是夜。
钟怀安听完老者对于过后之事的汇报，便挥手让他下去。
老人名叫荆天，是之前大殿上出手的圣地老祖。
从东域走出来到荆天，对自己的故乡颇为熟悉，正适合成为钟怀安的向导，便奉命随着钟怀安一起来到东域。
虽然此次他并不想露面，钟怀安给予他的命令也是暗中保护。谁知意外横生，他若不出面，不知道会闹成什么样子。尽管钟怀安没多怪罪，但于公于私，他都不想因此伤害到钟怀安心中对于他以及整个圣地的形象。
老祖返乡，对于南玄圣地来说自然也是大事，众人备下酒宴，不过钟怀安婉拒好意，只让荆天前去参加，族中之事便由他自己去安排。不过荆天还是先到他这边来，将事情全部汇报完。
屏退所有人后，钟怀安一人思考着他心里的那种奇怪预感以及今天所发生的一切。
气运之子找上门来，带着他的系统，还专门伪装了一番。
这次的事态确实出乎他的意料。
他不是很清楚牧凌的底细，之前不过是在演武时有过一面之缘。那时牧凌的表现一般，甚至都没有引起他过多的注意。
牧凌在大典上的刻意喧哗，自然是有备而来。
本来钟怀安也不怎么在意，圣地之事他不想过度的插手，毕竟是以一个客人的身份到来。
但当他听到那个系统提示声时，直觉告诉他今天的事情并不简单。
尽管牧凌掩饰的很好，但是他没有发现钟怀安也能看到他拥有的系统。
随着事态发酵，牧凌果真隐隐开始将矛头指向他。
与其让牧凌占据主动，不如由自己来引导事情的走向。
通过观察，很明显牧凌并没有通过系统的某些手段知道他的修为几何。事实上他对他并不了解。
于是他决定用这信息差来打牧凌一个措手不及。
只是他不清楚牧凌是否还隐藏了什么手段，尽管后来证明这些手段其实对于他来说并不起作用。
那么接下来的事情便好办了许多。
一点试探很轻易的就让钟怀安抓到了破绽。
便有了他离开大殿前最后的那幕。
最终的结果并没有让他十分满意，尽管他很想知道那个系统有什么样的功能，但牧凌被赶出圣地，这让他想通过牧凌查明幕后之事多了些困难。
毕竟事发突然，虽然牧凌看上去不像蓄谋已久，但谨慎起见，过多的引导反而会引起不必要的警觉，激发他人的疑心，他不知道殿内是否有隐藏着牧凌的帮手。
从殿上众人的反应来看这有些多虑，不过为了防止打草惊蛇，钟怀安选择了点到为止。
牧凌的表现，如同一条吃不饱的鱼。
而想钓上一条贪吃的鱼并不是什么难事。
幕后之人还未露面，缓急不在一时。
“你倒是想得不错。”
就在他思考时，先前在殿中的那个声音再度响起，带着些许的邪性。
“所以你到底是谁？”
钟怀安将目光锁定在了那把剑身上。
自那时之后，他便已经在脑中快速筛选，排除掉了诸多可能，唯一能解释发出那个声音的东西只有那把他找到的八面剑。
等待着它再次开口。
“我吗？那自然是你所想的不祥之物。”片刻后，一道灰色的虚影自他脑中浮现。
“看来你能知道我在想什么？”钟怀安联想到了之前的那些感觉，“难不成你想夺舍我？”
“哼哼哼，我倒是也想，毕竟你的表现让我很满意，不过还现在不是时候，哼哼哼，这次我只是来提醒下你。”
“那你想提醒我什么呢？”
“事关天机，不可泄露。”虚影声音越发飘渺，钟怀安似乎能从他那虚无的面目上察觉到一种奇怪的笑容。
“所以你就是为了来说几句废话吗？”钟怀安说着，他试图以一种嘲讽的口吻表达，来试探这个古怪的虚影。不过很快便明白这没有用。
“时机成熟，你自会明白。”说完，他便消散而去，不给钟怀安追问的机会。
麻烦事还真是一件又一件。他想着，或许一开始就不应跟着那种奇怪的指引走。
他看着手中的那把剑，才发现它似乎与之前变得不同。有几缕很不显眼的灵气正在朝它汇聚，似乎是剑正在汲取着这空间中的养分。但对自己倒是没有影响。
经过片刻思索，心下打定了主意。
他放下剑，熄灭了灯。
……
荆瑶一如往常那般在父亲的催促下前来拜访钟怀安。
这甚至都快成她的习惯。
她明白父亲的苦心。
尽管每日都在圣地之中修行，不怎么去接触世事，但她依旧能知道父亲不是如那天牧凌口中所说的那样为了趋炎附势，而是为了她的修行前程而考虑。成为圣女，并不是因为她是圣主的女儿，而是实实在在的用天赋得来的。在上界的修行资源与这东域相比，天差地别，更别说还是在宗家了。两相对比，自然知道父亲的用意。
凭借着于这位公子交好，之后得到上界接引前往修行，也便不是什么难事。
话虽这么说，她一开始也是有些抵触，但这段时间下来，却发现他不似传文中的那些上界公子一般盛气凌人，反而有些过于有礼，以致似乎有些拒人千里。
只是今日她没有想到的是，钟怀安居然就站在府邸门口，不像往常一般待在屋内。
“荆姑娘来啦，今日可比平常都要晚上些许呀。”他似乎正等着她过来。
这反倒是让荆瑶有些局促。
“公子怎么不在屋内，反而在这里站着？”
“今日闲来无事，便在这里等等荆姑娘咯。”
他将她带进了府邸，一如以往那般，于庭院饮茶，谈论。
甚是悠闲。
“荆姑娘可知道，如今圣地的典籍都存放于各处？”
饮过几盏茶后，钟怀安似乎是一时兴起，突然问道。
“这个我知道，公子若是想前往参阅，我这就带您过去。”
“那就再好不过了。”
圣地众弟子很惊讶的看着两人走来，纷纷行礼，让出了一条道。
在他们的印象中，上界的公子出行不是乘着辇车，便是化身神虹破空，以彰身份。纵使是普通修士，稍有修为也都可御风而行。包括他们自己在内，也都是如此。更不用说这圣地占地巨大，供贵客下榻的府邸距离也都不近。
反而这山门道路，虽用工修建，却多是外门的杂役弟子在上行走。
而在他们眼中不染凡尘的圣女，如今正陪着钟怀安缓步行走着。
因为平日里的深居简出，很多人也是第一次见到钟怀安真容。
最开始，听说圣女被派去随从左右，多少也会像牧凌那样心有不满，觉得不过是仗势欺人罢了。
但今天一见，那种气度与仪态，举手投足间恍若神子降世。
自然不是他们有资格去指指点点的。
众人咸皆静默，看着他们走过。
“公子，这里便是珣渠阁。”两人在一座古朴的塔前停下脚步。
它坐落于南玄圣地的中心，据说 最初的圣地便是源自于此，逐步发展成现在的样子。
钟怀安正抬头打量着它，这时，荆绮正好也从塔中走出，身后跟着诸多长老
见到钟怀安与荆瑶一起出现，他先是一楞，随即喜笑颜开。
“父亲，公子说想借阅些古籍，于是我便带公子过来看看。”
“如此甚好，那瑶儿就先带着公子四处看看，老夫和众长老还有些公事要商量，就先行告辞了。”
两人拜别他们，便进入了珣渠阁。
阁内错落有序的摆放着各种书籍经卷，正中心空出来块地方，摆放着一张圆桌，几把椅子。看来是平日里圣地诸长老的议事之地。
环顾了四周，钟怀安径直登上了珣渠阁三楼，很快便从中抽出一本功法来，交到了荆瑶的手中。
“公子，这是……”看着交到手中的那本典籍，荆瑶一头雾水。
那是一部辅修功法，之前荆瑶就有注意到过它，毕竟很早之前她就基本把这珣渠阁的藏书都浏览了个遍。只是当是翻看了几页，觉得过于基础，便又放了回去。
“荆姑娘天资聪颖，看了自然会明白。”他笑着说。
尽管还有些狐疑，但还是按照他的话翻看起来。
“你且看这一页，那日我和你所说的便是……”
钟怀安根据前些日子与荆瑶的论道，为她指点起来。
渐渐的，荆瑶看得入迷，甚至已经开始运功修习。
没有察觉到钟怀安偷偷溜开。
他帮她找辅助功法，自然也只是想将她支开。
他真正想找的，是记载着东域历史的书籍。
去找找有关之前那个秘境的记载。
但也不出他所料，他想查找的，都在关键页出现了缺少。尽管书页上的痕迹被伪装的如同岁月打磨一般。但同时在所有的记载上消失，怎么想都不同寻常。
看来有人抢先一步。
一番找寻无果后。
钟怀安最后只能随手带上一本，回到了楼下。看着入迷的荆瑶，随便找了把椅子坐了下来。
“真是抱歉，让公子等我这么久。”
直到周天运转完毕，荆瑶才悠悠回过神来，退出了入定的状态。只是抬头看见钟怀安，不觉有些羞涩。
“无妨，效果如何？”钟怀安合上了书。
“这本书我之前也看过，只是觉得平平无奇，幸得公子指点，方才懂得其中奥秘，看来还是我才疏学浅了。”
方才那周天运转的感觉与众不同，只是一次运功的时间，她的修为便隐约有了突破的迹象。
修炼瓶颈，这是连那些造诣高深的长老都无法为她解决的事情。他们唯一能给的建议便是用时间堆砌。难道这就是上界大家不同反响的眼界？
“荆姑娘不必妄自菲薄，以姑娘的天赋，这些不过水到渠成。在上界，我也未曾见到有人能如此快速的掌握一门功法。”
“公子过誉了。”
“天色渐晚，我们也该回去了。”
“嗯。”
两人分别的最后，她的目光落到了钟怀安手中的那本《东洲志》。
曾经，小时候的她因为父亲严厉的管教，几乎没有玩耍的时间，只有书籍才能稍稍满足她对外面的那些好奇。随着阅读，沉浸在那些过去的历史与故事中。
“没想到公子也会对这些感兴趣。”自回忆中回过神，她开口问。
“哦，你说这个嘛？”他笑了笑，“我的一点小爱好罢了，毕竟我自小除去修炼，也无多少事可干，偶尔看看，打发打发时间。”
“原来，公子也……”荆瑶有些恍惚，不禁幽幽问道。
“也什么？”
“没……没什么……那等公子看完，我们在一起聊聊见解吧。”她回过神来，嫣然一笑。
回到住处，钟怀安唤来了荆天。
荆天向他汇报了这些天来的圣地的情况。
“其他地方尚无异动，只有北玄圣地前不久曾派出使者。公子应该也有注意到。”
“嗯，你先下去吧。”
“是。”
他坐回屋中，沉思起来。
北玄圣地曾派人来参与过演武。
自几大圣地建立以来，互派弟子到各宗互相观摩学习，也算个不成文的传统。
于此，他那时没有太留意。
先是牧凌大闹仪式，后是圣地藏书被毁。
钟怀安皱了皱眉，直觉告诉他这两件事必然有极大的关联。
动手毁书的是北玄的人？那段记载里藏着什么秘密？牧凌的事背后会有北玄圣地的影子吗？
他想了想，还需要更多的信息用来判断。
贸然的行动无济于事。
他想到了荆瑶。
或许该去问问荆瑶，她透露过她曾经经常翻看古籍历史。
可能还记得那上面到底记载了什么。
过几天后，钟怀安有意无意的对荆瑶提起了书页的缺失。
“奇怪，我记得之前我看的时候还好好的呀？”她翻看着摆放在石桌上的那本《东洲志》。
“那荆姑娘知道这些上面都记载了什么吗？”
“我记得是写了一处禁地和一把剑，好像与一些发生在远古时代的事有关。但我记不太清了。”荆瑶说，“如果公子感兴趣，那便带公子去看看其他的书记载。”
“为何每本都在这地方出现了缺失？”去到珣渠阁，翻看着古籍，钟怀安说着，声音带着惊讶。
荆瑶也是摇头，看着这些书籍上的痕迹，都是被岁月侵蚀所留下的。
“前一阵子明明还好好的，怎么会……”
东域历史，其实在各个圣地乃至凡间势力里都有记载，但要追述到那么久远的历史，自壬戌之乱后，大半书籍毁于战火，便只有圣地尚有保存。
只是岁月的力量比之更甚。
两人将书籍放回原处，走在返回的路上。
“那还有什么地方可以找到呢？”
钟怀安似漫不经心的说着，语气带着点失落。
“不若，公子便随我去趟北玄吧。”听到他说的话，荆瑶想了想说。
“北玄？”
“嗯，其实父亲最近本也是让我来和公子说这件事的，只是……我不知道公子是否……”说到一半，荆瑶突然支支吾吾起来，似乎害怕被钟怀安拒绝，只是看着他。
此事缘起于壬戌之乱，一场整个东域势力尽皆涉及的大战。在无数年的动乱渐渐平息后，诸圣地间达成了和平。
圣地间会在每年互派弟子进行巡礼，借此交流。之前的北玄众人也是因此而来。
钟怀安也有所耳闻，在之前荆绮便曾经向他提起过这件事，不过毕竟只是两人的闲聊漫谈，也不在他的计划之内。这次估计荆瑶也向他父亲提起了自己会多住一阵子，所有便再次想请他一同前往。
“既然荆姑娘开口，我还有什么不去的道理吗？”钟怀安便顺势答应了下来。
“真的？！”荆瑶有些惊喜。
“当然，我之前姑娘可是答应要带我出去逛逛来着，我还在想是什么时候呢。”
荆瑶笑了笑，脸上带了些红晕。
转眼便到了出发的日子。
既然宗家的公子同意参加，排场自然需要大些。尽管现在圣地中诸多事务一应由圣主管理，但荆天仍然要亲自经手此事。
不过钟怀安坚持要低调些，并让荆天不必跟来。让队伍一如往年一般。
荆天知道钟怀安的脾气，便不再多问。
……
“南玄的宗家公子？”
一群人围坐在圆桌前，周围的烛火摇曳，忽明忽暗的光亮照在他们脸上，为首的一人听完汇报，沉声说着，“难到是他们已经了解到什么风声了吗？”
“我看未必，听说他把他的护道者留在了南玄那边。”一旁的人开口，语气带着轻蔑。“这么说来，倒是天赐良机呀。”
“不可妄动，我们还不知道他的底细如何。”为首的人摇头。
“哼，我看来终究不过是个年轻人。如此轻率行事，想必也无甚考虑，在上界养尊处优惯了，不知我等手段。圣主且放心，此番已有先机，必不枉我等蛰伏如此之久。此次便可一举而定。”
“说的是啊。”在场的其他人附和道。
为首之人沉思片刻，也点了点头：“天与不取，反受其咎。就依长老所言。”
……
队伍行进着，尽管荆瑶出行习惯乘坐辇车，不过因为钟怀安的缘由，她也跟着骑马，与他并行于队伍前列。
马术笨拙，不过有钟怀安的指导，渐渐也掌握了些许。不过面对钟怀安的调笑，她尽管并不生气，但面纱下的脸早已羞红。
“不想公子最近倒是多了些幽默感来。”
“兴许是因路途无聊，但又有荆姑娘的陪伴吧？”钟怀安轻笑着。
因壬戌之乱的影响，圣地之间的相互巡礼只走陆路是便是一条规定。
尽管已经过去不少年月，东域已然安定不少，但路上的匪患依旧猖獗，为凡尘清扫道路，基本也是这条明文的意义所在。
行到日薄西山，众人也寻到了一处客栈。
“那边那位是谁？”在安顿下来后，钟怀安对荆瑶说，指向一个正在往门口走去的人。
“他？他是宋义，是李伍长老的真传弟子，怎么了？公子？”
钟怀安在她耳旁耳语了两句，她疑惑的摇了摇头，但面色随即一变，似乎明白了什么。
“公子，此话当真？”
宋义是一名魂穿到南玄的北玄弟子，只是这些事情只有他自己知道。
他前世本是个孤儿，被北玄所收留，成为了真传弟子。最后却目睹北玄毁于一旦。
作为北玄的真传弟子，他知道北玄的毁灭乃是南玄及其背后的上界势力所为。
自己尽管偶得了机缘传承，用尽全力投入了那一场大战，却也不过泥牛入海。
“让我最后在看你一眼吧。”看着残破的山门陷入火海，带着无尽的不甘与对宗门的留念，身死道消。
或许是因为自己的执念，上天给他一次机会，但阴差阳错的魂穿到了一个与他同名的南玄弟子身上。
也许是为了让他有所作为？
他的骨子里是个北玄弟子，再有前世的那段经历，自然对南玄没有什么好感。
对北玄的感情至真至切的他，根据前世的记忆，魂穿后便在最近的一次巡礼时找到了北玄的人，那次带队的人便是他前世的授业恩师。
北玄将信将疑，尽管宋义确实会使用北玄的功法，但宋义所说的过于奇异，因为他们所知的那个宋义还活着，只是在前一段时间突然像失去神智一般，令他们无不痛惜。
此时一个外人突然这么说，很难令人信服。
直到宋义说出了他所知道的未来。
长老大惊，这些事关北玄的秘密谋划，知道的人少之又少。
确信了宋义确实是他的真传弟子，也震惊于宋义所说的未来，稍作思量，最后决定让他继续潜伏在南玄。
宋义满心期待的等待着接下来的安排，想着帮助北玄改变未来，只是许久过去，都未曾等到联络。直到这一次的巡礼，终于接到了命令。
跟随在队伍里，确保钟怀安身边没有其他强者跟随。
这对他来所倒是轻而易举，毕竟自己这一世也有着真传弟子的身份。
这样一来，他也可以完成自己的那些考虑，上一世的他也曾在此次经过的地方上获得过机缘传承。如果没有这一传承，当时他可能连站起抵抗的机会都没有。
似乎也是因为他的原因，这个时间线上，一切的事情尽管没有偏离，但却稍有提前，另一个自己还未前往过探查过这一处秘境。旋即请示长老，长老也点头同意。
于是他在这次队伍休整的机会里，便找了个借口离开，前往那个埋藏着属于他前世机缘的地方。
只是他不知道的是，自以为悄无声息的行动，已经落到了钟怀安眼里。
先前，钟怀安只是偶然注意到了宋义。
尽管宋义并没有表现出什么异常，但一次的扫尘时，宋义下意识的使用了一个不属于南玄的功法。
虽说各圣地间都没有禁止弟子学习外门功法，但各圣地修习的功法皆是有自己的一套体系，常年的修习多少会有些运行惯性。
尽管也有些俗门弟子或半路出家的人会用着他们原先修习的功法
但这事出现在一个真传弟子身上还是有点不同寻常。
而钟怀安对荆瑶耳语的便是此事。
荆瑶从钟怀安的描述中，知道了那是一门北玄的高阶功法。她之所以会惊讶，是因为她知道宋义是一个非常内敛的人，甚至常年不出修习的场所，也不接触圣地内的事务，因此除去长老所传授的功法外，接触到其他圣地所修习的可能性微乎其微。
此次主动选择加入队伍，长老甚至有些欣慰，这个不谙世事的弟子终于愿意出去历练下了。
而从荆瑶的反应来看，更确定了钟怀安的猜想。
一枚暗子？
他更加的确信北玄难脱干系。
“公子，那我该做些什么？”荆瑶克制住了想去当面责问宋义的冲动，问道，她知道钟怀安把这些告诉她另有打算。
“你只需看护好众人，涉险之事不必你操心，我自有决断。”
“是，公子。”
出门后，钟怀安看着宋义离去的方向，拿出了传讯玉符。
他能隐约感觉到此次前往北玄危险重重，虽然很多事如他所预计的那般发展，不过出乎他意料的是北玄的渗透已经到了那么深的地步。
但思虑片刻后，他还是将玉符收起，转身回到了屋内。
且让他去通风报信吧，既然以身入局，便静观其变。
半月后，一行人抵达了北玄圣地。
“荆瑶拜见北玄圣主。”
依照惯例，北玄圣主亲自迎接了众人。
“荆圣女一行舟车劳顿，想必也已疲惫，快请往驿馆休息吧。”
“那就谢过圣主大人了。”
一阵寒暄过后，便把众人安排住下。
钟怀安站在荆瑶身后，帮她拿着剑，默默的看着。
安顿下来后，除去陪着荆瑶参加各种公务之外，便是让荆瑶带着他到北玄的书阁查阅古籍。
北玄的古籍倒是都十分完整，相同的副本也有存放，与南玄无异。
但翻看完后，钟怀安不禁皱起了眉头。
所以的记叙都不过是只言片语，与南玄相同的不同的，皆是一样。
北玄的书没有被动过手脚，这是他能确定的，那么得出来的结论便是想隐瞒信息的人不是北玄，古剑之事北玄也没有知晓。
“公子，有找到了吗？”荆瑶的声音从另一个书架那边传来。
“嗯，找到了，不过是些只言片语罢了。”钟怀安说着，将书放回了架子上。
线索断了。他心想着，叹了口气。
这些只言片语，于破解身上这古剑之谜来说聊胜于无，也因此证明北玄与此事无关，北玄亦和牧凌的事无关。
那为什么还要大费周章的在自己身边安放眼线？
他的直觉告诉他不单单只是监视他们这么简单。
调用这么重要的一只鼹鼠，北玄应该有什么其他的企图。
自己与南玄北玄，以及东洲之间还有什么强关联的地方？
前事未了，后事已至。
事已至此，为之奈何？
没有头绪，钟怀安也便暂时不去细想，扫了眼书架后，便转身离开。
“荆姑娘在看什么呢？”钟怀安走向了荆瑶所在，看着她正翻阅着什么，便问道。
“我刚刚随手拿了一本，发现这里写的和我们的记载不同。”她将书挪向了钟怀安一些，将她所看的段落指给了他。
“哦，壬寅之盟？这是什么？”他侧头看了看。
“原来公子不知呀，这是……”
荆瑶为钟怀安讲起了由来。
壬寅之盟是东域那场大乱后由各个圣地达成和平的产物，天下以六大圣地为首，共尊南玄圣地为盟主。只是争议在于，很多人认为南玄乃是借由宗家之手，才夺得这盟主的位置。
“原来如此。”他沉思片刻，“荆瑶……”
“怎么了，公子？”见他突然喊自己名字，荆瑶疑惑的抬起了头。
“马上召集所有人，离开北玄！”
