登基大典当日，卡兰尼亚从凌晨便醒了。
晨光越过城墙，铺过塔楼，淌过中央大道两侧悬挂的太阳纹章旗，最后落进街巷深处，照亮无数张早已等候在路边的面孔。摊贩们比平日提前了两个时辰支起棚铺，热腾腾的面包与煎肉的气味混着秋日清冷的空气，在人群中缓缓弥漫。孩子们攥着用零碎布料缝成的太阳纹小旗，在大人腿间钻来钻去，反复练习着庆典上要喊的口号。王宫附近的屋顶上，木匠们连夜赶制的简易看台被租了个干净，连平时无人问津的破旧屋檐都临时改成了观礼位，居民们笑得合不拢嘴。
王宫内部，一切比外头更早进入了状态。
数百名侍从与侍女在回廊间穿梭，手里捧着刚熨烫妥帖的礼服、擦拭得锃亮的银器、新调配的熏香。宫廷裁缝们将最后一道金线缝入登基礼服的袖口，那件深红底色的长袍以银线绣满了从初代洛林王到维托里奥三世的太阳纹章演变史，每一道纹路都需手工绣制，这件礼服赶工了三个月，此刻终于完整地铺展在欧若拉的寝殿中，像一幅被摊开的族谱。
欧若拉立在落地铜镜前，双手平展，任由侍女将最后一道腰带系紧。深红礼服的轮廓在她身上铺展开来，肩部的金线在铜镜映出的烛火中微微发亮，银线太阳纹从领口一路延伸至袖口，每一段都对应着一位先王的名字。她的长发被束入银质发冠，发冠顶端那枚拇指大小的太阳纹章在烛光中折出细碎的光点。
她望向镜中的自己。那张脸比在底城初见伊迪丝时成熟了许多，下颌线更清晰，眉宇间的青涩褪去了大半，那双淡蓝色的眼睛里如今装着的是一个即将真正接过王冠的人的神情。她想起维托里奥在继位油画里的模样，父亲没有笑。他坐在王座上，冕冠压着他太年轻的面容，神色平静，像是早已将一切情绪洗去了。
如今轮到她站到那个位置了。
与此同时，王宫的另一侧，阴影正在缓慢地收拢。
南侧回廊的尽头，一队身着烈阳骑士团制式银甲的士兵无声地列队集结。他们的步伐不像平日巡逻时那样整齐响亮，而是刻意压低了靴底与石板的接触声，甲片碰撞的微响被厚重的斗篷盖住，只有走近才能分辨出那层布面之下金属的轮廓。为首的那名中队长面容方正，颧骨上有一道浅浅的旧疤，他抬手做了一个简短的手势，队列便分散开来，沿着不同的岔路没入王宫深处的走廊。
西侧，一队本该在今日轮休的禁军从营地侧门悄然入宫，他们没有走正门，没有经过门卫的登记簿，甚至没有点亮随身携带的提灯。他们贴着石墙行进，在每一处拐角留下两个人，像墨水被滴入水面，无声地扩散。
这些动作分散而有序，像一张早已画好的图被分成无数碎片，每一片都在预定的位置被准确地摆放下去。整座王宫像一具仍在呼吸的躯体，表面看不出任何异样，只有脉搏的节奏已经在悄然改变。
伊迪丝独自坐在自己的房间中，遣散了所有帮忙的侍从。
晨光从窗缝里挤进来，在地板上拉出一条细长的亮线。她已经换好了今日的盛装，一袭银白色的礼裙，领口与袖口以银线绣着细密的月桂纹，裙摆层层叠叠地垂落在脚边，腰间束着一条窄幅的银灰色绸带，将她原本纤细的腰线收束得更加分明。淡金色的发丝梳挽成半髻，几缕碎发自然地垂在颊边，衬得皮肤愈发莹白。她整个人像一尊被精心打磨过的银质人偶，端庄得近乎不真实。
但她的手中却不合时宜地拿着一把匕首，她小心翼翼地将匕首贴着大腿外侧绑好，用裙摆层层遮住，外面看不出丝毫痕迹。她站起身，走到铜镜前，最后看了一眼自己。镜中的少女银发如瀑，礼裙端正，面容沉静。确认行动不会牵扯到腿上的匕首。
“或许这一次，我没法再继续保护你了，欧若拉。”伊迪丝低声呢喃道。
伊迪丝推开门时，欧若拉已在走廊中等候。
“好了？”欧若拉看见伊迪丝，脸上立即露出柔和的笑意，与刚刚典礼官讲话时截然不同。
“嗯。”伊迪丝走到她身侧半步处，站定。
欧若拉的目光从她银白色的礼裙移到她挽起的发髻，又落回她的脸上，唇角弯了弯：“今天很漂亮。”
伊迪丝垂下眼，耳尖微微发热：“殿下今天才是主角，别拿我打趣。”
“实话。”欧若拉轻轻笑了一声，自然挽上了伊迪丝的手臂。
二人在典礼官的引导下，向前走去，侍女们托着裙摆跟随，后面是十余名身着银甲的近卫。一行人穿过王宫漫长的回廊，两侧的侍从纷纷驻足躬身，晨光从拱窗里斜切进来，在地面上铺开一道道金色的光带，与她们步伐交错的影子叠在一起。
走到王宫正门前的广场时，仪仗队已经列队完毕。先导骑士的银甲在阳光下整齐得晃眼，长枪上的红绸在风中翻卷出连绵的波纹。宫廷乐师站在队列两侧，竖琴与长笛的声音从门洞中涌出来，落入广场上等候的人群里，激起一阵阵低沉的骚动。再远处，中央大道两侧已经挤满了人，黑压压一片从宫墙外一直延伸到城南门，彩旗与花环挂满了沿途的每一根灯柱。
欧若拉在马车前停了一步，回头看了一眼伊迪丝。
伊迪丝朝她微微点了下头。欧若拉便提起裙摆，踏上了马车。伊迪丝跟在后面登上车，在欧若拉侧后方的位置坐下，双手交叠在膝上，银白色的裙摆铺展在车板上，与欧若拉的深红礼服在视觉上形成鲜明的对比。
“出发。”典礼官高声宣令。
