“呯！”
盖利德的巨剑卡在恶魔的肋骨间，黑血顺着剑槽喷涌而出，溅在他银白的轻甲上，发出滋滋的腐蚀声。
他猛地一拧手腕，剑刃在骨骼中搅动，那头海晏发出最后一声凄厉的尖啸，金色的瞳孔迅速黯淡，曼妙的身躯瘫软下去，鱼尾在盐沙上抽搐了几下，归于静止。
他来不及喘息，黑暗中，另一道身影已经窜出，利爪破空，带着腥甜的风声直取他的后脖颈。
“呯！”
盖利德旋身，剑柄狠狠砸在恶魔的侧脸上，骨裂的脆响在通道中回荡。
那恶魔踉跄着退入阴影，却没有倒下，而是发出低沉的、近乎愉悦的嘶鸣，像是在召唤同伴。
更多的金色瞳孔在岩壁缝隙中亮起。
盖利德后退一步，背靠冰冷的岩壁，剑尖垂向地面，黑血顺着刃口缓缓滴落，他的左臂被骨刺划开一道深可见骨的口子，魔力在伤口边缘勉强维持着愈合，却赶不上失血的速度，右腿的轻甲已经碎裂，每迈出一步都像是在刀尖上跳舞。
没有卡姆。
没有药剂。
没有人在侧翼替他挡下致命的一击，没有人在身后递来恢复体力的药瓶，没有人在他精疲力尽时说"我来守夜，你睡"。
他独自在这条通道中杀了多久？一个时辰？两个时辰？时间在这片深渊里像烂掉的绳子，无法丈量。
只记得一波又一波的恶魔从黑暗中涌出，金色的瞳孔如同鬼火，在他四周织成一张永无止境的网。
终于，前方豁然开朗。
一个空旷的洞厅，穹顶高耸，地面由某种风化的骨板铺就，缝隙间生长着早已枯死的深渊苔藓。
没有恶魔的气息，没有金色的瞳孔，只有永无止境的、令人窒息的死寂。
盖利德踉跄着冲入洞厅，巨剑拄地，单膝跪倒。
他从怀中摸出最后一瓶恢复药剂——瓶身已经裂了半道缝，药液在玻璃壁上晃荡着，泛着浑浊的琥珀色。
他拧开瓶塞，仰头想要一饮而尽。
这时突然有个阴影从穹顶倾泻而下，那东西不是从地面钻出来的，而是从上方——从那些看似枯死的苔藓缝隙中，从骨板拼接的凹陷处，像一团被压缩了千年的黑暗，骤然膨胀坠落。
盖利德只来得及侧首，那庞大的身躯已经砸在他身侧半尺之处，骨板碎裂的锐鸣震得他耳膜生疼。
然后，一只覆满骨甲的巨爪挥出。
药剂瓶在爪风中碎裂，琥珀色的液体泼洒在半空，被冲击力撕成无数细小的、闪烁着微光的珠子，又纷纷坠落，渗入龟裂的骨板，像是一场短暂而徒劳的雨。
盖利德想要起身，巨剑横于胸前——
但那只巨爪已经扣住了他的腰，五指收拢，骨甲的棱角刺入轻甲的缝隙，挤压着肋骨，挤压着肺腑，挤压着那颗仍在狂跳的心脏。
盖利德感到喉头涌上一股腥甜，视野被血雾染成暗红，四肢像被抽去了筋骨，软软垂落。
他抬起头，看向那只巨爪的主人。
那是一头他从未见过的恶魔，不是海晏那种曼妙而狰狞的存在，而是某种更古老、更原始、更接近深渊本源的怪物。
它的身躯由无数扭曲的骨骼和腐烂的肉质拼凑而成，头颅上没有五官，只有一张布满螺旋状利齿的巨口，正缓缓张开，发出一种低沉的、如同地脉搏动般的呼吸。
此刻的王子精疲力尽，魔力耗尽，剑脱手飞出，在骨板上滑出数丈，撞入阴影。
盖利德的右手仍保持着握剑的姿势，手指在空中徒劳地抓挠，却只握住一把冰冷的、带着腥臭的空气。
巨爪将他提起，像提起一只濒死的猎物。
螺旋状的利齿越来越近，呼吸声震得他胸腔发麻，腥甜的气息喷在脸上，带着某种古老的、令人窒息的饥饿。
盖利德的瞳孔缓缓扩散，视野边缘，洞厅入口处，隐约有几道金色的瞳孔在闪烁——是海晏的追兵，还是瑰丽的部下？是来收割，还是来见证？他分不清了。
那只巨爪收紧了一分，肋骨发出不堪重负的呻吟，视野中的暗红渐渐被纯粹的、永恒的黑暗吞噬。盖利德的嘴唇蠕动着，吐出一个破碎的音节——不是咒语，不是求救，不是遗言，是一个名字。
"卡……姆……"
然后，黑暗彻底吞没了一切。
“盖亚！别怕，我来了！！”
就在这时，一道黑影从洞厅入口处的岩缝中疾射而出，划出一道凌厉的弧线，精准地砸在那头古老恶魔的面部——
"砰！"
不是爆炸，而是爆裂的瓦斯。
浓稠的、带着刺鼻硫磺气息的黄色烟雾瞬间从破裂的弹壳中喷涌而出，像一头被惊醒的毒龙，直直灌入恶魔那张布满螺旋利齿的巨口。恶魔的身躯猛地一僵，那只扣着盖利德的巨爪骤然收紧，又在下一秒因剧烈的痉挛而松开。
盖利德从半空中坠落，重重砸在骨板上，碎裂的轻甲碎片四溅。他顾不上疼痛，本能地向侧方翻滚，视野被瓦斯烟雾染成一片浑浊的黄。
身后传来恶魔撕心裂肺的嘶吼，那声音不再是低沉的呼吸，而是某种被彻底激怒的、近乎崩溃的哀嚎——它的"面孔"上没有眼睛，但瓦斯正腐蚀着它暴露在外的、敏感的口腔黏膜，暗黄色的体液从螺旋齿缝间喷涌而出。
"燃烧弹！煤油！"
熟悉的声音从烟雾外传来，沙哑，急促，却带着一种令人心颤的笃定。
盖利德甚至来不及辨认方向，仅凭本能朝着声音来源扑去，他的手指触到一只黑瘦的手腕——冰凉，颤抖，却稳稳地将一个沉甸甸的玻璃瓶塞进他掌心。
"扔！"
盖利德旋身，用尽最后一丝力气，将玻璃瓶掷向那头仍在痉挛的恶魔。瓶身在半空中划出一道弧线，与另一瓶从相反方向飞来的煤油同时撞在恶魔的胸腹——
"轰——！"
火焰冲天而起。
不是普通的燃烧，而是炼金术调配的、遇空气即爆的烈性燃烧剂与煤油的混合反应。
火舌瞬间吞没了恶魔庞大的身躯，将它由无数骨骼和腐肉拼凑成的躯体化作一团巨大的、扭曲的火炬。
恶魔在烈焰中疯狂翻滚，螺旋状的利齿开合着，发出最后一声不似人声的尖啸，然后坍塌。
最后化作一堆冒着青烟的、焦黑的焦炭，散落在龟裂的骨板上，散发出令人作呕的焦臭。
盖利德跪倒在地，双手撑在骨板上，大口大口地喘着粗气。瓦斯烟雾尚未散尽，呛得他连连咳嗽，眼泪和血水混在一起，顺着下巴滴落。但他的嘴角却在抽动，像是在笑，又像是在哭。
他抬起头，看向烟雾中那个渐渐清晰的身影。
黑瘦，狼狈，额角的伤口还在渗血，破旧的外衣被火焰燎去了半边袖口，露出下面被灼伤的皮肤。
但那双黑亮的眼睛——那双总是在调配药剂时专注、在保护他人时执拗、在深渊里始终不肯熄灭的眼睛——此刻正燃烧着一种近乎疯狂的、却异常明亮的光芒。
是卡姆！！
他站在焦黑的恶魔残骸旁，手里还攥着半个尚未投掷的燃烧弹壳，胸膛剧烈起伏，却咧着嘴，露出那口因常年喝草药而微微发黄的牙齿。
"盖亚——"他的声音沙哑得破了音，却带着一种无法抑制的、近乎炫耀的兴奋。
他从怀中掏出一张皮革——不是之前那张被撕碎的、属于恶魔的海图，而是一张崭新的、边缘还带着指甲划痕和血渍的、由他亲手绘制的地图。
皮革在尚未散尽的火光中泛着微光，线条密密麻麻，标注密密麻麻，从溶洞入口到传送门，从每一条暗流到每一处陷阱，一笔一划，都是他用命换来的。
"完美海图！"卡姆的声音在洞厅中回荡，带着一种孩子般的、纯粹的得意。
"我画的！从踏进溶洞开始，每一条通道，每一个分岔口，我都记下来了！出口的位置，传送门的位置——我全都知道了！我们可以离开这个破深渊了！"
他挥舞着海图，黑瘦的身影在焦臭的烟雾中跳跃。
盖利德怔怔地看着他，精灵王子的脸上还沾着黑血和烟灰，银白的轻甲碎裂得不成样子，露出的皮肤上布满爪痕和灼伤。
他的嘴唇哆嗦着，想要说什么，却被一阵剧烈的咳嗽打断。他撑着膝盖，摇摇晃晃地站起来，目光从那张海图移向卡姆的脸，又移回海图，像是在确认某种不真实的幻觉。
"你……"他的声音低沉得像是被砂纸磨过，"已经找到了出口？"
"对！就在前面！穿过这个洞厅，再往下两层，就是传送门！金光，温暖，通向陆地！我亲眼看到的！"
盖利德的瞳孔微微收缩。他向前走了一步，靴底踩在焦黑的恶魔残骸上，发出碎裂的脆响。
"那你……"他的声音里带着一种难以置信的、近乎颤抖的迟疑，"为什么不先离开？"
卡姆的动作僵住了，他挥舞海图的手缓缓垂落，黑亮的眼睛里那抹疯狂的兴奋渐渐褪去，取而代之的是一种深沉的、近乎执拗的平静。
他看着盖利德，看着那个用假名欺骗他、用冷漠伤害他、却在最后选择信任他的精灵王子，嘴角浮起一个释然的、近乎温柔的微笑。
"因为，要离开，就一起离开！"
洞厅中陷入了死寂。
瓦斯烟雾渐渐散尽，焦臭的气息在空气中缓缓沉淀。远处，岩壁缝隙中隐约传来恶魔的嘶鸣，却没有人去在意。
盖利德站在原地，像是一尊被雷击中后的雕像，银白的轻甲在残余的火光中泛着黯淡的微光。
他的眼眶红了，不是被瓦斯熏的，不是被血糊的，而是某种从胸腔深处涌上来的、滚烫的、他以为早已在深渊里冻结的东西。
他想起盐漠上卡姆为他挡下的投枪，想起裂谷里那只死死抓住他不放的手，想起溶洞里那个说"把一切都赌在运气上"的黑瘦身影。
然后，他想起自己。
"盖亚"——那个假名，那层伪装，那道始终横亘在两人之间的、无形的墙。
他以为卡姆永远不会知道，或者知道了也会像抛弃瑰丽一样抛弃他。
但此刻，这个黑瘦的炼金术士站在他面前，满身血污，却笑着说"一起离开"。
盖利德的膝盖一软，单膝跪倒在地，不是疲惫，不是伤痛，而是某种被彻底击溃后的、近乎臣服的感动。
他的额头抵在巨剑的剑柄上，肩膀微微耸动，发出一声被生生扼断的、破碎的呜咽。
"卡姆……"他的声音从臂弯里闷出来，带着浓重的鼻音，"我骗了你。从一开始，我就在骗你。我的名字，我的身份，我的一切——"
"我知道！"卡姆的声音从上方传来，平静得像是在陈述天气。
他蹲下身，黑瘦的手轻轻按在盖利德的肩膀上，触感粗糙而温暖，"那帮恶魔告诉我了。精灵王子盖利德，极其珍贵的王室血脉！"
他顿了顿，嘴角浮起一个苦涩的弧度："——这些都不重要，重要的是，你没事就好！"
盖利德缓缓抬起头。
他的脸上满是血污和泪痕，银白的轻甲碎裂得不成样子，但那双冷冽的瞳孔——那双总是藏着秘密、藏着警惕、藏着无尽孤独的瞳孔——此刻正燃烧着一种近乎赤裸的、令人心颤的坦诚。
"如果能回去，"他的声音沙哑却坚定，像是从肺腑深处挤出的誓言："我册封你为贵族！精灵王国的贵族，我给你一座最棒的炼金工坊，比你老师乔里的铺子大十倍，比国王的药房还要奢华。你可以研究任何你想研究的东西，没有人敢嘲笑你的肤色，没有人敢质疑你的配方！"
卡姆怔怔地看着他。
洞厅中，残余的火光在两人之间跳跃，将他们的轮廓镀上一层温暖的金边。远处，恶魔的嘶鸣渐渐逼近，却仿佛隔着一层厚厚的毛玻璃，遥远而失真。
然后，他笑了。
"贵族？"他的声音带着一种被彻底掏空后的、近乎荒诞的轻快，"我连鞋子都穿不惯，还穿贵族的丝绸？"
盖利德愣住了。
卡姆伸出手，将那张完美的海图塞进盖利德掌心，然后拽住他的手腕，将他从地上拉起来。
两人的身影在火光中相互依偎，一黑一白，一残破一狼狈，却奇异地、令人心颤地站直了。
"先离开这里。"卡姆说，黑亮的眼睛望向洞厅深处，"你的册封，你的工坊，你的承诺，等到了陆地上，再慢慢兑现。"
两人转身，朝着海图标注的方向，朝着那片金色的、温暖的、属于"家"的光芒，一步一步，踏入深渊最后的黑暗之中。
