白梦冲出裂缝的时候，海面正在崩塌。
那不是比喻。
邪神的触手从海底裂缝中伸出，穿过数百米深的海水，触及海面的那一刻，整个空间开始扭曲。
触手所过之处，海水被排开，形成巨大的真空通道；空气被压缩，发出震耳欲聋的尖啸；光线被弯曲，在触手周围形成彩虹般的光晕——那是空间被强行扭曲后产生的物理异常，与美丽无关。
教会舰队的毁灭在这一刻开始。
第一根触手扫过一艘护卫舰。那艘排水量超过千吨的钢铁战舰在触手面前像纸糊的一样，从中间被折成了两段，断口处的金属像融化的蜡一样扭曲变形。船员的惨叫声被海水和空间扭曲的噪音淹没，没有一个人能逃出来。
第二根触手缠住了一艘战列舰。触手轻轻一收，战列舰的钢铁外壳就像易拉罐一样被捏扁，船舱内的弹药殉爆，产生巨大的火球，但火球在触手周围被空间扭曲压缩成了一个小小的光点，然后熄灭。
第三根、第四根、第五根——
无数触手从海底伸出，在海面上舞动，像一片疯狂的森林。
教会的舰队在这片森林中被碾碎、被撕裂、被吞噬。三艘旗舰试图转向逃跑，但它们的速度在邪神的力量面前慢得像蜗牛，一根触手从后方追上，轻轻一卷，旗舰就从海面上消失了。
主教站在最后一艘旗舰的甲板上，浑浊的灰白色眼睛死死盯着那些触手，脸上的表情从震惊变成了恐惧，从恐惧变成了绝望。
"不可能……"他的声音在颤抖，权杖从手中滑落，掉在甲板上发出清脆的响声，"不可能……邪神应该被奴印控制的……池七的奴印……应该能控制它……"
他终于明白了。
奴印从来就不是控制邪神的工具。奴印是邪神的种子，是它留在人间的锚点。
教会以为自己在利用奴印控制邪神，实际上，是邪神在利用奴印引导教会唤醒它。主教、舰队、猎魔人、圣水——所有的一切都不过是邪神计划中的棋子，是它为自己的苏醒准备的祭品和能量。
"我们……都是棋子……"主教瘫坐在甲板上，浑浊的眼睛里第一次流出了泪水，"二十年……我花了二十年……原来都是为它做嫁衣……"
一根触手从天而降，将旗舰连同主教一起碾碎。
教会的远征，全军覆没。
五千名猎魔人、数十艘战舰、无数的圣水和圣器——全部在邪神的苏醒中化为乌有。
海面上漂浮着残骸和尸体，海水被鲜血染成了暗红色，但那些鲜血很快就被触手吸收了，像海绵吸水一样，一滴不剩。
邪神在进食。
它苏醒后的第一件事，就是吞噬周围所有的生命能量。教会舰队的五千条人命，不过是它的开胃菜。
触手在海面上舞动，每一次挥动都带走数十条生命，每一次收缩都碾碎一艘战舰。猎魔人的惨叫在海风中回荡，但很快就被空间扭曲的噪音淹没。圣水在触手上灼烧出白色的痕迹，但那些痕迹在瞬间就愈合了——邪神的力量远超圣水的净化能力。那些被触手卷走的人，连惨叫都来不及发出，就被不可名状的力量碾成了齑粉，连灵魂都被一并吞噬。
有猎魔人试图跳海逃生，但他们刚一接触海水，就被水下的触手卷走了。
有猎魔人试图驾驶小艇逃跑，但小艇的速度在触手面前慢得像蜗牛，一根触手从后方追上，轻轻一卷，小艇连同上面的人就从海面上消失了。
有猎魔人试图用最后的力气祈祷，祈祷他们的神来拯救他们——但他们的神没有回应。
因为他们的神，从来就不是真正的神。
而在海底的祭坛里，池七躺在祭台上，感觉到了邪神的进食。
后背的奴印在欢呼，在雀跃，在与邪神的意识产生强烈的共鸣。
她能感觉到邪神的满足，那种原始的、饥饿的、吞噬一切的满足。她也能感觉到邪神的目光——它在看她。
用意识，而非眼睛。它在审视她，在评估她，在等待她。
等待她成为它的主菜。
池七闭上眼，眼里没有恐惧。
她早就知道会有这一天。从奴印被刻上后背的那天起，从她被教会当作实验体培育的那天起，从她第一次听到"祭品"这个词的那天起——她就知道，自己的最终命运是被献给那个存在。
现在，线已经收紧了。
脚步声从通道中传来。
池七睁开眼，看向通道的方向。一个身影从黑暗中走出，暗紫色的灵力在她周围环绕，黑发中夹杂着暗紫色的光泽，紫瞳里有什么东西在深处旋转。
是白梦。
但她已经和之前不同了。
她的气息变了。
某种更古老、更强大的存在取代了人鱼大祭祀的灵力。
她的皮肤苍白如玉，每一步走过，地面的符文都会自动亮起，像是在迎接她的到来。
她的紫瞳里没有了之前的疯狂和绝望，取而代之的是一种冰冷的、平静的、近乎神圣的光芒。
她的黑发中夹杂着一丝丝暗紫色的光泽，在祭坛洞穴昏暗的光线下微微闪烁。她的祭袍已经在与邪神的接触中化为灰烬，但代言者的力量在她的体表形成了一层暗紫色的能量护甲，像第二层皮肤一样覆盖着她的身体。她的每一个动作都带着一种超越了人类的优雅和威严，像是一个刚刚从神坛上走下来的神祇。
她成为了邪神的代言者。
"池七。"白梦走到祭台前，低头看着躺在黑血中的池七，声音平静得像一潭深水，"我回来了。"
池七看着她，蓝眼睛里闪过一丝复杂的光。
"你……做了什么？"
"我和它做了交易。"白梦伸出手，轻轻拂去池七脸上的黑血，动作温柔得不像一个刚刚与邪神缔约的人，"我把你献给它，换取成为它的代言者。换取永恒的力量，换取——永远拥有你。"
她的手指在池七的脸颊上停留了很久，感受着那片冰冷的、没有体温的皮肤。她的紫瞳里闪过一丝痛苦，但很快被平静掩盖。
"我知道这听起来很疯狂。"白梦的声音很轻，"我知道你可能会恨我。我知道我正在做的事情，比教会做的任何事情都更残忍、更扭曲、更不可原谅。但我没有选择，池七。我真的没有选择。"
"教会已经覆灭了，但奴印的最终指令还在。邪神已经苏醒了，它在等待你的灵魂。如果我不做这个交易，它会直接吞噬你——撕碎了、嚼烂了、连残渣都不剩地吞噬，而非完整的灵魂。到那时候，你就真的什么都没有了。连一丝存在过的痕迹都不会留下。"
"但如果由我来完成献祭——至少你的灵魂是完整的。至少你以某种方式存在着。至少——我还能永远拥有你。"
池七的眼睛微微睁大。
"你疯了。"
"对。"白梦嘴角勾起一个温柔的弧度，"我疯了。但你已经没有退路了，池七。教会已经覆灭，邪神已经苏醒，奴印的最终指令已经激活。你只有两个选择——被邪神粗暴地吞噬，灵魂连残渣都不剩；或者，由我亲手完成献祭，让你的灵魂以完整的形态归于它，而你的身体——永远留在我身边。"
她停顿了一下，紫瞳里闪过一丝痛苦，但很快被平静掩盖。
"选吧。"
池七沉默了。
祭台的符文在她身下闪烁，九条锁链在她身上缓缓收紧，献祭程序在自动推进。她能感觉到自己的灵魂正在被奴印一点点剥离，每一秒都在承受着超越人类极限的痛苦。如果她不做选择，奴印会自动完成献祭，而那种方式——正如白梦所说——会将她的灵魂撕成碎片。
她看着白梦。
这个曾经追杀她、击碎她的灵灯、将她囚禁的人鱼。
这个在折磨中发现她的悲剧、态度从仇恨转为扭曲执念的人鱼。
这个修复了她的灵灯、释放了她的亡魂、与她并肩对抗教会的人鱼。
这个为了她不惜与邪神交易、不惜毁灭自己、不惜坠入万劫不复深渊的人鱼。
池七的嘴角微微弯了一下。
"疯子。"
"对。"白梦的声音很轻，"我是疯子。但我是你的疯子。"
池七闭上眼，深吸了一口气。
“反正我也没有别的选择了吧。”
