（爱丽丝）
从法利回来的第三天，魔神城迎来了入冬后的第一场雪。细碎的雪花从灰蒙蒙的天空飘落，落在烘焙坊的烟囱上、训练场的石板上、第十层看台的栏杆上。
我站在看台上看著这座被薄雪覆盖的城市，尾巴在身后轻轻甩动。莉莉丝站在我旁边，她的犄角上沾了一小片雪花，在晨光下闪闪发亮。
“三年了。”她说。
“从你把我拦在边境到现在——三年了。第一年我们在打仗，第二年在远征和追查三蛇教团，第三年你用了半刻钟把虚空之门拆了。”
“你在计算我拆门的效率。”
“我在计算我们真正和平的日子。从你拆掉虚空之门那天到现在——大约一个月。一个月没有战争，没有阴谋，没有需要翻译的古老契约。”
“觉得太安静了吗。”她转头看著我，金色竖瞳里带著一丝玩味的笑意。
“觉得终于可以好好过日子了。”我把尾巴轻轻绕上她的腰。
城门广场上，安妮正骑著暴风进行她的日常巡逻。暴风的蹄子在薄薄的积雪上留下一串整齐的脚印，安妮的调查官斗篷在风中猎猎作响。她现在已经不需要踮起脚尖才能爬上暴风的背了。
烘焙坊的烟囱冒著白烟，薇薇安和莉娜正在里面忙著烤今天的第一批面包。透过窗户可以看到史汀娜系著一条粉色围裙站在揉面台前——那是见习女仆培训班的实习课程，她已经通过了初级考试。露易丝坐在角落的桌子旁，手里捧著一杯热茶，看著史汀娜把面团揉得太大差点掉到地上。
“史汀娜的揉面技术还是很差。”我说。
“至少她现在不会把面粉弄到天花板上了。上周她打翻了整袋面粉，薇薇安罚她洗了三天的烤盘。”
“你怎么知道。”
“因为那三天我的公文上全部沾著面粉——史汀娜洗完烤盘之后直接来找我汇报骑士团的事，连围裙都没脱。”
我忍不住笑了出来。影部办公室里，伊丽莎白正坐在桌前翻阅一份刚送到的情报文件。
安妮趴在旁边的长椅上看她画的调查手册，时不时抬头问伊丽莎白某个密码符号的意思。窗外细雪纷飞，窗内烛光温暖。
“这份文件是边境哨站送来的例行报告。”伊丽莎白合上文件夹，尾巴轻轻甩了一下。“没有异常。没有暗影公会残党的活动迹象，没有三蛇教团残余势力的消息，没有不明身份的魔法波动。一切都正常。”
“听起来很无聊。”安妮说。
“对情报部长来说，无聊就是最好的消息。”
就在这时，办公室的门被敲响了。一名影部情报员走进来，手里拿著一份刚从边境哨站送来的红色标签紧急文件。
“部长，边境哨站回报——今天清晨在东北方向观测到不明魔法波动。波动强度不大，但频率和波长与目前已知的所有魔力属性都不匹配。”
伊丽莎白接过那份红色文件拆开扫了一遍，眉头轻轻皱起。
“不是暗影公会，不是三蛇教团——是一种类似空间折叠的魔力残留。就像有人在那片区域撕开了一道小型的空间裂缝，然后又迅速修补了。裂缝的规模很小，不足以构成威胁——但能撕开空间裂缝的力量本身就值得注意。”
“第三卷的剧情要开始了。”安妮合上调查手册，淡褐色的眼睛里闪过一丝认真的光芒。
那天下午在魔神殿召开了核心会议。伊丽莎白把那份红色文件放在桌上，莉莉丝接过去翻了一遍。
“空间折叠魔力——我以前见过一次。那是在两百年前，一个自称虚空行者的疯子试图在魔神国的边境打开一道永久性的空间通道。他说通道另一端是一个比我们这个世界更高维度的领域。”
“后来呢。”
“后来我把通道关了，把他扔进了禁闭室。他在里面关了十年，出狱之后改行当了面包师傅——据说他的可颂做得不错。”
会议室里安静了片刻。
“所以这次的魔力波动可能和虚空行者有关。”伊丽莎白说。
“不一定。虚空行者只是一个特例，但他的魔力特征确实和这份报告中描述的波动有相似之处。如果他的后人或传人重新出现了——那我们需要去了解一下。”
“我去。”安妮从会议桌另一端举起手。“边境哨站距离魔神城只有两天路程，暴风可以一天内飞到。我只是去现场观察和记录——不会深入调查。”
“让露易丝带一小队魔花骑士在哨站待命。”我说。“如果出现任何异常情况，她会在半刻钟内赶到你的位置。”
“我接受这个安排。”安妮挺直了腰板。
两天后安妮从边境哨站带回了详细的观察记录。她的调查手册上画满了魔力波动的波形图、现场地形草图，以及残留魔力的光谱分析笔记。
“那不是空间裂缝，起码不是普通的空间裂缝。残留的魔力中混杂著一种和虚空之门完全不同的能量频率——更古老，而且带著一种很熟悉的波动模式。”
她把调查手册翻到最后一页，指著她画的一张对比图。左边是虚空之门的能量波形，右边是这次发现的波动。
“这种波动模式和虚空之门完全相反。如果说虚空之门是‘打开’，那这种魔力波动就是‘锁定’——像是一种封印。”
“所以有人在边境施放封印魔法。”伊丽莎白说。
“对。而能施展这种级别封印魔法的人——不会是普通人。”
窗外细雪纷飞，魔神殿中的烛火轻轻摇曳。我看著安妮画的那张对比图，忽然想起了虚空之门被摧毁前的最后一刻——那道裂缝中传出的不甘嘶吼。
“也许虚空之门不只是被拆了。也许它碎裂之后，残余的能量散落到了这片大陆的各个角落。而那些残余的能量正在吸引某些东西——某些和虚空之门来自同一个地方的存在。”
“如果真的是这样，那刚才那份报告中提到的封印魔法——可能是有人抢在我们之前，先把其中一个残余能量封印了。”
会议室里再次安静了片刻。
