与此同时，此刻的‘万福玛利亚’以超音速掠过平流层。
身边是稀薄冰冷的空气，与那永恒沉默的深蓝色天穹。
她的表情在脱离人群视野的瞬间，就彻底发生剧变。
那完美的、温和的、救世主般的微笑彻底消失。
取而代之的是一种浓重的疲惫，以及某种连她自己都无法准确命名的复杂情绪——空洞、迷茫、烦躁、以及对刚才那场表演的某种隐秘的不适。
她故意绕了一个大圈，哪怕她知道根本不可能有任何跟踪者能在这个高度，更不可能有人追得上她的速度。
但她还是在确认没有任何跟踪者后，这才降低高度朝着自己位于城市边缘的私人住宅，疾驰而去。
穿越云层，穿越城市上空繁忙的飞行航线。
以接近音速的速度回到了自己的住处，那位于城市最高建筑顶层的，拥有三百六十度全景落地窗的奢华公寓。
这里没有邻居，没有窥视，只有她，和那些由智能系统控制的冰冷家具。
她直接从巨大的落地窗预留的通道飞入，鞋跟触碰到大理石地面的瞬间，发出清脆的‘叩’声。
房间内的灯光感应到她的归来，自动亮起。
柔和的暖黄色调试图营造温馨的氛围，却只让她空旷的客厅显得更加寂寥。
然而，她迈出的第二步就停住了。
蓝色的眼眸微微睁大，随即闪过一丝难以掩饰的，甚至有些不知所措的惊喜——还有一丝……她自己都未曾察觉的，如同犯错后被当场抓住的小孩才会有的慌乱。
只见客厅正中央，那张她极少使用，仅供观赏的华丽沙发上。
一个她无比熟悉的身影正慵懒地倚靠着，手中翻阅着一本封面印着古老符文的厚重书籍。
身着一身，在层层叠叠的裙摆上绣着更细腻的凯尔特纹，脖间更是打着一个精巧的蝴蝶结的洛丽塔风格服饰。
留着一头灰色及背的微卷长发，并有着金色蛇瞳的娇小少女，那双蛇一样的金色竖瞳此刻也似笑非笑地看着她。
芙莉铎。
芙莉铎·赛佩特·海奥斯托（Vritra·Serpent·Heolstor）。
“诶……？”此刻‘万福玛利亚’怔在原地，声音几乎是下意识地从喉咙里滑了出来，带着一丝连她自己都未曾预料到的颤抖，“你……你怎么……不是……”
她的话语断断续续，逻辑混乱。
那张在世人面前永远无懈可击的脸上，此刻浮现出的是混合了惊讶、难以置信、以及某种极其隐秘的，几乎可以说是受宠若惊般的喜悦。
“……我以为你不要我了。”
此刻‘万福玛利亚’终于找回了自己的声音，语气却还是带着一丝不自然的拘谨，仿佛怕自己听错了一般。
她走近几步，却又在某个不远不近的距离停下，像是在犹豫要不要靠得更近——那种‘渴望接近却又小心翼翼’的姿态。
像极了生日时前犯了错，还被原本告知出差无法回家的家长，突然带着礼物出现在了自己面前的孩子。
闻言‘芙莉铎’微微歪了歪头，蛇瞳中闪过一丝饶有兴致的笑意。
“我正好要来这个世界，和‘勺蜂’谈论一些合作事项，因此正好顺路过来看看你。”
她的语气一如既往地慵懒，听不出太多情绪。
但该死的，这种语气却又偏偏带着一种，能让‘万福玛利亚’无法形容的，像是让她莫名安心的温度。
原先还应为听到了‘勺蜂’这名字，而差点气得炸毛了的她，在听到后半句的时候便瞬间被安抚好了。
“今天的‘演出’我看了，表现得不错。”
目光回到手中书本上，翻阅着书页的‘芙莉铎’轻声道。
“你……你看了？”
属于‘万福玛利亚’的眼中，闪过一丝不易察觉的，像是近乎炫耀般的光芒。
但随即，又被一种说不清道不明的扭捏取代。
她抿了抿唇，似乎在犹豫要不要开口。
“你对自身力量的掌控几乎完美，行动迅捷且没有伤到其他人，这很好。”
说着‘芙莉铎’伸出手，指尖轻轻点了点自己身旁的位置，没有多言。
而‘万福玛利亚’也几乎是立刻走了过去，那步伐比平时快了许多，却又带着一丝故作镇定的克制。
她没有坐到‘芙莉铎’所指的位置，而是更加大胆地直接靠坐在‘芙莉铎’身侧，然后侧身躺下，将自己的脑袋轻轻搁在了那柔软温暖的大腿上。
膝枕。
这个姿势，这个位置，是她在这冰冷世界中唯一能感到‘安心’与‘归属’的角落。
斗篷散开，像一片轻柔的云朵覆盖在身侧。
她没有抬头看‘芙莉铎’的面庞，只是盯着天花板。
碧蓝色的眼眸中，倒映着吊灯柔和的光晕。
沉默了片刻后，扭头面朝向对方肚子的她开口了。
此刻她的声音，却比在广场上面对万千群众时轻了许多。
甚至可以说是带着一丝罕见的，近乎抱怨的撒娇腔调。
“……我今天救了那么多人。那些劫持者，还有那些孩子……全都毫发无伤。”她顿了顿，仿佛在组织语言，“但我刚才回来的路上一直在想……”
她的手指无意识地摩挲着斗篷的边缘，声音更低了几分。
“我到底……为什么要做这种事情？”
“为什么要救那些凡人？反正……我本来就凌驾于他们所有人之上。”
“他们的生死，跟我有什么关系？”
一种矛盾的，连她自己都无法完全理解的复杂感受，终于被她说出了口。
一方面，她内心深处确实对那些弱小的，只能仰视她的凡人生不出多少真正的共情；
另一方面，当她站在人群中，被千万双崇拜的眼睛注视着、被千万张嘴呼喊着名字的时候，那种感觉……那种感觉……
“因为你是个英雄。”
故意在‘英雄’两字上加重，此刻‘芙莉铎’的语气带着一丝调侃。
“那又怎样！”
闻言‘万福玛利亚’猛地抬起头，金色的眸子直直地盯着‘芙莉铎’的脸。
“我凌驾于他们之上！我根本不欠他们任何东西！”
眼眶微微泛红，却倔强地不肯让自己的泪水落下也不愿让自己的心虚被看到。
“要不是……要不是……”
她咬住下唇，没有继续说下去。
“可是....”
带着一丝轻笑的‘芙莉铎’的声音从头顶传来，她仿佛看穿了对方所有未说出口的话语。
“你看着那些为你欢呼的人——那些仰望着你的孩子们，那些想成为你的、想跟你在一起的、或者只是……觊觎你这具躯体的人——那些目光落在你身上的感觉……”
属于‘芙莉铎’的手指轻轻落在万福玛利亚的金色发丝上，以极其缓慢的速度梳理着，如同在安抚一只收拢了利爪的野兽。
“让你很着迷，不是吗？”
闻言，此刻‘万福玛利亚’的身体微微一僵。
沉默。
良久之后，一个几不可闻的声音从她的唇间溢出。
“……嗯。”
那声音闷闷的，像是从很远的地方传来，又像是从内心深处某个她不愿承认的角落挣扎着爬出来的。
她的手指攥紧了斗篷的边缘，指节微微泛白。
“所以？”属于‘芙莉铎’的指尖继续在她发间游走，带着一种近乎漫不经心的安抚，“如果你希望人们敬仰你且崇拜你，那你只需要做一件非常简单的事情——展现出强大的力量，却依旧毫无保留地帮助他们。”
“这样，他们自然会发自内心地喜欢你、依赖你、把你当成他们的‘神明’。”
她的语气平淡，仿佛在讲述一个再简单不过的事实，又仿佛在不动声色地肯定着‘万福玛利亚’今天所做的一切。
而‘万福玛利亚’没有再说话。
她的目光依旧停留在天花板上，但那双碧蓝色的眼眸中，有什么东西在缓缓流转。
（……我根本不需要他们。）
她在心底这样对自己说，语气带着一种近乎孩子气的倔强。
（我只需要……）
她没有说完这句话。
甚至连在心底，她都没有勇气将那个念头完整地拼凑出来。
只是她的脑袋不自觉地往‘芙莉铎’的腿上蹭了蹭，金发在对方的裙摆上散开，如同一片融化的阳光。
又是漫长的沉默。
“今天……是儿童节。”
她说，语气里带着一种别扭的。
仿佛在陈述与自己无关的事情的疏离感，可接下来的话却彻底出卖了她的真实想法。
“我也想要礼物。”
她盯着‘芙莉铎’的下颌线，等待着回应。
像是一个等待圣诞礼物的孩子，眼中藏着期待，却又强撑着不愿直接开口讨要。
她顿了顿，又补充道，语气中带着一种故作随意的，努力让自己听起来像是不那么在意的强调。
“我今天救了那么多人……应该算是‘乖孩子’吧？那我能不能……得到礼物？”
她说到最后几个字时，声音变得很轻，轻得像是在试探一个她认为可能性极低的答案。
而‘芙莉铎’沉默了片刻——那片刻对‘万福玛利亚’而言，似乎有半个世纪那么漫长。
她的心跳不知为何加速了些许，手指在斗篷下不自觉地攥紧。
她从未拥有过童年。
那些实验室的日子，那些冰冷的测试和训练，那道始终隔绝着她与外界的玻璃墙——她从未被当作一个‘孩子’对待过。
她不知道什么是生日蛋糕。
不知道什么是睡前故事。
更不知道什么是被父母抱在怀里的温暖。
她知道的，只有实验舱、能量阈值、能力数据、以及那些白大褂看她的、如同看一件工具的目光。
所以，儿童节对她而言，是一道伤口。
每年这一天，当她飞过那些欢笑着的孩子们头顶时，她都会感到一种……说不清道不明的、酸涩的、灼烧般的空虚。
“我要礼物。”
她重复道，语气更加坚定，仿佛只要她不放弃，这份迟到的童年就会降临到她身上。
“可以。”
点了点头的‘芙莉铎’终于开口，语气依旧淡然，仿佛答应的不是什么大不了的事情。
“你想要什么？”
闻言‘万福玛利亚’猛地从膝枕上翻过身，碧蓝色的眼眸直直地盯着‘芙莉铎’的脸，眼中闪烁着某种近乎灼热的光芒。
“真的？！那我想……”她的声音带着一丝压抑不住的急切，“我想和你回家！”
微微挑眉的‘芙莉铎’她难得的，真正表露出了些许的意外。
“……回家？”
她重复了一遍，尾音微微上扬。
“我想要和你回家……”
见‘芙莉铎’没有立刻回答，她又嘟囔着，声音里带上了更明显的不安与催促：
“你之前说过的，在‘纳拉克’里，属于‘海奥斯托’家的古堡。”
她顿了顿，像是在斟酌措辞。
最终说出了那个她练习了无数遍，却从未当面问出口的问题。
“你什么时候带我回去？回你的家。”
此刻‘万福玛利亚’直起身，与‘芙莉铎’平视的她。
金色的长发从肩上滑落，披散在身后。
她的表情变得认真起来，没有了先前的撒娇和扭捏，而是带着一种近乎执拗的坚定。
“你以前和我说过的——你不是人类，也不属于这个世界。”
“你说你其实是……恶魔，你的‘家’在……纳拉克，在‘海奥斯托家’的古堡里。”
她一字一句地说出那些名字，仿佛每个字都被她在心中反复咀嚼了许多遍。
“而你答应过我，有一天会带我回去的。”
她的声音平稳，却藏着几乎要溢出来的渴望。
“现在，还不是时候吗？”
而‘芙莉铎’没有说话。
惯常的戏谑笑容收敛了几分，蛇瞳凝视着面前的金发少女，仿佛在重新评估着什么。
见状‘万福玛利亚’继续道，声音愈发低沉，却愈发坚定：
“当初是你，是你把我从‘勺蜂’那家伙的实验室里救了出来，然后带大的。”
“这个世界上，只有你……只有你，能是我的妈妈。”
“也只有你，能够与我平起平坐——不，是高于我！”
她垂下眼帘。
当‘妈妈’两个字说出口的瞬间，万福玛利亚的眼中闪过一丝复杂的光芒——既有渴望，也有恐惧，害怕这个称呼会被拒绝，害怕好不容易建立起来的纽带会因此而断裂。
她不是没有自我意识。
她当然知道，眼前的‘芙莉铎’不可能是她的亲生母亲。
她们之间没有任何血缘关系。
她也知道‘芙莉铎’最初接近她，或许只是出于对一个‘特殊实验体’的研究兴趣。
但——这又有什么关系呢？
反正‘芙莉铎’是第一个在她暴走时没有试图摧毁她，而是平静地走向她的人。
她是第一个注视着她的眼睛，而不是她身上数据的人。
是‘芙莉铎’给了她名字，给了她身份，给了她在这个世界上存在的意义。
如果说，这个世界上存在一个母亲。
那只能是‘芙莉铎’本人。
“那些凡人，太弱了。”
“弱到让我觉得……无聊。”
“异能者？他们自诩凌驾于人类之上，可在我眼里，他们和蝼蚁也没有区别。”
“没有一个人……配得上与我站在同一高度，除了你。”
她再次抬起头，碧蓝色的眼眸直直地望进那双蛇一样的竖瞳。
“我想去‘纳拉克’里，我想去那个——被称为‘地狱’的地方。”
“因为，那里或许才是……我本该存在的世界，我应该……和你在一起。”
“我凌驾于所有凡人之上，本就该属于更高且更‘真实’的层面。”
她的声音微微提高，带着一种久经压抑后喷薄而出的，近乎宣告般的气势。
“那些人……有些人私底下叫我‘地狱玛丽（Hell Mary）’这个名字！就因为害怕我那强大的力量！”
说到这，她的嘴角轻轻上扬。
露出的却不是那副完美的，像是属于英雄的微笑。
而是带着两颗小虎牙的，如同恶魔般的咧嘴笑。
“Hell Mary……这不正说明了，我本就该属于‘地狱’吗？”
而‘芙莉铎’只是望着她，沉默片刻后，发出一声低低的轻笑。
那笑声不是嘲讽，也不像是敷衍。
到更像是一种深沉的，连她自己都未必完全明了的回应。
“以后会的。”
她伸出手，指尖轻轻拂过‘万福玛利亚’金色的发丝，将一缕垂落额前的碎发拢到耳后。
“但现在，那里……还太危险了。”
动作轻柔得，仿佛在触碰什么珍贵而易碎的东西。
“危险？”不满这个答案的‘万福玛利亚’不悦地皱起了眉，碧蓝色的眼眸中闪过一丝锐利的光，“我？怕危险？”
她微微偏头，眼中那属于热射线的赤红色能量光芒若隐若现，仿佛随时可以喷薄而出。
空气中的温度骤然攀升了几分，周围的几件小摆设开始轻微地晃动，似乎被她不经意间泄露的能量波动所扰动。
“我……”她的声音压得很低，却带着一种强大的，近乎傲慢的自信，“可以轻而易举地毁掉这个世界上的一切。”
“我，现在是这个世界上最强的存在！”
“没有人能伤害我，没有人能威胁到我！”
“我三岁的时候，一不小心失控一个热射线就把‘冥王星’彻底摧毁了，更何况现在！”
她的语气中没有炫耀，只有陈述事实般的平静。
“所以，那里就算再危险——对我来说，那最多也只是……另一个需要被我征服的‘游乐场’而已。”
“纳拉克是地狱。”属于‘芙莉铎’的声音，平静得如同在陈述天气，“那里没有阳光，没有花，没有……”
她顿了顿，目光扫过落地窗外那片金色的天际线。
“你所谓这些‘凡人’的热闹与崇拜。”
“我不在乎。”万福玛利亚的回答斩钉截铁，“那些东西对我没有意义！他们……那些凡人，他们看到的是‘护国人’这个名号的超级英雄，而不是我！他们爱的是那个能保护他们的‘存在’而不是……不是真正的我。”
她的声音越来越低，最后几乎化作呢喃。
“只有你……只有你看到的是我。”
沉默了许久。
最终‘芙莉铎’叹了口气——那声叹息很轻，仿佛只是呼吸的幅度大了一些。
“还不是时候。”她最终说道，指尖从万福玛利亚的额头滑至她的眉心，“那个地方……不是你想去就能去的。”
“为什么？”
属于‘万福玛利亚’的声音，染上了一丝不甘。
“因为那个地方比你想象的要危险得多。”属于‘芙莉铎’的蛇瞳微微眯起，“你以为你是最强的？”
“在那个家里，有无数人比你更强、更疯、更……不可理喻。”
“你现在过去，只会成为他们的靶子。”
万福玛利亚咬住下唇，没有反驳。
她知道芙莉铎说的是事实。
因为‘芙莉铎’从未对她说过谎言——哪怕善意的，也没有。
“但你答应过我的，对不对？”她的声音带着一丝固执，“你答应过，总有一天会带我回去。”
而‘芙莉铎’没有回答，只是再次叹了口气，手指继续梳理着‘万福玛利亚’的发丝，动作比之前更加轻柔。
于是‘万福玛利亚’将脸重新埋进芙莉铎的腹部，闭上眼睛。
在‘芙莉铎’的膝枕上，在那不存在的、却又确确实实让她感到安心的体温中，她终于能够短暂地放下那副伪装。
做回那个渴望着爱的，永远长不大的……孩子。
窗外，阳光正好。
而她，只想这样蜷缩着，再也不要离开。
