皇后母仪天下，她这个位置不能说一句“动”就能动的，皇后这个身份的份量决定了她的一举一动牵扯极多。
如果天子对姜睿的丧事漠不关心，旁人就会得出姜氏失宠的结论。在这个理论基础上，去的人每多一重重量，天子的恩宠就多出一分。
“这次朕准你带着孩子们返回河北，但是河北的局势你也知道。姜氏之中很久没有出过举人了，朕就是想帮也是有心无力。”
姜睿的豪强心思是刻在骨子里的，莫说他看不起走仕途的家伙，就是连何驰这样的人他也是带着成见。一方豪强都有自己的人才发掘体系，甚至会在考核人才的时候加入血缘亲疏等等项目。其实不止姜氏很久没有出过举人了，房石和张家也看不起走仕途的人。房石收楚绥为义子，就是因为楚家也是能排得上号的名门。
科举制度毫无疑问会打破豪强垄断的人才体系，有些名不见经传的旁门左户只通过几场考试就能居于人上，在他们眼中这就是一种赤裸裸的挑衅。而这种拉扯已经持续了百年之久，老派豪族为了维持住自己的体量，行事也越来越极端化，十几年前还能出几个科举人才，到了今年索性连秀才都懒得考了，关起门来玩固步自封这一套。
皇后：“请陛下放心，族中但有上进之人，臣妾一定好好规劝。”
天子轻轻点头，姜氏没了主心骨，族内一场争斗是免不了的，或为家主之位、或为争夺财产、或为族中未来。天子的确要拉拢一部分人为己所用，但如果挖的太狠真的把姜家挖塌了，他手里没有第二个姜氏补上去。
派曹枢过去只是为了维稳的话那就太屈才了，替换姜睿成为姜氏新脊梁的人，不一定需要继承姜睿的意志。姜氏最好是离而不散，姜族最好是和而不同，他最好是一个旧的皮壳装一根新的脊柱，表面依旧作为姜氏继续维持住河北大局，内里却已经变成朝廷的形状了！
要求有点高，情况有点复杂，成功率……。
怎么说呢，天子自己都感觉机会渺茫，如果这样直挺挺的过去，多半是要玩脱的。
天子：“这是朕的魏王大印，由你随身携带。”
单一个魏王印并不能调兵，它只是一个身份的象征，充其量就是给持印者套个带有亡语效果的光环。平时没什么大用，除了能在进进出出的时候，让别人多几分尊重外就没啥特别的了，它真正的作用必须在持有者遭遇攻击时才能发挥。就和何驰“死苏州”时一样，当一个持印者在你的辖区内下落不明，你最好能给个说法，要是给不出来所有参与者都要被一并清算。
天子：“朕怕河北繁复有人会趁机发难，当情非得已时，你让曹枢留下持魏王印信主持大局。”
天子给皇后吃了一颗定心丸，曹枢和魏王印不是杀招，它是一面盾牌，一面足矣抵挡任何伤害的盾牌。无论对手是指向姜氏还是指向朝廷，都可以用这一招轻松化解。
皇后：“臣妾代父亲，谢陛下厚恩。”
天子：“皇后快起来吧。”
皇后身边的许艺在天子的示意下上手将皇后搀了起来，一国之母远行八百里，天子必须慎之又慎。想来想去，还必须向太子交代一下本家人马。
于是天子离了坤宁宫直接奔着东宫来了，太子已经换上了素衣，丧服等等一应东西皆已齐备，整个东宫人人都板着一张脸，谁也不敢有半分嬉笑。
“儿臣参见父皇。”
天子：“时间紧迫，起来吧。”
“谢父皇。”
天子冲着李福一摆手，李福立刻带着太子左右退了出去，去河北吊唁搞得和打仗一样，太子的心里也是没底。之前巡黄河的时候，他都没感觉到这股压迫感。黄河毕竟是黄河，治理好了大家获利，姜国丈薨逝性质不一样，弄不好是真的会打起来的。
天子：“有张云在河北，未必会出大乱子，但是去的人越多风险越高。除了禁军之外，关键时候还有琴扬派去的三百人手可用，至于襄阳那边实在太远了，要是带满人手上路等到了邺城人都已经入土了，赶不及的。你到了地方之后派人联络一下，若那两家没有明着来，就让曹枢带着他们去打发，你带的禁军绝对不能动，一定要时时刻护在你母后和你的左右。许怀安我也让你带去，若有不测立刻发电报来，洛阳舰随时待发，最迟两天援军便至。”
“父皇是不是多虑了。”
天子斜了太子一眼，太子立刻收住了嘴巴。自己的大儿子还是太单纯了些，哪怕经历过那么多历练依旧分不清楚这里面的轻重，张贤妃一儿一女，房贵妃也已经生下了十一皇子。假如存在一招就把太子干掉的时机，在这种状况下两家铤而走险是很有可能的。
姜睿养的死士固然凶狠，但是他们想杀的只是曹枢，绝对不会动太子一根毫毛。
张、房两族的人是反过来的，他们一定不会动曹枢，他们想动的人只是太子，当然那也有可能是皇后。
天子想来想去，最后还是没有开口，这种事由自己说出来太损颜面了。不过有一个人能明白自己在想什么，后续事宜只要交给他就行了。
“你这一路上若有不懂的地方，直接问曹枢就行了。”
太子：“父皇，我之前派长青去请曹枢，府中管事说他有事出去了。”
“此事不急，你们出发的时候他自然会出现的。”
司隶府的大牢自十四年前被炸弹炸毁之后经过了两次修缮，现在的牢室有冰寒刺骨的水牢，也有冬暖夏凉的VIP单间。狱卒的火把探入长廊，一名中年人向着走来的曹枢拱手见礼。
“糠大见过曹公子。”
“糠唯伯伯折煞曹枢了，曹枢有礼了。”
糠大的笑声灌入牢室，他点头看着已经长大成人的曹枢说：“我糠大也是看着你长大的，听说你去葱岭守捉，我还担心再也见不到你了呢。这次来是有什么事吗？”
曹枢拿出一份刑部签发的文书，糠大接过摊开一看，脸色骤变。刑部签发文书提一个人犯，这种事再常见不过，曹枢提的人犯可是不一般，被刺杀者来提刺杀他的刺客，上面写得是“释放”。
“释放？”
曹枢：“正是，有劳糠唯伯伯了。”
“这人犯可是……”
曹枢：“曹枢知道，既然能让刑部签字放人，必是经过了那一位的首肯，糠伯伯照做便是。”
糠大收好文书拿出钥匙，点了四名最精壮的狱卒跟着，一路来到了石牢最深处，大门一开便有一股暖风袭来，只见那人犯就在一扇铁门之后，他正面朝着煤球炉，背对着牢门而坐。
曹枢：“山人，我们又见面了。”
“曹公子过分了吧，你明知道我要治你于死地，还敢三番两次出现在我的面前。”
曹枢：“曹枢带来了刑部文书，特来释放山人，请山人随我走一趟吧。”
“释放？哈哈哈哈哈……，想杀就杀何必还要惺惺作态，不就是让我死个不明不白嘛，没想到何驸马也会使这一招。他应该是恨我们兄弟三人，恨的牙痒痒了吧。”
曹枢：“我没时间和山人计较短长，曹枢只是奉命行事。”
人犯转身过来朝向曹枢，冷哼一声指了指门锁说：“那还不开锁。”
曹枢：“开锁。”
糠大开了锁，人犯阔步往外走，衙役想拦却被曹枢制止。看到左右无人敢上手阻拦，人犯狂笑着阔步离了牢笼，直接穿过长廊来到了司隶府正门，正门火光刺眼只见秦未带着一列精兵恭候多时。
秦未：“别笑了，快上车吧。”
“呵呵呵，果然没这么简单，说吧带我去哪里？”
秦未：“曹公子有令，带你去靶场。”
“靶场？何驰那奸贼是要把我当靶子打吗，好手段当真是好手段！”
秦未对这个癫狂的人犯直摇头，何驰怎么尽出这种馊主意，他真不怕这家伙豹起把自己的儿子给杀了。人犯一下跳上了马车，曹枢从司隶府中出来并与糠大礼别，随后车队转向东面一路往靶场去了。
靶场之中禁军五步一岗，三把狙击枪就摆在何七宝面前，她正在用工具精心调试着瞄准镜的准星，只可惜这个靶场太小了，最远的目标只有五百米远。
“何驰在哪里？何驰人呢？！”
何七宝没有被外因打扰，她的小手异常稳健，顶着人犯的大吼大叫，手指轻缓的扣动扳机打出了一响子弹。正中靶心，这无疑是极为亮眼的好成绩，但是何七宝并不满意。
七宝：“向右偏了两丝。”
人犯看着正在调试瞄准镜的何七宝愣在原地，这里没有何驰，只有一群禁军和一个小丫头。
曹枢：“山人息怒，父亲正在府中养病。此番让山人前来，是曹枢想见识一下山人的本事，因为正有一件事必须由山人去做。”
“可笑，你把枪给我，就不怕我反水调转枪口打死你！”
曹枢：“不怕，因为我的左轮更快。山人转身调转枪口的时间，我的左轮能打中三响。”
曹枢说完露出了腰间的左轮枪，山人的眼皮跳了跳，见无人阻止便直接来到了靶位上，何七宝将一杆调试好的狙击枪交给了禁军，禁军将狙击枪和五响子弹交给了人犯，人犯回头看了看何家兄妹，冷哼一声打开狙击枪的弹仓将子弹装了进去。
“砰！”
第一枪打响，子弹打在了十环上，人犯得意洋洋，但是另一边的何七宝报数道：“9.1环。有风，弹道偏右，往左修正。”
“砰！”
何七宝：“9.2环。修正幅度再大一点，扣扳机的时候不要用太大的力。”
“砰！”
何七宝：“9.5环。扣扳机的时候收一点力气。”
“砰！”
何七宝：“9.7。及格。”
“砰！”
何七宝：“9.6。勉强及格。五百米的距离上偏这么多，一千米的距离上就是偏出十厘米左右，是击中心脏还是击中手臂的区别。”
人犯放下枪转头看向用狙击枪瞄准靶子的何七宝，想着这小姑娘有点来头。
曹枢：“这是我的妹妹何七宝，昭国所有的狙击枪瞄准镜都出自她之手。”
人犯瞳孔收缩，他刚要举枪，曹枢的左轮已经抽在了手中。
“你们兄妹到底要干什么？”
曹枢：“山人要杀的目标应该是我，您的枪口是绝对不会指向太子的对不对。”
“……”
曹枢：“曹枢不问山人和太子的关系，姜国丈薨逝，太子和皇后即将北上吊唁，曹枢和何七宝奉命随行。这里有三杆狙击枪，我们兄妹二人一人一杆，还差一个枪手。”
