“迪卡萝娅你先出去一下。”审判官低声吩咐。
“我也...”年轻的准骑士小姐并未退缩，反而上前一步，表明自己有权知情。
“拜托了。”他又一次恳求，声音里泄出几分藏不住的疲惫，连眼神都下意识地避开了她。
“提林卡你....”她敏锐地察觉到他极力压抑的情绪。
纤长的睫毛微微颤动，抬起的手在悬停后又放下——那动作轻得像一片犹豫的羽毛。她抿紧双唇，眼中掠过一丝难以掩饰的难过。
“好。”
于是她转身，脚步轻得几乎没声息，就像她过去无数次妥协时那样——
咔哒——叮铃铃——砰。
门轴作响，随后是门板重重闭合的闷响。
朦胧的落雨声如同火药的引信燃烧声一般，滋滋地在空气里蔓延，填满了二人之间沉得发闷的沉寂。
“你到底都干了些什么？”提林卡终于遏制不住自己的怒火，他那张常年挂着玩世不恭笑意的脸，此刻罕见地褪去了所有伪装，泄露出真实的情绪——愤怒、不解与失望。
“......”鲍里斯能够回应的只有沉默。
“埃德蒙的事你都知道？”
“.......”
“明明最开始的时候，只有你能够挽回他！”他恼火地左右徘徊，老旧的地板在他脚下吱呀作响，发出不堪重负的呻吟。
“你为什么做这些事情，如此的...纵容！”他极力压制着自己的声音，却仍抑不住尾音的震颤。
“我不知道，我不能，也做不到，更来不及！”鲍里斯猛地抬眼，眼底布满红血丝，随即又狠狠偏过头，喉结滚了滚，声音带着压抑的哽咽。
提林卡愣住了。
“等我意识到这一切时，他就已经......我无法对他下手，那场大火，那场我不容推脱的罪责。我有愧于他！”
“那你在一开始的时候就甚至没去尝试一下！？”
“我试过了！但他...”酒馆老板的声音陡然拔高，握着杯子的手剧烈颤抖，又迅速垮下去，满是无力，“他已经不再是我们所认识的那个同事了。”
“我曾经劝说过他，也向审判庭发出过警示，埃德蒙他的状态不对，他很可能投入黑暗，但他比谁都知道怎么躲藏，在此之前他躲进了贫民窟，在污泥，病患和残疾贫苦的人群中穿梭，这样即便是审判庭最精锐的猎犬也找不到他的踪迹。”
“他彻底融进了人海，在那之后我们断了所有联系。那时候，我连他究竟想干什么都猜不透……”他抬手按住突突直跳的太阳穴，语气里满是惶惑的痛楚，“我只能天天抱着侥幸祈祷，盼他别踏进邪路。我没别的念头，就想让他活着。”
“然后呢？”提林卡倚着破旧的椅背扶额问道。
“然后，就是漫长的等待。”
“日子一天天磨过去，那点虚假的平静竟让我慢慢松了弦……松到我差点以为，那些事都成了过去。”
“直到不知哪天起，邪教的流言开始在暗巷里滋长，像黏在鞋底的霉斑，悄无声息地爬满整个城区。”
“我本来想躲得远远的……直到几个星期前收到那封信。匿名的信封，里面却清清楚楚写着他的住址。”鲍里斯的声音轻得像叹息，带着一丝未散的怅然，“通篇没提名字，可那笔锋，我闭着眼都能认出是他的。”
“那一瞬间我竟很高兴，原来他还活着……甚至悄悄备了他当年爱喝的麦芽酒，想去找他。”
提林卡终于开口，语气里藏着冷意：“然后下城区的邪教徒犯罪事件就像雨后春笋一样冒出来了？”
鲍里斯张了张嘴，最终只剩哑口无言的沉默。
他又继续说：“接着你开始怀疑他和这事脱不了干系，又不敢自己去查，正好我和迪卡萝娅来了——你是想借我的手，探探埃德蒙的底？”
“你之前所谓的，他的情况，也是他在信里交代的？”
“嗯...”
“鲍里斯，”提林卡的声音沉的像铁匠的锤头，“尽管这话刺耳，但过去的你，已经因优柔寡断造成了无法挽回的损失。而现在，你依然如此。”
“你不能被过去的失败与悔恨束缚住灵魂......”
“显然，我输得一败涂地。吾主的光辉，终究未曾眷顾于我。去做吧，卡斯丹去做你想做的事。”他的头缓缓低下，如同沉没的轮船，再无抬起的力量。
墨绿色的眼眸被眼睑覆住，裹着白手套的手掌在静谧中捂住了脸，一声深沉厚重的叹息从指缝间漏出来。
今晚的酒馆格外的安静，唯有雨声：啪嗒——啪嗒——
天空和沾染着煤灰的铅皮屋顶一样灰暗。
雨水顺着屋檐蜿蜒漫下，在青石板上溅起一片片透明的水花，像转瞬即逝的白梅。
银发湿漉漉地贴在颊边，魔女斜斜靠在斑驳的门框上。她怔怔地凝视着地上那具白猫的尸体——准确说，是具无头的残骸。
四肢僵直，墙根溅着暗红的血迹，混着几片锈色的破碎弹片——不难猜出，是一枚铅弹径直击碎了它的头颅。
溢出的血水混着雨水，顺着排水沟的纹路，缓缓淌进铸铁的下水道口，转瞬就被浑浊的水流吞没。
应该是在邪教徒到来的时候无辜躺枪吧，可悲的命运。
雨水顺着她打湿的额发往下淌，零星几滴砸在手背上。身上的白衬衫早已被淋透，紧紧贴在脊背，寒意顺着纤维与雨水往衣料里钻，却都被她白瓷般的皮肤轻轻挡了回去——像隔了一层不可感知的屏障。
她垂眸看着自己的手背，唯有青色的静脉，还在以难以察觉的幅度微微泵动。这细微的起伏，是她尚且“活着”的唯一证明。
“我本该感到寒冷的，”她轻声开口，声音混着雨声有些发闷，“如果我还是一个人类的话。”
“你在这淋着雨，不怕感冒吗。”
桑蒂娜提着裙摆走到她身旁，小心翼翼压下湿皱的裙边坐下。雨滴径直穿过她的身体，落在身后的野草枝叶上，溅起细碎的水珠。
“魔女也会感冒吗？”
“并不会。”
“你很难过...？”
“嗯。”
“为什么？”
“我总感觉提林卡在刻意的将我排除在事件之外。”迪卡萝娅抬手拂去颊边的湿发，指尖泛着微凉。
“兴许他这是在保护你？”
桑蒂娜的声音温软得像浸了水的棉絮。
迪卡萝娅抿着唇不语。桑蒂娜便继续说道：“就像那些在英雄小说中常见的桥段，伟岸的骑士不向挤奶女工倾诉苦难与悲痛，而是将一切苦难默默背负......”
“我知道在他的眼中，我可能就是...就是一个有时无理取闹，不可控的女人。”她望向街道楼宇之间，目光穿过雨帘，落在大教堂模糊的穹顶上。
“甚至在他看来，我们此前素不相识，是我一次又一次因为任性，把他拖进麻烦里。”
“但，我还是希望他能...至少多跟我说点什么，我亏欠他太多了，有些事我想我能帮上忙。”
“有些自私吧，”她自嘲地笑了笑，指尖抵在冰凉的门框上，“明明我自己也未能坦诚。我是个魔女，却至今仍在隐瞒。”
“我在他的眼中是怎样的存在？”她喃喃自语，像在问桑蒂娜，又像在问自己。
“一个漂亮的花瓶？一个惹事的累赘？一个总是精神不稳定歇斯底里的疯子？”
“可悲的孩子，可悲的‘我’啊，你又开始胡思乱想了。”桑蒂娜轻轻摇了摇脑袋。
“我没有，我只是...有点感慨。”
“不要坠入幽匿。”桑蒂娜金色的眼眸微弯，像盛了碎在雨里的光，薄唇抿起一丝温和的笑意。
“这是黑暗前的黎明。”她说着，抬手想去撩开迪卡萝娅额前被雨浸湿的银发——可她的手指如幽魂般径直穿过，连发丝的颤动都未曾掀起半分。
迪卡萝娅望着那穿过自己银发的透明指尖，沉默了片刻，才轻声发问：“你说过你可以窥视命途。”
“那我的未来究竟是怎样的？你知道的比我多得多。”她的眼中带着渴求，就像沙漠里的旅人对水的渴望。
“命途从不是刻在石上的字，它会随每一次选择流转。我看见的不是‘结局’，只是无数条岔路里的微光，说不准哪一步就偏了方向。”
“就连一个朦胧的提示也没有？”
桑蒂娜摇摇头。
“有光的地方，就有影。”
她望像远处的雨幕，声音带着几分缥缈，“你心里想走的路，就是最亮的那束光，相信自己的选择，可以彷徨，可以悔恨，但不要折返，更不要止步不前。”
“而我会在最后等你。”她的声音随着身影渐渐变得透明，一点点消散在雨里，与雨滴砸在石板上的白噪音融为一体，只剩最后一句轻语飘过来，“在一切的最后。”
叮铃铃——不远处的酒馆门突然打开了。
“这么快？”迪卡萝娅抹了抹脸，站起身看向身后刚刚走出门的提林卡。
“你为什么不去找个可以避雨的地方？”
提林卡拉门的手顿了顿，踩着积水快步走到她面前，看着她浑身湿透、银发往下滴水的模样，无奈地轻叹一声。
不等迪卡萝娅反应，便解下肩头的深色外套，轻轻盖在她的肩上——上面还沾着火药，木屑与果酒的气息。
看着迪卡萝娅睁得圆圆的带着不解的眼睛，提林卡思索片刻，有些局促地挠了挠头。
“呃——事情有些复杂。”他的语气软了些，避开了她追问的目光，“我知道你现在想要什么，我会在之后向你说明。”
“但现在，我们不得不加速了......”他疲惫的垂下眼眸：“可能就是今晚。”
