等待工程舰队的这段时间里，仍有许多支队伍在探索阿林斯。为了使探索更有效率，阿林斯的时间泡发生器一直处于低功率运行。其中一支队伍发现了另一个带有白色方尖碑的房间，并把这件事上报给了鲍勃。
向上级请示后，鲍勃和爱丽丝返回了阿林斯。
“不会错的，这里就是用于研究平行世界的地方。”爱丽丝检查了房间内的各种设备，得出了结论。
“好事啊！”鲍勃先是表示祝贺，然后询问道“你有在这里找到用于修理那个‘拨号装置’的零件吗？”
“如果我说有，你们会让我就这样回去吗？”
“我肯定会，但是太空军那些家伙不一定会，谁让你是我们这里最懂遗迹的人呢。”
爱丽丝沉默一会，说道：“我没有找到替换零件，看起来有人先一步拿走了它们，而且是在很久以前就被拿走了。”
“爱丽丝，你之前说那是一个便携装置，既然如此，这里应该有完整的控制终端吧？不能通过这里的终端回去吗？”
“不能，这的控制台缺少了几块处理单元，我猜是拿走替换零件的人拆掉的。”
“我有个想法，让我们来补上缺少的处理单元。”
“以你们的技术水平似乎不太可能吧？”爱丽丝显得有些疑惑。
“现在的人类的确做不到，但五百年后的人类呢？”鲍勃微笑道。
爱丽丝瞬间明白了鲍勃的意思，便问道：“太空军的人会允许你干这件事吗？”
“如果是我想要研究，他们不会允许的。但是你不一样，我告诉他们你能进行技术指导。你要做的就是在剩下的不到一个月时间里，从火星国际空间站远程指导抵抗舰队的建设工作。”
鲍勃停顿一下，说：“至于我，应该会在时间泡里面干到退休——如果他们打算让我退休的话。”
这时，驻守门外的士兵进入房间，对鲍勃说：“长官，我刚接到上面的命令，让您和爱丽丝小姐返回空间站，他们说有重要的事要找二位。”
“明白了，你先返回岗位吧，我们一会就出发。”
“走吧，该去和他们谈一谈了。”鲍勃转身对爱丽丝说。
二人乘坐穿梭机返回了火星国际空间站。
对接人把两人带到了军方的会议室，各大洲的太空军统领都已在此等候。
“我就开门见山地说了，爱丽丝小姐。太空军想让你协助防御舰队的设计和建造，当然主要是协助遗迹内技术的破解。作为回报，我们会全力帮助你修复便携拨号装置。”两人坐下后，看起来像是最高领袖的人对爱丽丝说。
“爱丽丝小姐，你的意见是？”
爱丽丝一开始就没打算束手旁观，假设她的拨号装置没有损坏，她也会尝试帮助这个世界的人类。于是爱丽丝很干脆地答道：“我会尽力帮助你们。”
“很高兴能达成一致，我代表人类感谢你，爱丽丝小姐。”
会议结束后，爱丽丝找到鲍勃。
“鲍勃，我有个小请求。”
“说说看？”
爱丽丝取出之前用过的扫描装置，说：“我想让你把这个东西送回地球，交给克里斯蒂娜。”
“给克里斯蒂娜？”鲍勃疑惑地接过扫描装置。
“没错，就当是一个小礼物吧。”
“明白了，我会安排人带回去的。”鲍勃收好扫描装置。
——三周后——
“今天舰队的最后一艘船就要竣工了。”爱丽丝的办公室内，一位白发苍苍的老人坐在轮椅上，望着窗外的火星说。
“太空军这些家伙最后还是选择了让我退休，不过……我也在那里面待了将近半辈子。”
“辛苦了。”爱丽丝没多说什么。
“哈哈，其实我在下面的工作算不上辛苦。倒是你……我听他们说你几乎每小时都要处理文件，这些日子肯定没休息好吧。”
“没事，我习惯了，当研究员哪有不吃苦的。”爱丽丝用平淡的语气回答，“但我确实想休息一番——等回家之后。”
“好好休息，好好休息……”
“对了，我打算乘一会的航班回地球，你要一起吗？”爱丽丝问鲍勃。
鲍勃摆摆手，说：“我这一把老骨头经不住这种旅行了，你是去找克里斯蒂娜的吧，替我向她们母女俩问好。”
回到地球，这里和爱丽丝离开时没什么区别，人们的生活依旧有条不紊。
来到熟悉的房门前，爱丽丝按响了门铃。
随着一阵由远及近的脚步声，房门打开了，是莉娜。
“爱丽丝？”莉娜对来者感到惊讶。
“你好，莉娜女士，请问克里斯蒂娜在家吗？”
“爱丽丝姐姐！”莉娜还没来得及回答，一声惊呼从身后传来。
莉娜摊了摊手，说：“我女儿最近一直盼着你来，请进吧。”
三人落座客厅。
“话说鲍勃先生呢？”莉娜问道。
“他最近身体不太好，不方便回地球，他让我向你们问个好。”
“这样啊。”
“爱丽丝姐姐，讲讲阿林斯吧！”克里斯蒂娜眼中冒着光。
“当然可以，我就从头说起吧，那时我们刚抵达火星……”
爱丽丝就这样滔滔不绝讲了两个小时有关阿林斯的事，克里斯蒂娜在这期间一直听得很认真。
“克里斯蒂娜，我这次来还有一件事。”爱丽丝蹲在克里斯蒂娜身前说。
“嗯？”
“我要准备回家了，所以我想来和你们道个别。”
“那我再也见不到爱丽丝姐姐了吗？”
“嗯。”
克里斯蒂娜一下子抱紧了爱丽丝。
爱丽丝轻抚克里斯蒂娜的小脑袋，轻声说道：“没事的，你以后还会遇到更多有趣的人，所以向前看吧~”
临走前，莉娜叫住了爱丽丝。
“爱丽丝小姐，有关我女儿体内的那个东西……”
爱丽丝摇摇头，说：“我分析过了数据，依然不清楚它的作用，但你可以放心，它不会对伤害克里斯蒂娜的。”
“既然爱丽丝小姐这么说，那我就放心了。”莉娜说。
“那么，再见，莉娜女士。”
“再见。”
