随着耶俱矢最后一次扫过琴弦，一阵激昂的金属尾音在房间内回荡、拉长，最终在一声闷响中戛然而止。
短暂的寂静后。
“啪啪啪……”
士道和六喰不约而同地抬起双手，清脆的掌声在房间里响了起来。
“琴音如疾风骤雨，隐有兵戈交响之势……确是一曲绝佳奏乐。”六喰微微颔首，眼中闪烁着真切的赞许。
“真厉害啊，耶俱矢。”士道也由衷地感叹道。
这绝不是心血来潮随便拨弄两下就能达到的水平，耶俱矢为了弹好吉他应该是下了不少功夫的。光是那行云流水的指法，就远超他这个半吊子的段位。
当然，如果硬要他上场，他倒是能像复读机一样，把刚才听到的旋律分毫不差地还原出来。但那是借助非人的身体素质在作弊。
和真正擅长演奏的耶俱矢相比，根本就不是一回事。
“呼呼呼……”
听到两人的夸奖，耶俱矢抱着吉他，肩膀得意地左右摇摆起来。
“对于本宫来说，这种程度的演奏，不过是动动手指的余兴节目罢了。在这广袤的宇宙之中，凡是聆听过这安魂曲的生灵，就没有不为之折服的！”
“凡是听过的……”
士道的视线落在吉他的琴弦上。耶俱矢这句习惯性的大话，让他脑海中一直盘旋着的某个疑点，浮出了水面。
于是，他顺着她的话，状似不经意地抛出了一个问题。
“那么，神明也听过这首曲子吗？”
正处于飘飘然状态的耶俱矢，警惕性降到了最低。一句没有经过大脑思考的话，脱口而出。
“不，她对这种吵闹的玩意儿一直不感兴趣。”
“……这样啊，她对摇滚不感兴趣啊。”
士道歪了歪脑袋。耶俱矢用的，是形容女性的那个词。
“没错，每次本宫带着极狱死神去教堂——嗯！！！”
耶俱矢顿时僵在了原地。
她呆呆地望着士道，几秒钟后，才迟钝地意识到自己说漏了什么不得了的东西。
“啊！不！不不不！不是的！士道！”
耶俱矢慌乱地将吉他塞回支架，双手在胸前像风车一样挥舞起来。
“我是说……我的意思是……去供奉神明的教堂弹吉他会被信徒赶出去，所以我从来没有在教堂演奏过！”
“……真的是这样吗？”
士道望着眼前急于掩饰的橘发少女。
试探耶俱矢的口风，其实并不完全是临时起意。在精灵公寓里，有几位精灵显然知道很多内情。但每当平时的交谈触及到那些事情，她们总是默契地缄口不言。即便偶尔露出一点端倪，也会被轻描淡写地岔开。
所以，他很早之前就在盘算，能不能从防御看起来不那么坚固的耶俱矢这边找到突破口。
但耶俱矢的身边总是跟着冷静理智的夕弦，或者大家长般的八舞，让他找不到合适的机会。
直到今天。
“嗯嗯嗯！就是这样的！士道你一定要相信我啊！”
耶俱矢用力地点着头。
“官人，此间所言……乃何意也？”
六喰的目光在士道和耶俱矢之间来回移动。士道突然问出了一个意义不明的问题，而耶俱矢的回复则更加意义不明。
“没什么。”
士道收回目光，冲着六喰温和地摇了摇头。他没有继续向耶俱矢施压。
神明是一位女性，这看似微不足道的小小的拼图，已经足够让他拼凑出一个大致的轮廓。
八舞和耶俱矢有着给众人起称号的习惯。那些称呼并不是她们胡诌的。拥有火焰之力的琴里，被她们称作爆燃者。作为外来神明降临的依记，被她们称作外神……
而她们给自己的称呼——神子。
难道说……那个隐藏在一切幕后的存在……
是自己的母亲？
◇
DEM总部大楼，顶层。
宽敞得有些过分的执行董事办公室内，巨大的落地窗将外面沉沉的夜色尽收眼底，室内的灯光却被刻意压得昏暗，只有办公桌上的屏幕散发着冷白色的光晕。
“话说……您这样，真的没关系吗？”
维纳斯坐在宽大的真皮沙发上，双腿交叠，目光落在坐于办公桌后的那道身影上。
深紫色的长发，慵懒的姿态，以及那张美到不真实的脸。
“……什么没关系？”
涟姬靠在椅背上，手指漫不经心地在键盘上敲击了两下。她将视线从屏幕上移开，斜斜地瞥向自己的女儿。
“就是……完全不去做战前准备什么的。”
维纳斯斟酌着用词。
在内心深处，她当然非常乐意看到性格恶劣的母亲在未来的决战中吃瘪。
可眼看着冲突爆发的日子一天天逼近，涟姬却表现得像个没事人一样，每天除了观看鞠奈从〈佛拉克西纳斯〉偷来的录像，就是在批复那些用来应付人类政府和高层的公文。
这消极应对的状态，最开始还让维纳斯暗自窃喜。毕竟涟姬准备得越少，士道那边的胜算就越大。但眼下这种情形拖得越来越久，反而让她莫名地坐立难安起来。
“那种东西，根本没有必要。”涟姬轻笑了一声，随意地挥了挥手，“我对自己的力量，有着绝对的自信。”
“唉？”
听到这句自负的宣言，维纳斯不由得歪了歪脑袋。
这句话从涟姬嘴里说出来，违和感简直满得快要溢出来了。如果真的对自己的实力有绝对的自信，现在就直接杀入天宫市不就好了。
就在维纳斯还在试图理解这句话背后的深意时，涟姬不知何时已经站起身，悄无声息地来到了她的面前。
“更何况……”
她弯下腰，伸出食指，轻轻点在了维纳斯额头的正中央。
“无论我去做什么准备，你这个乖女儿，转过头，就会一字不落地向那边通风报信的吧？”
“……怎、怎么会呢。”
维纳斯用手拨弄了一下耳边的金发，试图用这个小动作掩盖自己的慌乱，随即急忙向涟姬表达起忠心来。
“我可是您的造物。无论何时，我都会坚定不移地站在您这一边的，母亲大人。”
“哦～是这样啊。”
涟姬慢慢直起身，指尖顺着维纳斯的脸颊，缓缓滑落。
