接下来的日子，艾拉把自己埋进了训练和课程里。
每天清晨，天还没亮她就起床，披上外套去训练场。剑划破空气的声音，在寂静的晨光里格外清晰。白天上课，晚上回宿舍看书——魔法史、魔药理论、符文解析，那些以前觉得枯燥的东西，现在反而能让她静下心来。书页翻动的声音很轻，窗外的月光很安静。
剑术部的训练，她一场不落。
奥薇拉教官看着她的眼神，从最初的“这丫头还行”慢慢变成了“这丫头有点意思”。有时候训练结束，奥薇拉会多留她一会儿，指点几个动作，艾拉就一遍一遍地练，直到手臂酸得抬不起来。
萨维尔偶尔和她对练。打完，他会说一句“又稳了一点”，语气温和，像是在说一件理所当然的事。艾拉听了，只是点点头，继续练。她知道稳在哪里，也知道还差在哪里。
洛莉还是会来找她。
有时候是在下课的路上，洛莉忽然从后面跑上来，挽住她的胳膊，说“食堂今天有你爱吃的”。有时候是周末，洛莉拽着埃格妮丝，三个人去那家甜品店坐坐。靠窗的老位置，阳光落在桌布上，蛋糕上的奶油闪着光。
洛莉说些有的没的，埃格妮丝安静地听，偶尔补一句。艾拉靠在椅背上，听着她们的声音，看着窗外走过的行人，阳光暖暖地晒在肩上。
那些笑声，很轻，很暖。
艾拉偶尔会看着远处发呆，她在等。
等灯子的消息，等骑士团的消息，等那个不知道什么时候才会来的“下一步”。
这天下午，训练刚结束，艾拉正坐在场边喝水。
“艾拉。”
她抬起头，愣了一下。
利维亚站在训练场边上，穿着便装，头发被风吹得有点乱，但脸上带着笑。阳光落在她身上，暖洋洋的。
“利维亚会长？”艾拉站起来，“您怎么来了？”
利维亚走过来，在她身边坐下。
“来看看你。”她说，上下打量了艾拉一眼，“嗯，气色不错。比前几天好多了。”
艾拉抿了抿嘴，不知道该说什么。
利维亚也没多问，只是拍了拍她的肩膀。
“听说学院考核快到了？”
“嗯，还有两周。”
“准备得怎么样？”
艾拉想了想：“还行吧。”
利维亚笑了：“还行？那就是挺好。”
艾拉愣了一下，也笑了。
两人坐在场边，看着训练场上其他人还在挥剑。阳光把影子拉得很长，风吹过来，带着青草的气息。
“您怎么会有时间来这儿？”艾拉问，“协会那边不忙吗？”
“忙啊。”利维亚说，“但再忙也得来看看你。”
艾拉看着她。
利维亚转过头，目光温和：“再说了，正好也来见见老朋友。有些日子没见了，想她们了。”
艾拉点点头，没再问。
她想起酒馆那天晚上，利维亚和灯子坐在窗边的样子。还有橡木老板说的那句“你们四个”。她有点好奇那“四个”是谁，但没有问。
利维亚又坐了一会儿，聊了几句，然后站起来。
“行了，我得走了。”她拍拍艾拉的头，“好好准备，别给自己太大压力。”
“嗯。”
利维亚走了几步，又回头看她一眼。
那目光里有一点心疼，一点欣慰，还有一点别的什么。艾拉看不懂，但她心里暖暖的。
下午的训练结束得早。
艾拉正收拾东西，忽然听见身后有人喊她。
“艾拉。”
她转过头，看见奥薇拉教官站在不远处，手里还握着那把训练用的重剑。
“师父？”艾拉走过去，“有事吗？”
奥薇拉把剑扛在肩上，看着她。
“今天晚上有空吗？”
艾拉愣了一下，点点头：“有。”
“那就好。”奥薇拉难得地笑了一下——不是平时那种“你打得不错”的浅笑，是那种真的开心的笑，“我几个老朋友今天过来，想介绍你给她们认识。”
艾拉眨了眨眼：“我？”
“对，你。”奥薇拉的语气理所当然，“让她们看看，我找到的天才。”
艾拉不知道该说什么。
奥薇拉继续说，语气里带着一点得意：“那几个家伙，以前总说我不好相处，说我带不出好学生。这次让她们好好瞧瞧。”
她说完，从怀里掏出一张纸条，递给艾拉。
“这家酒馆，晚上八点。你直接过来就行。”
艾拉接过纸条，低头看了一眼。
上面写着一个名字——“喙桦酒馆”。地址在学院东门外的那条街上，离得不远，她路过几次，但从没进去过。
“好的，师父。”
奥薇拉拍了拍她的肩膀，力道一如既往地重，差点把艾拉拍得一趔趄。
“好好准备。”说完，她转身走了，步子迈得很大，背影在夕阳下格外挺拔。
艾拉站在原地，看着手里的纸条，忽然有点好奇。
奥薇拉教官的“老朋友”会是谁？
晚上七点半，艾拉换了一身干净的衣服，出了门。
喙桦酒馆在学院东门外的一条小巷里。门脸不大，门口挂着一块古朴的木招牌，上面刻着一只鸟喙的形状。推开门，暖黄色的光洒出来，混着麦酒的香气和低低的交谈声。
艾拉走进去，四处张望。
酒馆里人不算多，三三两两地坐在桌前。壁炉里的火烧得正旺，把整个屋子烘得暖洋洋的。
她一眼就看见了奥薇拉教官。
不是因为她坐得显眼——是因为那气场。奥薇拉坐在靠窗的那张桌子旁，背挺得笔直，手里握着一杯麦酒，正和对面的人说着什么。
对面坐着两个人。
艾拉走近了两步，然后愣住了。
利维亚会长。
灯子教授。
她们正坐在奥薇拉对面，一个端着茶杯，一个捧着酒杯，脸上都带着笑。
艾拉站在原地，脑子里转了好几圈。
所以……奥薇拉教官说的“老朋友”是——
“艾拉！”奥薇拉看见了，朝她招招手，“过来过来，站那儿发什么呆。”
“艾拉？”利维亚和灯子听到这个名字，同时愣了一下。
艾拉走到她们面前，站定。
四目相对。
利维亚看着她，又看看奥薇拉，脸上露出了然的表情。灯子也是，嘴角慢慢弯起来，那笑容怎么看怎么有点微妙。
奥薇拉好像还没注意到什么。她拍了拍艾拉的肩膀，力道重得艾拉差点又往前踉跄一步。
“来来来，给你们隆重介绍一下——”奥薇拉一脸得意，声音都高了八度，“这是我的亲传弟子，艾拉·格洛姆夏！”
她顿了顿，下巴扬得更高了。
“这下可是我第一个发现的！这么优秀的人才，我先抢到的！羡不羡慕？你们？”
说完，她还得意洋洋地晃了晃手里的酒杯，一副“获胜”的表情。
灯子看着她那副样子，忍不住笑了。
“奥薇拉，你还是和以前一样啊。”她端起茶杯，轻轻抿了一口，那笑容怎么看怎么像是在憋着什么。
奥薇拉没听出她话里的意思，还在那儿得意。
利维亚放下手里的酒杯，看着她，语气平静得有点可疑。
“奥薇拉，你知道我的名字吗？”
奥薇拉愣了一下，然后一脸莫名其妙地看着她。
“哈？你酒喝多了吗？自己叫什么都不知道了？”
她翻了个白眼，一副看啥子的表情。
“利维亚啊。利维亚·格洛姆夏。怎么，失忆了？”
“然后呢？”利维亚又问，语气还是那么平静。
“然后？”奥薇拉刚想说什么，忽然顿住了。
她眨眨眼。
又眨眨眼。
利维亚·格洛姆夏。
艾拉·格洛姆夏。
格洛姆夏。
格洛姆夏？？？
她的表情从“你在说什么鬼”变成“等等”，然后变成“不是吧”，最后定格在震惊上。
“这、这孩子……”她指着艾拉，又指着利维亚，手指都在抖，“是你的？”
利维亚没说话，只是端起酒杯，慢慢喝了一口。
那姿态，优雅又从容，像是在说“你自己想”。
奥薇拉整个人都不好了。
“怎么会……我还以为是我先找到的……”她喃喃自语，然后又猛地看向利维亚，“不对，你和谁的孩子？”
她的目光在利维亚和灯子之间来回转了几圈，然后好像突然悟到了什么天大的秘密一样，眼睛瞪得老大。
“你和灯子的孩子是吧？！”
“噗——”
利维亚刚喝进嘴里的酒，一滴不剩全喷了出来。
“咳咳咳咳——”她被呛得直咳嗽，脸都红了，不知道是呛的还是别的什么。
灯子已经笑得直不起腰了，肩膀一抖一抖的，手里的茶杯都在晃。
“奥薇拉……你……哈哈哈……”
艾拉站在旁边，看着这一幕，整个人都愣住了。
这是什么情况？
她看看笑得直不起腰的灯子，看看被呛得满脸通红的利维亚，再看看一脸“我猜对了”的奥薇拉——那表情，还带着点得意，像是在说“我可真是个天才”。
“你在孩子面前说什么呢？！”利维亚终于缓过气来，捂着额头，声音都带着点崩溃。
她深吸一口气，又深吸一口气，然后努力让自己的表情恢复正常。
“算了，不逗你了。”
她把最近的事情简单说了一遍——艾拉怎么来的莱茵镇，怎么进的学院，怎么调查，怎么……那些事。
奥薇拉听着，表情从得意变成惊讶，从惊讶变成心疼，最后变成一种复杂的、说不清的神情。
她看着艾拉，目光里多了点什么。
“原来是这样。”她轻声说。
沉默了几秒。
然后她忽然一拍桌子，把酒杯举起来。
“不管怎么样，现在她是我徒弟！”她瞪着眼睛，“这个你们抢不走！”
利维亚和灯子对视一眼，都笑了。
“没人跟你抢。”灯子说。
“就是。”利维亚端起酒杯，“徒弟是你的，孩子……也算是大家的吧。”
艾拉站在旁边，看着这三个人——奥薇拉师父一脸得意，灯子教授笑得温柔，利维亚会长无奈又纵容。
她忽然有点想笑。
原来她们是这样相处的。
原来长辈们也有这样的一面。
不是威严的教官，不是稳重的会长，不是温和的教授。就是三个老朋友，坐在一起，斗嘴，开玩笑，互相拆台。
壁炉里的火烧得正旺，暖黄色的光映在每个人脸上。
艾拉站在那里，听着她们说话，嘴角慢慢弯了起来。
