灰爵的小厅。
从萨兰娅上次离开前，这里没有发生过任何变化。
柔软到异乎寻常的沙发，阴气森森的书架，奇幻瑰丽、材质不明的各种陈设和摆件，骇人的幽蓝色灯焰......
她有种感觉，好像这里很久很久以前就是这样了，一潭死水，她仿佛进入了一具腐败躯体的内部，而坐在书桌后的灰爵本人，是这具躯体里唯一能动的部分——一颗微微搏动的心脏，支撑着这里所有的事物。
耳边有抽气声，凉丝丝的，引得她稍微侧过了目光。
是帕蕾莎在吸她的头发。
她知道帕蕾莎一有压力时就会这样，这恰恰证明了贵族小姐对她的忠诚，所以她一向默许。
固然如此，但帕蕾莎当着旁人的面，如此肆无忌惮地掠取她的味道，这种行为可不值得鼓励。
不能太娇惯帕蕾莎，让对方有得寸进尺的念头。
萨兰娅抽手去打帕蕾莎雪白的手背，随着“啪”的一声脆响，后者从迷醉中幡然醒悟，赶紧蹭身远离她坐的位置，挤得旁边的嘉丽朵小声哀鸣起来。
与此同时，她若无其事地向灰爵开口了：
“灰爵阁下又把我叫过来，是要做什么？”
阴影中，灰爵低了一下头，似乎是无声地清了清嗓子，然后发出了隆隆的沙哑嗓音：“我听说你除掉了下城区的怪物，我想对你表达感谢，尊贵的游侠小姐，以及，我还有一件事想请你帮忙。”
尊贵？这词可不是用来形容“游侠海娅”的，除非这个灰爵知道她的真实身份。
萨兰娅没有立刻回答，她调整了一下坐姿，轻轻弯下腰，胳膊拄在膝盖上，指节一下一下地打着自己护胫上的金属搭扣，她瀑布般的黑色长发则因为重力的关系，凌乱地披散到身前，遮住她的脸，让外人很难看清她的表情。
她进入了谈判模式：
“我知道邪教还没有拔除，不过现在更紧急的事态显然是魔灾，我希望我能尽快回到城里去，另外我也多说一嘴——”
萨兰娅伸出手臂，越过帕蕾莎，从侧面环住嘉丽朵的脑袋，手掌一把按在女巫娇嫩的脸蛋上，用力把惊恐万状的女巫搂到了自己的腿腹间。
“对不起......不要......不要这样——”
“我没让你说话，俘虏。”
像是对待一样战利品，萨兰娅一边把玩着女巫通红的侧脸和耳垂，一边抓着女巫的头发强制对方抬头，好把那副狼狈的样子展示给不远处的灰爵看：
“拜你推荐给我的三个女巫‘盟友’所赐，我差点死在外面，我重要的异族仆从为了保护我，到现在还没脱离生命危险，我带来的其他人也被这里的某些家伙掳走了，我还得去找他们。”
“我很抱歉。”灰爵好像叹了口气，“没料到她们的真实意图，没能识破她们和上城区那些贵族的勾结密谋，这是我的失误，但我还是希望你能听听我的提案——”
“你误会了，我绝没有怪罪你的意思，只是有很多问题想问你，可惜我很忙，不便多说多留，无论你在谋划什么宏图大业，我都没空参与了。”
礼貌，坚定，不卑不亢，在她指挥第十二军团的那段日子里，她用这种态度拒绝了无数想要用金钱和权力拉她下水的野心家。她很庆幸，脱离凯拉的控制之后，她还能找回这种掌控局势的感觉。
“好吧。”
就在萨兰娅以为灰爵终于放弃了的时候，灰爵忽然拍了拍手，
“请让我展示一下诚意，希望这个多少能弥补一些你的损失。”
门开，两个身穿黑袄的守卫抬着一个黑皮口袋进了小厅，从口袋的大小和不断蠕动的袋口来看，里面装了个人。
“那个叫伊芙琳的女巫跑了，真是个老狐狸，认清现状之后一点对同伴的留恋都没有，好在我们逮到了这一只......”
守卫把扎紧的袋口松开，袋子里的人刚露出一点后脑勺，她掌下的嘉丽朵就失声大叫出来：
“艾洛雯！！”
“嗯？”
灰爵动了动脑袋，把穿着破烂女巫袍，浑身伤痕累累的艾洛雯从头到脚打量了一遍，
“被抓的时候还在哭着说你自己是叛徒，说你和你们的坏榜样伊芙琳同流合污，对不起你亲爱的嘉丽朵......我还以为你和她之间的关系会很差呢，艾洛雯。”
“咳......咳咳......嘉丽朵......让那头怪物......放开......嘉丽朵......”
“艾洛雯！艾洛雯......我没有讨厌你，我不怪你了......艾洛雯......”
灰爵向她转头，似乎在等待她评价眼前这件礼物。
于是，萨兰娅把已经哭成泪人的嘉丽朵丢给帕蕾莎，不动声色地表达了观点：
“我不需要，艾洛雯对我没有用处，况且我已经有俘虏了。”
“不需要？我是不是可以理解为，我可以自由处置她了？”
“可以，她在你的领地上撒野，交给你来处置合情合理。”
见萨兰娅没有领情，灰爵语塞了一会儿，不太开心的样子：“那么就由我审判这只女巫吧，当下用一场火刑来安抚我担惊受怕的民众们再合适不过了。”
“不要！！！你不能这样！！！”
嘉丽朵哭喊着挣脱帕蕾莎的钳制，大声哀鸣着向她扑来。
萨兰娅双手平举，任凭绝望的女巫把她推向沙发靠背，用两只胳膊紧抱着她，使尽全身力气压住她的身体。
嘉丽朵当然没有攻击她，只是强烈的情绪让这资历尚浅的女巫失了分寸，不顾一切，一心只想恳求她网开一面，收留艾洛雯。
嘉丽朵恳求她的样子......
就像奴隶在恳求主人一样。
她看着嘉丽朵的眼睛，感受着对方抓在她身上，让她有点疼痛的力道，身体渐渐飘起一丝带着负罪感的快乐。
掌握生杀大权，成为受人乞求膜拜的对象，原来是这么令人兴奋的事情......
她意识到，她做过的坏事，她的邪恶，她那些残忍的行径......也许不全是凯拉带给她的。
说到底她只是普通人，即便融合了两个灵魂，也还是普通人，而人是复杂的动物，人会被黑暗蒙蔽，会腐化、堕落，这也很正常吧？
不......
她......她是萨兰娅·克尔芬，她怎么会是这种人......？
一定是黑女巫还在影响她，是凯拉控制了她的思想，才把她变成这样的，她还没有完全从凯拉的魔咒中摆脱出来，一定是这样的。
“嘉丽朵。”
她开口，目光落在躺倒的艾洛雯身上，声音有点颤抖，
“她已经被灾雪污染了。”
“什么......”
萨兰娅说的是实话，可怜的女巫，现在满身都是黑色的斑块，像是刚从汤锅里捞上来的，身上湿漉漉，而附在对方体表那些湿润的东西——
脓血，组织液，还有一些在灾雪的影响下慢慢融化，正在起褶皱，收缩成一团的皮肤。
“你可以救她！！你不是有办法吗？！求你救救她！我什么都可以做，不管是什么要求我都答应，我、我是你的魔奴！我和艾洛雯都可以......还有希丝莉姐姐！让我们三个做你的魔奴！”
“......”
“求求你！我会很忠心的......理想......那些......我都不在乎......希丝莉姐姐在真理集会很有威望，所以我们还可以帮你诱骗其他的女巫过来......只要、只要让我们三个待在一起就......”
“太难看了，嘉丽朵。”
萨兰娅用食指压住嘉丽朵的嘴唇，把近乎陷入疯狂的女巫推到身前，凑近对方的脸颊，近到二人鼻尖相碰。
她顿了一下，问得很认真：
“告诉我你有多喜欢艾洛雯？”
“喜欢......我喜欢......她和希丝莉姐姐......都喜欢......为她们.....我死掉也没关系......”
“爱？”
“爱......”
“可是你不了解她们。”
嘉丽朵想低下头，可萨兰娅没给对方这个机会，继续逼近嘉丽朵，迫使对方重新抬起头，两人的额角也贴在了一起。
“那你告诉我，她们两个中的哪一个，会甘愿像刚才的你那样，对我露出那副低贱下作的姿态？”
“我会劝她们归顺你——”
“她们宁可去死——”
萨兰娅前一句提高音量，下半句又变成了低沉的气音，
“也不会像你这样......所以我选了你。”
她舔了一下干涩的嘴唇，然后注意到嘉丽朵也下意识做了和她一样的动作，两人呼出的热风互相打在对方脸上，她嗅到嘉丽朵的气息里有一种清新、微香的草药味道，甜得她微微勾起了嘴角。
“况且你的伊芙琳姐姐不是说过吗，我的小嘉丽朵......有些事情，做过了就是要付出代价的。”
她摸着嘉丽朵的脑袋，下了最后的结论，
“我给你的建议是，如果你爱她们，就别再继续亵渎她们两个了，好吗？”
她的话音在空旷的小厅里回荡着，减弱，散去，一起消逝的，还有嘉丽朵瞳孔里那点微弱的光亮。
“让我来......”
“嗯？”
“不要烧死艾洛雯，不要烧她......把你的剑借给我，让我做吧......”
萨兰娅把软绵绵的嘉丽朵按到怀里，视线投向了灰爵，后者向她点了点头，一块来的还有那副沙哑的嗓音：
“别在我的客厅里杀人，把这两个女巫带到旁边的房间吧。”
“那么我也告辞了。”
“不要着急，克尔芬，我还有别的价码。”
“终于不叫我‘游侠小姐’了？”
没回应她的讽刺，灰爵提了一个真正让她感兴趣的条件：
“帮我的忙，我就帮你应对魔族的海上入侵。”
“我就当你没在吹牛，先说说看。”
“有人进行了邪教仪式，这次不是在下城区，是在你的西城区。”
“那不用你说，我也会去调查的。”
灰爵咯咯笑了一声，音色听上去有点可怕：
“说了让你别着急，你有个好久没见过的朋友刚才到了我的酒馆，你能多个帮手，而且据你这位朋友说，哪怕再忙，你也会抽空去见个面的。”
