这是一种奇特的藤本植物，其叶片斑驳黯淡，藤茎紧密地缠绕在香杉木光滑的树干上，仿佛正在汲取着生命的力量。藤茎深深地嵌入树干，留下的伤口中流淌出香杉木的树液，形成了一道道暗黑的痕迹，宛如死神的烙印。干枯的树皮在剥落，如同杉树在寒冷潮湿的清晨中发出无声的叹息。而那藤夹，小心翼翼地探出头来，从茂密的藤叶间窥视着，似乎在默默注视着杉木的悲惨命运。
正是那股腐朽的气息首先引起了他的注意，那是生命消逝的味道。理查德努力平复心中的失落，仔细观察着这藤本植物，同时用手指梳理着浓密的头发。他环顾四周，希望能找到更多的线索，但除了这棵被藤蔓缠绕的杉树，万域森林的其他地方似乎都安然无恙。深红色的枫叶在微风中轻轻摇曳，骄傲地展示着它们的新装，预示着秋天的到来。橡树则依旧坚韧地披着深绿的衣裳，成为季节变迁中的坚守者。
理查德几乎在森林中度过了他的大半生，对这里的每一株植物都了如指掌。尽管他可能无法一一叫出它们的名字，但他深知它们的形态和特性。从小时候起，他的朋友佐德便带着他在森林中探险，寻找珍稀的药草。佐德不仅教他识别各种植物，还引导他探索未知的世界，满足他求知的渴望。
然而，这种藤茎他却只见过一次，而且并非在森林中。那是在他父亲的房间里，一小枝藤茎被放置在理查德童年时制作的一个蓝色陶罐中。他的父亲是一个热衷于旅行的商人，总是热衷于寻找奇特而珍贵的物品。这些物品总能引起富人们的极大兴趣，但他更享受的是寻找的过程本身。每当找到新的物品，他都会欣然出售，然后踏上新的旅程。
理查德小时候，每当父亲外出旅行时，他便喜欢与佐德相伴。他的哥哥米切尔则对森林和佐德的谈话不感兴趣，更倾向于与富人交往。五年前，理查德搬出家中独自生活，开始了自己独立的生活旅程。然而，他仍时常踏足父亲的居所。与总是忙碌于各种事务的米切尔不同，他始终保持着对父亲的关心，时常抽空前往探望。每当父亲外出之际，他总习惯在蓝色的陶罐中留下字条，分享自己的所见所闻和新的发现。
然而，三周前，米切尔向理查德透露了一个惊人的消息——他们的父亲遭到了谋杀。尽管米切尔认为理查德无需再涉足那所房子，也无法为此事做些什么，但理查德仍坚持前往。他早已过了盲目听从兄长意见的年龄。
目睹父亲小屋的惨状，理查德震惊不已。整个房间仿佛遭受了一场浩劫，仅有少数物品得以幸免于难。幸运的是，那个蓝色的陶罐依旧静静地摆放在架子上。他在陶罐中找到了一小枝藤茎，猜测这或许是父亲留下的某种信息，然而至今他仍未能解开其中的奥秘。
看到父亲小屋的惨状，理查德震惊不已。整个房间仿佛经历了一场风暴的洗礼，只有少数物品得以保存。幸运的是，蓝色陶罐仍在架子上，他在里面找到了一小枝藤茎。他猜测这是父亲留给他的信息，但至今仍未解开其中的奥秘。
悲痛和沮丧如潮水般涌来，尽管还有哥哥米切尔在身边，他仍感到被世界遗弃。在他成长的过程中，他从未有过一个可以安慰他这种感觉的避风港。这种感觉在他年幼时母亲去世时就已经体会过。尽管父亲经常外出旅行，有时甚至长达数周之久，但他总是知道父亲的去向并相信他会回来。然而现在，父亲再也不会回来了。
米切尔阻止他参与寻找凶手的调查，并告诉他军队已经派出了最优秀的调查人员来处理此事。他希望理查德能置身事外。因此，理查德没有向任何人展示那一小枝藤茎，而是独自在森林中寻找线索。整整三个星期的时间里，他在心之陆森林的每一条小径上探索甚至涉足无人知晓的秘境但始终未能找到类似的藤茎。
最终，在理性和直觉的交织下他来到了万域森林靠近结界的地方。心中的声音不断响起似乎在向他透露着什么。他感到自己似乎知道了父亲被谋杀的真相但同时又感到困惑和不安。那声音诱惑着他逗弄着他甚至嘲笑他的无知。然而理查德告诉自己这只是悲伤的幻觉而非真实存在的声音。
他曾以为找到藤茎后就能揭开一些谜团但现在藤茎就在眼前他却感到无从下手。那声音已经停止诱惑陷入了沉思之中。他明白这只是自己的思维在作祟并努力不去理会它。这是佐德曾经教导他的道理。
理查德凝视着那棵巨大的杉树它正遭受着无法言喻的痛苦和折磨。他再次想起了父亲的死亡和那小枝藤茎的谜团。藤茎就在眼前它正在摧毁这棵树，它绝非善类。尽管他无法挽回父亲的生命但他不能让这藤茎继续残害其他生命。理查德紧紧抓住藤茎用力拉扯试图将它从树干上剥离。
这个时候，茎藤狠狠地刺向了他。突然间，一个豆荚从茎藤上跳脱而出，精准地击中了他的右手手背，使他痛得惊呼一声，随即跳了起来。他急忙查看那微小的伤口，只见伤口内嵌着一根细小的棘刺。显而易见，这茎藤真是个不小的麻烦。他本打算用刀将棘刺挑出，然而却发现身上竟未带刀。他惊愕地意识到，沮丧的心情竟让他忘记了进入森林时应携带刀具的基本常识。
他尝试着用指甲去抠出那根棘刺，但那棘刺仿佛有了生命一般，在伤口中蜿蜒行进，越陷越深。他努力用拇指和食指的指甲深入伤口，希望能将棘刺夹出来。然而，随着指甲的深入，棘刺反而越陷越深。当他试图扩大伤口以便更好地取出棘刺时，一阵恶心感袭来，他不得不停止了尝试。鲜血从伤口中流出，而那棘刺已经消失在伤口深处，无法再看到。
理查德环顾四周，目光落在了一棵紫红色叶子的浆果树上，树上挂满了深紫色的浆果。他的目光在树根附近游走，终于发现了自己想要寻找的东西——一棵奥姆植物。他顿时感到轻松了许多，小心翼翼地剥开奥姆植物的根部，轻柔地挤出那醇厚无色的汁液，然后滴在伤口上。他露出了笑容，心中暗自感激佐德，因为佐德曾经告诉他，奥姆植物的汁液能够加速伤口的愈合。那柔软且带有绒毛的叶子总是让他想起佐德。虽然汁液缓解了伤口的刺痛，但棘刺依然深埋在伤口中，让他无法释怀。
理查德蹲下身子，用手指在地上戳了一个洞。他将奥姆植物放入洞中，并在剥开的地方贴上了一些苔藓，以便它能够继续生长。
