白旗帜没有什么好看的，和别的废墟没有什么区别，无非就是看起来更加严重罢了，相比起在这里看残破的风景，和这位警务员聊天可能更加适合她。
毕竟她也不是科维勒人。
她甚至也不是拉芙兰人，她很难对这个国家或者城市产生什么别的情感。
“真好啊。”有人说。
祈铃将自己的目光看向那说话的方向，那是一个女人，一个看起来三四十岁的女人，虽然脸上有些皱纹，但身子骨很硬朗，女人身上的衣服带着一种西部那边的风情，以最轻便的结构来包裹住她的身体。
那个女人的头发是热情张扬的红色，即便她的肤色看起来比常人黑了一些，也不会有什么别扭的感觉，她的身上带着几个金属的结构，一些机械的结构，这反而又是西南方那边的特色，在看见祈铃的目光之后，女人对祈铃露出了一个笑容。
“祈铃，我在很久之前就听过了你的名字，但论正式的见面，这应该是第一次。”女人说，“自我介绍一下，你可以称呼我为‘向导’，也可以喊我的名字，瓦伦莎·阿比斯，雅克应该和你说过了，我负责带你去白帆。”
“现在？”
“如果你想多待几天也行，他应该还没有那么快的时间。”瓦伦莎的语气听起来很随意，好像她自己的想法并不重要，“如果你见到他，得帮我的老大带句话。”
“你还有老大……？”祈铃反问道，“我认识吗？”
“那应该是不认识的，你们没见过。”瓦伦莎身上没有称得上是行李的东西，她只是在自己的别后挂上了一个小小的布包，里面可能连几件衣服都放不下，“我还以为你会怀疑一下我的身份，还是说你现在正在怀疑我？。”
“后者。”
祈铃将自己的目光投回到白旗帜之中。
“半信半疑？这么说应该正确一些，毕竟我又不认识你，你也没有什么能够证明你身份的东西，对吧？”祈铃说，“这本来就是一种悖论，瓦伦莎女士，在你没有证明你自己之前。”
“说的也是。”
瓦伦莎走到祈铃的身旁，她和祈铃一起看着白旗帜，看着这个建筑物，那位警务员早已经走到了别的地方。
“在白旗帜的正下方有一个奇迹——我之前也不知道它的位置，不过现在大概知道了，就在这个正下方，‘湖中过往’，一个用于记录历史的奇迹。”瓦伦莎的目光仿佛可以穿过那些建筑物，穿过被阻拦的位置，“科维勒发生的这些事，它应该也记录了下来。”
“你知道的这么清楚。”
“有人告诉我的。”
“这样。”
“我本来想着，如果你在这里没有什么要做的事情，我们就今天出发，趁着那些人还在因为科维勒的事情焦头烂额的时候出发，可以避免很多不必要的麻烦。”瓦伦莎说，“我的老大和雅克算是朋友，他现在应该到艾德文那边去了。”
“我之前好像也去过那边。”
“或许。”
“所以你还不准备证明一下吗？”祈铃问，“还是说你只准备在这里陪我站着。”
“我们有很多的时间，祈铃。”瓦伦莎侧过头，直到这个时候，祈铃才注意到瓦伦莎腰间的那一盏肉烛，那一盏仿佛在呼吸一样起伏的肉烛，“这句话是雅克让我带给你的，我们还有很多时间。”
“好吧，那我们怎么过去？开船吗？”
“开船没有办法直接到达那里。”瓦伦莎说，“说了也很难理解，我带你去看一眼吧。”
祈铃又看了她一眼。
瓦伦莎腰间的肉烛确实在起伏，像活物在呼吸，这东西和她之前见过的肉烛不太一样，每一次的呼吸都让她觉得奇怪，那一盏肉烛是圆形的，不太规整，那种隐约能看见的脉络，肉烛的顶端燃烧着，那种光泽看起来是一种介于虚实之间的东西，幽幽的，像从很深的水底透上来。
“行。”祈铃把视线移开，“看一眼。”
于是瓦伦莎没再多说，转身就走。
祈铃跟上去，穿过那条堆满碎石的街道，绕过一堵塌了一半的墙，拐进一条更窄的巷子，巷子很深，两边是老旧的砖墙，墙上爬着干枯的藤蔓，藤蔓的叶子掉得差不多了，剩下光秃秃的茎。
“不知道雅克有没有和你说过，知道白帆的人认为白帆在天上，那些存在于天空之中的黑幕区就是白帆。”
“可能说过吧。”
巷子尽头是一个斜坡。
斜坡向下，地面从砖块变成碎石，再变成泥土，泥土湿润，踩上去有点软，脚底下能感觉到水分被挤压出来的细微声音。
雾气里的味道也变了，灰尘和石灰的味道淡下去，取而代之的是一种腥气——水的腥气，淤泥的腥气，还有一种更深处的、说不清的东西。
“如果是换做以往的话，我们得想办法到天上去，可前不久卓沿出了点事，所以‘祭神号’暂时停运，没有办法通过祭神号中转的话，我们就得试一下别的方法，如果要去乘坐‘楼梯’也太远了。”
“所以？”祈铃问，“你都这么说了，你应该已经有了方法了吧？”
她们沿着斜坡往下走。
光线越来越暗，头顶的天空被斜坡的边缘切掉了一半，剩下的一半也渐渐变得模糊，像是被什么东西吞掉了颜色。祈铃的脚步慢了一点，她听见水声了，不是波浪那种，是湖水轻轻拍打岸边的声音，很轻，一下一下的，像睡着的人的呼吸。
“有。”瓦伦莎说，“世界边缘。”
“没听过。”
“我也没听过，雅克告诉我的，这种东西只有他们那几个人才能够了解，我还不够格，按照雅克的说法，世界边缘在很多国家都有，算是一种比较特殊的奇迹，它的存在是我们所处的这个世界的边界，当我们跨越世界边缘的时候，我们将会在完全相反的地方回到这里。”
“所以。”
“我们要向下。”
“它在科维勒里面？”
“怎么说呢，我们还是得通过一点特殊方式。”瓦伦莎说，“啊，反正我只是一个向导，我要做的只是把你带到白帆，后面和我就没有什么关系了。”
——是的。
瓦伦莎回过头，看着祈铃的脸，她调整了一下自己的表情，让自己看起来稍微有那么一些可信度了。
“别这么紧张。”瓦伦莎向后退了两步，把自己的手搭在了祈铃的肩膀上，“我又不会把你卖掉，再说了，我们只是在今天看一下，等你决定好了，我们再出发。”
祈铃没接话，只是把目光从她脸上移开，重新投向尽头，那些雾气在那里变得更浓了，浓得几乎成了实质，像一道灰白色的墙横在她们面前，她能听见水声，就在那道雾墙后面，很近，近得仿佛一伸手就能碰到。
“它存在于拉芙兰之中，它不固定在某一个具体的方位，这就是属于拉芙兰的世界边缘，只有像我这种具备‘向导’职责的人，才能将你们这些人带来这里。”瓦伦莎取出一个如同钥匙的东西，在空中转动，而那一扇门发出一道嘎吱的声响，“这是‘门’，穿过这扇门，我们才能够到达真正意义上的门口。”
她没停步，径直走进雾里，祈铃顿了一下，然后跟了上去。
雾气扑在脸上，凉丝丝的，带着水的腥气，还有一点别的什么——像铁锈，又像是什么东西正在腐烂，她眨了眨眼，让雾气里的水珠从睫毛上滑落，然后她看见了。
面前是一片湖。
不是科维勒里的那片湖，不是那个被白旗帜的建筑物俯瞰着的湖，相比起那些东西，这片湖要小得多，像是被两边的坡地硬挤出来的一条狭长水带，这里的水是灰黑色的，没有一点波纹，只是偶尔从深处冒出一两个气泡，咕嘟一声，破了，散开一圈几乎看不见的涟漪。
岸边停着一条船。
很小的一条船，窄得只能坐两三个人，木头做的，船身的漆已经剥落了大半，露出底下灰白色的木纹，船头系着一根绳子，绳子另一头拴在岸边一根木桩上，木桩歪歪斜斜的，像是随时要倒。
“就这个？”祈铃问。
“就这个。”瓦伦莎走过去，弯腰拉了拉绳子，动作很随意，像是在解自家后院的晾衣绳，“等你想要出发的那一天，就在这里坐船就好，这一条船会将你带到白帆。”
“比我想象中要随意太多了。”
“我第一次看也是觉得很随意，但这是真的。”瓦伦莎说，“这里就是世界边缘，拉芙兰的边缘，如果你在拉芙兰的最西边乘坐这条船，你就会顺流去到拉芙兰的东边，如果你顺着北边，那就会去到南方……同样的，如果你在这里下坠，你最终会到达拉芙兰的‘上方’，也就是白帆。”
“它叫什么？”
“边界，或者说‘坠落边界’。”瓦伦莎朝着来时的路走去，“你要出发的时候，记得喊我一声。”
“如果我需要的话。”祈铃看着那一条船，“如果我需要的话，我会的。”
白帆，祈铃咀嚼着这个词汇。
在很久之前就听雅克所说的地方，白帆，拉芙兰的正中心，漂浮在空中的城市，这一切描述都实在是过于突出，以至于她暂时还不知道应该用什么样的视角去看这一片景色。
她跟着瓦伦莎离开这里，再一次穿过雾气，穿过门扉，然后回到科维勒。
时间很充足，祈铃，她告诉自己。
我们还有很多时间，多到我们可以做我们想做的事，看我们想看的人。
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第七部分，完。
