被茉莉唤作精灵城的城市充斥着一种造景布设营造出的上古氛围。
如果说内陆人的天府城是靠着人们的衣着和最高不过两三层高的木制建筑，让人感觉那城市还有些似古非古的意蕴，那么精灵城里在砖石堆砌的房屋间能看到的帐篷和木栅栏则是一下让人误以为来到了什么原始社会营地，而不是能够符合地球现代人认知里足以称为“城市”的地方。
不过，基本的商业还是有的。
精灵魔女拉着白鸢进了一间外面地面插着上绘药水瓶纹样木牌的帐篷，还没过几秒白鸢就听到有个沉闷的声音喊着‘索菲娅’向是冲着两人来。
白鸢顺着声音向出声处投去视线，看到那是趴在大石桌上的一只巨龟。
“还以为这辈子没机会再见到你了。这次又要买什么？”
“以月光花为辅料制作的强效魔力抑制剂。”
精灵和巨龟很快达成交易，用内陆银币买下药剂后茉莉就拉着白鸢离开了帐篷。
才出帐篷，茉莉见四下无人，便将刚买下的棕色瓶子递给白鸢。
白鸢接过那棕色瓶子，才从触感和重量上意识到不对，端详那棕色瓶子状的容器片刻后白鸢看出树木年轮般的纹路，看向茉莉问：“木瓶？”
茉莉点了点头。
拔开像是用叶子支撑的软塞，白鸢犹豫片刻后将瓶子稍稍放远，手放在瓶口挥了挥，却是没能闻到任何味道。
“月光花辅料的话，是苦的。颜色应该是紫色。不放心的话你可以倒一点在手心看看。”
白鸢依言照做，见倒出来的液体是略显透明的淡紫色，犹豫片刻后用舌尖点了点掌心液体，立刻皱起了眉头。
茉莉叹了口气，对白鸢说道：“忍耐一下吧。魔力抑制剂的味道是不太好，让你喝这个主要是为了糊弄守卫，你太强了，内城从来没接待过真意境界的外来人。”
“内城？”
茉莉点点头解答白鸢疑惑道：“我们现在在的外城是各族冒险者们随便进出的地方，而内城才是我们内陆精灵生活的地方，我的家在内城。”
那魔力抑制剂入口虽苦，但后面却是返出一点独特的甜味。
起初还没什么动静，待到手中木瓶的重量明显减轻的时候，白鸢才感觉体内的魔力运转逐渐变得晦涩起来。
白鸢感觉喝过类似的东西，不由得在心里默默对比……像是板蓝根或者小柴胡的味道。
还好不是什么特别难入口的东西。
白鸢将空掉的木瓶递回给茉莉。
“倒也不用全喝掉这么折腾自己……”茉莉这么说着将木瓶随手丢在地上，使了个法术，瓶子便逐渐变形，钻入土地之中。
见白鸢还盯着那丢下瓶子的位置，茉莉想了想，解释道：“木瓶自然是不如玻璃瓶用起来轻松，但做起来不麻烦，处理起来也方便，等树长起来又能做别的用途。”
这确实非常魔法。
白鸢听了这话，心里没了别的想法，只能这么感慨一句。
…………
外城和内城间的分隔靠的不是城墙，而是一片看不到尽头的竹林。茉莉踩着地上的落叶左拐右拐，很快带白鸢来到一处林间小道。
这小道弯折通向一眼翠绿竹子遮蔽，一眼难以望穿的竹林深处。
茉莉辨识了一下林间小道后蹲下身来去拨弄地上的竹叶，很快清出一小片地方，露出底下的棕黑泥土。
一股被窥视的不悦感觉从心底升起。白鸢才抬起头来，便听到竹林深处传来声音。
“索菲娅，你有点太心急了。我知道情况特殊，但也最好不要带外人在内城闲逛。”
茉莉低头对泥土说道：“这一点特权我还是有的吧？我可是这代的森林魔女。难道我回家住都不可以了吗？”
“哎……”
竹林动了。沙沙声响很快平息。
茉莉站起身来，伸手握住白鸢手道：“走吧。”
“他是怎么认出我不是你们族人的？难道我身上看上去有什么和你们完全不一样的地方吗？该不会是发色不对吧？”白鸢小声问茉莉道。
茉莉摇了摇头：“守卫会将族里所有人的魔力特征记下来，辨认你靠的是魔力……如果不是我握着你的手我都感觉不到你身上的魔力了。”
“那他是怎么——”
“哪有我们族人的魔力看上去会弱到这个地步。”
茉莉打断白鸢的话，嘴上这么抱怨着，心里却是打着自己的小算盘：连精于此道的守卫都没能看穿白鸢的伪装，自己的想法说不准真能轻松实现。
茉莉对于白鸢的过去和未来过于好奇，再加上她口中那个不明态度的混沌天选者的说辞……茉莉总放不下心。她要借助族内命运古书的力量说服自己让自己真的放下心来。
至于触犯族内禁忌……反正不给外人看命运古书的禁忌也就是几百年前内陆人发疯之后才加上的限制，白鸢总不至于跟那些内陆人一样。
茉莉这么想着，拉着白鸢走着，很快穿过结界边缘。
似曾相识的穿越界限感。
白鸢这么想着的时候茉莉松开了她的手，回头看向她说道：“到了，我要先去见一下长老……”
茉莉这么说着却又犹豫抓上白鸢的手，犹豫片刻后又松开摇摇头解释道：“你在这里等我吧，看到你是跟着我来的，实力又弱，应该不至于对你出手。”
绿发的身影走向远处，很快身影消失在蜿蜒的林间小道里，她才消失在视线里没过几息，一种若隐若无的不适感隐隐刺着自己的左肩——白鸢扭头看向左后方，却是没看到任何东西。
沙沙声从上方传来。
抬头。白鸢看到浑身罩在白袍中的长耳精灵女子手持朴素木杖，立于树枝上盯着自己。
白袍守护者们见外表看上去像是同族却又魔力波动极其微弱的黑发精灵微微一笑，皱了皱眉挪开视线。
白鸢见状也收回视线，却是闭上眼默默感知着周围的一切……几息后她感到有些疑惑，睁开眼，才要抬腿便被喊停。
“让你这样进来已经是我们宠着索菲娅了，可别让她在族里呆不下去。”
不怎么友好的警告让白鸢放下才抬起的右腿。
“对。你就在这等着她就行了。”
白鸢只好站在原地，将注意力转移到其他的地方上去——微错落的虫鸣声响和时不时响起的鸟叫声很快让白鸢意识到这被称为“内城”之地实际上是一片真正的林地，而不是和外城一样明明有着更加舒适的建筑方法却像是布设造景伪造的原始之地。
精灵习惯住在这种原始自然之中，倒也说得过去，但……能被感知到的魔力源是不是太少了一些？
等待。直到咔擦咔擦踩着叶子的声音从远处传来。
茉莉很快出现在视线里，她对白鸢点了点头，之后便抬起头来看向高处。
“族里现在怎么就这么点人？”
上面传来轻笑声道：“还不是你给其他族人压力太大，和你同辈的先后几年间都出去历练了，族里不就只剩下我们这些没心思出去的老一辈？”
对外人的态度差异有这么大吗？白鸢脸上不漏声色，心里默默抱怨着。
外面各族传闻都说精灵古板，或许还真没说错。
“长老安排你们什么时候去圣树留下种子？”却是另一处传来声音开口。
白鸢看向出声处，看到那是一名精灵男子站在树上。那精灵也是和先前所见的精灵女子穿着相仿，浑身罩在宽大的白袍里。
“说等外面的护卫回来就可以，但我不是很想在这里浪费时间，可能待几天我就又带着她出去了。”
白鸢见上面那些白袍持杖的精灵都露出为难神色。
“圣树离古书那边太近了，族里现在也就两批人轮着护卫值岗，等你确定要去圣树的那天他们可能都没法休息，还是多等几天让长老喊些人回来吧。”
茉莉却是突然娇声喊了一声莉莉丝大姐，又说“虽然护卫的人手不足但这不是有我在嘛。”
站在树上的精灵此时都是调转视线，又看向了白鸢，犹豫片刻后，精灵女子说了声“失礼了”闭上眼挥动手中木桩对着白鸢遥遥一点。
一股曾体验过的令人不悦的窥视感。
又是探查魔力。
几息后，被茉莉唤作莉莉丝大姐的白袍精灵女子点了点头。
“好吧。我会为你去跟长老说说情的。但要是长老不同意我也没办法。在这等我。”她挥舞法杖在身前创造一片光幕，随后跃入其中。
“总不能古书上写了我必须等护卫回来才能去圣树吧。”
听到茉莉半开玩笑的语气，却是先前一直沉默的又一名立于树上的精灵男子笑道：“那可说不准。毕竟你可是古书里记载多的不正常，事无巨细的写了一大堆小事的天才。”
茉莉却是没有接话，一下子林子里又静了下来，细微错落的虫鸣声响和时不时响起的鸟叫声就在这时变得格外清晰。
白鸢调转视线，很快看到立于树上的白袍精灵共有四位，三男一女，正是对上了先前感应到的较近的四个魔力源。他们散发出的光在魔力构建的灰暗世界里与茉莉相仿，其中互相对比，又以四人中直到现在也一直沉默的男子光芒最盛。
四个与茉莉实力相近的，真意境界的精灵法师称自己为岗哨，守护着这片林地。
白鸢虽不知真意境界有多稀罕，但也收了轻视的心思。
不过几息时间，咔擦一声脆响从另一处传来，随后是树木枝干砸在地上，发出沉闷的哐当声。
“哎，索菲娅，帮我复原一下吧。”
“怎么这么不小心……”茉莉这么说着的时候枝干飘了起来，拼合回树干上。
随后悬空的精灵缓缓落下，压在曾断裂的树木枝干上。
枝干末梢的树叶轻轻摇晃着，却是没有再发出咔擦声响断裂落下。
“长老说你今晚住外城把外城处理一下，明早回来就可以。对了，外城可能有什么不好的东西混进来了，你也去看看吧。”莉莉丝吩咐茉莉道。
“古书上写的吗？”茉莉反问道。
被茉莉称为莉莉丝的成熟精灵女子摇了摇头：“长老说了，从圣树回来后你可以带着你的命定之人在这边多住几天，算是让你今晚才带人回来却没能在家休息的补偿。”
含糊其辞的说法和她那一直盯着自己的目光让白鸢有些在意，但几息后她听到茉莉说了声好，回过头，便见她已经走近身旁。
“走吧？之后再带你去我家住。”
茉莉这么说着，却是脚下不停，从身旁越过白鸢，又是牵着她的手往来时的方向走，白鸢只好迈开腿跟着她。
待到两个身影过了结界的分界线进了林中小道，其余三位看守者看向莉莉丝都是开口问她：“长老是真打算让那个外人在这里住下来？”
莉莉丝摇了摇头道：“长老让我们去取荆棘环。”
“取荆棘环吗……又有谁触犯禁忌了？”其余三位看守者见莉莉丝神情变化，已有猜测。
先前一直沉默的最后一位精灵男子犹豫片刻后开口向莉莉丝求证：“真的是索菲娅吗……她触犯什么禁忌了？”
“她想让外人看命运古书。那个外人的实力没我们想的那么弱，是索菲娅特意让她喝魔力抑制剂骗过了我们。长老已经想好怎么处置了。等她们两个完成留下种子的工作，魔力还未恢复的时候，对索菲娅用荆棘环，然后让那个外人去摘。”莉莉丝答道。
“索菲娅不是那么不明事理的孩子啊……直接趁着她魔力枯竭的时候用荆棘环也太残忍了，万一伤到她怎么办？我不同意。我要见长老。”
“我也要去。”
“一起吧。”
莉莉丝见其余三位同伴看向自己，摇了摇头：“古书上是这么写的。我看过了，你们去吧，我先去解开封存荆棘环比较好解的那几层法阵。”
莉莉丝见他们听了这话神情转瞬间黯然下去，犹豫片刻后还是先后跃向林子深处，去做求证的工作，叹了口气。
她倒是不怀疑看了古书之后他们会做出一样的决定。
只是……她本来期望有谁会更坚决提出一点反对意见。
一个靠魔力抑制剂就能骗过探测法术的外人实力再怎么强也有限，对她用荆棘环便好，为什么一定要先对索菲娅用，再骗那个外人去摘呢。
