板娘往外走了两步。她停下来，背对着柴房。
“她走的那天，把围裙叠好放在柜台上。叠得很整齐。”
说完她就进了正屋。门板在身后关上。没有回头，不等任何人回答。
小米把木桶提起来，看了柴房一眼，什么也没问，转身往井台那边走了。
院子里安静下来。只剩下井台那边偶尔滴落的水声。
柴房里只剩三个人。
灰还在抖。但他强迫自己张开嘴。
“后天……不对，明天晚上……有夜祷。”他的声音像是在砂纸上磨过的铁锈，“两天一次。城南……废弃染坊。地窖里。”
“怎么去？”李珂问。
“不公开……门口认牌……不认人。”灰咽了一口唾沫，喉咙里发出咯咯的声响，“执事的黑十字牌……可以带一个‘求道者’进去。”
他的手摸索着伸进黑袍的内袋。动作很慢，每扯动一下布料都要停顿喘气。他掏出一块东西，递向李珂。
铜牌。巴掌大，正面刻着交叉的黑十字。边缘被指头攥出了包浆一样的油光，中间的图案倒是磨得发亮。
李珂接过来。沉甸甸的。带着体温。
“新人进去……要喝‘圣餐’。”灰靠着墙壁，眼睛半闭着，“稀释过的……神力残渣，掺水。喝完能‘看见’的……才算合格。看得越清……等级越高。”
“看不见呢？”
“神性被抽走……扔出城。”灰停了一下，喉结滚动，“我签过字。”
李珂没问他签了什么字。名册上的签名。不需要解释。
“教团分几层？”李珂问。
“信徒……穿灰袍。执事……黑衣。祭司……白衣，戴兜帽。”灰说到这里，突然卡住了。
他的嘴巴张着，像一条搁浅的鱼。胸腔里的空气出不来也进不去。
十几秒过去了。
李珂没有催。芙蕾雅坐在角落的干草堆上，也没有出声。
灰再次开口时，跳到了别的事。
“地窖有三个出口……最里面那个通向下水道。如果出事……往那里跑。”
“上面呢？”李珂追问，“祭司之上是谁？”
灰闭上了嘴。
“灰。”
“没见过。”他的声音突然变硬了，像是吞了一块石头，“没见过的人……不能算知道。”
李珂低头看着手里的铜牌。
三条推理在他脑子里只用了两秒钟：他身上有主神手环，伪装成四级神的微光；灰说的“看见”十有八九是看神性；那他天然合格。
“合格不是好事。”
芙蕾雅开口了。她坐在暗处，一级神·美神此刻裹着一件从晾衣绳上顺来的粗布外套。她没有看李珂。她的视线落在柴房顶部的破洞上，那里能看到一小块第四层的夜空。
“合格会被往上送。”芙蕾雅的声音没有任何起伏，“越往上越危险。而上面那一档，连他都没见过。”
李珂把铜牌翻了一面。背面什么都没有。光滑的铜板上映出他自己的脸。脏兮兮的，眼窝深陷，看起来跟地上的灰差不了多少。
“条件。”灰突然说。
李珂看向他。
“如果能见到莉塔……”灰的手指在膝盖上抠着，指甲缝里全是黑泥，“把她带出来。”
“行。”李珂答应得很轻。一个字。
他站起来，拍了拍裤腿上的土。
“明天夜祷。”李珂说，“牌给我。我以执事身份带你进去。你是‘求道者’。门口查牌不查脸，对吧？”
灰点了一下头，然后开始解袍子的扣子。他的手指抖得厉害，解了三次都没解开第一颗。李珂伸手替他解开，把那件黑袍脱下来，抖了抖，一股霉味扑上来。
“这件，明天归我。”李珂说。“你穿我的。”
“芙蕾雅留在外面接应。”李珂转头看向角落里的女人，“如果我们没出来，或者出来的不是我们——”
“我知道该怎么做。”芙蕾雅打断了他。
李珂重新蹲回灰身边。“你能撑到明天吗？”
“能。”
灰只说了一个字。但他的肺里传出破风箱一样的杂音。
李珂没有再问。他把那块磨得发亮的铜牌揣进兜里。
指腹擦过口袋深处那个温热的布护身符。粗糙的针脚，劣质的填充物，隔着两层布料依然能感觉到那股不属于这个世界的温度。
院子里传来辘轳转动的声音。吱呀。吱呀。
小米在打水。
