“见字如晤”
赫尔加落了笔，在信上写了个开头。
这会已是深夜，周围的居民都熄了灯，只有林间夜鹰叫着。
哒哒。哒哒。
隔着半个城，从远处森林传来。
“它听起来很美”
写到这，赫尔加回想起伯特纳信中的描述。
“下雪时山是白的，起伏不断，等天晴了，太阳一照，白山映着红光，很美”
“有机会，我会去看的”
赫尔加写完。搁笔，信纸放在桌角，用陶杯压着边缘。
等墨水晾干。
昨天，伯特纳的回信送到了赫尔加眼前，送信者是一只雷枭。
伯特纳轻易不让它送信。
那是他的老师送给他的，平日培养的花销不小，他很宝贵它。
只是赫尔加要的信息急了些，他便派了过来。
“吉尔赛·费林”
伯特纳曾无意间和她说过，那批魔法材料可能到达的时间。
“过几天就有了。”
这是伯特纳回应吉尔赛关于讲师实验材料空缺补货时间的原话。
赫尔加靠着椅背，手指轻轻敲着桌面。
啪啪。
一阵急促的风吹过开合的百叶窗，带来潮湿的气息。
赫尔加看了眼窗外。
天空很暗，没有光亮。
远处传来低沉的雷声。
“要下雨了。”
赫尔加合上窗，转身走进浴室。
“算起来，兰德他们应该快回来了。”
褪了薄衫，赫尔加跨进浴桶。水波轻荡，温热裹住身体。
屋外雨声淅沥，水面晃了晃，白雾缭绕。
她背靠桶沿，阖上了眼。
自曼哈顿城发布了戒严令，城内的人多了起来。
陆陆续续地，在城外谋生的人涌了进来，带来了更多的信息。
最多的消息是有关南边森林的。
采集的，伐木的，打猎的，还有一些依靠前三者的林缘服务。
他们依靠森林而活，消息也最新鲜。
“那么大一口火球，把房子都烧没了！”
住在山下的采药人。
“比我腰还粗的獠牙，满满当当的楞场都被拱平了。”
森林边缘的伐木人，语气很是幽怨。
他刚准备卖了这批木头回城过丰收日。
至于猎户。
新手死得干脆，老手撤得利索。
除了头铁的，鲜有一手的消息。
整理了思路，赫尔加睁开眼，披了衬衣，走出了浴室。
点燃烛台，赫尔加取出抽屉里的迪恩森林简易地图，铺平。
“绿林一带的蛮猪倒是正常，但火焰山一带的赤鬃虎也都跑到这来了。”
火焰山一带在荒古一带的东南边，其右边是一座活火山。
收起地图卷轴，赫尔加放回抽屉，顺手取出一封信纸。
“亲爱的外祖母......”
······
“寄信。”
赫尔加将信递给教堂负责邮政事务的修女。
修女刚做完祷告，此时正吃着早食。
“......好的。”
无视修女幽怨的眼神，赫尔加走出教堂。
此时晨光正好。
曼哈顿城的戒严并没有改变教堂周边的宁静。
矮墙，花圃，一圈尖顶平房围着，灰黑的钟楼立在中间。
走过一片空地，两边的屋子密了些，耳边人声渐沸。
到中心广场了。
青灰色的石板向四周铺开，中央的喷泉缓缓流淌着，溅起细碎的水花。
两侧的摊贩早已支起木桌。
卖面包的，卖奶酪的，卖皮货的，还有几个从南边回来的采药人，把竹篓放在脚边，正和围上来的人说着什么。
"绿林也开始不太平了。"
"昨天又听见兽吼。"
"我是不敢去了。"
有人摇头，有人叹气。
“这些人倒是胆大，戒严令都出了十几天了，森林边界也有士兵看守，还能被他们溜到绿林那边。”
听到几人的讨论，赫尔加心里想着，脚步不停。
“让一让，让一让嘞~”
车夫牵着马，吆喝着。
赫尔加撇了一眼，车上是满载的木材，用篷布盖着，边缘露出树头的年轮。
缓缓驶过，车轮碾过石板，发出沉闷的响声。
几名城卫军穿过广场，人群自然让开一条路。
“这么早就出发，看来不是换班，大抵是南边又缺人手了。”
走回道上，赫尔加往城南走去。
人群又恢复了先前的热闹。
······
“嘿！”
大喝一声，巴顿举起大盾，土元素铠甲汇聚，一个短距离冲锋，化解了卢克几人的攻势。
后院里的檐下，赫尔加坐着，看着几人的战斗，手上捧着个星叶梨啃着。
“哈哈哈，野蛮冲撞，冲撞！”
巴顿倒打得兴起，招式都喊出来了。
卢克在一旁划水，偶尔配合队友发起一下进攻。
虽然下属团的人品性都还不错，但实力都有些堪忧。
借着这次魔兽异动，沃尔特便让闲着的两人锻炼培养他们一段时间。
“不错，今天就这样，好好休息，明天接个任务，带你们出城！”
收起剑盾，巴顿擦了把脸上的汗水，对着累倒的几人说着，脸上是爽朗的笑。
现在佣兵工会的讨伐魔兽任务多得很，每天交任务的还没发布任务的多。
借此，这些菜鸟会有相当不错的实战锻炼机会。
“你的魔力控制不够稳定，现在的你最重要的是慢下来。”
赫尔加指导着几人中唯一的法师。
埃利诺，刚从魔法学院毕业的小姑娘，小她一届。毕业后加入了她哥哥的佣兵团，也是狼牙佣兵团下属团中最强的势力之一。
埃利诺有着学院派魔法师的通病，施法依赖于理想情况。
往往巴顿稍微干扰一下，她的火球术不是哑火，就是歪了。
“好的！”
金色短发，蓝色眼睛。埃利诺笑得很满。
颇有活力。
“明天你们去佣兵工会的时候，留意一下任务委托方，暂时不要接商队的任务。”
打发走了埃利诺，赫尔加对走过来的两人说道。
“怎么，城里又发生啥事了？”
平顺了呼吸，巴顿拿起赫尔加身旁准备好的温盐水，小口小口的喝着。
“昨天坎伯兰来的商队去了城主府交涉，要求伯爵方主动出击，派兵驻守城外的交易路段，伯爵以人手不足，优先保障城内居民安全为由拒绝了。”
“这事和我们接不接商队任务有啥关系，倒不如说，为了恢复交易，商队的任务更赚钱。”
巴顿放下杯子，疑惑的问道。
“现在城外的情况不清楚，你们是去练兵，不是玩命。而且，商队为了让佣兵接任务，可能会谎报情况。”
“噢，懂了，有坑是吧。”
巴顿一拍脑袋，终于理解了。
“我上去炼药了。”
将手边的果核焚尽，赫尔加站起身，转头朝屋里走去。
随着魔兽异动的增多，赫尔加小店的魔药需求也随之增加。仓库里除了留存了一部分当作战略物资外，剩下的也没多少了。
她得在实验室炼上几天。
