一间密室内，四面都是灰白色的金属墙壁，看不见一扇窗户。正中央立着一个半人高的金属容器，造型像一颗被切开又合拢的茧，表面布满了细密的接缝和读数指示灯。容器内部注满了某种不知名的蓝色液体，那种蓝不是海水或天空的蓝，而是一种透着荧光的、仿佛活着的蓝，浓稠得像融化的颜料。液体中隐隐约约能看见什么东西——一个蜷缩的轮廓，被光折射得扭曲变形，辨不清细节。
容器旁边坐着一个女性。她穿着一件剪裁利落的深色制服，长发随意地扎在脑后，膝上搁着一块平板。她低着头，手指在屏幕上快速滑动、点击，时而调出一串参数，时而放大某个曲线图，像是在做一次精密的调试。空气中只有平板偶尔发出的“滴”声和容器内部低沉的嗡鸣。
突然，房间内所有的指示灯同时变成了红色，刺目的光一闪一闪地扫过四面墙壁，刺耳的警报声骤然响起。那女性猛地抬起头，眉头紧锁，飞快地在平板上划了几下，确认了什么，然后用力按下屏幕中央一个跳动的按钮。她放下平板，站起身来，左手凭空一招——一本厚重的书从虚空中浮现，封皮上刻着看不懂的纹路，自动翻开，书页无风自动。她将书夹在腋下，头也不回地推门而出。金属门在她身后无声地滑上，只留下桌上那块平板的屏幕还亮着，正中央出现了一个圆形的进度条，左侧标着一个数字，缓慢地跳动着。
“1%”
“2%”
“3%”
与此同时，容器上方的显示屏也开始逐格递增。容器内的蓝色液体以肉眼可见的速度发生变化——从边缘开始，蓝色一点点被黑色侵蚀，像墨水滴入清水，浓黑的丝线在液体中翻涌、扩散、交融。原本透明的蓝色渐渐变得浑浊、黯淡，最后整罐液体都成了一潭浓稠的漆黑。然而，在那片黑暗之中，原本模糊不清的轮廓却一点点变得清晰起来。
是一个人形。
黑色的液体仿佛正在被什么东西吸收，又或者是在主动退去，勾勒出一副身体的形状——肩膀、手臂、腰身、双腿，一寸一寸地从黑暗中浮现出来。那个人蜷缩着，双臂环抱膝盖，整个人悬浮在残余的液体中，像胎儿在羊水里。
进度条继续跳动。“47%”“48%”——人形的皮肤上开始出现细微的纹理。“76%”“77%”——那张脸上的五官逐渐清晰，紧闭的眼睑微微颤动着。
“93%”“94%”——那双眼睛，睁开了。
这是哪？
意识像是从极深的水底被猛地拽上来，混沌、沉重、支离破碎。视野里一片模糊，只有浓淡不一的黑影在晃动，分不清上下左右。身体像是被灌了铅一样沉重，不，比铅还沉——四肢仿佛不是自己的，连动一动指尖都做不到。有一股无形的力量从四面八方挤压着她，或者说，包裹着她，让她悬浮在一个既不是站也不是躺的姿势里，动弹不得。
头好痛。
不是那种尖锐的刺痛，而是一种从颅骨深处向外膨胀的钝痛，像有什么东西在拼命往外钻。痛到极致的时候，反而变成了一种怪异的清晰感——一件件记忆碎片开始在脑海中浮现、拼合，像打乱了的拼图被一只手飞速归位。
对了，我今天还要加班，然后回去陪家人来着。所以我现在是睡着了吗？不对不对，刚才那些画面太真实了——方向盘上的手、仪表盘上的时间、夕阳照在挡风玻璃上晃眼的光……所以说，现在应该是在办公室内？睡觉前我在干嘛？
我在开车。
不对，再想想。
开车……遇到了……魔物。
那辆被抹除的前车，那团旋转的刀片，飞出去的瞬间，低头看见自己消失的双腿，沥青路面硌在掌心里的每一粒石子，还有从身后罩过来的、越来越近的嗡嗡声——
啊，原来如此。
原来不是睡过去了，是死了啊。
丹尹在心里轻轻“呵”了一声。这就是死后的世界吗？没有黑白无常，没有奈何桥，甚至没有一片虚无。他还能思考，还能回忆，还能感到头痛和身体的僵硬——原来真的有灵魂这种东西啊。
他正想着，耳朵忽然捕捉到了什么声音。一开始只是模糊的嗡鸣，渐渐变成能够分辨音色的说话声，从很远的地方传过来，断断续续。
“……快，她马上就要冲破防御了，你还没好吗？”
声音很年轻，带着焦急，气息不稳，像是在一边跑一边喊。
另一个声音随即响起，更沉稳一些，语速很快：“你加油，拖住书页！”
“哎呀斯帕维那家伙太强了，那可是最强的魔女啊！”
什么意思？书页？斯帕维？听声音应该是一群女孩——不，听语气和称呼，更像是年轻的女孩子。她们在干嘛？打架吗？是在和魔女战斗？难道是魔法少女？
如果说这个世界有魔法少女存在的话，那魔女袭击自然也是存在的。那么……难道说，我还活着？
这个念头刚冒出来，外面的声音再次传了过来，这次更清晰了，还带着一股豁出去的凶狠：
“我让让——我直接把这破玻璃罐子给砸碎！”
砰——
一声沉闷的巨响，像是什么钝器狠狠砸在了金属上。整个容器震动了一下，丹尹感觉自己整个身体都跟着晃了晃。紧接着，眼前那些浓淡不一的黑影里出现了裂缝——不是幻觉，是容器壁上的裂纹，从撞击点向四面八方蔓延，像蛛网一样密密麻麻。
砰——
第二下。比刚才更重。裂纹迅速扩大，有几处已经相互连接，形成了一道道张开的缝隙。容器内的液体开始从裂缝中渗出来，冰冷地淌过丹尹的皮肤。他忽然发现——自己的手指好像能动了。不是错觉，那根微微弯曲的无名指确实往回收了一点点。
砰！
第三下。玻璃容器终于承受不住，伴随着一声脆响，破开了一个大洞。剩余的黑色液体如同决堤一般从破口汹涌而出，哗啦啦地泼洒在地上，溅起大片水花。几乎是同时，丹尹感觉自己身上的那股束缚力骤然消失了——身体能动了，但四肢还完全使不上力，整个人失去了支撑，随着液体一起从破口滑了出去，重重地摔在了地上。
冰冷的地面贴着后背和腿根，残留的液体还在地面上漫延，浸湿了她的头发。她大口大口地喘着气——原来刚才一直都没有呼吸，直到现在空气涌入肺里，她才意识到自己之前一直处于一种不呼吸也不会窒息的状态。
眼前还是一片白茫茫的光，眼部肌肉太久没有使用，瞳孔来不及收缩，外界的光线像针一样刺进来，什么都看不清。她只能勉强分辨出头顶有灯，还有几个模糊的人影在晃动。
而此时的她，一丝不挂地躺在地上——身上没有任何衣物，甚至连一条绷带都没有。皮肤上还残留着蓝色的液体残余，在灯光下反着微光。她有着一头白色的长发，发梢和额头前的几缕发丝间隐约透着一抹不太明显的红丝，像白瓷上不经意抹开的胭脂。一双碧蓝色的瞳孔此刻因为畏光而半眯着，眼角微微泛红。身高估摸着有一米七左右，四肢修长，但胸前的前置装甲只有微微的弧度，堪堪撑起一个少女的轮廓。
