索琳艰难地从狮鹫的怀抱里挣扎出来，跌跌撞撞地栽进那片焦黑的草地。
她在背后摸索了很久，指尖才终于触到那个能让甲胄解体的旋钮。
近乎报废的甲胄发出了一阵刺耳的呻吟，金色的甲片像被剥开的瓜皮，一片片从她身上剥落，叮叮当当地砸在脚边。
藤萝般的淡紫色长发从歪扭的头盔里挣脱，垂落下去。
她活了一千多年，这是头一回觉得，风吹在皮肤的感觉，竟可以这样美妙。
恰在这时，一发炮弹在不远处的草地上炸开。
强光散尽，她勉强睁开了那双碧绿的眼睛，晃了晃脑袋，纤长的双耳在烟尘里轻轻摇曳。
终于，从那块该死的铁疙瘩里挣脱出来了。
腿上时不时传来的锐痛在提醒着她：现在的处境，并不容许她在这里松一口气。
她把那一堆已经分崩离析的甲胄当成掩体，猫在后面坐了下来，检查着腿上的伤势。
伤口不算太深。
她催出一缕光属性的魔力，白金色的光芒在她的指尖凝起，像是一朵在初春的夜里悄悄合拢的白蕊。
治愈魔法的暖意淌过伤口，几秒钟之内便让她的右腿恢复如初。
血迹还在，但伤口已经完全不痛了。
索琳没有立刻站起来，她借着炮火的间隙观察四周。
所幸的是，她现在所处的位置，刚好是合围圈最东侧的一角，这一侧的阵线还没有完全溃散。
她看见，人类士兵们还在向南冲去，用一具又一具血肉之躯，去拦截那些正在向北推进的铁傀儡。
他们其实早就知道了。后方的军号已经开始杂乱，南面的炮火却仍是准时的连珠。他们知道，北陆已经输了；他们知道，身后的将军一直在哄骗他们。
可他们还在向南冲去。
也许只是因为，他们的家就在北方。
索琳猛地把视线移开，因为她想起了，此刻本该站在她身边的那五个人。
按照几个小时之前的部署，当她悬浮在空中时，下方本应有五名辅助她展开协同术式的法师。
那五个人，都是她从奥法大学的教室里带出来的讲师与助教。
他们都是人类，很笨，很蠢。记一段简单的引导文要重复七八次才记得住，对术式之间的转换更是经常出错。
但索琳并不讨厌教他们的那些日子。
那些短命的小家伙们，偶尔会为她带来一些惊喜。
比如那个叫艾恩的讲师。索琳还记得他入学那年，第一次凝出一支完整冰锥时那副兴奋的模样。后来的二十年，他一直留在她的教室。学术上他没什么显著的成就，可在教导学生这件事上，索琳自愧不如。
比如那个叫乌娜的助教，曾趁她不注意，把一只用魔力捏成的兔子放在她的桌上，当作一份生日礼物。那时索琳自己都没察觉，她的嘴角是什么时候弯起来的。她已经活了一千年，已经很久很久没有人记得为她过生日了。
她不希望他们出事。
或许……他们是逃了吧？
奥法大学的学者，再怎么笨，至少要比那些粗野的人类士兵机灵许多。
他们一定提前推演出了北陆必败的结局，趁着自己被狮鹫扯下去的那个间隙，扔下法杖，一窝蜂地朝山口的方向逃掉了吧。
她甚至能想象出他们仓皇逃跑的样子。
那就好。
那就好啊。
那样的话，至少明天的太阳升起时，他们都还会活着。
想到这里，索琳从掩体后慢慢地走了出来。
她想，自己也该撤了。
战场上她已经没什么可做的了，剩下的，是那些人类士兵之间的事。
她抖了抖身上的灰尘，迈开了步子，朝着战场的后方走去。
淡紫色的长发在风里飘起又落下，焦黑的草梗在她的脚下噼啪折断。
但她没走出几步，就停住了。
她忽然明白了。
为什么从落地的那一刻起，她脚下这一片草地，就一直是焦黑的。
为什么她身边的空气，一直浮着一股令人作呕的气味。
为什么周围没有任何虫鸣鸟啼，一直是一片死寂。
她的面前，是一个直径足有几十步的弹坑。
坑底正中，是五具已经被火烧得收缩、变形、卷曲的尸体。
那些尸体的身上，还残留着没有被完全烧焦的布料。
深蓝色的法师袍。
那颜色她太熟悉了，哪怕只剩下这样焦黑卷曲的一角，她也能一眼认出来。
因为在每一年的结业典礼上，都是她，亲手把一件件这样深蓝色的袍子，披上那些年轻的肩头。
血气与硝烟顿时充斥了她的鼻腔。
索琳干呕起来，慌忙地捂住了嘴。
冷静点，索琳。
她在心里对自己说。
这里是战场。战场上，本来就是会死人的。
冷静点，索琳。
冷静点。
可这些理由，完全压不住她从心底翻涌上来的那些东西。
她的喉咙像是被一只无形的手死死攥住，胃里的东西在不停地翻涌。
那双纤长的尖耳，此刻在风里抖得像是两片受惊的薄叶。
她好想吐。
她好想哭。
她深吸了一口冰冷的空气，然后逼迫着自己——
把视线，从那个弹坑里移开。
她不记得自己是怎么从那个弹坑边走开的。
等她重新有了记忆的时候，脚下的焦土已经换成了被无数双脚踩烂的泥泞，那股烧焦的气味，也终于淡出了她的鼻腔。
取而代之的，是另一些气味。
火药，血，被炮火犁开的新土，还有伤口在闷热里发酵出的、令人作呕的腐臭。
索琳就这样茫然地，走在这片泥泞里。
她的身后，一发又一发炮弹在山谷里次第绽开，火光把半边夜空烧成了橘红色，照得人睁不开眼。
她的身旁，是绵延不绝的哭嚎。有人在喊母亲，有人在喊一个谁也不认识的名字，还有人只是趴在地上，发出不成调子的呜咽。
逃兵从她身边一个接一个地向后涌过去，他们的眼睛里什么都没有，只剩下一种被恐惧烧空之后的麻木。即便撞到了她，也不停步，仿佛她只是路上一截碍事的枯木。
而那些再也走不动的伤兵，就被丢在了原地。
为数不多的医疗兵在尸山血海之间手忙脚乱地穿行。他们尽着自己最大的努力，可北陆的药品实在少得可怜，绷带早就用光了，他们只能撕下死者的衣物，去包扎活人的伤口。
他们能做的，只是死死按住一个人喷血的断肢，然后眼睁睁地，看着那个人的体温在自己掌心下一点一点地凉下去。
索琳停下了脚步。
在她脚边，躺着一个很年轻的士兵。
他的腹部中了弹，肠子从破开的伤口里淌了出来，他用两只手死死地往回按，徒劳地，像是想把自己重新合拢起来。
他看见了索琳，那双因为失血而开始涣散的眼睛里，忽然亮起了一点微弱的光。
他没有说话。他大概，已经说不出话了。
但他在看着她。
索琳下意识地，伸出了右手。
这只手挽救过的生命，连她自己也数不清了。
指尖那一缕金色的光芒，对她来说，就像呼吸一样自然。
只要她愿意，眼前这个孩子破碎的身体，就能像方才她合上的那道伤口一样，重新拼合如初。
可是，不知怎的——
她还是，把那只手放下了。
那点本已凝起的金光，在她的指尖悄无声息地熄灭了。
地上的年轻人，没能等到那道光。
他眼里那一点微光，也跟着一点一点地暗了下去，最后彻底熄灭。他的手垂了下去，静静地摊在了泥水里。
索琳怔怔地站在原地。
融入人类的社会，介入人类的战争——
真的是正确的吗？
这个念头，像一根冰冷的针，扎进了她的心里。
索琳并不为它感到陌生。
因为这个问题的答案，她早在数百年以前，就已经亲自求证过一次了。
很少有人知道，索琳所效忠的第一个人类国度，并不是北陆联合王国。
