平民不被允许进入这座还未宣告完工的教堂，今天外面更是有士兵驱散靠近的民众，因为贵族的决斗无论输赢，都轮不到让平民来见证，费尔巴哈也不愿让外界知晓结果，以免造成意料之外的影响，因此在新教堂前旁观这场决斗的只有城中少数贵族与跟随马修·赫伯特的黑衣教士。
而现在，这些贵族们正踮起脚尖，着急看到战斗的结果。
广场上薄薄的烟尘开始消散，将里面人的身影显露出来。
作为见证者的神官马修·赫伯特负手而立，眯眼看向处在战斗中心的两人。
两个人的状态都不算太好。
弗伦德全身都沐浴在鲜血中，克莱斯特的剑风龙卷将他整个人吞噬，无孔不入的风魔法将他切割得伤痕累累，如果不是那碎落一地的链甲挡下了较大的风刃，恐怕现在的弗伦德早已重伤昏迷。
相比之下，克莱斯特的状态似乎更好一点，他单膝跪地，左手捂着受击的腹部，却没有太多血流出来，等到克莱斯特缓缓站起来，才发现他的腹部只有风刃碎片造成的皮外伤。
以身前二百七十度为攻击范围的广域魔剑技“回弦”连链甲都能切开，却被魔力量更强的狂风搅得粉碎，并没有对克莱斯特造成致命伤。
“够了，这场决斗是我输了。”弗伦德拄剑起身，心服口服地摇头说道，“这是你的胜利，年轻人。”
马修·赫伯特微微颔首，“高地之鹰”弗伦德勋爵没有输在剑术上，而是输在了魔力上，可惜魔剑士之间的决斗从来都不在于单纯的剑术，赫伯特从未听闻弗尔兰斯特次子有这般庞大的魔力，所以这都是白银之星的增幅效果吗？由此观之，它的魔导率恐怕可以媲美顶级的魔法杖，可惜圣剑认主，不然这把剑若是归于教国该有多好。
“well well well”
马修·赫伯特按下心中的想法，心满意足地张开双手，转身向身边的贵族们说：“看来这场决斗的胜负已经不需要我来说明了，胜利者是弗兰斯伯格的克莱斯特·海因里希·冯·弗尔兰斯特！”
观礼的贵族们纷纷为这场精彩的决斗鼓掌，马蒂小姐更是挥挥拳头，心想“克莱斯特干得漂亮”！
爱丽丝怔怔地看着空地中央挥舞手中银剑的少年，他脸上鲜血未干，却露出了一副灿烂的笑容，兴高采烈地向她彰显自己的胜利。
爱丽丝咬紧了下嘴唇。
为什么，为什么要为了一场决斗豁出性命，为什么要在一场什么事都决定不了的战斗中拼尽全力。
她的心有些乱，不知道自己所期望的究竟是什么。
克莱斯特将剑收起，一步一步走到人群前的费尔巴哈面前，自豪而恭敬地向他弯腰道：“费尔巴哈大人。”
费尔巴哈点点头，表情上没有一点儿恼怒，反倒称赞起克莱斯特：“不错，你切切实实地送上了一场漂亮的战斗，这一点惊艳到了我。”
“既然如此，就请伯爵大人兑现当初的诺言，给予我和爱丽丝小姐自由吧。”
“当然！我会这么做的，是你自己亲手赢回了属于你的自由！”费尔巴哈豪爽地答应下来，没有一点儿迟疑。
克莱斯特感到十分意外，他原以为费尔巴哈会磨磨蹭蹭地推诿，没想到他居然答应得这么爽快，于是提醒道：“别忘了还有爱丽丝小姐……”
闻言，费尔巴哈忽然用手抚摸下巴，故作疑惑道：“不过，这件事我恐怕做不到啊，弗尔兰斯特大人。”
“什么？”克莱斯特的心猛跳一下，生怕费尔巴哈耍赖，瞬间将目光投向一旁走过来的赫伯特神官，如今他身陷囹圄，主动权依旧在费尔巴哈手上，只能期待赫伯特神官主持公道。
不等马修·赫伯特走近，费尔巴哈便疑惑地开口说：“您要我将自由还给爱丽丝小姐，可是我从未拿走过它啊，人怎能将自己未曾染指过的东西还给它原本的主人呢？”
克莱斯特缓缓瞪大了眼睛，仿佛没有听懂费尔巴哈在说什么，被费尔巴哈的无赖震惊到了。
费尔巴哈继续解释道：“我从未拘禁过爱丽丝小姐，她来到此地也绝非我强制掳来，这一切全都是爱丽丝小姐自己的意愿。”
“你……你这是诡辩！”克莱斯特怒上心头，直指费尔巴哈喊道。
费尔巴哈像是听到什么好笑的事情，摇头笑道：“是否是诡辩，您亲口问问爱丽丝小姐不就知道了？”
克莱斯特转头看向被女眷们拥簇着的爱丽丝，她看上去有些茫然，双手合在一起放在身前。
“我……”
爱丽丝的话还没说出口，一个中年的女声便从另一边传了过来：“爱丽丝！你在这儿！”
众人的目光看向广场另一头，在还未拆掉的教堂工地外墙门口，一名穿着得体、烫着卷发的贵妇人带着两名侍女急匆匆地赶过来。
看清了贵妇人的脸，爱丽丝惊讶地捂住嘴，眼眸被氤氲的泪光遮掩，却又害怕自己发出激动的声音
“安娜姑姑？”爱丽丝不敢相信，于是小心翼翼地发问，终于在靠近后确定对方真的是自己的姑姑，边境伯的亲姊妹安娜！
安娜姑姑还活着！
回国的时候，她从诺顿爵士口中听说了在领地发生的惨案，她眼中的世界曾一度失去全部色彩，以为失去了所有的亲人，从此只能一个人孤零零地生活在这世上。
但安娜姑姑居然还活着！
爱丽丝的心中再次燃起了一丝希望。
作为边境伯最小的妹妹，弗雷德里希的安娜在爱丽丝很小的时候就嫁到了北方的罗斯家族，罗斯家三代都是国王钦点的王家铸币官，同样是一方大诸侯，加上安娜只是一个女子，所以才能被罗斯家族从新皇帝手中保下来。
而如今罗斯家族站在了奥克兰公爵这边，安娜来到特拉得是再正常不过的事。
看见爱丽丝与安娜泪流满面的重逢，克莱斯特便知道想带爱丽丝一起走已经不可能了，他被费尔巴哈耍了！
……
“安娜姑姑，您没事真是太好了！”
回到特拉得行宫内，爱丽丝激动地将安娜抱住，久久不愿松手。
安娜一脸怜惜地抚摸爱丽丝金色的长发，眼里对自己的侄女尽是心疼，担心她一个人流亡在外吃苦。
“我没事，姑姑，一路上还有女仆和护卫保护我呢。”爱丽丝抬起头，泪水浸湿了安娜的衣裳。
安娜轻轻捧起爱丽丝哭得梨花带雨的脸，心疼得直掉眼泪：“让你受苦了，从今往后就和姑姑在一起吧，让姑姑来照顾你。”
“嗯。”爱丽丝低声答应。
分别多年的两个人有好多好多话要说，直到日近西山，晚饭的时间将近，安娜才制止了话题。
两个人相互依偎着，正如当年爱丽丝还小的时候，但她已经是个大姑娘了，出落得亭亭玉立，水水嫩嫩，不能再一直躲在安娜怀里。
“时间过得真快啊，我们的小爱丽丝也变成一个真正的淑女了。”安娜感慨道。
“不管过了多久，我永远都喜欢安娜姑姑！”
爱丽丝的话让安娜心里甜甜的，她牵起爱丽丝的手，笑着说：“爱丽丝也到了该谈婚论嫁的年纪了呢，有没有喜欢的人呀？”
喜欢的人？
爱丽丝想不明白，但她的脸却变得羞红，只好摇着安娜的手娇嗔道：“姑姑~~~”
见爱丽丝已经知道什么是喜欢，安娜换了一个姿势，握着爱丽丝的双手与她面对面坐着，一本正经地说：“姑姑给你物色一个好夫婿好不好？他以后会好好地保护你、爱你，像哥哥嫂嫂还有爱丽丝的哥哥一样爱你，爱丽丝会喜欢吗？”
“咦？姑姑……我、我不知道……”爱丽丝摇摇头，有些不知所措，她没想到安娜姑姑会提到这件事。
“爱丽丝觉得奥兰治的费尔巴哈先生怎么样？他是一个很有能力的人，如果嫁给他的话，姑姑也能安心，他会让爱丽丝平平安安的。”
“可是……”爱丽丝垂下眼眸，如果是姑姑亲自开口……她不能违背姑姑说的话。
安娜是自己最后一个亲人了，也是她的长辈，她应该乖乖听安娜的话。
常言道，婚嫁乃父母之命，媒妁之言，自己是贵族的女儿，自然也无法逃脱。
这是爱丽丝从小到大接受的贵族教育，可这又与她在威斯顿受到的熏陶相矛盾。
安娜看出爱丽丝心中的纠结与犹豫，抬手摸了摸她的头：“好孩子，如果不喜欢的话，姑姑不会强迫你的，这件事就说到这里吧。”
“不……”爱丽丝摇摇头，眼中撇开了一缕纠结，她抬起头，看着安娜的眼睛一字一句地说道，“如果这是安娜姑姑希望看到的，我会遵从的。”
轰隆——
乌云压城，远远的，沉闷的雷声从云层之上传来，风卷起枯叶掠过石阶，城中央的钟楼传来低沉的报时声。
——暴风雨快来了。
