炎冥接到传诏后来到了永烬空庭，此刻那帝王正若有所思的凝视着剑尖滴落的血珠，炎冥单膝跪在御阶之下，赤色战甲与黑曜石地面摩擦出细碎的火星。
而在炎冥旁边的不远处，庆厉的尸首还滞留在永烬空庭的地上。暗红色血泊正在黑曜石表面凝结成冰晶状花纹。
“炎冥拜见陛下。”
“起身吧，炎冥。这次北雪国的归服，你辛苦了。”
“能为陛下的大业贡献绵薄之力，是臣下的职责所在。”
“那么朕问你…”帝王的指尖抚过剑脊，血滴随着他的动作簌簌剥落。“见到死掉的庆厉你就没有什么想说的？他可是你炎冥向朕推荐继续治理北雪国的人。”
“臣下知罪。”炎冥微微的行礼，然后继续说道“当初庆厉率北雪国投降之时，臣下是考虑到希妮公主已死，而且庆厉在北雪国声望很高，对北雪国的行政系统也很了解，所以才把他推荐给陛下的。”
“你说错了，炎冥，庆厉他是真心投降的。”
“那陛下为何还要杀死他，让他维持战后北雪国的稳定不是更好吗？”
“朕杀他，是不容许庆厉犯这欺君之罪！”帝王用剑尖挑起庆厉的下巴，露出那已经不会动的喉结，“对朕来说，这是条不能触碰的死线！任何人胆敢欺瞒于朕，他都会成为朕剑下的亡魂。”
即便是炎冥这样强者也被帝王那不容置疑的气势所震慑，他立刻俯下身去，向帝王表示自己的臣服与忠心。
“炎冥，这次朕把你召开来，为的是命你接替庆厉前往北雪国。”
“为什么要派臣下去呢？臣下并没有太多行政治国的经验，万一误了陛下的大事，臣如何当担得起？”
“你真想知道？”
“请陛下明示。”
“朕委派你去，并不是要你将北雪国治理得富甲一方，而是要你将那里打造成进攻楚星公国的桥头堡，两个月后，朕会择机让你攻击楚星东部的经济重镇霖阳。”
这时，穹顶星云突然投射下一道光柱，在两人之间展开全息地图。代表楚星公国的疆域泛着黑雾，其中东部霖阳城的标记格外刺眼。
“就是这里…”帝王指着那标记的地方，“还有一点，朕也可以明白的告诉你，希妮公主并没有死，她和你遇见的那两个楚星的人一起逃走了，此刻她应该被楚星公国保护起来了。”
“那两个楚星的人和希妮公主没死吗？那这水晶棺中死去的是何人，为什么与希妮公主长的如此相像？庆厉可是亲口告诉臣下这尸体是在冰河之底找到的。”
“那是庆厉的女儿，她与希妮公主进行了基因融合，因此在相貌上两人并无差异。庆厉就是用这种欺瞒于朕的方式换取了希妮公主的自由。”
“……”炎冥摇了摇头，也许是他在感慨庆厉这份略些笨拙但却无法撼动的忠心，“那如果臣下统率北雪国的军队进攻霖阳，臣下担心如果楚星派希妮公主前来，届时她以北雪国前皇室公主的身份振臂一呼，北雪国的军队很可能临阵倒戈，岂不是对作战很不利？只用两个月的时间，臣下实在不敢保证能把北国的军队教化的让他们服从于帝国。”
“呵呵，炎冥…”帝王嘴角露出了一丝鬼魅的笑容，“你不了解楚星公国的皇女弥华，她是个非常好面子的女人，只要希妮公主回到楚星之后，她一定会迫不及待的向楚星人民宣布两国结盟的事，以此来赢得民众的支持。”
“可北雪国现在已是帝国的属国，两个国家根本没有结盟的事实。楚星皇女的这种做法岂不是自欺欺人？”
“但这正是朕想要的！”帝王眼底掠过一抹亮光，“弥华一旦对民众说出结盟的事，就不可能让楚星的正规军看到北雪国的军队来侵犯他们的领土。她只能选择派遣少部分精锐部队在野外作战，我们就可以避免重蹈上次强攻金京城的覆辙。而朕相信，届时明道一定会出现在这少部分精锐部队之中，作为玄冥骑士团的一员，你难道不想会会他吗？”
“！！”听到“明道”二字之时，炎冥好似充满了激情，掩饰不住的兴奋心情映照在了俊俏的脸上，“陛下圣明，臣下明日…不，今晚就启程前往北雪国。”
帝王弹指挥动，两名AI侍从将庆厉的尸首抬到了她女儿的棺椁旁，它们的动作异常轻柔，仿佛在对待一件极为珍贵的艺术品。
“把这两人的尸首也一并带回北雪国，厚葬于冰宫皇室的地下陵寝吧，他们父女二人都是忠心护主之臣，值得被历史所铭记。”
“臣下明白…”
“另外…”帝王抿了一下嘴唇，对炎冥的声音也轻柔起来，“能具体说说你在北雪国遇到的那两个楚星人的情况吗？”
“一男一女，年龄都在25岁左右，其中男孩应该是女孩的上级，攻坚指挥中心反馈有不明人员曾入侵过南部D4联络站的网络系统，我怀疑也是这个男孩所为。而且，他似乎能操纵AI士兵进行高等级的战斗模式。如果不然，赤甲部队也不会损失那般严重。”
“哼！”帝王发出极其轻蔑的一声吐息，“能够操纵AI士兵打败赤甲，弥华的玩具还真是有两下子。那么女孩呢，有没有值得注意的地方。”
“那女孩的战斗能力很强，实力可能不在玄冥骑士团之下，016小队就是被她灭掉的，而且如果不是为了保护希妮公主而受伤，臣下也没有必胜她的把握。另外，她的相貌倒是挺特别的，青色头发，蓝色眼眸令人印象深刻。”
“青色头发，蓝色眼眸？”帝王短暂的沉默了一下，继续问道“那少女额头上有没有一个蛇形的印记。”
“她的额头一直被挡着，臣下并未看清。”
“好吧，如果下次进攻霖阳时遇到他们的话，想办法把他们二人都带到朕的面前吧。”
“谨记陛下之命，臣下告退。”
说完，炎冥便离开了永烬空庭，御座上的帝王摘下王冠，用几乎听不到的微弱声音反复呢喃着一个字：
玲……
