“各位，我们到...咦？”
赫梅话音刚落，埃塔兰达的提醒后至，又在察觉到气氛不对后戛然而止。
“...”
场面一度变得沉默。
“那...那个...！各位是吵架了吗，还是说是我飘太过前了...？”
面对此状，埃塔兰达有些无措，又有些紧张。
“没什么，我们刚刚只是在谈事情，抱歉让你误会了。”
我打破沉默，开口向埃塔兰达解释着，表示并不是她的问题。
“...好，各位没有吵架吧？”
“啊...没有，我们刚刚只是在想事情。”
赫梅将兜帽重新戴上，语气变回平常状态。
“埃塔兰达，你刚刚不是想告诉我们些什么吗？”
图蕾娜略微调整了一下神情，在我放下她的同时平静地转移话题，引导场面向埃塔兰达。
“喔，对，其实我们已经到了那个地方了，各位看。”
听着她的话，我们向她指去的方向看去。
只见，一个经过粗略雕刻过的，由黑石堆成的某种造物突兀地散落在苔原上，下方是被掩埋的石板路。
我率先绕过去，在见到底部接着滚轮状的黑石后，我意识到这很可能是此处文明特有的一种造型奇特的交通工具。
再往上看，我探向黑石后的空间...
...该死，早该想到的。
“威尔先生，你的脸色怎么...”
“别过来，也别看，埃塔兰达。”
我摇摇头。
“咦，这是什么意...”
“说明这不该我们看。”
即使没有亲眼所见，但已大概猜出是什么的赫梅拦住了困惑的埃塔兰达。
“有时候就不要好奇太多了，埃塔兰达。”
图蕾娜一脸严肃地提醒着，我想她也大概明白了什么。
...那是一具骨骸。
早该想到的，既然这种载具就这么损坏在路边，其驾驶者也极有可能死在其中。
但更令人意想不到的，是这骨骸的形态。
那是一具四肢及头部多处奇怪骨刺，因受魔力侵蚀而断了多处地方的人型骨架。
我无法想象当他的肉身尚在时，其样貌会是如何怪异。
...但他已经死了。
就如那处城邦，似突然间毙于离城邦不远的沿途。
“抱歉。”
我后退两步，心怀对死者的敬畏，不准备再打扰他的安眠。
我不由得再度思考起这一路所见的世界。
由于缺乏树木，他们以黑石构筑房屋，由于缺少燃薪，他们以泥炭与草皮烬燃起火焰，由于气候严酷，他们以魔法保护自身，就此建立起文明。
可就是这样一个极富创造性的文明，却在历史尚未到来之前便销声匿迹，令人不得其解。
“离开这里吧。”
感叹之余，我摆摆手，示意大家继续赶路。
“哦...好，那我再继续探探路吧？”
“我陪你。”
两位女士走至前方，队伍后方只剩下了我与图蕾娜。
而我们都很清楚这意味着什么。
“图蕾娜。”
我扭过头，看向那盯着不远处赫梅身影的图蕾娜。
“我知道...丽洁妲尔姐姐曾告知过我她踏上旅途的目的。”
...寻找独属于她自己，而非为他人而活的意义，以及探求自己身上魔力的奥秘。
“所以，你有什么头绪吗？”
“...”
图蕾娜沉默不语，只是双手抱胸，似乎在思考着什么。
于是我等待着她的回答。
“威尔，她的情况...可能比你身体内的魔力还要复杂。”
良久，她才开口说道。
...什么？
而这句话也让我感到疑惑。
“什么意思？”
“你的身体里混杂了三重魔力，丽洁妲尔姐姐，你自己，以及不知何方的魔力，但至少因你的魔力适应性而分得明确。”
她解释着，仍目不转睛地看着远处的赫梅。
“赫梅的情况是...？”
“无法甄别。”
...连她这样的魔法师都无法分清？
我不由得惊讶。
“初见赫梅，我感知到的是她的魔力几乎与寻常魔力无异，可当我听过她的请求，开始认真观察时，我才发觉她的魔力混乱无序，就像是不同地区的水混杂一处般复杂。”
她吃力地解释着，显然也没完全理清其中奥妙。
“...也就是说，有不同的魔力被混在一起了？”
“差不多...应该是这样，但成因是什么便不得而知。”
怎会如此奇怪？
赫梅的来历与经历很干净，对我们也几乎毫无遮掩，怎么会出现如此怪异的现象？
“但...现在我还不敢下定论，等待会跟上她们时再说吧。”
说罢，图蕾娜揉着太阳穴，看着有些苦恼。
“好，那事不宜迟。”
我很快动身，向前方走去。
“你...等等。”
但接着，我便感觉衣角被扯动。
回过头，只见图蕾娜神情有些难堪地向我伸出手。
“下次走之前，记得考虑我。”
啊...
“呃，好。”
我理解了她的意思，将她抱起身，向前方走去。
...
未知年代 3月5日 9:50
“这样吗...”
于石板路旁的苔原上，借文字魔法创造出的座椅暂时休息时，我们将当前的结论告知赫梅。
...“抱歉，我也没能给出很有用的信息。”
同时，借由约定好的半小时联系，我们与丽洁妲尔共同讨论着这个问题。
“威尔，连丽洁妲尔她也不清楚这种情况吗？”
兴许是抱着丽洁妲尔总是能解答各式魔法问题的印象，赫梅向我询问道。
“丽洁妲尔姐姐她可能也没能注意到这一点。”
图蕾娜帮我做了回答，只不过眼神有些微妙。
“这是为何？”
“因为这种细微的魔力，大概只有...我这样的存在才能看清。”
在说到自己时，我留意到她语气有明显的停顿。
“图蕾娜小姐的‘存在’？什么意思？”
于空中旁听，一头雾水的埃塔兰达忍不住开口道。
“...”
图蕾娜手捧羊皮书，轻闭双眼，像是在下某种决心。
...“威尔。”
我感受到丽洁妲尔在呼唤我。
...“如果图蕾娜实在无法开口，请你帮她解困。”
看来她透过我的心声大概清楚了当前的状况。
“我会的。”
我小声回答道。
接着，我转向图蕾娜，静候她的坦白。
“‘我’...并不是人类。”
睁开眼，她说出第一句话。
“我是诞生自魔力之中，虽有血肉之躯，但更似魔法生物的...怪物。”
说至“怪物”一词，她明显地皱下眉头。
“因此我对魔力有天然的感知，远比一般的魔法师更加强烈。”
她舒出一口气，将缘由诉清。
“原来如此。”
赫梅眼中的困惑消解许多，取而代之多了一些释然。
“图蕾娜小姐才不是什么怪物。”
此时，埃塔兰达突然言辞严肃地说道。
“但是...”
“没有但是。”
她强硬地打断了图蕾娜的话，认真地看着她。
“图蕾娜小姐是一位可靠，善良且值得尊敬的人，是我珍视的朋友，可才不是什么怪物。”
埃塔兰达忽地飘到图蕾娜前方，握起她的手。
“赫梅小姐，威尔先生也是这样想的吧？”
她目光如炬地扫过我们，不容得一丝拒绝。
“是的，我正想说这一点...我认为你值得更好的词汇，而不是这个。”
赫梅点头赞同着，语气真挚。
“我也同样希望，此后你大可以认同自己。”
...接触过其苦难回忆的我，同样也如此认为。
她值得被爱，也值得更好的词汇。
“所以，千万不要再这样说自己了。”
埃塔兰达的目光渐变柔和，给予图蕾娜一个温暖的笑容。
“啊...”
像是受宠若惊，图蕾娜缓缓对上我们的目光，又低下头，看着她手中的羊皮书。
“...嗯。”
最终，她抬起头。
绽出一张美丽的微笑。
...
