“咳——！！”
从集装箱上摔下来的狙击手喷出一口鲜血。他的心脏被刺穿，摔倒在地，但他脸上的表情不是痛苦，而是困惑。
他无法理解自己为什么会变成这样。他不知道攻击来自何方，也不知道是谁击中了他。
这个让林凡非常恼火的狙击手就这样在未解之谜中死去了。
[……发生什么事了？]
[亚历克斯？他的链接已经断开了！]
确认狙击手已经死亡后，林凡又走回了西蒙身边。
此刻，由于「X体」的神经毒素，西蒙甚至很难转动他的眼球。因此他不得不眼睁睁地目睹自己的队友被杀死。
他将如何面对自己的弟弟因他而死的事实？这会比他断掉的四肢更令他痛苦吗？他会因此而燃起为队友复仇的欲望？还是会绝望地等待自己的死亡？
“在你死之前，还有很长的路要走呢……”
他的痛苦还没有结束。林凡计划在杀死西蒙之前，先去猎杀他的所有那些队友。
他抓起西蒙的身体，重新调整他的脑袋，走向了狙击手的尸体。
狙击手所穿的特殊强化服已经从光学迷彩效果恢复到了正常状态。
“……这是一套高级强化服？”
仅仅从名称上看，高级强化服和中级强化服仅仅相差一个字，但实际上这两者之间的差距非常巨大。
中级强化服看上去仍然像是服装，而高级强化服则更接近于动力装甲，在坚韧的合成纤维里内嵌了特殊防护金属。这个狙击手所穿的装备很明显是一件高级强化服。
“但是看起来，他似乎为了添加更多功能而牺牲了防御……”
林凡本想进一步检查一下，但现在的战斗还没有结束。他对强化服失去了兴趣，把注意力放在了尸体上。
“……嗯，应该是用的右手吧？”
林凡用战斗手臂抓住尸体的右手掌，猛地往下一扯。由于「X体」超乎寻常的力量，不仅是手掌，就连手腕也被扯了下来。
他拎着那只流血的断手，用另一只手捡起了尸体旁边的那支狙击螺线枪。
“指纹识别装置……啊，在这儿呢。”
这把狙击螺线枪没有单独的保险，取而代之的是右侧有一个指纹识别装置，因此只有已绑定的用户才能使用它。
“……这样的设计是出于安全考虑。”
林凡把狙击手的手指按在螺线枪的指纹识别装置上面。半秒钟后，一阵电子音响起，螺线枪上方的小终端屏幕亮了起来。
“让我们先来检查一下子弹。”
林凡用手指触摸螺线枪上的终端，屏幕上显示出装配的弹药列表。列表中AP穿甲弹那一列正在高亮显示。
“好极了……”
AP穿甲弹是为对抗心灵能力者而专门研发的特殊弹药，在「寰宇企业」和「进步者联合」都有生产。这种子弹含有一种特殊物质，可以阻断心灵能量的流动，使目标在一定时间内无法使用心灵能力。
就算子弹没有命中目标，子弹的爆炸也能将特殊物质释放到周围区域，使该范围内的对手难以使用心灵能力。
“看来臭嘴巴和阿贡一定很辛苦……”
林凡手持狙击螺线枪，把注意力集中到后背上。随着背部的翅鞘张开，一对巨大的昆虫翅膀伸展开来。虫翅快速地上下振动，带动林凡的身体飞上空中。
“……第二个目标，是那个「异能浸信会」信徒。”
在半空中，林凡举起狙击螺线枪，瞄准了远处敌人所在的位置。
那个戴着增幅头环的心灵能力者出现在瞄准镜中。
林凡用狙击手的手指按下螺线枪的感应器。也许是由于心灵力量的作用，那个「异能浸信会」信徒似乎感应到了不祥，转头朝林凡的方向看了过来。
她似乎看到了林凡，张开嘴想要呼喊些什么。与此同时，狙击螺线枪开火了。
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最近这段时间，它经常回忆起过去的事。
但事实上，这些并非它想要的记忆。它们不是美好的回忆，恰恰相反，它们非常令人不愉快。
每当它回想起自己的幼年时光，眷族的死亡就会浮现在脑海中。在那个散发着令人作呕气味的液体监狱里，它不得不目睹自己最爱的亲人们一个个逝去。
眷族离世的记忆成为一把匕首，从它们最后弥留的时刻刺向它。那种痛苦似乎永恒不息，但不知从何时起，它开始感到不那么痛苦了。虽然偶尔还是会做噩梦，但比之前已经好很多了。
它知道是什么治愈了它的伤痛——一个新的家庭。在那个家庭里，它一直处于被保护的位置，正是这些在抚慰它的痛苦。
当然它也知道，眼下陪伴在它身边的伙伴和那些已经去世的亲人是不同的存在。但是出于某种未知的原因，最近它开始感到一种日益增长的渴望。
它渴望变得更强大，它想保护自己的家人。“渴望”或者“向往”这样的词汇对它来说是更高层次的思维。虽然它之前一直都有意识想要保护自己的族群，但这种感觉更像是一种本能，类似于饿了就吃，困了就睡。
“渴望”和贪婪不同，不会在得到满足后就会消失。那些尚未满足的渴望常常会引向更好的事物。
它能感觉到，某种未知的事物正在改变着它。这不仅仅是变化，而更像是一种蜕变。
它最近的痴迷、焦虑、对新形成的家庭的眷恋和保护的渴望，这些“情感”已经超越了它这个物种的局限。它既害怕这种变化，但又积极地接受了它。
因为它本能地感觉到，“情感”正在让它变得更加强大。
“那头该死的爬行硕鬣庞种已经解决，马上就要死了！”
“赶紧把这里处理完，我们去救西蒙！”
“嗷呜呜——！！”
那头年轻的猛兽正在它面前悲惨地嗥叫。它盯着那个正在攻击这只可怜幼崽的家伙。
尽管他的外表看起来完全不同，但他和之前它遇到过的那些坏蛋都散发着一种同样的气味。机器的气味。这种气味曾无情地杀害了它的同胞。这种气味让它感到很不舒服。
痛苦的回忆刺痛了它，愤怒激发了它的力量。
“好吧！我要给它最后一击……啊？！”
“安德鲁！！”
战斗再次开始，它又一次成功抓住了那个散发着臭味的坏蛋。
