庄园后厨的晨光透过格纹窗洒在料理台上，锃亮的银质厨具码放得整整齐齐，新鲜食材按类别分列两侧，色泽鲜亮。卡拉卡身着笔挺的女仆制服站在一旁，目光落在安洁丽雅身上，语气平稳：“安洁丽雅小姐，请您先核对食材与调料，确认无遗漏后即可开始操作。我也想看看，这段时间的培训，您究竟掌握了多少。”
安洁丽雅点点头，上前一步站到梅肉前。她拎起狭长的割肉刀，手腕稳而准地沿着肥瘦肉的肌理边缘划开，先将整块肥肉片下，再去皮改刀成均匀的小段，码在一旁的瓷碟里。
卡拉卡眉梢微不可察地蹙了一下。在她的认知里，这类腥气重的肥肉向来是直接丢弃的废料，绝不可能端上主人的餐桌。可看着安洁丽雅一脸认真的模样，她终究没开口打断，只暗自决定等考核结束，定要再跟她强调一遍食材选用的规矩。
处理完肥肉，安洁丽雅将瘦肉洗净，切成两到三厘米见方的厚块，又在每块肉表面浅浅划上十字花刀，方便入味。肉块悉数装入大碗后，她依次倒入酱油、蜂蜜，又放进几块切好的黄褐色根茎。卡拉卡盯着看了几秒才认出来，那是不常入菜的生姜，传闻有去腥提香的功效，只是庄园里几乎没人用。
安洁丽雅盖上碗盖将肉放一旁腌制，马不停蹄地开始处理下一道菜。
她取出提前剁好的香菇碎与猪肉糜，混上切碎的马蹄丁，撒入盐、料酒与少许淀粉，顺着一个方向匀速搅拌。瓷勺与碗壁碰撞出轻缓的声响，足足搅了五分钟，肉馅变得粘稠上劲，她才停下手。
一旁洗净的白菜已经去掉了外层老叶，露出嫩黄的菜心。安洁丽雅将菜叶逐片剥下摊平，舀一勺肉馅放在菜叶底端，双手灵巧地一卷一折，再轻轻往手心一攥，一枚紧实规整的白菜肉卷就成了。她动作飞快，不一会儿就码满了一整盘。
接着她架起大锅添上清水，放上竹制蒸屉，将白菜肉卷整齐码入屉中，开火加盖，整套动作行云流水。
趁着蒸制的间隙，她取出腌好的梅肉，用厨房纸仔细吸干表面水分，一块块码进砂锅。随即倒入小半罐甜味酸奶与一小杯生抽，汤汁刚好没过肉块。她盖上砂锅盖，直接开大火煮沸。
卡拉卡看得满心疑惑。她教过的料理技法不算少，却从没听过用酸奶炖肉的做法，简直闻所未闻。这丫头到底是从哪学来的这些稀奇古怪的路子？
砂锅里很快传来咕嘟咕嘟的沸腾声。安洁丽雅掀开锅盖，用大勺轻轻撇去表面浮沫，转成中小火重新盖好，又在边上摆好一枚十五分钟的沙漏计时器。做完这些，她从厚棉布里抱出一块不规则的冰坨，拿起专用的冰凿，低头细细打磨起来。
冰屑簌簌落下，原本棱角分明的冰块在她手下慢慢变得圆润，渐渐显出冰球的雏形，虽算不上完美规整，却也晶莹剔透。
“叮——”
沙漏落尽的轻响传来。安洁丽雅暂时放下冰凿，掀开砂锅盖子给肉块挨个翻面。浓郁的肉香混着淡淡的甜香瞬间漫了出来，萦绕在整个后厨，连卡拉卡都下意识地动了动鼻尖。
盖回盖子，她重新拿起冰球继续修整，片刻后，一枚光滑的冰球落入宽口玻璃杯，发出清脆的碰撞声。她往杯中倒入以杜松子调制的酒液，挤入半个柠檬汁，再注满气泡水，将吧勺探入杯底，贴着杯壁匀速旋转着缓缓上提。分层的酒液慢慢交融，冰球在灯光下折射出细碎的光，清冽的香气随之散开。
饮品刚调好，蒸锅里的白菜肉卷也刚好到了火候。安洁丽雅将两道菜一一装盘，配上点缀的香草，摆盘精致得像馆子里的出品。她解下腰间的围裙往边上一搭，朝着卡拉卡扬了扬下巴，满脸得意：“来来来，卡拉卡小姐，请品尝我的大作！我对自己的厨艺可是很有信心的！”
那副骄傲的小模样，看得卡拉卡眼角微抽。
心里虽这么想，她还是依言坐下，先拿起那杯饮品浅浅抿了一口。起初她只觉得卖相好看，并没抱太高期待，可酒液入口的瞬间，她却微微一怔。
明明用了度数不低的基酒，酒精感却被气泡水稀释得恰到好处，杜松子的清冽香气率先散开，紧跟着是柠檬汁的微酸，最后是绵密的气泡在舌尖轻轻炸开，清爽得让人舌尖一亮。
“气泡水中和了酒精的冲劲？”卡拉卡放下杯子，语气里带着几分讶异。
“哇，卡拉卡小姐尝一口就猜到了，好厉害！”安洁丽雅眼睛亮晶晶的，毫不吝啬地夸赞。
一杯饮品下肚，卡拉卡彻底收起了轻视的心思。她拿起刀叉，先切开一块梅肉。炖得软烂的肉质肌理分明，酸奶的酸味并没有想象中突兀，反而中和了肉的油腻，与酱油的咸鲜、蜂蜜的甜香融合在一起，入口咸甜适口，带着淡淡的果香回甘。
再尝白菜肉卷，菜叶吸饱了肉汁，软嫩清甜，咬开后肉馅紧实弹牙，香菇与马蹄的口感层层叠加，清爽又厚实。
两道菜都远超预期。
“安洁丽雅小姐，不得不承认，您在厨艺上确实很有天赋。”卡拉卡放下餐具，语气诚恳，“这一点，我给您很高的评价，也希望您能继续保持。”
顿了顿，她补充道：“不过有个消息，对您来说可能不算美妙。大小姐回来了，稍后请您过去一趟书房，应该是有新的安排。”
“……”
安洁丽雅脸上的笑容瞬间垮了下来。
不是吧？刚考完试连口气都不让喘？果然莉莉丝这个资本家，永远不会放过压榨人的机会！
她象征性地抹了抹眼角不存在的眼泪，跟卡拉卡道别后，磨磨蹭蹭地朝着主楼书房走去。
“叩、叩叩。”
“请进。”
莉莉丝清冷的声音从门内传来。安洁丽雅推开门，耷拉着脑袋挪进去，刚抬头就愣了一下。
书房里不止莉莉丝一人。沙发上还坐着一位金发女子，一身剪裁利落的鎏金长裙，衬得身姿绰约，眉眼明艳张扬，周身带着一股随性洒脱的气质。
好、好亮眼的大姐姐……安洁丽雅心里嘀咕着，下意识地低下头，不太好意思直视对方。
“哈哈，莉莉丝，你契约的小魔女还挺有意思的。”金发女子笑着朝莉莉丝挑了挑眉，语气轻快，“不然让给我当徒弟怎么样？”
莉莉丝没接她的话，只朝安洁丽雅招了招手：“安洁丽雅，过来，把这个手链戴上。”
安洁丽雅一脸茫然地走上前，看着桌上那条镶嵌着淡紫色水晶的银质手链，心里直犯嘀咕：资本家良心发现了？还送礼物？
她依言将手链戴在手腕上，正对着水晶发呆，就听莉莉丝又道：“把你的魔素注入手链里试试。”
安洁丽雅听话地催动体内魔素，一丝淡白色的微光涌入水晶。下一秒，她脑海里忽然浮现出一串清晰的信息——姓名、种族、契约归属、魔力评级，清清楚楚，正是她自己的身份档案。
她吓了一跳，猛地抬头看向莉莉丝，眼里满是无措。
“别慌。”莉莉丝语气平静，“魔女在正式登记契约前，是没有大陆公民身份的。这条手链就是你的身份凭证，当然，也有少数例外。”她说着，意有所指地瞥了眼旁边的金发女子。
金发女子笑着走过来，指尖轻轻点了下手链上的水晶。一丝金色魔素渗入，手链微微发烫，安洁丽雅脑海里立刻多出了另一份信息。
“虽然手链里已经有我的资料了，但还是要正式跟小可爱介绍一下自己～”女子从身后轻轻环住安洁丽雅的肩膀，笑着蹭了蹭她的发顶，“我是艾丽莎，来自魔女协会黄金乡，也是你这次任务的搭档哦。”
莉莉丝头疼地扶了扶额：“等等，艾丽莎，我还没跟她讲任务的具体内容。”
“啊？”艾丽莎愣了一下，随即讪讪地松开手，“哦……我还以为你都说了呢。”
“安洁丽雅的情况比较特殊，之前一直在重新补基础。”莉莉丝看向站在原地还没反应过来的人，语气郑重了几分，“不过既然人都到了，那我就直说了。安洁丽雅，你听好，这次的任务是……”w
