生命树前方的空地，洁琳依然是那幅模样，似乎从来不曾改变；她旁边的蕾米莉亚却变得更加美丽动人，雪白细嫩的肌肤仿佛轻轻掐上一把就会滴出水来，双手握在身前，低着头轻抿着嘴唇，那忧郁无助的神情更加惹人怜爱。
舒洛注意到少女的异状：“洁琳祭司，蕾米莉亚小姐身上发生了什么事吗？”
“我给丫头吃了生命树果实，并让她在树液里浸泡几天，激发她的精灵血脉。”洁琳说完脸色严肃起来，“第三次试炼不比以前，你们会遭遇非常危险的情况，如果应对不当……可能会出现死亡。希望二位做好心理准备。”
舒洛无奈地说：“就算我拒绝您也不会同意吧？”
“那倒不会，只是证明你没有被托付重任的资格而已。”洁琳拿出一块通体浅蓝色，里面像是有绯红液体流淌的巴掌大的透明晶体，“这是星彩石，它会与一定距离内性质相似的物体产生共鸣，内部出现对应的方向指针。”
星彩石从洁琳手中飞出来到舒洛面前，里面淡红色脉络流转着，朝北方稍稍形成一个突起。“五年前，有人看见一颗流星坠落在大森林北部与苔原的边界附近，也就是从那时候起，星彩石被激活指向北端；你们的任务是在它的指引下，找到另一个碎片。”
舒洛问：“它们本为一体？”
“既然各个部分彼此联系，很可能就是如此。”洁琳介绍道，“除了这个特性，星彩石非常坚固，目前我们还没有找到比它更强的材料；除此以外还能承载海量魔力，不过现在它没有魔力储备。这将是一场危险的旅程。我在这里等你们回来，等命运降临之刻。”
洁琳离开了，留下有些魂不守舍的蕾米莉亚。舒洛伸手握住少女的手腕，把她吓得一个激灵：“你怎么回事，一副心不在焉的样子。”
“对不起。”蕾米莉亚强忍住抽手躲避的本能反应，轻声说，“我现在还有些不适应，看到人类就……就紧张。”可能在唤醒精灵血脉的同时，把精灵族的排外特质也同时激发了。
“现在你的气息有些不稳定，需不需要一些时间调理？”
“不，祭司大人说不能拖得太久。”少女摇摇头，“我们出发吧，我会尽量不拖后腿的。”
这是一场艰辛的跋涉，即使生活在西尔维村的猎人也不会进入毒虫猛兽出没的大森林北部；在崎岖地形与茂盛植被的阻碍下，他们的速度只有一天十五里。
第三天傍晚，舒洛在烤制一条菜花蛇时，眼角余光瞥见蕾米莉亚给营地设置完隐蔽与报警术式，躲在一边悄悄看过来。
“这几天没见你变了很多呢，怎么变得这么扭捏了？”
知道自己被发现，少女索性凑过来，小心地组织措辞：“那个，我知道你重视依据和逻辑，我担心说出来会惹你生气。”
“我们现在是同伴，有什么想法应该第一时间坦诚交流；你现在欲言又止的样子是最麻烦的，如果发生意外或许就没机会说了。”
“好吧。”蕾米莉亚理了理纱裙，在篝火旁坐下，“我现在很害怕……毫无理由的害怕，周围明明没有威胁，自己的实力应该比以前更强了才是，可总有大难临头的感觉，我完全无法抵抗，就像被摄住一样。”
舒洛看见少女覆盖着阴霾的俏脸和握得微微出汗的手心，才意识到她的精神状态脆弱到一个危险的程度。之前自己一直在思考祭司强调的危险是什么，没有注意到她的异常。洁琳在搞什么，怎么把蕾米莉亚弄成了这个样子？如果现在遭到强敌袭击，蕾米莉亚必定出事。
“放松一点，你一直紧绷下去，哪怕很小的外力都能将你轻易扯断。”
他设法安慰了几句，习惯单独行动的他在这方面几乎没有经验，也不知道蕾米莉亚到底为何恐惧；幸运的是，经过一番努力，半精灵少女的情绪安定了一些。
“不好，烤过头了。”回过神来，串在木签上的菜花蛇已经被烤得焦黑；他看着散发糊味的蛇肉，摇了摇头正欲丢弃，蕾米莉亚忽然说：“给我吧，因为我它才会变成那样的。”
“你吃的下去？”
少女也不回话，拿过木签小小地啃了口，立刻被浓烈的烟味呛得七荤八素，捂着小嘴剧烈咳嗽起来。尽管味道一言难尽，她还是拼尽全力把这块蛇肉咽下去。
“算了，你还是吃点饼干吧。”舒洛笑着拿回木签，看起来她在妮蔻那里的生活条件十分优渥，“想回去吗？”
“嗯，现在回想起来，过去五年就像做梦一样。”蕾米莉亚望向跳跃的火焰，老师和师兄都很疼爱自己，遇到的各种问题都很少告诉她，“但老师去了我不知道的地方，我再也回不去了。”
“不用担心，回到精灵部落也是个不错的归宿。”舒洛吃完蛇肉打灭火焰，“赶紧休息恢复体力，明天还要接着赶路。”
第四天，星彩石里的环形脉络已经被扯出一个长长的尖角，舒洛脸色凝重起来，手指轻轻弹着剑鞘。蕾米莉亚忽然拉住他的手臂：“有东西靠过来了！”
几秒后，他听见周围密林中踩碎落叶的脚步声和低沉的嘶吼，一股尸体的腐臭味在空气中蔓延，八九个被包裹在黑烟中的不明生物从各个方向包来，有动物的形体，也有人类的轮廓。
“活尸！”舒洛眯起眼睛，自己找的人藏在如此偏远、条件恶劣的地方有些出乎他的意料，因为法师的研究往往依赖外界的物质支持才能进行，即使死灵法师也不例外。
无论如何，现在的当务之急是解决这些怪物，然后找到他的老巢。
一道绿色光柱出现，将几个彼此距离较近的不死生物笼罩其中；怪物身上的黑气与翠绿光芒激烈冲突，发出“嗤嗤”响声的同时升起阵阵白烟，而那些黑影则以肉眼可见的速度消融，最后露出真容——由各种肢体拼接而成的丑陋混合物。
治疗术对不死生物有着极大的杀伤力，这是神官与牧师对付死灵法师最强大的武器，精灵因为高自然亲和度，也具备这个优势。可惜蕾米莉亚血统不纯，职业专精以元素魔法为主，她能使用的治疗术只对低阶不死生物有足够的威力。
少女率先发起的攻击刺激到怪物群体，它们凶猛地扑杀过来，这些行尸走肉不存在恐惧的概念。舒洛目光一直锁定两个最为强大的人形，它们一个拿生锈的弯刀，另一个手持被腐蚀的长矛：“我解决这两个，你那边能对付吗？”
“我没问题，你小心。”蕾米莉亚给他加持了武器祝福，长剑剑刃亮起薄薄的白光。
青年提剑走向两个眼眶里闪烁着绿光的骷髅,瞥了眼它们武器上已然模糊的铭文：“王守仁、王守义，舒洛这次得罪了。没关系，很快就结束了。”
“咔咔。”
骷髅没有说话，只是举起长矛，注入暗黄色斗气朝他刺去。舒洛轻轻一个侧步躲开矛尖，一记横斩将骷髅的几根肋骨和脊椎一同粉碎；然后他立刻向后跳开，躲过旁边劈来的一剑，手腕一扭一刺，剑刃切入那个骷髅的头颅。
受到如此破坏，两个骷髅仍在运作，持矛骷髅甚至一边爬行一边试图将自己身体的两部分重新拼接起来。对不死生物而言，它们会一直战斗到残魂燃尽为止；遗憾的是，现在没有能救赎他们扭曲灵魂的神官。
“永别了，我还有更重要的事。如果有朝一日在地狱相会，我们再一起叙叙旧吧。”
舒洛叹了口气，长剑贴上矛身一弹就将它带离轨迹，带着斗气与武器祝福的剑尖不偏不倚地刺中骷髅眼眶中的火焰，骷髅立刻化为一堆白骨。
蕾米莉亚看见走回来的舒洛的脸色，大概猜到了些什么：“那两个人……你认识吗？”
“在宗门的选拔考核里，我们被分在同一个考场，尽管授艺的师傅不同，也算是同门师兄。一个月前，他们在外出执行任务时遇害，我当时虽很遗憾却未作多想；但后来我发现朝廷对他们的案子十分敷衍，甚至停尸房里的尸体不翼而飞都没有任何动作，反而想草草结案，所以才自己追到这里来。”
他意识到现在不是说这些的时候：“你有没有受伤？”
“没有，只是有点累。”少女有些喘气。
舒洛对她说：“那个死灵法师已经发现我们，应该正不停召唤他的不死军团，每耽搁几分钟我们面对的敌人都会变得更多，所以最好的方法是一口气冲进去解决他，你能坚持住吗？”
“嗯，我会努力的。”这些天里舒洛的判断从未出错，蕾米莉亚习惯性地答应下来。
