神庙遗迹最高处的石室内，光线昏暗，只有几支蜡烛提供照明。金属货箱拼成的临时桌面上摊开着地图，铃音、艾拉、奥德曼、亚吉罗神父以及几位义勇军队长围坐四周。
“我们的目标是瓦特西矿场。”铃音开门见山，指尖点在地图标记处，“我们的情报显示，贵族军抓捕的平民最终都送往那里。我们原本计划混入被掳人群，以‘囚犯’身份潜入侦察，但在上一个营地发生了意外，导致计划中断，这才与各位相遇。”
奥德曼身体前倾，目光紧锁地图上的标记，眉头深锁，“原来如此……我们一直在对抗贵族军的抓捕，袭击运输队、骚扰哨卡，救下一些人，但始终不清楚那些没救下来的人被送到了哪里……原来是瓦特西。”
他顿了顿，眼中闪过一丝锐利：“不过，关于瓦特西矿场，我们这里恰好有人非常熟悉。”
说完，他示意门口战士，很快领进来三名中年男子。
这三人皮肤黝黑，手掌粗糙，指节粗大，眼神沉稳中透着历经风霜的坚毅，典型的老矿工模样。
“这三位战前就在瓦特西矿场工作，”奥德曼介绍道，“老陈、帕克、还有铁骨罗德。他们对矿场的了解，恐怕比对自己家还熟。”
三人略显拘谨地点头坐下，目光在铃音和艾拉赤红的眼瞳上稍作停留，却并未显露惧色，更多是矿工特有的沉稳观察。
铃音微微颔首：“还请诸位告诉我们更多关于瓦特西矿场的情况。”
最年长的老陈清了清嗓子，用带着地方口音的克兰斯语缓缓开口：“瓦特西矿场……是北方亚特利共和国的资本出钱、出技术建的，在咱们克兰斯王国，甚至整个南方大陆，都算顶先进的矿场。巷道宽敞，通风好，用的是蒸汽卷扬机和轨道矿车，安全规矩也严。工钱比别处高，肯卖力气就能养活一家人。”
他粗糙的手指在膝上无意识地划动，像在描绘记忆中的坑道：“亚特利人还修了两条铁路，直通西边海港。矿石挖出来，装上车就运走了，方便得很。不过现在……”说罢，他摇摇头。
帕克接过话，语气复杂：“仗一打起来，矿上就乱了。没两天，那些亚特利人的头头、工程师，全都跑回国了，机器扔下不管。矿场停了，我们也散了，有的回家，有的被拉去当兵。”
铁骨罗德闷声补充，眉头紧锁：“开始贵族军根本看不上这废矿场，只来拉了几次壮丁，把不少兄弟塞进军队。我们都以为这地方就这么废了。”
他顿了顿，压低声音：“可后来，又突然来了大批士兵，把矿场围得铁桶一样，不许任何人靠近。可怪就怪在——”老陈顿了顿，接着说出了最关键的矛盾点，“他们占了矿场，却根本没找我们这些矿工回去开工！机器没响过，也不像要拆机器。矿场里面白天黑夜常有动静，但不是开矿的动静……”
铃音静静听完，赤瞳微微闪烁。
信息完全吻合，一个被重兵把守、停止正常生产、却内部活动频繁的先进矿场。这无疑就是目标。
她转向奥德曼，问出一个关键问题：“关于贵族军在前线使用……非人类部队的传言，你们听说过多少？”
奥德曼脸色沉凝，点了点头：“到处都在传。从溃散的逃兵嘴里，从侥幸穿越战线逃出来的平民口中……都说贵族军动用了‘怪物’。但都只是传言，模糊不清，没人能说清那怪物具体什么样，也没人敢确定是不是真的，或许只是恐慌带来的夸大其词。”
“是真的。” 铃音的声音平静，却带着不容置疑的确信，“我们掌握的情报显示，贵族军投入了一种被称为‘狼人’的强化生物单位。而综合所有线索，这些‘狼人’最可能的源头，就是瓦特西矿场。”
“狼人……源头……” 奥德曼低声重复，瞳孔骤然收缩。
他猛地将之前的信息串联起来：贵族军疯狂抓捕平民 → 送往瓦特西矿场 → 矿场停止生产却有诡异动静 → 前线出现“狼人”怪物……一条清晰而令人毛骨悚然的链条在他脑海中瞬间贯通。
“他们抓人……是为了制造怪物？” 他声音发紧，一股寒意从脊椎窜上，“把人……送进去，变成那种东西……再送上战场？”
这个推测太过骇人听闻，但结合铃音肯定的情报和矿场的异常，却成了最合理、也最邪恶的解释。
细思极恐，他握着剑柄的手背青筋微微凸起。
就在这时，一直沉默倾听的亚吉罗神父忽然开口，“关于瓦特西矿场……我想起一件事。之前布道时，曾有个惊慌失措的年轻人向我忏悔。他说，他为了活命，曾试图扒上一列从矿场方向开来的货运火车，想看看车上有没有能偷的军需品。他撬开了一个车厢的门，发现里面……密密麻麻挂满了黑色的、厚重的帆布袋，用铁钩吊在车顶上。”
说到这里，神父顿了顿，灰眸中映着跳动的火光，仿佛又看到了那年轻人当时恐惧扭曲的脸。
“他很好奇，用随身的小刀划开了其中一个袋子……结果，一具苍白的人体从破口滑了出来。他吓坏了，又划开旁边几个，全是那样……整节车厢，堆满了那种黑色的裹尸袋。他魂飞魄散，直接从行驶的火车上跳了下去，摔断了腿，才侥幸逃了回来。”
石室内一片死寂。
“现在想来……” 神父的声音很轻，却像重锤敲在每个人心上，“那列火车，大概就是从瓦特西矿场开往前线的……而那些袋子里装的，恐怕不是死人……”
“是还没‘醒’过来的狼人。” 奥德曼咬着牙，接上了后半句。他猛地一拳砸在金属货箱拼成的“桌子”上，发出沉闷的巨响，眼中燃烧着愤怒的火焰，“这群该下地狱的杂碎！必须毁了那个地方！把那个魔窟连同里面所有的罪恶，一起烧成灰！”
“同意。” 铃音点头，语气依旧平稳，“但目标守备森严，强攻代价巨大。我们需要一条能够悄无声息潜入内部的路径。”
闻言，众人眉头紧锁，潜入……谈何容易。
这时，铁骨罗德挠了挠他像钢丝刷一样的短发，瓮声瓮气地开口：“要进去……不惊动那些卫兵的话，倒是有个地方……或许能试试。”
“什么地方？” 奥德曼立刻追问。
“冷却管。” 铁骨罗德吐出三个字。
“冷却管？” 艾拉偏过头，赤瞳中闪过一丝好奇。
“是发电站的冷却管。” 旁边较为瘦削的矿工帕克解释道，“我们国家供电不稳定，说停就停。挖矿的大家伙，还有深井下的排水泵和通风机，停电就是大事，伤机器还可能出人命。所以当初建矿场时，亚特利人顺带就在旁边建了个配套的小型发电站，专供矿场自己用。”
老陈接过话头，用手指蘸了点杯子里残余的水，在箱面上简单画了个示意：“发电站的热交换器需要大量冷却水，就从附近的河里直接引了条大管子进去，循环后排回下游。那冷却水的进水管，直径差不多有这个石室的门框那么宽，为了维修和清理方便，修得很直，留有检修口。”
铁骨罗德也跟着比划着：“这里天气热，水里啥玩意都长得快，管道里时不时就堵满乱七八糟的玩意儿，所以每隔一阵子就得派人进去清理。那管子里面宽敞着呢，猫着腰就能走人。”
“通过冷却水管，直接进入发电站内部……” 铃音低声重复，赤瞳中数据流快速闪烁，评估着这条路径的可行性与风险。
而奥德曼的眼睛却亮了起来，“老陈，帕克，罗德，你们能在找到冷却管入口的具体位置吗？”
“能！” 三人异口同声回答道。
就这样，计划的核心随之明确，通过这条被遗忘的水下通道，悄无声息地渗透进瓦特西矿场。
随着讨论继续深入，铃音特根据新的信息提出了进一步的推断：“贵族军选择重兵盘踞这座已经停产的矿场，除了隐蔽性，很可能还有一个关键原因——电力。”
她指尖轻点地图上矿场附属的发电站标记。
“无论他们进行的是何种……‘转化’，都需要稳定且大量的能源支持。矿场自带的发电站，无疑能提供这种保障。这解释了为何他们占领却不生产——矿场的价值，已经从矿石变成了电力。”
艾拉立刻领会了姐姐的意图，赤瞳微闪，“所以，如果我们能成功潜入，除了侦察，一个优先级很高的目标，就是破坏这座发电站。切断电源，很可能直接瘫痪他们的‘生产线’，甚至引发内部混乱，为我们创造更多机会。”
“炸掉它。” 奥德曼言简意赅，语气斩钉截铁。
摧毁那个制造怪物的魔窟，切断其能源，这目标与他心中沸腾的怒火完全一致。
