书院后山的竹林深处，沈梦蝶独自斜倚在竹制摇椅上，身子随着椅身轻轻晃悠，抬眼静静凝望天边。落日缓缓沉向远山，漫天橘红晚霞铺展开绝美暮色，这般悠然景致里，她心底却半点闲适全无，满是气恼。
暗自咬牙腹诽：李卿儿这小丫头片子，竟敢私自翘掉约定好的一对一练剑辅导，公然放我鸽子，等着瞧，明日进了学堂，有她好受的！
屋内卧房之中，李卿儿攥紧拳头愤愤捶打着松软的棉枕。她大致能揣测明白苏云执意阻拦自己参赛的苦心，可心底向往闯荡江湖、见识天地的执念始终压不住，失落与委屈缠在心头。
若是养母死活不肯松口准许参赛，该如何是好？一个念头悄然冒出来：实在不行，索性寻个时机偷偷离家，独自前去参加擂台赛。
房门之外，苏云静静伫立在廊下，抬手数次想要叩响门板，指尖悬在半空，终究又迟疑着缓缓落下，反复几番，神色茫然纠结。
她心里早该料到，身为兄长的骨肉，眉眼性情皆是如出一辙，骨子里天生带着向往江湖的热血，迟早会盼着走出小镇闯荡四方。
可江湖路从来风光寥寥，看似快意潇洒，实则步步惊心，人在江湖，万般事由身不由己。纵使曾经手握不俗实力，衣食无忧，依旧躲不开无数磋磨与磨难。
她实在不愿眼睁睁看着李卿儿重蹈兄长当年的覆辙，那种眼睁睁看着至亲身陷险境、最终天人永隔的绝望滋味，此生再也不想体会第二次。
遥想年少时节，她与兄长意气风发，一身傲骨闯荡江湖，凭本事掀起不少风浪。历经无数厮杀算计，待到幡然醒悟看淡纷争，想要抽身归隐之时，一切早已无法挽回，只剩下无尽遗憾。
思绪收拢，苏云深吸一口气鼓足勇气，指尖轻轻叩击木门。
“卿儿，歇息了吗？我进来了。”
推门而入，只见李卿儿将枕头死死压在身下，仰面躺在床上，一双眸子幽幽地望向自己，床单皱起层层褶皱，全然泄露出少女此刻满心郁结的情绪。
“卿儿，你还在生我的气？”苏云放柔嗓音，语气带着小心翼翼的忐忑。
李卿儿别过脸，闷闷哼了一声，摆明依旧心存芥蒂。
“对不起，卿儿……我只是舍不得，不想你离开我的身边，能不能听我一回？”苏云言语磕绊，满心忧虑，“我有实力挡住明面上的刀剑冲突，可江湖之中暗处偷袭、阴谋诡计数不胜数，就算时时提防，也难免百密一疏，我赌不起。”
“可我就是想去外面的江湖看一看。”李卿儿鼓起腮帮子嘟囔一句，话音落下又下意识连忙闭紧嘴巴。
苏云并未留意这个细微举动，目光认真直视着她：“平日里想去何处游玩散心，我都可以陪着你一同前往，唯独涉足江湖纷争，万万不行。”
“那去书院求学又为何可以？”
“书院和江湖不一样。”
“有人的地方，便是江湖。”李卿儿态度格外坚定，“这场擂台赛，我打定主意要参加。”
一席话骤然噎住苏云，一时间找不到半句反驳的言辞。恍惚之间，眼前倔强执拗的少女，依稀重合上昔日兄长年少的模样，一样桀骜不服输，怀揣满腔热血豪情，带着年少意气结伴闯荡天涯。
往昔惨痛回忆翻涌心头，一个略显偏激的想法冒了出来：干脆暂且把卿儿留在家中，待到擂台赛彻底结束，断了她这份念想便好。
可低头望见少女眼底微微泛起的水光，满心强硬的心思瞬间尽数软了下去，终究狠不下心拘禁她。
“你当真决意要走这条路？江湖从不是什么逍遥玩乐的地方，遍地艰险。”苏云仍抱着最后一丝劝解的心思。
“我心意已决，不会轻易放弃。”
苏云长叹一声，抬手轻轻摩挲着她的头顶发丝，神色疲惫沉重，缓步退出卧房。
屋内的李卿儿望着合上的房门暗自纳闷：好歹给一句准话，到底是同意还是不同意？细细琢磨苏云方才的态度，分明依旧极力抵触自己接触宗门与江湖。
她在床上翻来覆去打滚，愁眉苦脸自语：“糟了，若是娘亲特意叮嘱沈梦蝶拦着我报名，这事十有八九要彻底泡汤，好不容易盼来一次机会，难道就要这样落空？”
满心惆怅感慨，忽然身子猛地从床上直直弹坐起来，脸色瞬间煞白。
完了！彻底忘了和沈梦蝶约定好的专属剑术辅导，私自翘课放了夫子鸽子。
李卿儿仰面瘫倒在床上，哀嚎一声：“这下完了，吾命休矣，明天怕是要被狠狠责罚一番了。”
