-谢伊·寇马克-
我喜欢云。
我叫谢伊·寇马克，是寇马克地区领主爱德蒙·寇马克家的次子，相较于长子，我的哥哥瓦莱里安·寇马克，无论是学术、权术还是剑术方面，我都远不及他，因此家里也不对我抱有期待，得益于此，我的生活比哥哥更加悠闲，不过活动范围仅限于府邸内部。
起初还好，没有繁重的学业和经济压力，我和寻常的纨绔子弟一样过着奢靡繁华的生活，但久而久之，我开始向往门外的世界，可无论家中长辈还是各路大臣都不赞成我私自外出，因此只能作罢。
每逢午后小憩，我都会来到后院，躺在花园中的椅子上看云。
“变得真快呢，就好像前来送礼的大臣们一样，见面时满是笑脸，交谈时神采飞扬，遭到否定时一落千丈的神态更是有趣，表面上聚做一团，实际风一吹就散了，哈哈……”
“谢伊，你果然在这！”
“咦……”
一个声音稳重，样貌出众的男人悄然站到了我身后，吓得我直接从椅子上侧翻下去。
“啊，抱歉，你没事吧？”
男人慌张地将我扶起，帅气的面庞上眉头紧皱，透露着些许不安。
“我没事，兄长大人来这有何贵干吗？”
来者正是我的哥哥，瓦莱里安·寇马克。
得知我无碍后，他换上了一副笑脸，然后兴高采烈地说道：“快跟我来，我带你见个人！”
随后拉着我的胳膊，带着我穿过走廊，路上相遇的佣人们都对我们投以惊讶，他们用充满尊敬的目光看向瓦莱里安，同时对我抱以鄙夷，眼神似乎在说，“这么一个游手好闲的废物，居然会是瓦莱里安少爷的弟弟”。
事实上，我很清楚他们在背地里对我和哥哥的评价，尽管我再怎么不介意，这些流言多少还是会令我感到愤懑。
我们在一扇朱红色的房门前停下了，门后是接待室，瓦莱里安松开我的胳膊，然后拍了拍我的肩膀。
“你不用在意他们的。”
“咦？”
“我知道，家里的佣人总会用另类的眼光看你，所以你才会尽量和我保持距离，不愿和我走得太近，对吗？”
不愧是瓦莱里安，这种小事都被他洞察得一清二楚。
“你是他们的主人，如果感到不满，大可以直接告诉他们，或者是告诉我也行。”
我们并肩站着，我没有转头，却能肯定瓦莱里安现在一定在用宠溺的眼神看着我，他总是这样，处处为我着想，可他越是如此，我便越能感受到彼此间的差距，如果没有我，想必瓦莱里安能省下更多心思，比现在更加优秀吧。
“知道了。”
“那就好，无论如何，可不能让佣人们拆散我们的兄弟情谊啊！”
瓦莱里安重重地拍了下我的后背，我一时没站稳，踉跄着向前走了两步，幸好瓦莱里安立刻推开了房门，我才没有直接撞到门上。
“进来吧，向你介绍一下，这位是阿特拉斯皇家学院毕业的大魔术师阿瓦琳·布拉德，是我为你请来的家庭教师。”
瓦莱里安将手臂指向房间内坐着的一名戴着魔法帽的青年女性，后者匆忙站起。
“哎？我要教的原来不是瓦莱里安少爷吗？”
声音很好听，有种稚嫩的少女感。
“咦……啊，难怪。抱歉，信上没写清楚，实际上，你要教的是我的弟弟，谢伊·寇马克。”
“你好，我是谢伊·寇马克，事实上，我也是一分钟前才听说有家庭教师这回事。”
我瞪了一眼瓦莱里安，怎么又给我请老师了，先前的四个老师，哪个不是教到一半就离职了，还不肯放弃吗？
无论哪点，我都不如瓦莱里安，我自认为自己还算聪明，可瓦莱里安更是难得一遇的天才，无论什么事都能轻松做好，但我不会心有不甘，毕竟我再努力都追不上他，而且我也掌握了基础的知识，一辈子做个中规中矩的寻常贵族也挺好。
如果生在其他贵族家里，我或许还能崭露头角，但我生在寇马克家，有个无比优秀的哥哥，因此我做什么都入不了父亲的眼，免不了各种贬低，哥哥为了照顾我，曾给我找过四个家庭教师，但我从心底里放弃了努力，所以任他们怎么教都教不好我。
“真是抱歉啊，因为我这几天在外地，听说这位阿瓦琳·布拉德小姐有意成为家庭教师，便急忙写信招聘，没有事先和你商量。”
“兄长大人应该知道，我已经不想再学习了。”
“别自暴自弃嘛，这位阿瓦琳·布拉德小姐可是千载难逢的天才魔术师呢，说不准你有魔术方面的才能哦。”
“魔术？”
说起来，刚进门的时候瓦莱里安好像就介绍过了，阿特拉斯皇家学院毕业的大魔术师，我不清楚那是什么概念，总之至少听上去很厉害的样子。
“没错，之前你一直没试过魔术对吧，就好比我擅长剑术一样，说不准你……”
“瓦莱里安大人。”
身后走来一名女仆，她在瓦莱里安耳边细语了几句，瓦莱里安若有所思地点了点头。
“抱歉，突然有点事要处理一下，你们先聊。谢伊，无论你愿不愿意学习，起码要礼貌一点，别怠慢了阿瓦琳小姐。”
“我知道了。”
就这样，瓦莱里安和女仆离开了接待室，我从门边的台子上接了两杯茶，将其中一杯递给了阿瓦琳。
“谢谢。”
阿瓦琳伸出双手接住杯子，手指纤细洁白，不愧是魔术师。
我和阿瓦琳面对面坐着，这样的角度能刚好看到她魔术帽下的面容，是一张宛如少女般娇嫩的脸，可以说甚是可爱，两侧的尖耳朵上下抖动，看来是精灵族，难怪她看上去那么年幼，瓦莱里安还要称她为“小姐”。
不过，精灵族吗……
阿瓦琳眼神游离，似乎不知道该如何开口，扭捏的样子很让人怜爱。
“那个……非常抱歉，兄长大人他没有在信上写清楚，要教的人是我，您一定感到很失望吧。”
“啊，不会，我觉得谢伊少爷和瓦莱里安少爷一样优秀。”
“这么说来，你听过我们之间的传闻咯？”
“啊……”
阿瓦琳四下张望，看来是说中了，天才哥哥和蠢材弟弟的故事看来在寇马克家外也广为流传呢。
不好，瓦莱里安刚刚还嘱托我要尽量礼貌，对方可是天才魔术师，虽然看上去年幼，但一定实力不俗，属于不能随意树敌的那类人。
“抱歉，失敬了，我确实不像兄长大人那般优秀，刚刚所言也绝没有让阿瓦琳小姐难堪的意思，只是我确实如传言般无能，如果阿瓦琳小姐的本意是教兄长大人，那也没必要难为自己来教我，兄长大人那边我会说明情况的。”
很好，这样应该就能礼貌地退掉对方了吧。
阿瓦琳沉默了一段时间，她一句话也没有说，只默默地喝光了一杯茶，正当我以为自己惹到她了，想为她再续上一杯茶的时候，她却突然开口。
“谢伊少爷。”
“怎么了？”
“我认为谢伊少爷不必如此自卑。”
“咦？”
“谢伊少爷还没尝试过对吧，就像瓦莱里安少爷说的那样，也许谢伊少爷擅长魔术呢，如果还没试过就轻言放弃，可能会沉没自己的才华，还是说，谢伊少爷看不起我阿瓦琳·布拉德，觉得我教不好您呢？”
“怎么可能，阿瓦琳小姐在魔术方面的造诣无人能及，只是我确实天性愚笨，怕浪费了小姐的时间。”
“谢伊少爷，没必要阿谀奉承，更不必妄自菲薄，无论要教的人是谁，我已经明确接下寇马克家的家庭教师这个工作了，我不清楚贵族间的相处方式，但我希望，身为老师的我，可以让谢伊少爷卸下贵族包袱，起码在对话上能够自在些。”
“不不不，如果和预期不符，阿瓦琳小姐没必要接下这个工作的。”
“我接下的是寇马克家的家庭教师这个工作，至于要教的人是谁都无所谓。”
“可是刚刚，阿瓦琳小姐……”
“那是我私自认为要教的人是瓦莱里安少爷，自己搞错了而已。”
“如果我再怎么样都学不会……”
“为什么谢伊少爷总是以做不到为前提呢？少爷就那么不想学会魔术吗？”
“不，我没有这么想。”
“那是为什么？”
“因为……”
咦？因为什么？
如果我学不会魔术，阿瓦琳小姐的名声就会有影响，但那与我无关。
瓦莱里安会因此受挫，从此以后对我放弃，我想那不可能，即使我再怎么无能，他大概都会一如既往地照顾我。
那究竟是为什么呢？
学术、权术、剑术，如果我连魔术方面的天赋都没有，父亲会对我彻底放弃？他本来就不看好我。佣人们会对我嗤之以鼻？和现在也没什么两样。我会因此一蹶不振？也不大可能，既然我本就不抱有任何期望，即使真的学不会，应该也不会有所失落才对。
想不到，我似乎想不到任何失败的后果。
但如果我成功了呢？我真的如瓦莱里安所说，具有魔术方面的天赋呢？
瓦莱里安会感到欣慰，父亲会重新认可我，佣人们也不会把我看作一无是处，我本人也会重拾信心。
既然如此，为何我还要拒绝呢？
我真的打从心底里放弃了自己，不抱有任何期待了吗？
“不……”
我重新抬起头，坐在对面的阿瓦琳不知何时脱下了魔术帽，她拥有浅绿色的短发，婉容动人。
视线中，阿瓦琳的脸逐渐与瓦莱里安重合，明明他们一男一女，一个人类一个精灵，却还是让我感觉他们很像。
眉毛不像，鼻子不像，嘴巴不像，脸型不像……
眼神很像，阿瓦琳和瓦莱里安一样，眼神中充满自信。
“那个……谢伊少爷……”
回过神来，阿瓦琳的脸颊已染上红晕，正用手轻轻地揉着耳后。
好可爱。
难不成她长相是少女，实际年龄也是少女？
不对不对，瓦莱里安交代过，要礼貌。
“那个，阿瓦琳小姐，请你当我的家庭教师吧。”
我决定了，要试一试。
“啊？怎么突然……不，没什么。好的！”
她惊慌地左右晃动，最后重重地点了点头。
“那么，以后就请多指教咯。”
“是，老师！”
