17.
无声月 12日 阴暗无风
大雪将整座茉河镇覆盖在了白毯之下,连续了三天的恶劣天气终于消停了下来。这是雨领十年来最寒冷的一次霜雪季,我终于体会到无声月中的“无声”一词所代表的真正含义——了无生机。
冰冷使这座一向生机勃勃的小镇陷入了死寂,没有风声,没有水声,除了趁着天气平稳走出房门进行补给的人们以外,听不到任何来自大自然的声音。
我走出小镇,要去附近的牧场看看情况,如果受灾严重,教会需要向灾民提供帮助。
镇子外的小路已然被雪覆盖不可见,有时我会一不小心走到田坎上去,才会意识到自己偏离了方向。
就在我艰难跋涉之际,一团雪忽然从地面隆了起来。我生起了警惕,以为那是某种埋伏的野兽,立刻开始了施法准备,光之箭已然在我掌心形成。
忽然,从那堆隆起的银白下,显露出了一张苍白而精致的脸庞,我这才意识到,盖在她头顶的并非是雪,而是比雪更加闪耀纯洁的银色长发。
一个女孩,倒在了雪地中。
我立刻将手里的光之箭散去,一边朝快速向她靠近,一边做起了回暖术和治愈术的准备。
然后,她看向了我。一瞬间,我产生了眩晕感,仿佛有一丝电流击中了我的心脏。
心动的感觉?
——不,并非那样。
我很快意识到了问题产生的根源,那就是——
这是一只精灵。
她的尖耳朵显而易见地昭示着这个特征。
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莉薇娅目光在“精灵”这个词上停顿,微微思索后,了然地点点头,随后继续往下翻。
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融雪月 26日 微晴转阴
早晨,神圣炽曜在连续几个月的失踪后,终于从云层后面现身,将温暖的阳光洒向了大地。数个月来,我第一次感受到了阳光的温暖。我不由立刻去敲响了薇薇安娜的房门,呼唤她一同出来享受这和煦的天气。
此时,连同我们在内,其他教士和修女也来到了庭院中。本应是一派和煦的景象,然而我却突然生出了一阵厌恶。
他们在看着薇薇安娜。
这阳光仿佛忽然间变成了阴毒的毒雾,使我胸闷窒息,几乎喘不过气来。
就在我痛苦无措之际,身旁忽然响起一道美丽的歌声,就像清爽的寒香扑面而来。我抬头,看见薇薇安娜正在歌唱。
此刻我才意识到,她就像以往那样戴着面纱,其他人根本就无从看见她的容貌。周围的景象也证明了这一点:并没有人在盯着薇薇安娜看,顶多是好奇地瞥一眼,或友好地打声招呼,再平常不过。
我松了口气,但同时,心中的罪恶感也在逐渐加深。我必须要做点什么来净化我的心灵。
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“用面纱遮脸,这种办法只对没见过的人有用,”莉薇娅想,“那么在这之后的结果是……”
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迎星月 29日 极星回归
在我们虔诚的祈祷中,极星终于在这个月的最后几日,出现在了蒙杜斯大陆上方晴朗而遥远的夜空中。
新的一年开始了。
就在我们彼此相视面露微笑时,薇薇的身上却显现出了不同寻常的变化。
一股强大的来自极星的魔力笼罩在了她的周身,就连庭院中的鲜花也开始疯狂生长,圣洁的光辉如同星空一般围绕着她,飘舞的头发像银河那样璀璨夺目。
神迹,在场的所有人都毫不怀疑地这么想到。
薇薇与极星有着某种强烈而独特的联系,她是被极星女神选中的人,具有能成为大神官的潜质。
但是,她是一只精灵啊……
就仿佛是某种预言应验一般,几个小时后,也就是白天,一支冒险者小队来到了教堂,其中有一个来自祈雨城的教友,名叫安娜·史密斯。
他们与薇薇说了什么,意外发生了,薇薇的面纱脱落了下来。
我清楚地看到他们都陷入了凝滞,脸上的表情就仿佛看见了此生未曾见过的绝景。
尽管很快,薇薇就重新戴上了面纱,但似乎后果已无法挽回。
在那之后,安娜找到了我,我们聊了很多。她告诉我,薇薇需要前往晓之城,不仅是因为她那足以成为下一任大神官的潜质,也同时因为她是一只精灵。
“精灵”,是的,安娜瞬间就意识到了问题的急迫性。她没有把那个事实说出来,或许是因为她已经察觉到了什么。
然后,安娜告诉我,薇薇似乎感染了一种名为“狼之吻”的发热性传染病。他们会尽快为她找回治疗疾病的材料,同时也希望我为她做好隔离措施。
隔离措施,听到这个词的时候,我竟产生了一种豁然开朗的感觉。
为什么我没有早点想到?明明曾经有这样一个机会,可以名正言顺地将薇薇与其他人隔离开来。明明有那么一种绝佳的方式,可以将薇薇变成……
如果安娜等人没有到来就好了,又或者,如果他们不会回来就好了……
不,女神啊,我怎么能够这么想?我疯了!
我告诉安娜,乞求他们一定要早点回来,早点治好薇薇的病,然后带她离开,否则……
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就在此时,走廊外传来一丝响动,莉薇娅将日记合上,转身面向房门。
一阵明显放得很轻的脚步声,由走廊另一头靠近,到达门口时并未停顿,径直走了过去。莉薇娅散掉荧光术,微微推开门缝,看见亨利克·彼得森托着一盏蜡烛的背影消失在楼道中。
莉薇娅立刻带着日记跟了上去。
通过显踪术,莉薇娅能够在一个中等的距离上跟踪彼得森的行动。这么晚了,这个男人还打算到哪里去?莉薇娅直觉与薇薇安娜有关。
一路走出宿舍楼,穿过庭院中花丛锦簇的小路,彼得森教士回头看了眼身后,在没有发现自己被跟踪后,用钥匙打开一扇被铁链牢牢拴住的狭小铁门,进入之后又随即将其再度锁上。
小路上紧靠着花丛的一团光线微微扭曲,随后恢复原状,莉薇娅从中现出身来。她靠近铁门,往里张望,看见了一间仓库形状的小屋。
莉薇娅惯例抬起手指,打算用“蚀”将锁直接破坏,但却在指尖距离锁仅有一寸距离时顿住了。
——锁上附有反应魔法。
所谓“反应魔法”,是一种施放之后并不立刻生效,而是在满足一定条件之后才被触发的魔法类型。通常被用于警戒、反击或庇护。
这个看似普通的锁链上,附加了复数的反应魔法。
其一,青蓝法系·青铜二阶·警哨,一旦有人触碰到施法目标,施法者就会立刻收到信号。根据施法者的具体意图,信号强弱与触碰程度的关系或浅或深。
其二,炽曜法系·青铜二阶·触感电,一旦有人对施法目标的触碰达到设定的程度,就会从中释放出电流,电流的强弱依据施法者本身的需求与能力而定。
除此以外,锁链本身还附着有强化魔法,这条铁链的实际坚硬程度,远比看起来要高,用普通的铁锯恐怕难以破坏。
一个强化魔法,一个警戒魔法,一个反击魔法,在这条铁链上,彼得森施加了极其充足的防护措施。
仅仅是用于隔离一个传染性与致死率都算不上高的狼之吻的病人,这样的防护措施未免过于夸张。更不用说,莉薇娅明显能感受到,触感电的电流强度已经足以击晕或麻痹如哈里·劳森那样体格健壮的剑士了。
莉薇娅嘴角挑起一丝揶揄的嘲弄:“病入膏肓了呀,念经的,看起来,对极星女神的信仰并没能使你的心智更加坚定。”
丝毫没有察觉到自己被跟踪,亨利克·彼得森走入仓库后,弯腰掀开一块地毯,露出其下的暗门。他拉着把手,随着一阵金属摩擦声,一条向下的阶梯显露出来。
在仓库中存在着暗道及暗室的事实,并非什么秘密,至少对这所教堂里的教士和修女而言,无人不知。它原本是在寂灭千年时代,为防止教堂中的珍贵物品被各种灾难摧毁而挖掘出的保管库。在复苏世纪中,这个秘密保管库被再度发现,里面的珍品重见天日。自那以后,这里就一直被当做普通的仓库使用。
彼得森教士再次启用这个密室时也告知了其他人,虽然也有人疑惑为何要将防护措施做到如此严密,但因即将入住这间暗室的那个人并没有发出反对意见,大家也还是认可了这一决定。
亨利克·彼得森顺着阶梯走到尽头,在最后那扇设置有活动隔层的小门前停了下来。
门缝中没有光泄出,这个时间点明显已经太晚了。
彼得森抬起手,却又在即将敲下去之前停下。他紧张地抹了抹额头,上面已经覆盖着一层薄薄的汗。
“薇薇,”他用轻柔的声音喊道,“睡了吗?”
几秒钟的等待,却仿佛几个世纪那么长,彼得森满怀着紧张与愧疚,终于等来了他最近做梦都会不断在耳边听到的的、那甘冽如清泉般的声音——
“没有,我只是在冥想,”少女美妙的嗓音隔着一扇薄薄的木门传出,“今晚,这是你第二次到来,有什么事吗,彼得森教士?”