【魔族】......【短角族】......
她听过这个名字，
前不久，在北境，神明解决了一场战争，就是北境诸国和“魔王军”之间的冲突，
据说那个种族的人情感淡薄，几乎没有对他人的同情心和同理心，他们冷静，理性，做事只讲利弊，不讲感情，数百年间被人们称为【魔族】，
“短角族……”她喃喃道，
“对，”艾莉丝看着她，继续说：
“你应该听说过他们，北境那场战争，神明亲自调解，才让双方停战，但停战不代表所有人都满意，世界各地仍有无数短角族的人分散在最偏僻的角落，
这次这伙人就是不属于北境的那位‘魔王’手下的无数短角族分支之一，这个短角族部落没有接受停战协议，依旧与其他种族敌对，靠四处迁徙、劫掠为生。”
她顿了顿，目光直视希尔达:
“现在，菲利克斯他们要出发去剿灭这伙乱军，我问你，愿不愿意一起去？”
希尔达的心跳快了半拍，
她看向菲利克斯，菲利克斯也看着她，目光依旧平静，但带着一丝期待，
那是老师看着学生的目光，期待她成长，期待她再进一步的眼神，
她想起上一次剿匪的经历，
那些山贼，那些村民，那些复杂的情绪，那些艰难的抉择......
她学到了很多，也成长了很多，
而现在，又有新的任务，新的挑战：
短角族，
没有同情心的人，
一支掠袭军团，真正的军队......
她不知道那会是怎样的对手，但她知道，她想去看，想去经历，想去验证自己是否真的配得上“骑士”这个称号，
更重要的是，
她看向菲利克斯，想起他教导自己的那些话，想起他带自己走过的那些路，
能再次和他并肩作战，是她的荣幸，
“我愿意！”她坚定地答复道，
艾莉丝团长嘴角微微上扬:
“我就知道你会这么说。”
走出议事厅，希尔达站在走廊里，深吸一口气，
又要走了，
又要离开王宫，离开露娜公主，去面对未知的危险，
她想起上一次离开时，露娜站在塔楼上望着她的背影，想起回来后，公主握着她的手，红着眼眶说“我一直等着你回来”......
这一次，还要让她等吗？
她咬咬牙，转身向公主寝宫走去，
书房里，露娜依旧坐在那张桌前，手里捧着一本书，
她听见门响，抬起头，看见希尔达走进来，脸上立刻露出笑容:
“希尔达！艾莉丝团长找你什么事？”
希尔达走到她面前，单膝跪下，
露娜的笑容顿时僵住了，
“殿下，”希尔达低着头，声音有些发抖：“我……又要出征了。”
沉默......
书房里安静得能听见窗外鸟雀的叫声，
露娜没有说话，
希尔达抬起头，看见公主那双蓝色的眼眸中，闪过一丝复杂的情绪...惊讶，不舍，担忧，还有……一种她已经见过的、熟悉的东西......
那是“等你回来”的眼神，
“又是和菲利克斯骑士一起吗？”露娜问，声音很轻，
希尔达点点头:“是，边境出现了短角族流徙军，需要剿灭。”
“危险吗？”
希尔达沉默片刻，如实回答:“不知道，但我会小心。”
露娜看着她，看了很久，
然后，她伸出手，像上次那样，握住希尔达的手，
“你已经完成过一次了，”她说，声音微微颤抖，但努力保持着平静：
“你比我上次送你走的时候，更强了。”
希尔达怔住了，
露娜继续说:“我还是会担心，但我相信你，相信你这次也能平安回来！”
她顿了顿，嘴角努力扯出一个笑容:
“而且，这次是一整支骑士部队一起去吧？不是只有你们几个人了？”
希尔达点点头:“是，这次是正式出兵，除了骑士，还有其他部队。”
露娜笑了，那笑容里有一股释然:
“那就更好了！那么多人保护你，你一定没事的。”
“殿下……”
露娜摇摇头，打断她:
“去吧，去完成你的职责，我在这里等你。”
她握着希尔达的手，用力握了握，然后松开，
希尔达站起身，看着那双蓝色的眼眸，心中涌起千言万语，却不知从何说起，
最后，她只是单膝跪下，郑重行礼:
“公主殿下，您的骑士希尔达，定当平安归来！”
露娜点点头，眼眶泛红，但没有哭，
“我等着。”
......
三天后，王都城外，部队整装待发，
这一次不是几个人，而是整整一百名骑士，加上五百名军士，浩浩荡荡的队伍，旗帜在风中猎猎作响，
菲利克斯骑在他的战马上，身披铠甲，腰佩长剑，目光望向远方，
他的身边，是几位之前一起剿匪的骑士前辈，还有希尔达，
希尔达也骑在马上，穿着那身已经有些旧了的甲胄，
她回头看了一眼王宫的方向，
城楼上，一个浅紫色的身影站在那里，很小，很远，但她知道那是谁，
露娜站在那里，望着她，
希尔达抬起手，轻轻挥了挥，
城墙上的那个小身影，也抬起手，挥了挥，
菲利克斯策马过来，顺着她的目光望去:
“公主来送你？”
希尔达点点头，
菲利克斯沉默片刻，然后说:
“那就更要活着回来。”
希尔达愣了一下，随即用力点头，
“出发！”
军号响起，队伍向边境行军，扬起漫天尘土，
城墙上，那个浅紫色的小小身影一直站着，一直望着，直到队伍消失在视野尽头，才缓缓转身，走下城墙，
希尔达没有回头再看，
因为她知道，她一定会回来，
一定会......
部队已经在路上走了五天，
队伍沿着官道向报告中提到的边境方向行进，两旁是渐渐荒凉的乡野，起初还能看见成片的农田和散落的村庄，
走得越远，田地越稀疏，村庄越破败，偶尔经过一处，还能看见被烧毁的屋舍和荒废的田地...那是短角族部落肆虐过的痕迹，
希尔达策马走在菲利克斯身后不远处，目光扫过那些破败的景象，心中很是沉重，
第五天的下午，队伍来到一处十字路口，
这里比之前经过的地方稍微热闹些，路口旁立着一块残破的石头路碑，指向四个不同的方向，
四周是稀疏的树林，远处隐约能看见炊烟，那里...应该有个村子吧？
“停！”队列最前端的菲利克斯抬起手，示意队伍暂停，
传达“停止行军”指令的号角声立即响起，从队列的头部传到最尾端，
他正要派人去探路，忽然看见路口旁的树荫下，一个人影猛地站起来，朝他们这边跑来，
那是个狼尾族的中年汉子，穿着一身打满补丁的粗布衣裳，脚上的草鞋已经磨得破破烂烂，
他跑得跌跌撞撞，脸上却带着一种难以抑制的激动，一边跑一边挥舞着手臂:
“大人！骑士大人们！”
