EV-223矿业基地的会客室里，萤舞露·柳前船长正面无表情地坐在沙发上。她双手十指相扣，优雅地翘着美腿，看着基地主管和一众高管。她身后肃立着四个膀大腰圆的随行警卫，无形地施加着威压。
她面前的咖啡动都没动，已经凉了。
约瑟夫·流星取下大檐帽，挠了挠后脑勺，又把帽子戴上。他自始至终不敢看茶几对面那位冷面美人。
“……所以，就是没有结果？”
萤舞露的问题打破了尴尬的沉默。
“……呃，基地已经进行了全面排查，卫兵的口供属实。另外在您离开后，确实没有人进入过隔离室。基地的安保组长已经加强了巡逻，也许如果您再等一些时间……”
安保组长的确把所有人都叫来问话了，没有任何结果。约瑟夫希望能再拖一拖，也许等这位蛮横的船长觉得没趣了，她自己能够离开。希望事情能这样发展，老天保佑。
“我没有时间浪费在这里！已经给你24小时了，居然没有任何结果！我的每一分钟价值多少个信用点，你不知道吗？”
“这是一颗无氧的荒凉星球，船长阁下。如果真有嫌疑人，他一定跑不出去。所以……”
“所以我才叫你马上找到！！”
“……我的意思是，如果您再耐心等等，肯定会有好事发生的。”
如果这个突然冒出来，而且能随意掌管我生死的人是个疯子……我也想成为疯子。事实很明显，就是你带来的生物和你带来的人互斗，然后把对方搞挂了，这一切关我什么事？
约瑟夫勉强压制住了大喊大叫的冲动，等着萤舞露开口。
“那你们的处理结果，是什么？”
“两名卫兵已经进行了严肃的警告处分。他们现在还在禁闭室……”
“警告处分？处决他们。现在。”
“什么？”约瑟夫瞠目结舌。
“作为基地主管，你有权力立即执行死刑，对吗？行使你的权力。”
“……您要我因为这种事处决卫兵？他们并没有犯错误，要是矫枉过正，其他卫兵可能会造反的！”
“这种事？”萤舞露感觉受到了侮辱，眯起眼睛重复了一句。
约瑟夫看着她充满愤怒的眼睛，清了清嗓子，纠正了自己的错误。
“呃……我是说，我们会继续组织人力排查嫌疑人。等到有进展之后再讨论卫兵的处置问题——我没有别的意思。”
“难道你忘了，造成这一切的不就是因为卫兵没有好好尽到责任吗？”
“……我非常清楚船长阁下的担忧。鉴于这次事件，我一定会彻底整肃卫兵纪律！”
真是突然降临的天灾人祸。两条人命说处决就处决，骄横啊，完全不把我放在眼里吗！
会客室内紧张的气氛开始升级。
“主管……或者说，约瑟夫·流星先生。你是在违抗「皇室财团」的意志吗？”
听了她的话，约瑟夫的脸色变得铁青。在一旁的基地高管们看来，他好像很生气，但其实是在虚张声势。
他是这座矿业基地的主管没错，但萤舞露·柳前是「寰宇企业」的统治者，菁英中的菁英。两人的阶层完全不同，他当然担心自己头上的帽子。
“……我是这座基地的主管，船长阁下。您是尊贵的客人，请您注意言辞。”
“主管的头衔，我可以让你放下。”
“即使是「皇室财团」，我也不能容忍在我的管辖范围内滥用权力。我有权逮捕你，船长阁下！”
“哈哈，逮捕？你说要逮捕我？？”
“任何扰乱基地秩序的人，都可以被逮捕。由基地主管决定。”
“你疯了吗？约瑟夫·流星？”
事情开始变得有趣了。一方是没有人性骄横跋扈的萤舞露，一方是尽量避免对抗但必须维持尊严的基地主管，这场对峙从飞船一降落就已经埋下了引线。
两人对视良久，最终萤舞露移开了目光。
这也是意料之中。如果她现在就撕破脸，主管也骑虎难下，不得不把她关起来。基地全体人员的命运也将就此终结。
但是，规则远在天边，拳头近在眼前。这里是茫茫太空，如果基地主管真发了脾气要惩罚她，家族的人根本救不了。就算她比其他人更高贵更聪明，但她的身体依旧只是一个普通女人。
“……”
萤舞露愤怒地咬紧牙关，两人就这么僵持着。此时她的通讯设备突然响了起来。约瑟夫如释重负地长呼一口气。
“喂？说话。……什么？？「麦哲伦号」的辅助推进器坏了？要多久？检修起码得五天？”
萤舞露瞪大了眼睛。基地的高管们面面相觑。约瑟夫心底一沉，这次天灾看来短时间内是躲不过去了。
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《星海竞逐》是一款自由度很高的游戏，但也有一些所谓的公式化玩法。
比如说「寰宇企业」里的「皇室财团」，常规的玩法就是通过「猎头」特性把弱小种族改造成“社畜”，同时利用初始资金购买基地或战舰，慢慢滚起雪球。
这是因为种族特性使然，他们在猎头、基因改造和资本这些方面天生就具有优势。
那么「X体」的公式化玩法又是什么？和其他种族有什么本质上的区别？
他们是猎人。
提前收集信息、设置陷阱，引诱他们上钩、从背后偷袭。
无论捕食了多少基因精华，进化得多么强大，「X体」的本质始终是猎人。林凡之所以能把这个物种玩到游戏中的佼佼者，原因很简单。
——因为他天生是个好猎手。
和其他玩家不一样，林凡从来都是独自战斗，没有队友。他选的是开局最弱的生物，也没有什么高级的装备，但是他总是能战胜对手，取得胜利。他吸收了那些抱怨他、抗议他的生物的基因，继承了它们的特性。
就这样，林凡成为了《星海竞逐》世界中最臭名昭著的掠食者——或者说，猎人。
林凡已经回到了矿业基地的巢穴。他破坏飞船的过程可以说是轻而易举。
从实验室出来后，他的辅助传感器官感知到了飞船的推进器。如果能破坏推进系统，这艘船就只能滞留在这个星球上，让林凡有充裕的时间进化，然后去实验室扫荡基因样本。
这艘科考船是核能引擎，以林凡现在的体型和力量，要想破坏主推进器有些难度。但是，在飞船的底部还配备有小型的辅助推进器，用于在起降时保持船体的平衡和稳定。
而辅助推进器采用的是常规的化学推进剂。林凡只需要破坏供应推进剂的管道，辅助推进器就会失效，飞船将无法起飞，只能原地趴窝。
他通过通风管道爬到了辅助推进器的喷嘴附近，用爪尖轻轻划开了自己的身体。暗黄绿色的血液涌了出来，让人联想到焦油，顺着他的腹部滴落在推进剂供应管道上。
合金管道冒出一股刺鼻的烟雾，开始腐蚀、融化。
「强酸血液」和「强化感知」是「X体」天生的两个特性。林凡体内的血液是一种极其强效和浓缩的分子酸，会对附近的敌人造成毁灭性的腐蚀效果。
受伤后喷出强酸，通常被视为一种防御性的能力，但这个特性的真正价值却不止如此。
它对破坏装甲非常有用。「X体」体内的强酸比化学武器还要厉害，能以惊人的速度融解接触到的任何物质。它可以在战斗时腐蚀敌人的装甲，或者渗透进入敌人的基地或太空船。
在「寄生抱脸体」从卵囊中孵化时，就会从口器中喷射酸液，用以融化阻碍它和宿主接触的障碍物，比如氧气面罩。
林凡现在还太弱小，他不能失去太多血液。但破坏这个推进剂管道还是绰绰有余。
他继续前进，又找了个位置继续用血液腐蚀管道。飞船的人工智能会提醒船员推进剂有渗漏，可要想查到具体的受损位置并维修，就需要花些功夫了。
林凡此刻正躺在基地供氧设施的巢穴里，身上的伤口已经愈合。「X体」的表皮具有很高的耐受性，可以抵御自身血液的腐蚀作用。
他正在思考自己的下一个目标。
“现在可以考虑那只狗了……”
狗的嗅觉非常灵敏，之前差点就让林凡暴露。有这只狗整天在基地里晃悠，林凡去哪里都必须提心吊胆。万一要是被狗闻到了供氧设施这里的巢穴，事情就会更加严重。
那是一只短腿、小体型的梗犬，体重大概8公斤。虽然是一种宠物和伴侣犬，但这种狗遗传了猎犬的基因，依然具有一定的攻击性。
此外，林凡必须进化到下一阶段，才有可能从那艘飞船的实验室里获得基因样本。而进化必须得杀人。但是，现在杀人很难处理尸体，如果基地的人发现有人被谋杀，可能会开始更加仔细的搜查。
就在林凡思考的时候，他脑海中突然冒出了一个念头。
“嗯……狗很讨厌、我需要杀人、而且不能暴露自己。”
这是三个关键要素。
零碎的想法一个接一个地浮现。林凡把它们像拼图一样逐渐拼合在一起。
林凡终于知道下一步该怎么做了。
