新紀年一百五十三年。
天坑之戰當晚，七點四十分。
霧杉林，天坑底部。
「家主！東側岩層已經搜尋完畢，沒有發現少主的蹤跡！」
「西側第三搜索區也沒有！」
「生命探測器受到不明能量干擾，地下三百公尺以下的影像無法正常建立！」
一道道回報聲，在臨時建立的搜索指揮站內接連響起。
數十名穿著青色戰鬥服的能力者，正在巨大坑洞四周不斷穿梭。高功率探照燈將附近岩壁照得如同白晝，數架無人偵察機沿著坑洞邊緣來回飛行，將掃描資料傳送到中央控制台。
然而，所有回報都指向同一個結果。
沒有發現葉語。
沒有遺體。
沒有他身上的戰鬥服、裝備，甚至沒有任何能夠確認身分的物品。
整個人彷彿憑空消失了。
「繼續找！」
葉天站在指揮站中央，聲音低沉。
「把搜索範圍向外擴大十公里，所有可能存在地下空洞的地方，全部重新檢查！」
「是！」
幾名青龍七星成員迅速領命離開。
葉天轉過身，望向不遠處那座巨大的深坑。
哪怕已經親眼看了好幾個小時，他仍然無法相信眼前的景象。
原本連綿起伏的山丘，如今竟然整片塌陷。
數百公尺厚的岩層被撕裂，地面到處都是恐怖的衝擊痕跡。
而最令人震驚的，是那些殘留在岩石表面的木屬性能量。
葉天伸出右手。
淡綠色能量緩緩從掌心流出，接觸到一塊破碎的岩石。
下一刻，他的手指微微一顫。
太熟悉了。
那股能量極其凝練，流動方式甚至帶著一種他從未完全理解的特殊規律。
但葉天認得。
因為那正是自己兒子的能量。
「葉語……」
他緩緩握緊拳頭。
過去十六年，葉天一直認為自己足夠了解這個兒子。
從小聰明過人，修煉天賦高得嚇人，卻總是喜歡偷懶、開玩笑。
有時候他明明只是想教兒子一套基礎武技，最後卻反過來被兒子問得啞口無言。
葉天還記得，葉語八歲那年第一次真正接觸《輪迴天生》。
當時，家族長老認為這套功法過於深奧，至少需要數年時間才能建立完整的修煉基礎。
結果不到三個月，葉語便提出了第一份改良方案。
那份方案直到今天，仍然被青龍世家用來訓練年輕一代。
「臭小子……」
葉天低聲喃喃。
「你到底還瞞了我多少事情？」
十八萬。
那是葉語對外公開的能量值。
可眼前這片戰場留下的力量，根本不可能只是十八萬。
甚至連他這個能量值三十四萬六千的王階強者，都做不到這種程度。
這代表什麼？
代表兒子一直都比他想像中更加強大。
也代表……
葉語很可能是憑著自己的力量，與陸地霸主金剛正面交戰。
葉天不願意相信。
卻又不得不相信。
因為除了金剛與葉語，他們至今沒有發現任何其他強大能力者曾經參戰的可靠證據。
「家主。」
一道低沉的聲音，從後方傳來。
葉天轉身。
只見青龍七星統領貪狼，正快步朝他走來。
「說。」
「我們已經確認，戰場周圍殘留的部分木屬性能量，與少主過去留存在家族訓練場的能量特徵一致。」
貪狼停頓了一下。
「另外，技術人員在坑洞邊緣，發現了兩處疑似大型拳掌碰撞留下的衝擊區。」
葉天目光一凝。
「什麼意思？」
「其中一處，除了巨獸造成的衝擊痕跡，還殘留著非常集中的木屬性能量。」
貪狼深深吸了一口氣。
「我們懷疑，少主可能曾經正面接下金剛的攻擊。」
葉天沉默了。
良久。
他才緩緩開口。
「你覺得可能嗎？」
貪狼沒有立即回答。
因為他很清楚，這個推論究竟有多麼荒唐。
十六歲的人類少年。
正面迎擊陸地霸主金剛。
即使放在人類一百五十三年的新紀年歷史裡，也幾乎是無法想像的事情。
「家主。」
貪狼最後沉聲說道。
「如果只有十八萬能量，不可能。」
葉天抬起頭。
「如果不是呢？」
貪狼微微一怔。
葉天望向深坑。
「如果那小子……」
「其實早就突破了王階呢？」
這一次，連貪狼都沉默了。
然而，就在兩人交談的同時，坑洞另一端突然傳來一聲巨響。
轟！
一道赤紅色火焰猛然沖天而起！
「夫人！」
幾名青龍七星成員驚呼。
葉天臉色一變，立即轉身！
只見深坑西側，一名紅髮女子正站在崩塌的岩壁前，周圍環繞著熾熱的火屬性能量。
炎華。
她已經在坑洞裡找了整整數個小時。
從東側找到西側。
從表層找到深處。
但除了大片破碎岩層與殘留的能量痕跡，什麼都沒有。
「讓開！」
炎華望著前方一片厚重的崩塌岩層，眼神冰冷。
幾名負責勘查的能力者連忙後退。
下一瞬間。
轟！
濃郁的赤紅色火焰，迅速沿著她的雙臂凝聚。
四十萬！
真正的王階頂端力量！
恐怖的高溫讓周圍空氣劇烈扭曲。
「業火焚天——炎凰！」
轟隆！！
一道巨大的火焰鳳凰，猛然從她身後展開雙翼！
赤紅色火焰化作一道耀眼光柱，狠狠轟向前方厚重岩層！
轟！！
大量岩石瞬間炸裂！
幾十噸重的碎石，在恐怖的高溫與衝擊下接連崩碎！
原本完全堵死的岩壁，竟然被硬生生轟出一道深達數十公尺的巨大通道！
然而……
通道後方。
依然只有岩石。
沒有葉語。
炎華站在原地。
身上的火焰，開始微微顫抖。
「葉語……」
她低聲呼喚。
沒有回應。
「兒子……」
依然沒有。
她再次抬起右手。
「我就不信……」
赤紅色火焰再度燃起！
但就在這時，一隻手忽然握住了她的手腕。
「炎華。」
葉天不知何時已經來到身旁。
炎華猛然轉頭。
「放開！」
「妳先休息一下。」
「我說放開！」
她用力甩開丈夫的手。
那張平日裡總是帶著笑意的美麗臉龐，此刻已經布滿淚痕。
「你沒聽見嗎？！」
「他還在下面！」
「我們還沒找到他！」
炎華的聲音越來越大。
「說不定他只是被岩石壓住了！」
「說不定他受了傷，正在等我們救他！」
「你現在叫我休息？！」
葉天沒有反駁。
只是看著妻子。
過了片刻，他緩緩走上前，將她抱進懷裡。
炎華先是僵了一下。
隨後開始用力掙扎。
「葉天！你放開我！」
「我要去找兒子！」
「我知道。」
葉天的聲音很低。
「我也要找。」
「那你還……」
「可是妳不能把自己先弄垮。」
炎華的動作忽然停住。
葉天緊緊抱著她。
「我們還不知道葉語在哪裡。」
「萬一他真的還活著，等著我們去救……」
他深深吸了一口氣。
「我們就更不能倒下。」
炎華沉默了。
片刻後。
她終於將額頭靠在丈夫肩膀上。
原本勉強壓抑的哭聲，再也控制不住。
「葉天……」
「我早上還幫他整理衣服……」
她的聲音斷斷續續。
「他還答應我……回來要陪我吃飯……」
「我知道。」
「他從小就不喜歡讓我擔心……」
「我知道。」
「可是這次……」
炎華終於哭了出來。
「他怎麼可以一個人留下來……」
葉天閉上眼睛。
緊緊抱著妻子。
沒有回答。
因為此時此刻，他心裡同樣疼得幾乎無法呼吸。
晚上九點。
天坑西南側，臨時救援營地。
一座大型醫療帳篷內。
馬筱鈴坐在床邊，雙手緊緊握著那枚翠綠色手環。
炎顏則坐在旁邊，低著頭，一言不發。
兩名少女已經醒來好幾個小時。
可直到現在，她們仍然不願意相信葉語失蹤的消息。
「筱鈴姊。」
炎顏忽然開口。
聲音沙啞。
「你說……」
「葉語哥真的還活著嗎？」
馬筱鈴的手指微微一顫。
她沒有立即回答。
過了好一會兒，才緩緩抬起頭。
「活著。」
炎顏看向她。
馬筱鈴的眼睛仍然泛紅。
但聲音卻異常堅定。
「他一定還活著。」
「可是……」
「沒有可是。」
馬筱鈴輕輕握住表妹的手。
「我們沒有親眼看見他死。」
「搜救隊也沒有找到遺體。」
「所以，現在誰都不能說他已經死了。」
炎顏咬緊嘴唇。
「嗯……」
就在這時。
帳篷外忽然傳來一陣騷動。
「讓開！」
「快讓開！」
一道沉穩而威嚴的男聲響起。
緊接著，帳篷門簾被掀開。
一名身材高大、穿著金黑色戰鬥服的中年男子，快步走了進來。
男子約莫四十歲，身高一百八十八公分，五官俊朗而剛毅，一頭金褐色短髮梳理得相當整齊，眉宇間帶著長年身居高位的沉穩氣勢。
麒麟世家現任家主。
馬天麒。
四十歲。
王階，三十三萬能量。
同時，也是馬筱鈴的父親。
「爸？！」
馬筱鈴猛然站起身。
馬天麒沒有立即說話。
他先是仔細檢查了女兒的狀態。
確認她沒有嚴重外傷後，才終於稍微鬆了一口氣。
「筱鈴。」
他的聲音有些沙啞。
「妳沒事吧？」
馬筱鈴搖頭。
「我沒事。」
隨後，她忽然抓住父親的手。
「爸！」
「葉語呢？！」
馬天麒的表情，瞬間變得凝重。
「搜救隊還在找。」
「那找到什麼了嗎？」
「目前沒有。」
馬筱鈴的眼神黯淡了一瞬。
但很快，她又抬起頭。
「我要去幫忙。」
馬天麒微微一怔。
「筱鈴。」
「爸，我不是在開玩笑。」
金髮少女的聲音十分堅定。
「葉語是為了保護我們，才一個人留下來。」
「現在他失蹤了，我不能只坐在這裡等消息。」
馬天麒看著女兒。
久久沒有說話。
他知道馬筱鈴與葉語的感情很好。
兩個孩子從小便訂下婚約，這麼多年來，也早已建立了真正的感情。
但他沒想到……
女兒竟然會如此堅定。
「我知道妳想找他。」
馬天麒最後緩緩開口。
「但現在的天坑，不是妳能隨便進去的地方。」
「那裡仍然存在不穩定的能量殘留，而且部分岩層隨時可能繼續崩塌。」
「連王階能力者都必須小心。」
馬筱鈴咬緊嘴唇。
「可是……」
「妳先聽我說。」
馬天麒伸手按住女兒的肩膀。
「我不會阻止妳參與搜救。」
少女猛然抬頭。
馬天麒繼續說道：「但妳不能單獨進去。」
「明天開始，我會讓麒麟世家的地質與防禦能力者加入搜索，妳可以在安全區協助整理地形資料。」
馬筱鈴的眼睛，終於重新亮了起來。
「真的？」
「真的。」
馬天麒點頭。
「葉語不只是青龍世家的少主。」
他的聲音逐漸低沉。
「也是我看著長大的孩子。」
「更是我女兒未來的丈夫。」
「只要還有希望，我就不會放棄找他。」
馬筱鈴終於忍不住，伸手抱住父親。
「謝謝爸……」
馬天麒輕輕拍著她的背。
就在這時。
帳篷門口，又傳來一陣急促的腳步聲。
「顏兒！」
一名身穿暗紅色戰鬥服的中年男子，大步走了進來。
男子身材高大，肩膀寬闊，一頭火紅色短髮，容貌與炎華有幾分相似，只是五官更加剛毅。
朱雀世家現任家主。
炎豎。
四十歲。
王階，三十三萬能量。
也是炎顏的父親、葉語的親舅舅。
「爸！」
炎顏猛然站起身。
下一瞬間，直接撲進父親懷裡。
「嗚……」
少女終於再次哭了出來。
「爸……」
「葉語哥不見了……」
炎豎原本嚴肅的表情，瞬間柔和下來。
他緊緊抱著女兒。
「我知道。」
「我都知道。」
炎顏抬起頭。
眼睛紅得嚇人。
「爸，你一定要找到他……」
「他是為了救我跟筱鈴姊……」
「才一個人留下來的……」
炎豎深深吸了一口氣。
隨後緩緩點頭。
「放心。」
他伸手替女兒擦去眼淚。
「妳表哥的事情，舅舅不會不管。」
「不管那小子躲在哪裡……」
炎豎望向帳篷外的夜空。
眼神逐漸變得銳利。
「我都會把他找出來。」
翌日清晨，六點。
天坑臨時指揮所。
五神世家的救援力量，終於陸續抵達。
除了青龍、朱雀與麒麟三家的能力者之外，白虎世家與玄武世家也派出了大量人員。
白虎世家負責破除岩層、清理坍塌區域。
玄武世家則利用水屬性感知，尋找地下可能存在的空洞與水脈。
麒麟世家的土屬性能力者，更是直接接管了天坑周圍的地質勘查工作。
而青龍世家，則負責搜尋可能存在的生命反應。
五大家族第一次為了尋找同一個人，動用了如此大規模的力量。
指揮所中央。
五名中年男子圍坐在一張巨大的會議桌前。
正是新世紀五神世家的現任家主。
青龍葉天。
白虎白晝。
朱雀炎豎。
玄武藍夜。
麒麟馬天麒。
這五個名字，代表著人類最後一座城市最重要的權力核心。
但此時此刻，沒有人在意權力。
因為他們面前擺放的，是一份令人難以接受的搜救報告。
「目前可以確認，天坑形成前，這片區域曾經發生過一場極其激烈的戰鬥。」
負責報告的公會研究員緩緩開口。
「戰場中心殘留著大量木屬性能量，以及無法完全辨識的特殊自然能量。」
「另外，我們在附近發現了符合金剛體型的巨大足跡。」
研究員停頓片刻。
「根據現有資料，可以高度懷疑陸地霸主金剛曾經參與這場戰鬥。」
會議桌旁，白虎世家家主白晝緩緩皺起眉頭。
他今年四十歲，身高接近一百九十公分，肩膀寬厚，一頭銀白色短髮，五官剛毅，眉宇間透著銳利而強悍的氣勢。
王階，三十二萬六千能量。
「葉語呢？」
白晝沉聲問道。
研究員低下頭。
「目前仍未發現任何可以確認少主位置的證據。」
「地下呢？」
玄武世家家主藍夜接著開口。
藍夜三十八歲，身材高挑，一頭深藍色短髮，面容冷峻而沉穩，擁有三十一萬六千的王階能量。
「是否存在未被發現的地下空洞？」
研究員立即回答。
「有這個可能。」
「天坑深處的岩層受到嚴重破壞，部分區域存在未知能量干擾，因此目前的探測結果並不完整。」
藍夜緩緩點頭。
「那就繼續查。」
他轉頭看向麒麟家主馬天麒。
「天麒，地質勘查的部分，交給你們。」
馬天麒毫不猶豫。
「沒問題。」
「只要下面還有空洞，我們就把它找出來。」
炎豎則望向葉天。
「妹夫。」
「還撐得住嗎？」
葉天沒有回答。
他的眼睛布滿血絲。
從昨天下午抵達天坑，到現在已經過去十幾個小時。
他幾乎沒有休息。
甚至還親自進入數十處高危險岩層，利用《輪迴天生》搜尋可能存在的生命反應。
但始終沒有結果。
炎豎沉默片刻。
「你先休息一下。」
「這裡有我們。」
葉天緩緩抬起頭。
「如果今天失蹤的是顏兒。」
「你會去休息嗎？」
炎豎一愣。
隨後，苦笑著搖頭。
「不會。」
葉天看著他。
「那就別勸我。」
會議室再次陷入寂靜。
過了片刻，白晝忽然開口。
「葉天。」
「還有一件事情，我必須跟你說。」
葉天轉頭。
白晝的表情極其嚴肅。
「白樺擅自離開公會指定路線的事情，我已經知道了。」
這句話，讓整間會議室的氣氛瞬間變得更加沉重。
白晝深深吸了一口氣。
「我會讓他親自向你說明。」
葉天沒有說話。
但他那雙原本充滿疲憊的眼睛，已經逐漸變得冰冷。
半個小時後。
指揮所外。
白樺站在父親身旁，臉色蒼白。
與兩天前那個意氣風發的白虎少主相比，此刻的他顯得狼狽不堪。
銀白色短髮凌亂。
戰鬥服沾滿灰塵。
眼睛周圍甚至出現了明顯的黑眼圈。
這段時間，他幾乎沒有睡覺。
每當閉上眼睛，腦海裡便會浮現出金剛那張恐怖的面孔。
以及……
葉語最後站在森林裡的背影。
「進去。」
白晝沉聲說道。
白樺低著頭。
「爸……」
「我叫你進去。」
白晝的聲音沒有提高。
但那股壓迫感，卻讓白樺整個身體都微微一顫。
他咬緊牙關。
最後，還是跟著父親走進指揮所。
會議室內。
葉天正坐在椅子上。
炎華也已經從搜索區返回，站在丈夫身旁。
當白樺走進來時，炎華的目光，立即落在他身上。
那眼神冷得令人心悸。
白樺下意識停住腳步。
「葉……葉叔叔。」
葉天沒有回答。
只是平靜地望著他。
白晝緩緩開口。
「把事情從頭到尾說清楚。」
白樺張了張嘴。
卻發現自己的聲音竟然有些顫抖。
「我……」
他深深吸了一口氣。
終於開始說明。
從車隊道路坍塌。
到臨時集結點等待救援。
再到他認為西南側的舊巡防路線可能更加安全，因此不顧葉語與藍月反對，擅自離開。
白樺沒有隱瞞。
因為他很清楚，現在已經沒有任何隱瞞的意義。
「後來……」
他的聲音越來越低。
「葉語他們為了找我，進入了那片森林。」
炎華雙手猛然握緊。
白樺繼續說道：「我們重新會合後，原本準備尋找南側出口，可是……」
他停頓了一下。
眼前彷彿再次浮現那道宛如山嶽的黑色身影。
「金剛出現了。」
整間會議室安靜得可怕。
葉天忽然開口。
「然後呢？」
白樺的肩膀微微一顫。
「然後……」
他低下頭。
「我逃了。」
沒有辯解。
也沒有替自己尋找理由。
「我很害怕。」
白樺的聲音沙啞。
「那東西太大了……」
「我從來沒有見過那麼可怕的怪物。」
「我知道自己根本不可能打贏牠。」
他用力握緊拳頭。
「所以我拉著藍月跑了。」
白晝閉上眼睛。
葉天仍然沒有說話。
直到白樺繼續開口。
「可是葉語沒有跑。」
「他讓我們先走。」
「後來……」
白樺的聲音終於哽咽。
「後來我才知道，他真的一個人留下來了。」
他緩緩抬起頭。
望向葉天。
那雙原本總帶著傲氣的眼睛，此刻已經泛紅。
「葉叔叔……」
「對不起。」
「如果不是我擅自離隊……」
「如果我有聽他的話……」
「我們可能根本不會遇到金剛。」
最後一句話說完。
白樺終於低下了頭。
再也說不出話。
葉天看著他。
良久。
才緩緩開口。
「白樺。」
「……在。」
「你知道自己做錯了什麼嗎？」
白樺用力點頭。
「知道。」
「不。」
葉天搖頭。
「我不認為你真的知道。」
白樺猛然抬頭。
葉天站起身。
緩緩走到他面前。
「你怕死。」
「這沒有錯。」
「面對金剛，連我都不敢保證自己能活下來。」
葉天的聲音很平靜。
「所以你逃跑，我不會責怪你。」
白樺怔住。
葉天繼續說道：「但你明明知道自己是隊伍的一員，卻因為害怕，擅自離開集結點。」
「讓其他人不得不承擔額外風險去找你。」
「這才是你的錯。」
白樺的眼淚，終於從眼角滑落。
葉天看著他。
「你不用在我面前哭。」
「也不用現在就請求原諒。」
他的聲音逐漸低沉。
「因為葉語還沒有回來。」
這句話，如同一柄重錘，狠狠砸進白樺心裡。
「等他回來。」
葉天緩緩說道。
「你親自跟他道歉。」
白樺渾身一震。
他抬起頭。
望著眼前這名疲憊卻依然站得筆直的中年男子。
過了好一會兒。
才用力點頭。
「好。」
「我等他回來。」
「一定……」
葉天沒有再看他。
只是轉過身。
「白晝。」
「嗯。」
「這件事，我不會當作沒發生。」
白晝沉聲回答。
「我明白。」
「白樺擅自違反隊伍命令的責任，白虎世家會正式承擔。」
他停頓了一下。
「我也會要求公會完整調查這次歷練的安全安排、通訊失效及撤離指揮。」
葉天輕輕點頭。
「很好。」
「至於其他事情……」
他望向天坑。
「等我兒子回來，再說。」
天坑之戰第三日。
上午十點。
新世紀，五神議會。
一份經過多方核對的正式緊急報告，終於送達議會中央。
陸地霸主金剛，確認曾出現於霧杉林中央地帶。
原有山林形成大規模坑洞，初步判定為極高強度戰鬥造成。
五神世家聯合歷練隊伍五名成員，四名生還。
青龍世家少主葉語，持續失蹤。
未尋獲遺體，死亡狀態無法確認。
消息傳出後，整座新世紀為之震動。
並非所有市民都知道葉語究竟有多強。
但幾乎所有人都聽過青龍世家那名十六歲的天才少主。
更何況，他失蹤的地方，竟然是陸地霸主金剛出現過的戰場。
一時間，各種猜測迅速出現。
有人認為，葉語早已死在金剛手中。
也有人認為，他可能成功逃離戰場，只是因為通訊失效而無法返回。
甚至有人開始討論，戰場殘留的強大木屬性能量，究竟是不是葉語所造成。
但五神議會沒有正式確認任何一種說法。
議會當天通過三項決議。
第一，霧杉林大範圍暫時封閉，禁止非搜救與防衛人員進入。
第二，調集五神世家與能力者公會的專業力量，持續搜索失蹤人員，同時調查金剛異常移動的原因。
第三，新世紀北部防線提高警戒，所有野外歷練任務全面重新審查。
而對青龍世家而言……
這些都不是最重要的。
因為整整三天過去。
他們依然沒有找到葉語。
當天下午。
天坑邊緣。
一頭漆黑的麒麟，靜靜伏在一塊巨石上。
小墨已經整整兩天沒有好好進食。
即使青龍世家的侍從拿來牠平日最喜歡的靈木果，牠也只是低頭看了一眼，便重新望向深坑。
「小墨。」
一道輕柔的聲音，從後方傳來。
黑麒麟緩緩抬頭。
馬筱鈴走到牠身旁。
少女今天穿著一套簡單的白色戰鬥服，金色長髮束成馬尾，原本明亮的琥珀色眼眸，如今多了幾分難以掩飾的疲憊。
她伸手輕輕摸了摸小墨的龍角。
「你也在等他，對不對？」
小墨低低鳴叫了一聲。
馬筱鈴緩緩蹲下。
「我知道。」
她望著眼前那座巨大的深坑。
「我也在等。」
片刻後。
她忽然低頭看向小墨的額頭。
「小墨。」
「你跟葉語的契約……」
少女的聲音微微顫抖。
「還在嗎？」
黑麒麟抬起頭。
那雙漆黑的眼睛，靜靜望著她。
隨後……
輕輕點了點頭。
馬筱鈴整個人猛然一震！
「真的？！」
小墨再次點頭。
一股極其微弱的墨色光芒，從牠額前浮現。
那是牠與葉語之間的特殊契約印記。
印記沒有消失。
也沒有完全斷裂。
只是無論小墨如何呼喚，都始終得不到回應。
馬筱鈴望著那道光芒。
眼中的淚水，再次不受控制地落下。
但這一次……
她哭著笑了。
「我就知道……」
「我就知道那個笨蛋不會這麼容易死……」
她緊緊抱住黑麒麟的脖子。
「小墨。」
「我們一定要找到他。」
「不管多久。」
「都要找到他。」
黑麒麟低低鳴叫。
那雙原本黯淡的眼睛，也終於重新浮現出一絲光芒。
不過，牠們都不知道。
契約尚未消失，並不能直接證明葉語目前的身體狀況。
這是一種連現代能力者理論都無法解釋的特殊聯繫。
它究竟能維持多久？
又會在什麼情況下斷裂？
至今沒有人知道答案。
但對馬筱鈴而言……
只要還有一絲希望。
就足夠了。
同一時間。
天坑最深處。
數百公尺厚的崩塌岩層下方。
一座從未被人類發現過的古老地下空間，正靜靜隱藏在大地深處。
這裡沒有陽光。
沒有植物。
甚至沒有任何現代科技設施運作的聲音。
只有一座巨大的圓形石台，矗立在空曠的大廳中央。
石台周圍，刻滿了極其古老的符文。
那些符文偶爾閃爍，散發出淡淡的銀白色光芒。
而在石台中央……
一名黑髮少年，正靜靜躺著。
少年全身傷痕累累。
原本俊美的臉龐蒼白得幾乎沒有血色。
黑色戰鬥服早已破碎。
雙臂、胸口與雙腿，到處都是恐怖的傷痕。
他的呼吸極其微弱。
心跳更是緩慢得幾乎無法察覺。
但他還活著。
葉語。
青龍世家少主。
那名在天坑之戰中，獨自面對陸地霸主金剛的十六歲少年。
此刻，竟然出現在這座埋藏於地底深處的古老空間之中。
而更奇怪的是……
在他的身體周圍，正有無數極其細微的銀白色光點，緩緩流動。
那些光點不斷滲入他的身體。
接觸到受損組織後，便與殘存的木屬性能量產生微弱共鳴。
一點一點。
極其緩慢地修復著他的傷勢。
不知道過了多久。
原本始終沒有動靜的少年，右手食指忽然輕輕顫動了一下。
緊接著。
心臟傳來一道極其微弱的跳動。
咚。
過了幾秒。
又是一聲。
咚。
原本暗淡的銀白色符文，開始逐漸亮起。
一股陌生而古老的能量，從石台深處緩緩升起。
就在這時。
葉語的意識深處，忽然響起一道極其模糊的聲音。
那聲音不像男人。
也不像女人。
既沒有明顯的情緒，也聽不出任何年齡。
卻彷彿跨越了極其漫長的歲月。
「……終於……」
「……等到了……」
少年沒有醒來。
但他的眉頭，卻微微動了一下。
緊接著。
那道聲音再次響起。
「輪迴的印記……」
「再度出現……」
古老石台上的符文，開始一道接著一道亮起。
而在大廳最深處。
一扇高達數十公尺、表面刻著未知圖案的巨大石門，忽然傳來一聲輕微的震動。
喀。
一道細小的裂縫，緩緩出現在石門中央。
彷彿有什麼東西，正在回應少年的到來。
也彷彿某個埋藏了無數年的秘密……
終於等到了能夠開啟它的人。
而此時此刻，葉語的意識中，只剩下最後一個模糊的念頭。
我……
還活著嗎？
下一瞬間。
少年緊閉的雙眼，終於緩緩睜開。
映入眼簾的……
是一片陌生的銀白色光芒。
以及一道充滿古老氣息的聲音。
「歡迎回來。」
「繼承者。」
第十章〈青龍之怒〉・完
